Walter Thomas Huston was een in Canada geboren Amerikaanse acteur, die zowel op het podium als op het grote scherm even succesvol was geweest. Opgeleid als ingenieur maakte hij zijn acteerdebuut toen hij nog in zijn tienerjaren was, maar huwelijk en familie dwongen hem al snel om te stoppen met acteren en een baan op te nemen bij elektriciteitscentrales in Amerika. Hij begon de tweede innings toen hij de baan verloor en meer dan tien jaar lang zijn brood verdiende met vaudeville. Pas halverwege de jaren twintig kon hij voet aan de grond krijgen op Broadway en toen dat eenmaal gebeurd was, was Hollywood niet ver weg. Zijn eerste film kwam uit in 1929; maar het was ‘Abraham Lincoln’ dat het volgende jaar werd uitgebracht, waardoor hij een van de belangrijkste acteurs van die tijd werd. In een carrière van bijna twee decennia maakte hij ongeveer vijftig films, won hij een aantal Academy-nominaties en ook prijzen, vooral voor zijn rol in ‘The Treasure of the Sierra Madre’ geregisseerd door zijn zoon John. Hij verwaarloosde het podium echter niet allemaal samen. Zijn optredens in ‘Dodsworth’ en ’Knickerbocker Holiday’ werden zeer gewaardeerd door critici.
Kindertijd en vroege jaren
Walter Thomas Huston (oorspronkelijk Houghston) werd geboren op 5 april 1883 in Toronto als zoon van Robert Moore Houghston en Elizabeth (née McGibbon). Aanvankelijk had het gezin een boerderij in de buurt van Orangeville in de provincie Dufferin, Ontario. Vlak voor zijn geboorte verhuisden ze naar Toronto, waar zijn vader een bouwbedrijf oprichtte.
Walter had een broer en twee zussen. Een van de zussen, Margaret Carrington, werd later beroemd als theatrale stemcoach. In Toronto ging Walter naar Winchester Street Public School. Later studeerde hij techniek en werkte tegelijkertijd op de boerderij van zijn vader. In zijn vrije tijd ging hij naar ‘Shaw School of Acting’.
Huston maakte zijn acteerdebuut in 1902 in Toronto. Vervolgens toerde hij met verschillende bedrijven die een belangrijke rol speelden in toneelstukken als ‘In Convict Stripes’, ‘Julius Caesar’ en ‘The Sign of the Cross’. Tegelijkertijd groeide ook zijn passie voor vaudeville.
Helaas moest hij het acteren verlaten nadat hij in 1904 trouwde. De inkomsten uit zijn acteercarrière waren helemaal niet stabiel en hij vond het moeilijk om zijn gezin ermee te onderhouden. Hij verhuisde daarom naar de Verenigde Staten en begon al snel te werken als kribbe in energiecentrales - eerst in Nevada en daarna in Missouri.
Huston verloor zijn baan in 1909 omdat het ontwerp van de elektriciteitscentrale, waaraan hij in Missouri werkte, gebrekkig bleek te zijn; het verdronk bijna een stad. Daarna keerde hij terug naar het podium.
Carrière
Ergens begon Huston met actrice, Bayonne Whipple, vaudeville te spelen. Al snel werden ze aangekondigd als Whipple en Huston. De wet werd hun belangrijkste bron van inkomsten tot ver in de jaren 1920.
Huston maakte zijn debuut op Broadway op 22 januari 1924 met ‘Mr. Pitt '. Hij speelde de rol van Marshal Pitt. De show, die tot en met april liep, was matig succesvol; maar het hielp Huston voet aan de grond te krijgen.
Later in hetzelfde jaar trad Huston toe tot Provincetown Players en werd hij gekozen om de rol van Ephraim Cabot te spelen in ‘Desire Under the Elms’. Oorspronkelijk was het een off Broadway-show, uitgevoerd in Greenwich Village Theatre. Het stuk was zo'n enorm succes dat het al snel naar Broadway werd overgebracht en elf maanden duurde.
Huston, nu een bekende naam, begon de hoofdrollen te spelen in een aantal toneelstukken als ‘Kongo’, ‘The Barker’, ‘Elmer the Great’ enz.
Met de komst van talkies ging hij naar Hollywood en in mei 1929 maakte hij zijn filmdebuut met ‘Gentleman of the Press’, waarin hij de rol speelde van Wickland Snell.
