Mem Fox is een van de beroemdste hedendaagse auteurs uit Australië en is actief in het creëren van fictie voor kinderen. Ze werd geboren in Australië, maar groeide op in Afrika, waar ze werd onderworpen aan racistisch gedrag. Haar ouders waren zendelingen en ze behoorde tot een familie van hoogopgeleide vrouwen zoals haar grootmoeder en haar moeder Nancy. Ze volgde hun voetsporen en ook haar passie voor drama, waardoor ze uiteindelijk naar een toneelschool in Londen ging. Ze studeerde kinderliteratuur aan de universiteit en het hielp haar kinderen en hun behoeften te begrijpen. Ze werkte tijdens haar universitaire dagen aan een opdracht die later goed in een boek werd verwerkt en nadat ze door veel uitgeverijen was afgewezen, stemden de ‘Omnibus’ uitgevers ermee in om het te publiceren. Dit boek had de titel ‘Possum Magic’ en zodra het in de boekenwinkels terechtkwam, werd het een bestseller. Na het succes van haar eerste boek begon Fox aan haar reis als auteur. Sindsdien heeft ze talloze kinderboeken geschreven en een handvol niet-fictieve stukken. Maar zelfs vandaag de dag identificeren de meeste mensen haar naam met de ‘Possum Magic’. Ze houdt van schrijven en blijft tot op heden literaire stukken inkten.
Kindertijd en vroege leven
Mem Fox werd geboren op 5 maart 1946 als zoon van Wilfrid Gordon McDonald Partridge en Nancy in Melbourne, Australië, en werd Merrion Frances Partridge gedoopt. Toen ze zes maanden oud was, verhuisde haar familie naar Afrika. Ze heeft twee jongere zussen, Jan Delacourt en Alison Partridge.
Haar ouders waren zendelingen en vader werkte bij de ‘Hope Fountain Mission’ in Zimbabwe (voorheen bekend als Rhodesië). Zo bracht ze haar eerste jaren in de zending door.
Ze kreeg vroeg onderwijs op een school waar ze het enige blanke kind was en veel Afrikaanse vrienden had. De schoolautoriteiten vroegen haar ouders echter om haar naar een blanke school te brengen, omdat het onwettig was dat een blanke student tussen zwarte studenten was.
Toen ze zes jaar oud was, ging ze naar een school met alleen blanke leerlingen, maar ze vond dat ze daar niet paste. Ze had daar geen vrienden en ze werd gepest vanwege haar Afrikaans-Engels accent.
Op aanraden van haar moeder zat ze in het openbaar toen ze op de middelbare school zat. Dit heeft haar waarschijnlijk veel geholpen in haar latere leven.
Rond 1965 reisde ze naar Londen en schreef zich in op een toneelschool waar ze drie jaar les kreeg. Ze werkte aan haar accent, leerde acteren en zong zelfs liedjes. Gedurende deze tijd ontwikkelde ze interesse in het kleuren van haar haar en ze zette het voort als een gewoonte.
,Carrière
Op de toneelschool ontmoette ze Malcom Fox met wie ze later trouwde. In 1969 verhuisde het echtpaar naar Rwanda, waar Malcom als vrijwilliger werkte en Mem als leraar Engels werkte.
In 1970 verhuisde het echtpaar naar Adelaide, Zuid-Australië, waar haar grootvader Wilfrid Partridge woonde. Daar ging ze naar de ‘Flinders University’, waar ze zich specialiseerde in kinderliteratuur.
Op de universiteit werkte ze aan een opdracht die de basis vormde van haar eerste boek ‘Possum Magic’. Dit boek verscheen in 1983 en sindsdien heeft ze talloze boeken geschreven, waaronder kinderboeken en enkele non-ficties.
In de jaren tachtig schreef ze boeken als 'Wilfrid Gordon McDonald Partridge', 'A Cat called Kite', 'Zoo-Looking', 'Arabella, the Smallest Girl in the World', 'Hattie and the Fox', 'Just Like That', 'Sail Away: The Ballad of Skip and Nell'.
In dezelfde periode schreef ze ook 'The Straight Line Wonder', 'A Bedtime Story', 'Goodnight Sleep Tight', 'Guess What?', 'Koala Lou', 'With Love at Christmas', 'Night Noises', 'Feathers and Fools', 'Shoes from Grandpa', 'Sophie'.
