William Christopher is vooral bekend door het spelen van het personage van pater Mulcahy in de populaire televisieserie ‘M * A * S * H’. Getalenteerd en extravert, hij werd op jonge leeftijd gebeten door het acteervirus. Als zodanig, met als doel het groot te maken in de entertainmentindustrie, studeerde hij af met een diploma in drama en acteren. Christopher begon zijn carrière als theateracteur, met in de hoofdrol een aantal producties. Het was pas uiteindelijk dat hij rollen speelde in Off-Broadway en Broadway. Dit was echter nog maar het begin van een glorieuze toekomst toen hij naar New York verhuisde om zijn geluk te beproeven op het kleine scherm. Diverse gastoptredens en bijrollen later kreeg Christopher zijn grote doorbraak met de televisieserie ‘M * A * S * H’. De serie duurde ongeveer twee decennia en was een grote hit, net als Christopher voor het perfect weergeven van de rol van pater Mulcahy. In zijn carrière verscheen hij ook in een aantal speelfilms, waaronder ‘The Fortune Cookie’, ‘With Six You Get Eggroll’, ‘The Private Navy of Sgt. O'Farrell ’,‘ The Shakiest Gun in the West ’en‘ Hearts of the West ’.
Kindertijd en vroege leven
William Christopher werd geboren op 20 oktober 1932 in Evanston, Illinois, VS. Zijn familie was de directe afstammeling van de revolutionaire leider, Paul Revere.
Hij voltooide zijn formele opleiding aan de New Trier High School, waarna hij naar Middletown Connecticut verhuisde om zich in te schrijven aan de Wesleyan University. Hij studeerde hetzelfde af met een BA in drama.
Tijdens zijn acteeropleiding aan de universiteit merkte hij dat hij muzikaal geneigd was en lid werd van de Glee Club, zingend en pianospelend. Hij hield zelfs van voetballen en schermen en het lezen van klassieke Griekse literatuur in hun oorspronkelijke formaat.
Aan de universiteit was hij ook lid van de Sigma Chi-broederschap.
Carrière
Na de universiteit belandde hij in zijn eerste acteerbaan bij de Barnstormers Theatre-groep in New Hampshire. Het was het oudste zomertheater van New England.
Vervolgens verhuisde hij naar New York City om aan het roer te staan van entertainmentzaken en zichzelf volledige exposure en kansen te bieden. Na veel strijd vond hij echter verschillende rollen in alleen regionale producties.
Na een reeks optredens bij lokale producties, vond hij een rol in een Off-Broadway Productions op One Sheridan Square voor ‘The Hostage’. Uiteindelijk maakte hij zijn debuut op Broadway met het theatrale ‘Beyond the Fringe’, een Britse revue.
Rekening houdend met de steeds groter wordende reikwijdte van entertainment, verhuisde hij naar New York en probeerde zijn geluk op het kleine scherm dat een goede toekomst beloofde. Hij speelde in een gastrol in ‘The Andy Griffith Show’.
Later maakte hij gastoptredens in verschillende shows, waaronder ‘Death Valley Days’, ‘The Patty Duke Show’, ‘The Men from Shiloh’, ‘The Love Boat’ en ‘Good Times’. Hij speelde zelfs een terugkerende rol in ‘Gomer Pyle’, ‘U.S.M.C.’ en ‘That Girl and Hogan's Heroes’.
Terwijl zijn tv-carrière geweldig ging, nam hij een aantal rollen op in speelfilms, te beginnen met ‘The Fortune Cookie’ en ‘With Six You Get Eggroll’, een Doris Day-film.
Andere films waaraan hij werkte, waren onder meer: ‘The Private Navy of Sgt. O'Farrell ’,‘ The Shakiest Gun in the West ’en‘ Hearts of the West ’. Verder speelde hij bijrol in telefilms ‘The Movie Maker’, ‘The Perils of Pauline’ en ‘For the Love of It’.
Het was zijn spectaculaire optreden in ‘Hogan’s Heroes’ en ‘That Girl’ die hem uiteindelijk auditie deden voor een rol in de televisiedrama ‘M A S H’. De serie is geïnspireerd op een gelijknamige film uit 1970 en een roman uit de Koreaanse oorlog van Richard Hooker.
