Walther Bothe was een Duitse kernfysicus wiens bijdragen een belangrijke rol spelen in de deeltjesfysica en verschillende andere wetenschaps- en technologiegebieden. Zijn onderzoek kwam op een moment dat de kernfysica aan populariteit won. Veel van zijn werken en hun afgeleiden worden tot op de dag van vandaag gebruikt. Veel baanbrekende ontdekkingen en waarnemingen konden dankzij zijn werk het daglicht zien. Zijn nieuwsgierige geest was zo onverzadigbaar dat hij zelfs in gevangenschap de tijd gebruikte om wiskunde te studeren en Russisch te lezen en te schrijven. Gedurende zijn hele leven bekleedde hij veel hoge posities en verlegde hij de grenzen van de theoretische natuurkunde. Hij leerde niet alleen onder vele grootheden, hij leerde er ook een paar. Zijn inspanningen waren niet tevergeefs en hij ontving de Nobelprijs voor natuurkunde. Ondanks zijn ziekte en zwakke gezondheid bleef hij een nieuwe weg inslaan in de natuurkunde. Hij hield toezicht en gaf zijn inbreng aan vele anderen tot het einde van zijn leven. Zijn eindeloze stroom werk bleef een basis en een uitgebreide bron van kennis in de wereld van de natuurkunde.
Kindertijd en vroege leven
Walther Wilhelm Georg Bothe werd geboren op 8 januari 1891 in Oranienburg, nabij Berlijn, Duitsland, aan Charlotte Hartung en Fredrich Bothe
Toen hij opgroeide, toonde hij een grote interesse in natuurkunde. Tussen 1908 en 1912 studeerde Bothe aan de Friedrich-Wilhelms-Universität (nu bekend als de Humboldt Universiteit van Berlijn).
Hij studeerde onder de voogdij van de beroemde natuurkundige Max Planck en blonk uit in wiskunde, natuurkunde en scheikunde. In 1913 werd hij assistent van Planck. Vlak voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog promoveerde hij in 1914 op Planck.
Carrière
In 1913 kreeg hij een baan aangeboden bij de Physikalische-Technische Reichsanstalt (tegenwoordig bekend als Physikalisch-Technische Bundesanstalt). Hij diende daar tot 1930 als 'buitengewoon hoogleraar'.
In 1914, na het behalen van zijn doctoraat, trad hij toe tot de Duitse cavalerie. Hij werd gevangengenomen door de Russen en zat meer dan 5 jaar gevangen in Siberië. Tijdens zijn gevangenschap koos hij voor wiskunde en leerde hij ook Russisch lezen en schrijven. Hij werd in 1920 vrijgelaten en keerde terug naar Duitsland.
Walther Bothe was een actieve theoretische en experimentele natuurkundige. Hij werkte aan de verstrooiing van alfa- en bètastralen en bedacht een theorie over verstrooiing onder kleine hoeken.
Hij en Hans Geiger voerden in 1924 een experiment uit met de golfachtige eigenschappen van straling. Beiden formuleerden een nieuwe kwantumtheorie van straling. Hij publiceerde zijn toevalsmethode en paste die toe op de studie van nucleaire reacties, het 'Compton-effect' en de dualiteit van licht met golfdeeltjes.
In 1925, terwijl hij nog aan de Physikalische-Technische Reichsanstalt zat, werd hij ‘Privatdozent’ (duidt op het vermogen om zelfstandig les te geven op universitair niveau. Later in 1929 werd hij ‘ausserordentlicher Professor’) (buitengewoon hoogleraar) daar in 1929.
In 1929 startte hij een nieuwe studie die zich richtte op kosmische straling. Dit onderwerp zou zijn levenslange muze worden. Voor deze studie werkte hij samen met gastprofessoren aan de universiteit, Werner Kolhörster en Bruno Rossi.
In 1930 werd hij ‘ordentlicher Professor’ (ordinarius professor) en werd hij benoemd tot ‘Directeur van het Institute of Physics’ aan de Justus Liebig-Universität Gießen (Universiteit van Giessen). In 1930 ontdekte hij een ongebruikelijke straling die beryllium uitzendt wanneer deze wordt gebombardeerd met alfadeeltjes. Dit zou later leiden tot de ontdekking van het neutron in 1932 door Sir James Chadwick.
