Wanderlei Silva is een mixed martial artist, vooral bekend van zijn deelname aan het Japanse mixed martial arts (MMA) promotiebedrijf ‘Pride Fighting Championships’ (PRIDE). Bijgenaamd ‘The Axe Murderer’ is Silva een van de meest gevierde mixed martial artiesten in de geschiedenis van ‘PRIDE’, aangezien hij het record heeft voor de meeste overwinningen, titelverdedigingen, knock-outs en de langste winning streak. Hij won in 2003 het 'PRIDE Middleweight Grand Prix Tournament' door de Amerikaanse mixed martial artist Quinton Jackson te verslaan en hield ook het 'PRIDE Middleweight Championship'. Silva staat ook bekend om zijn deelname aan het populaire Amerikaanse MMA-promotiebedrijf 'Ultimate Fighting Championship' (UFC) . In 2000 kreeg hij de kans om Tito Ortiz te bevechten voor het 'UFC Light heavyweight Championship'. In 2004 noemde de Amerikaanse MMA-website 'Sherdog' hem 'Fighter of the Year'. Hij is momenteel ondertekend met 'Bellator MMA' en 'Rizin Fighting Federation. '
Kindertijd en vroege leven
Wanderlei César da Silva werd geboren op 3 juli 1976 in Curitiba, Paraná, Brazilië. Op 13-jarige leeftijd begon hij kickboksen en Muay Thai te leren aan de ‘Chute Boxe Academy’ in Curitiba. Tijdens zijn late tienerjaren sloot hij zich aan bij het Braziliaanse leger en bereikte hij dankzij zijn vechtvaardigheden vrij snel de gelederen.
Terwijl hij het leger diende, werd hem gevraagd om Braziliaanse jiu-jitsu en Vale Tudo te leren. Van 1997 tot 1999 nam hij deel aan de Braziliaanse MMA-promotie ‘International Vale Tudo Championship’ (IVC). Hij nam deel aan verschillende ‘IVC’ -evenementen en won vijf van de zes gevechten. Op 27 april 1999 versloeg hij Eugene Jackson om de Cruiserweight-riem te winnen in ‘IVC 10.’.
Carrière
Silva maakte zijn ‘UFC’ -debuut op ‘UFC Brazil: Ultimate Brazil’ op 16 oktober 1998. Hij duurde slechts 44 seconden in het gevecht toen hij werd uitgeschakeld door Vitor Belfort. Op 7 mei 1999 schakelde Silva Tony Petarra uit in zijn tweede UFC-wedstrijd.
Op 12 september 1999 maakte Silva zijn debuut in ‘PRIDE’, waar hij het opnam tegen Carl Ognibene. Van 1999 tot 2004 won hij 18 gevechten in een ongeslagen reeks van twintig gevechten in de middelste gewichtsklasse van 'PRIDE'. Zijn ongeslagen reeks omvat een gelijkspel tegen Mirko Cro Cop en een niet-wedstrijd tegen Gilbert Yvel.
Ondertussen kreeg Silva de kans om Tito Ortiz te bevechten voor het 'UFC Light heavyweight Championship' op 'UFC 25: Ultimate Japan 3' op 14 april 2000. Aan het einde van de vijfde en laatste ronde, de unanieme beslissing van de rechters gingen tegen hem in.
Silva's reeks van vijf jaar in ‘PRIDE’ eindigde op 31 december 2004, toen hij werd verslagen door de Samoa-jager Mark Hunt. Desalniettemin leverde Silva's indrukwekkende prestatie in 2004 hem de onderscheiding 'Fighter of the Year' op van ‘Wrestling Observer Newsletter’ (WON) en ‘Sherdog’.
Zijn eerste verlies in de middengewicht afdeling van ‘PRIDE’ kwam op 28 augustus 2005 tegen Ricardo Arona. Zijn verlies tegen Arona werd door velen bekritiseerd en zijn status als kampioen middengewicht kwam ter discussie. Op 31 december 2005 won Silva zijn rematch tegen Arona via een split decision.
Op 10 september 2006 sloeg Mirko Cro Cop Silva knock-out tijdens de 'Heavyweight Grand Prix' halve finales in het 10e jaar van 'Pride Fighting Championships'. Op 24 februari 2007 verdedigde Silva zijn 'PRIDE' middengewicht titel tegen Dan Henderson. . Silva verloor zijn titel toen hij in de derde ronde van het gevecht werd uitgeschakeld door Henderson.
In augustus 2007 tekende Silva een contract met 'UFC'. Na maanden van speculatie over Silva's tegenstander in zijn comeback 'UFC'-wedstrijd stond de voormalige' PRIDE'-kampioen middengewicht tegenover Chuck Liddell op 29 december 2007 bij 'UFC 79: Nemesis. 'Silva verloor de strijd met eenparigheid van stemmen.