Ze schreef ook drie non-ficties in de jaren tachtig, ‘Thereby Hangs a Tale’ en ‘How to Teach Drama to Infants Without Really Crying’ (dat in de VS werd uitgebracht als ‘Teaching Drama to Young Children’).
Haar niet-fictieve werken in de jaren negentig zijn ‘Engelse essentials: de niet-weg-zonder-handleiding om goed te schrijven’ en ‘Radicale reflecties: gepassioneerde meningen over lesgeven, leren en leven’.
In het decennium van 1990-99 schreef ze veel kinderboeken zoals 'Time for Bed', 'Tough Boris', 'Wombat Divine', 'Boo to a Goose', 'Whoever You Are', 'Wilfrid Gordon McDonald Partridge' en 'Sleepy Bears'.
In 1990 tekende ze haar autobiografie getiteld ‘Mem’s the Word’ die in de Verenigde Staten werd uitgebracht onder de titel ‘Beste Mem Fox’, twee jaar nadat deze in Australië was gepubliceerd.
Van 2000-10 had ze veel kinderboeken gepubliceerd zoals 'Harriet, I'll Drive Me Wild!', 'The Magic Hat', 'Where Is The Green Sheep?', 'Hunwick's Egg', 'A Particular Cow ',' Where the Giant Sleeps ',' Ten Little Fingers & Ten Little Toes ',' Hello, Baby ',' A Giraffe in the Bath ',' Let's Count Goats '.
Haar meest recente werken zijn ‘The Little Dragon’ en ‘Two Little Monkeys’ en ‘Reading Magic’.
Grote werken
‘Possum Magic’ is het boek waarmee Mem Fox haar debuut als auteur maakte. De illustraties van dit boek zijn geleverd door Julie Vivas. Dit boek stuitte op een obstakel toen uitgevers het niet de moeite waard vonden om te publiceren. Toen het echter eenmaal werd gepubliceerd door de ‘Omnibus’ -uitgeverij, kreeg het veel waardering en werd het zelfs een bestseller. Dit boek won in 1984 zelfs de ‘New South Wales Premier's Literary Awards’.
Awards en prestaties
In 1984 ontving ze ‘New South Wales Premier's Literary Awards’ voor haar boek ‘Possum Magic’.
Ze werd geëerd met de ‘Dromkeen-medaille’ in het jaar 1990 voor haar uitmuntende diensten aan kinderliteratuur. Het jaar daarop ontving ze de ‘Advance Australian Award’.
In 1993 ontving ze een medaille bij de ‘Australia Day Honours’ awards en het jaar daarop ontving ze de ‘Flinders University Chancellor’s Medal’.
In 2001 ontving ze de ‘Convocation Medal’ van de ‘Flinders University’ en in hetzelfde jaar won ze de ‘SA Great Award’. Het jaar daarop eerde de ‘Zonta International’ haar met de ‘Woman of Achievement’ prijs.
In 2003 ontving ze de ‘Premier Centenary Medal’ van de premier. Ze ontving ook de ‘Children’s Language and Literature Achievement Award’ door de ‘Speech Pathology Association’ van Australië.
Persoonlijk leven en erfenis
Ze leerde Malcom Fox kennen die ze ontmoette op de toneelschool in Londen en ze trouwden in 1969. Het echtpaar is gezegend met een dochter genaamd Chloë Fox.
Chloë groeide op tot journalist, leraar en tenslotte parlementslid voor de staat Bright, Zuid-Australië.
In 1996 eerde de ‘University of Wollongong’ haar met een eredoctoraat in de letteren. Ze ontving ook eredoctoraten van de ‘University of Flinders’, Zuid-Australië en de ‘University of Technology’
Snelle feiten
Verjaardag 5 maart 1946
Nationaliteit Australisch
Beroemd: Australian WomenPisces Writers
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Merrion Frances Partridge
Geboren in: Melbourne
Beroemd als Auteur
Familie: Echtgeno (o) t (en): Malcolm Fox Vader: Wilfrid Gordon McDonald Partridge Moeder: Nancy Partridge Kinderen: Chloë Fox City: Melbourne, Australië
