Deze gewelddadige maffiabaas, die in de jaren 70 en 80 de Boston-wereld van georganiseerde misdaad regeerde, heeft een opwindend crimineel leven. Whitey Bulger begon al op jonge leeftijd met het maken van problemen en werd tijdens zijn jeugd de meest geterroriseerde gangster in South Boston. Ook al was hij fysiek niet opgebouwd en sterk, hij werd een angst in Boston, die zelfs bleef nadat hij verdween en de bewoners in twijfel trok of hij ooit werd gearresteerd, omdat ook de FBI op hem vertrouwde voor informatie en ondersteunde van hem bij het plegen van een aantal misdaden. Zijn instinct met het straatleven tijdens zijn jeugd speelde een grote rol bij de transformatie van een jeugdige delinquent tot een steenkoude moordenaar tot een onbetwiste misdaadbaas. Hij was grotendeels betrokken bij drugshandel, illegaal gokken, federale afpersing, samenzwering, witwassen van geld en afpersing. Hij stond in 2007 op de lijst van 'Ten Most Wanted Fugitives' van de FBI na Osama Bin Laden, nadat hij in 1995 uit Boston was gevlucht. Hij werd in 2011 gearresteerd nadat hij de politie en andere autoriteiten bijna 16 jaar had ontweken en ontsnapte. Hij werd schuldig bevonden en zit momenteel levenslange gevangenisstraf uit voor een reeks misdaden van het gangland, waaronder elf moorden.
Kindertijd en vroege leven
James Joseph Bulger Jr. werd op 3 september 1929 geboren in Dorchester, Massachusetts, als tweede van de zes kinderen, als rooms-katholieke Ierse ouders die naar Amerika emigreerden.
Zijn vader, James Joseph Bulger Sr., was vakbondsmedewerker en havenarbeider. De familie werd echter getroffen door een tragedie toen zijn vader bij een arbeidsongeval zijn arm verloor en het gezin naar een woningbouwproject in South Boston verhuisde.
Terwijl zijn broers goed waren in academici, leefde hij op straat en probeerde hij op 10-jarige leeftijd met het circus te rennen, waardoor hij uiteindelijk een dief en straatvechter werd.
Overtredingen en opsluiting
Zijn criminele leven begon op 14-jarige leeftijd toen hij werd gearresteerd wegens delinquentie. Hij werd een deel van de straatbende ‘Shamrocks’ en werd voor vijf jaar naar een jeugdherberg gestuurd, op beschuldiging van diefstal, mishandeling en batterij.
Na zijn vrijlating in 1948 trad hij toe tot de Amerikaanse luchtmacht en diende hij in Kansas en Idaho. Toen hij echter zijn ware kleuren onthulde, werd hij in 1950 gearresteerd wegens afwezigheid zonder verlof, maar werd in 1952 eervol ontslagen.
Hij keerde terug naar Massachusetts, waar zijn strafbare feiten toenamen, te beginnen met zijn arrestatie in 1956 wegens bankoverval. Hij zat 25 jaar in de federale gevangenis, maar werd in 1965 vrijgelaten.
Hij kwam terug naar South Boston en werd een handhaver voor gangster Donald Killeen. Na de moord op Killeen in 1972 trad hij toe tot Winter Hill Gang, waar hij veranderde in een gewiekste, meedogenloze gangster.
Hij pleegde verschillende moorden en doodde leden van de rivaliserende Mullen-bende, waaronder Paulie McGonagle, Tommy King en Spike O'Toole, afgezien van het neerschieten van Buddy Leonard en Edward Connors.
Hij diende in 1975-90 als FBI-informant voor het verstrekken van informatie over de Italiaanse maffia, en gebruikte deze macht om zijn medewerkers uit te schakelen die hem zogenaamd een bedreiging vormden.
Zijn broer, William Bulger, werd de president van de Senaat van de Staat in 1978, die hij in verschillende van zijn moordaanslagen ten goede kwam.
In 1979 maakte Howie Winter's arrestatie voor het repareren van paardenraces de weg vrij voor hem en zijn partner Stephen Flemmi om de Winter Hill Gang als leider over te nemen, waardoor de drugshandel, het lenen van leningen en het maken van boeken in het algemeen werden vergroot.
Samen met Flemmi en Weeks voerde hij in de jaren tachtig openlijk afpersing, bookmaking, mensenhandel, kaping van vrachtwagens en leninghaaien uit, dankzij de intense steun van FBI-agent John Connolly en luitenant Richard J. Schneiderhan.
In mei 1981 organiseerden hij en Flemmi de moord op Roger Wheeler, in een zaak over het afromen van geld. Wheeler werd neergeschoten door John Martorano, een huurmoordenaar in de Winter Hill Gang.
