Margaret Cushing "Meg" Whitman is een Amerikaanse zakenman, politiek activist en filantroop die momenteel de Chief Executive Officer is van NewTV, een nieuwe media-start-up. Voordat ze bij NewTV kwam, was ze de CEO van Hewlett-Packard Enterprise en trad ze daar in februari 2018 af. Ze was een levenslange Republikein en diende als senior lid van de presidentiële campagnes van Mitt Romney, zowel in 2008 als 2012, en werd betwist in de 2010 California gubernatoriale verkiezing als republikeinse kandidaat. Tijdens haar niet-geslaagde kandidatuur voor de gouverneur van Californië, investeerde ze $ 144 miljoen van haar geld in de campagne. Ze werd een vocale supporter van Hillary Clinton tijdens de presidentsverkiezingen van 2016. Whitman, geboren in de staat New York, behaalde haar diploma aan de Princeton University en de Harvard Business School. Ze begon haar zakelijke carrière als brandmanager bij Procter & Gamble en werd later aangenomen als executive bij The Walt Disney Company. In de daaropvolgende jaren werkte ze ook voor DreamWorks en Hasbro, voordat ze in 1998 bij eBay in dienst trad als president en CEO. In het decennium was ze bij de multinationale e-commerce-onderneming, die exponentiële groei kende en groeide van 30 werknemers en $ 4 miljoen in jaarlijkse inkomsten voor meer dan 15.000 werknemers en $ 8 miljard aan jaarlijkse inkomsten. Volgens een Forbes-lijst die in 2014 werd gepubliceerd, was ze de 20e van de 100 meest krachtige vrouwen ter wereld. Whitman werd ook genoemd door ‘The New York Times’ als een van de vrouwen met de grootste kans om de eerste vrouwelijke Amerikaanse president te worden.
Kindertijd en vroege leven
Margaret Cushing Whitman werd op 4 augustus 1956 geboren in Huntington, New York, Verenigde Staten als een van de drie kinderen van Margaret Cushing (née Goldhue) en Hendricks Hallett Whitman. Ze heeft een broer, Hendricks Hallett Whitman III, en een zus, Anne Whitman.
Whitman studeerde aan de Cold Spring Harbor High School waar ze in 1974 afstudeerde. Als arts wilde ze aan de Princeton University studeren, waar ze majors volgde in wiskunde en wetenschappen. Ze verkocht advertenties voor een tijdschrift tijdens de zomervakantie en schakelde later over naar economie, met een B.A. cum laude afgestudeerd in 1977. Vervolgens schreef ze zich in aan de Harvard Business School, waar ze in 1979 afstudeerde met een MBA-diploma.
Zakelijke carrière
In 1979 trad Meg Whitman toe als brand manager bij Procter & Gamble in Cincinnati, Ohio. Vervolgens werd ze ingehuurd door het kantoor van Bain & Company in San Francisco als consultant. Ze steeg door de gelederen en werd al snel de senior vice-president van het bedrijf. In 1989 was ze werkzaam als vice-president strategische planning bij The Walt Disney Company.
Twee jaar later aanvaardde ze een baan bij Stride Rite Corporation en in 1995 begon ze als president en CEO van Transworld Delivery van Florists. Whitman trad in januari 1997 toe tot het multinationale speelgoed- en bordspelbedrijf Hasbro als Playskool Division General Manager om toezicht te houden op het wereldwijde beheer en de marketing van Playskool en Mr Potato Head. Ze speelde ook een sleutelrol bij het naar de Amerikaanse televisie brengen van de Britse kindervoorstelling ‘Teletubbies’.
In de loop der jaren was ze lid van de raden van bestuur van enkele van de meest gerenommeerde multinationale ondernemingen, waaronder de eBay Foundation, Summit Public Schools, Procter & Gamble, DreamsWorks SKG, Goldman Sachs, Zipcar, Teach For America en Survey Monkey. Ze was ook parttime speciaal adviseur bij Kleiner Perkins Caufield & Byers.
In januari 2011 werd Whitman lid van de raad van bestuur van Hewlett-Packard (HP). Acht maanden later werd ze aangesteld als CEO van het bedrijf. Ze nam verschillende drastische beslissingen om haar financiële situatie te veranderen, zoals haar focus op HP's Research & Development-divisie en deel blijven uitmaken van de pc-markt. Ze was echter te zien in de 'Most Underachieving CEO' van Bloomberg L.P. in mei 2013, naast Apple's CEO Tim Cook en IBM's Virginia Cook. Het nieuws dat ze in februari 2018 opzij zou stappen, werd voor het eerst openbaar gemaakt in november 2017.
Whitman is momenteel de CEO van de nieuwe nieuwe digitale media-start-up van New Studios, Jeffrey Katzenberg, NewTV.