Interessant is dat hij tijdens de auditie, in plaats van zich aan het script te houden, zijn eigen regels promootte en de voorbereide monoloog volledig negeerde. Als zodanig werd de rol van kapelaan kapitein John Francis Patrick Mulcahy van het Amerikaanse leger aangeboden aan George Morgan.
Door gebrek aan competentie en spontaniteit werd Morgan uit de show gezet. De rol werd vervolgens aangeboden aan Christopher, maar op voorwaarde dat hij zich hield aan de regels die hem waren gegeven.
Wat begon als een terugkerende rol in de serie ‘M A S H’, groeide uiteindelijk uit tot een volwaardig castlid. Tijdens de eerste dagen was de persoonlijkheid van Malcahy's niet volledig ontwikkeld en daarom portretteerde hij het personage als een zachtaardig, naïef en preuts persoon.
Pas nadat hij een permanent lid was, werd het karakter van Mulcahy verder ontwikkeld en werd hij afgeschilderd als een zelfverzekerde en gerespecteerde persoonlijkheid. De show duurde 11 jaar en de laatste aflevering werd uitgezonden op 28 februari 1983. Zijn favoriete afleveringen van de ‘M A S H’ omvatten ‘Dear Sis’ en ‘Mulcahy’s War’.
Na het einde van de ‘M A S H’ hernam hij zijn rol nog twee seizoenen voor de kortstondige spin-offserie van het CBS genaamd ‘After MASH’. Zijn rol was onder meer het dienen van de kapelaan die leed aan de emotionele nasleep van zijn oorlogservaring.
Gedurende de jaren 80 en 90 verscheen hij in een aantal kleine schermshows, waaronder ‘Lois & Clark: The New Adventure of Superman’, ‘Diagnosis Murder’, ‘Mad About You’ en ‘Love Boat’.
Terwijl hij zijn stint op het grote en kleine scherm voortzette, gaf hij het theater niet volledig op en speelde hij in een aantal producties, waaronder 'Run for your Wife', 'Move Over Mrs. Markhan', 'It Runs in the Family' , 'Don't Dress For Dinner', 'Rumours' en 'Lend Me A Tenor'.
Verder werkte hij samen met Neil Simon voor de show ‘The Odd Couple’ in 1997. Twee jaar later speelde hij in een uitdagende rol met Vincent van Gogh en Theo.
In 2012 speelde hij in zeven afleveringen van de televisieserie ‘Days of our Lives’ waarin hij het personage van pater Tabias speelde.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij ontmoette zijn toekomstige vrouw, Barbara, op een blind date. De twee sloegen het goed en legden uiteindelijk de huwelijksknoop. Ze waren gezegend met twee zonen, John en Ned.
Zijn jongste zoon is autistisch. Hij is een sociaal activist en besteedt veel van zijn tijd aan het werken voor de National Autistic Society om aandacht te vragen voor autisme.
Hij is erevoorzitter van de National Autistic Society en lid van de raad van toezicht van de Devereux Foundation, die voorzieningen biedt aan volwassenen met autisme en andere ontwikkelingsstoornissen.
Afgezien van acteren, gaf hij ook een kans om te schrijven en bedacht hij een boek, waaraan hij samen met zijn vrouw schreef, getiteld 'Mixed Blessings'. Het boek ging over de emoties, reacties en acties van een gezin bij het diagnosticeren, behandelen en begrijpen van een complexe ziekte.
Trivia
Deze Methodistische acteur is vooral bekend door het spelen van het personage van een katholieke priester Vader Mulcahy in de populaire televisieserie 'M A S H'
Snelle feiten
Verjaardag 20 oktober 1932
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Zonneteken: Weegschaal
Geboren in: Evanston, Illinois, VS
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Barbara Christopher (m. 1957) kinderen: John Christopher, Ned Christopher Amerikaanse staat: Illinois Meer feiten opleiding: Wesleyan University, New Trier High School