Hij beval Martorano om John Callahan, voormalig president van World Jai Alai, te vermoorden, zodat hij de onderzoekers in het Jai Alai-plan niet zou helpen.
Hij hielp de FBI zijn toprivaal Italiaans-Amerikaanse patriarca-misdaadfamilie te beëindigen met de arrestatie van onderbaas Gennaro Angiulo in 1986, waarna hij het misdaadnetwerk in de omgeving van Boston overnam.
In december 1994 verliet hij Boston, samen met Theresa Stanley, nadat de Drug Enforcement Administration, de Massachusetts State Police en de politie van Boston hem waren gaan zoeken.
Hij veranderde zijn plan om in januari 1995 terug te keren naar Boston nadat hij hoorde over Flemmi's arrestatie door zijn politierechercheur, Michael Flemmi.
Na drie weken door steden te zijn gereisd, ontmoette hij Kelvin Weeks in Dorchester, vanwaar hij vluchtte met een minnares, Catherine Elizabeth Greig.
Hij en Greig werden op 22 juni 2011 gearresteerd in Santa Monica, Californië, nadat een Bulger Fugitive Task Force was gevormd om hem te arresteren, waardoor zijn heerschappij over de onderwereld eindigde.
Hij werd berecht en op 6 juli 2011 schuldig bevonden aan 48 aanklachten, waaronder 19 moorden, meineed, afpersing, distributie van verdovende middelen, witwassen van geld, schending van wapens en andere.
Op 12 juni 2012 bekende Greig dat hij valse identiteiten had gebruikt om Bulger te verbergen en werd hij veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf.
Op 14 november 2013 werd hij aangeklaagd voor 31 zaken, waaronder 11 moorden, en veroordeeld tot twee levenslange gevangenisstraffen plus vijf jaar gevangenisstraf. Hij is momenteel opgesloten in de Amerikaanse gevangenis Coleman II, Sumterville, Florida.
Grote misdrijven
In 1980 schoot hij Louis Litif, een gangster op het gebied van boeken maken, neer omdat hij weigerde zijn winstdeel te betalen, twee moorden pleegde zonder zijn toestemming en dreigde zijn vriend Kevin Weeks te vermoorden.
Hij doodde cocaïnedealer Edward Brian Halloran en zijn vriend, Michael Donahue, in 1982, toen Halloran de FBI informeerde over informatie over de Roger Wheeler-moordoperatie en getuige werd bij de moord op Louis Litif.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij ontmoette in 1966 serveerster en fotomodel uit North Weymouth, Massachusetts, Lindsey Cyr, waarna de twee 12 jaar lang een inwonende relatie met een common law-huwelijk deelden.
Het echtpaar kreeg in 1967 een zoon - Douglas Glenn Cyr. Hij leed echter aan het Reye-syndroom, een allergische reactie op een aspirine-injectie, en stierf in 1973 op zesjarige leeftijd.
Nadat Bulger en Cyr hun relatie hadden beëindigd, raakte hij betrokken bij Theresa Stanley, een gescheiden vrouw met verschillende kinderen uit South Boston.
De serie ‘Brotherhood’, uitgezonden op Showtime-kanaal in de periode 2006-2008, werd geïnspireerd door de relatie van Whitey en Billy Bulger, die tegenover elkaar stonden.
Zijn beproevingen werden het onderwerp van de documentaire ‘Whitey: United States of America v. James J. Bulger’ uit 2014, geregisseerd door Joe Berlinger.
De ‘Black Mass’ van regisseur Scott Cooper, met Johnny Depp als Bulger, gebaseerd op het boek ‘Black Mass’ uit 2012, geschreven door Dick Lehr en Gerard O'Neill, wordt uitgebracht in 2015.
Trivia
Hij haatte het om ‘Whitey’ te worden genoemd, vanwege zijn witblonde haar tijdens de kindertijd, en hij werd liever ‘Jimmy’ of ‘Jim’ of zelfs ‘Boots’ genoemd vanwege zijn liefde voor cowboylaarzen.
Hij bracht drie jaar door in de gevangenis van Alcatraz op de kustlijn van San Francisco, nadat hij in november 1959 had geprobeerd te ontsnappen uit de gevangenis van Atlanta.
De misdaadshow ‘America’s Most Wanted: America Fights Back’ liet hem 14 keer zien, volgens de records van 2007.
Snelle feiten
Verjaardag 3 september 1929
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: MurderersAmerican Men
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: James Joseph, James Joseph Bulger Jr.
Geboren in: Dorchester
Beroemd als Amerikaanse veroordeelde moordenaar en voormalig figuur van de georganiseerde misdaad
Familie: Echtgeno (o) t (en): Lindsey Cyr vader: James Joseph Bulger Sr. moeder: Jane Veronica Bulger broers en zussen: John P. Bulger, William M. Bulger kinderen: Douglas Glenn Cyr