Walther Bothe werd in 1932 benoemd tot directeur van het 'Physikalische und Radiologische Institut' (Fysisch en Radiologisch Instituut) aan de Universiteit van Heidelberg.
Met de opkomst van Hitler begon het concept van Deutsche Physik [Duitse fysica] of Arische fysica aan kracht te winnen. Het was een politiek concept dat tegen de theoretische, moderne, atoom- en kernfysica was, en ook tegen de kwantummechanica. Dit leidde tot een aantal gewelddadige aanvallen op theoretische natuurkundigen. Onder invloed van Philipp Lenard kon hij doorstromen naar de regiefunctie van het Institut für Physik (Instituut voor Natuurkunde) van het Kaiser-Wilhelm-Institut für medizinische Forschung (het Max-Planck-Institut für medizinische Forschung).
Op Heidelberg richtte hij een cyclotron op uit fondsen van verschillende onderzoeksgroepen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kon hij werken aan de diffusietheorie van neutronen en aanverwante metingen.
Zijn onderzoekspaper ‘Atlas of Typical Cloud Chamber Images’ werd in 1940 gepubliceerd. Het bevat beelden die zijn verzameld uit een wolkenkamer die is gebouwd door Heinz Maier-Leibnitz. Het toont verspreide deeltjes en middelen om ze te identificeren.
Hij werd ‘ordentlicher Professor’ aan de Universiteit van Heidelberg tussen 1946 en 1957. Hij was lid van de ‘Arbeitskreis Kernphysik’ (Werkgroep Nucleaire Fysica) van de ‘Deutschen Atomkommission’ [Duitse Commissie voor Atoomenergie) in 1956 en 1957.
Grote werken
Zijn bekendste werk is het ‘Coincidence Circuit’ dat werkt volgens het toeval-principe. Walther Bothe gebruikte twee geigertellers en bestudeerde de toevalligheden tussen verstrooide röntgenstralen en terugspringende elektronen. De waarnemingen wezen op een kleinschalige besparing van energie en momentum. Hij gebruikte dit principe ook om te laten zien dat kosmische straling werkt als deeltjes.
Awards en prestaties
Voor zijn methode van toeval en de ontdekkingen die ermee werden gedaan, ontving Walther Bothe in 1954 de "Nobelprijs voor de natuurkunde". De andere ontvanger van de prijs was Max Born. De toevalsmethode en zijn circuits worden veel gebruikt in veel experimenten met deeltjesfysica en verschillende andere gebieden van wetenschap en technologie.
In 1952 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Verdienste voor Wetenschappen en Kunsten.
In 1953 werd hij geëerd met de Max-Planck-Medaille van de Deutsche Physikalische Gesellschaft ..
Persoonlijk leven en erfenis
Tijdens zijn opsluiting in Rusland ontmoette Walther Bothe Barbara Below. Ze kwam uit Moskou en keerde na hun huwelijk in 1920 met hem terug naar Duitsland. Ze kregen twee kinderen.
Hoewel hij het druk had, nam hij vrij om te schilderen. Zijn inspiratiebronnen waren de bergen en hij ploeterde in olie- en aquarelstukken. Hij sprak over Franse impressionisten met hetzelfde enthousiasme als over natuurkunde.
Hij was ook een muziekliefhebber en luisterde naar stukken van Beethoven en Bach. Hij woonde veel concerten bij en leerde piano spelen.
Op het werk was hij een zeer moeilijke en strikte leraar met een gave van concentratie en snelheid. Thuis was hij echter een gracieuze en gastvrije man met veel gemak en geluk.
Hij stierf in Heidelberg, West-Duitsland, op 8 februari 1957 op 66-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 8 januari 1891
Nationaliteit Duitse
Beroemd: natuurkundigen Duitse mannen
Overleden op 66-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Walter Bothe
Geboren in: Oranienburg
Beroemd als Natuurkundige
Familie: Echtgenoot / Ex-: Barbara Belowa Overleden op: 8 februari 1957 Overlijdensplaats: Heidelberg Meer feiten opleiding: Humboldt Universiteit van Berlijn prijzen: 1954 - Nobelprijs voor de natuurkunde 1953 - Max Planck-medaille