Politieke carriere
Meg Whitman is het grootste deel van haar leven een geregistreerd lid van de Republikeinse Partij. Tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2008 kwam ze naar voren als supporter van de voormalige gouverneur van Massachusetts, Mitt Romney, en diende ze in zijn nationale financiële team. Toen Romney zich uit de race boog en senator John McCain steunde, werd ze als nationale covoorzitter onderdeel van diens campagne. Tijdens het tweede presidentiële debat met Barack Obama in 2008 onthulde McCain dat Whitman een mogelijke minister van Financiën was.
Whitman financierde haar bod op het gouvernementele kantoor van Californië in 2010 grotendeels zelf. Ze besteedde $ 144 miljoen van haar eigen fortuin aan deze inspanning en werd de hoogste zelfgefinancierde kandidaat in de Amerikaanse geschiedenis. Uiteindelijk verloor ze de verkiezingen voor Jerry Brown.
Tijdens de Republikeinse voorverkiezingen van 2012 steunde Whitman Romney nogmaals. Ze werd beschouwd als een potentieel lid van het kabinet van Romney voordat Romney de verkiezingen voor Obama verloor.
Ze steunde de voormalige gouverneur van New Jersey, Chris Christie, tijdens de Republikeinse voorverkiezingen van 2016 en was de financiële covoorzitter van zijn campagne. Na Christie's terugtrekking uit de race en de daaropvolgende goedkeuring van Donald Trump, werd Whitman een van zijn meest vocale critici.
Ze vergeleek Trump met Adolf Hitler en Benito Mussolini. In augustus kwam ze ter ondersteuning van de democratische kandidaat Hillary Clinton, waarin ze zei dat alle republikeinen "het land vóór de partij moeten stellen". Ze beloofde ook financiële steun voor de Clinton-campagne.
Liefdadigheid werkt
Op 21 december 2006 schonken Whitman en haar man 300.000 aandelen eBay-aandelen (ter waarde van $ 9,4 miljoen) aan een liefdadigheidsinstelling. Verder heeft ze ook financiële steun verleend aan het Environmental Defense Fund en Summit Public Schools.
Grote werken
In maart 1998 werd Meg Whitman de CEO van eBay in een tijd dat het bedrijf slechts 30 werknemers had en een jaaromzet van ongeveer $ 4 miljoen verdiende. In de volgende tien jaar leidde ze de e-commerce-onderneming tot een multinationale moloch, met 15.000 werknemers en een jaarlijkse omzet van $ 8 miljard.
Ze bracht verschillende fundamentele veranderingen teweeg in de administratie van het bedrijf, waaronder het volledig veranderen van de website. Omdat ze van mening was dat de oorspronkelijke lay-out verwarrend was, richtte ze haar eigen executive team op, verdeelde het bedrijf in drieëntwintig bedrijfscategorieën en wees elk van hen executives aan.
In november 2007 trad ze terug als CEO van eBay, maar bleef tot 2008 lid van de raad van bestuur en als adviseur van haar vervanger John Donahoe.
Awards en prestaties
Meg Whitman ontving de Glamour Woman of the Year Award.
In 2008 werd ze opgenomen in de US Business Hall of Fame.
Voor haar ambtstermijn bij eBay heeft ze verschillende prijzen en onderscheidingen ontvangen. Fortune Magazine noemde haar een van de vijf krachtigste vrouwen ter wereld, terwijl Harvard Business Review haar de achtste best presterende CEO van het afgelopen decennium noemde. De Financial Times noemde haar in hun lijst van 50 gezichten die het decennium vormden.
Priveleven
Meg Whitman trouwde op 7 juni 1980 met neurochirurg en Rhodes Scholar Dr. Griffith Rutherford Harsh. Ze hebben samen twee zonen, Griffith Rutherford Harsh V en William Harsh. Zij en haar man wonen sinds 1998 in Atherton, Californië.
In 2006 werd Griffith V tijdens zijn studie aan de Princeton University beschuldigd van verkrachting door een medestudent. De universiteit startte een intern onderzoek en besloot Griffith V toe te staan zijn opleiding voort te zetten. Slechts enkele weken nadat hij van de beschuldigingen was vrijgesproken, werd hij echter door de politie aangehouden nadat hij een vrouw had verwond tijdens een vechtpartij in Californië. Deze beschuldigingen werden uiteindelijk afgewezen.
Trivia
In 2013 verscheen Whitman in de tv-miniserie-documentaire ‘Makers: Women Who Make America’.
Snelle feiten
Verjaardag 4 augustus 1956
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: CEO's Amerikaanse vrouwen
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Margaret Cushing
Geboren in: Huntington, New York
Beroemd als CEO van NewTV
Familie: Echtgeno (o) t (e): Dr. Griffith R. Harsh IV (m. 1980) vader: Hendricks Hallett Whitman Jr. moeder: Margaret Cushing (née Goodhue) kinderen: Griffith Rutherford Harsh V, William Harsh Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: Harvard Business School, Princeton University, Cold Spring Harbor High School, Harvard University