Op 24 mei 2008 stond hij tegenover Keith Jardine tijdens ‘UFC 84: Ill Will’ in Las Vegas. Hij won de wedstrijd door Jardine knock-out te slaan en won ook de prijs 'Knockout of the Night' voor zijn prestaties. Tijdens ‘UFC 92: The Ultimate 2008’ stond Silva tegenover Quinton Jackson, die hij twee keer had verslagen in ‘PRIDE’. Jackson heeft zijn eerdere verliezen gewroken door Silva in de eerste ronde van de wedstrijd uit te schakelen.
In 2009 kondigde Silva aan dat hij pas in 2010 zou vechten vanwege zijn gezichtschirurgie. Nadat hij hersteld was van zijn reconstructieve gezichtsoperatie, stond Silva op 21 februari 2010 tegenover Michael Bisping in de middengewicht divisie bij ‘UFC 110’. Aan het einde van de derde en laatste ronde werd Silva winnaar verklaard met eenparigheid van stemmen. De overwinning was Silva's eerste in bijna twee jaar.
In juli 2010 onderging Silva een knieoperatie die hem tot 2011 uit de actie hield. Op 2 juli 2011 stond Silva tegenover Chris Leben bij ‘UFC 132.’ Leben won de wedstrijd door Silva uit te schakelen in de eerste ronde. Aan het einde van de wedstrijd werd ‘UFC’ president Dana White gevraagd naar het mogelijke pensioen van Silva. White antwoordde door te zeggen dat Silva de beslissing moet nemen. Hij zei echter ook dat het voor hem de beste tijd was om met pensioen te gaan.
Silva bleef vechten en nam op 19 november 2011 voormalig ‘Strikeforce’ kampioen Cung Le aan. Tijdens het gevecht brak Silva de neus van Cung Le en de wedstrijd werd gestopt door de scheidsrechter. Dana White onthulde tijdens de persconferentie dat Cung Le naar het ziekenhuis moest worden gebracht.
In 2014 weigerde Silva een willekeurige drugstest te ondergaan. Hij weigerde ook een aanvraag in te dienen om te vechten in Nevada, VS. Als gevolg hiervan gaf de ‘Nevada State Athletic Commission’ hem een levenslang verbod en vroeg hem om $ 70.000 als boete op te hoesten. In mei 2015 werd het levenslange verbod van Silva vernietigd door rechter Kerry Earley.
In 2016 tekende Silva een contract voor meerdere gevechten met ‘Bellator MMA’. Hij maakte zijn ‘Bellator’ debuut op 24 juni 2017, toen hij tegenover Chael Sonnen stond. Silva verloor de strijd via eenparigheid van stemmen. Op 29 september 2018 stond hij tegenover Quinton Ramone Jackson bij 'Bellator 206' en verloor de wedstrijd in de tweede ronde.
Andere grote werken
Naast zijn vechtkunsten staat Wanderlei Silva ook bekend om zijn acteervaardigheden. In 2012 verscheen hij in de Amerikaanse komediefilm ‘Here Comes the Boom’. Geregisseerd door Frank Coraci speelde de film Kevin James, Salma Hayek en Henry Winkler in belangrijke rollen.
In 2005 speelde Silva Vandarei Shiuba in een Japanse film met de titel 'Nagurimono: Love & Kill'. In 2018 speelde hij Chud in de Amerikaanse martial arts-film 'Kickboxer: Retaliation.' Geregisseerd door Dimitri Logothetis, had de film andere populaire sporters, zoals Rico Verhoeven, Renato Sobral, Ronaldinho en Maurício Rua.
Familie en persoonlijk leven
Wanderlei Silva trouwde in 2002 met Tea Silva. Het echtpaar heeft een zoon genaamd Thor Silva. Hij heeft ook een dochter genaamd Rafaela Silva uit een eerdere relatie. Silva's vader, Holando Pinheiro da Silva, stierf op 26 augustus 2012 bij een auto-ongeluk.
In april 2016 kreeg hij het Amerikaanse staatsburgerschap. Na vele jaren in de Verenigde Staten te hebben gewoond, keerde Silva terug naar zijn geboorteplaats in Brazilië.
Snelle feiten
Bijnaam: The Axe Murderer
Verjaardag 3 juli 1976
Nationaliteit Braziliaans
Beroemd: Mixed Martial Artists Braziliaanse mannen
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Wanderlei César da Silva
Geboren in: Curitiba
Beroemd als MMA
Familie: Echtgenote / Ex-: Tea Silva (m. 2002) vader: Holando da Silva kinderen: Rafaela Silva, Thor Silva Stad: Curitiba, Brazilië