Ook in 1929 speelde hij Robert Rossiter in ‘The Lady Lies’ en een vee-rustler in ‘The Virginian’. Zijn tweede film werd zeer gewaardeerd door critici en hij vestigde zich al snel als een gereputeerde acteur. Het werd gevolgd door ‘The Virtuous Sin’ en ‘The Bad Man ', beide uitgebracht in 1930.
Uiteindelijk was het ‘Abraham Lincoln’ (1930), waardoor hij een grote speler in Hollywood werd. Hij speelde de rol van de hoofdrolspeler Abraham Lincoln en gaf een inspirerende uitvoering, die volgens veel critici zou kunnen worden vermeld als 'een van de tien beste van het jaar'.
Vanaf nu concentreerde Huston zich vooral op films, waaronder ‘Rain’ (1932) en ‘Gabriel Over the White House’ (1933) een speciale vermelding verdienen. Hij gaf het podium echter niet helemaal op.
In 1934 keerde hij terug naar Broadway om de rol van Sam Dodsworth te spelen in de toneelbewerking van ‘Dodsworth’, een satirische roman geschreven door Sinclair Lewis en kreeg veel bijval. Twee jaar later, toen van hetzelfde boek film werd gemaakt, verscheen Huston in dezelfde rol en ontving hij zijn eerste Academy-nominatie.
'Knickerbocker Holiday' was een van zijn populaire Broadway-producties uit deze periode. De musical opende in Ethel Barrymore Theatre op 19 oktober 1938 en sloot op 11 maart 1939 na 168 uitvoeringen.
In deze show verscheen hij als de oude dictator Peter Stuyvesant en stond erop dat als hij de rol zou spelen, hij minstens één solo-nummer zou moeten hebben. Dienovereenkomstig werd ‘September Song’ gecomponeerd om te passen bij zijn norse stem en beperkte stembereik. Het lied werd later erg populair, vooral na zijn dood.
Inmiddels had zijn zoon John Huston zich gevestigd als scenarioschrijver in Hollywood. In 1941 maakte hij zijn regiedebuut met ‘The Maltese Falcon’ en Walter verscheen daarin als Captain Jacobi. Het is het eerste van vele projecten waar vader en zoon samenwerkten.
‘The Devil and Daniel Webster’, ook gemaakt in 1941, was een ander belangrijk werk van hem. Het is een bewerking van het gelijknamige korte verhaal van Stephen Vincent Benét. Later, om verwarring te voorkomen met een andere film die in hetzelfde jaar werd uitgebracht, werd de titel gewijzigd in ‘All That Money Can Buy’.
‘Yankee Doodle Dandy’, uitgebracht in 1942, was zijn volgende belangrijke film. De musical, geregisseerd door Michael Curtiz, over het leven van George M Cohan, was een enorme kaskraker. Curtiz was zo onder de indruk van zijn werk dat hij, toen hij in 1943 ‘Mission to Moscow’ maakte, Huston castte als ambassadeur Joseph E. Davies.
Huston maakte vervolgens een aantal films als 'The North Star' (1943), '7 december' (1943), 'Dragon Seed' (1944), 'And Then There Were None' (1945), 'Dragonwyck' (1946), 'Duel in the Sun' (1946), The Treasure of the Sierra Madre (1948), 'Summer Holiday (1948),' The Great Sinner '(1949) en' The Furies '(1950).
Grote werken
Hoewel Huston meer dan vijftig films had gemaakt, is zijn film uit 1948, ‘The Treasure of the Sierra Madre’ geregisseerd door zijn zoon John, waarschijnlijk zijn beste. Het was een van de eerste Hollywood-films die op locatie buiten de Verenigde Staten werd gefilmd; in dit geval Mexico.
In deze film verscheen Walter als Howard, een bijpersonage. Omdat hij nog steeds hoofdrollen speelde, wilde hij deze niet opnemen. Later stemde hij er echter mee in en op verzoek van zijn zoon droeg hij zijn kunstgebit niet.
Awards en prestaties
In 1949 ontving Walter Huston een Academy Award voor de categorie Beste Acteur in een bijrol voor zijn werk in ‘The Treasure of the Sierra Madre’ (1948). Daarnaast was hij al drie keer genomineerd voor Academy Awards; d.w.z. voor zijn rol in ‘Dodsworth’ (1937), ‘All that Money Can Buy’ (1942) en Yankee Doodle Dandy (1943).
Hij ontving ook de 'Golden Globe Award for Best Supporting Actor - Motion Picture', 'National Board of Review Award for Best Actor' en 'New York Film Critics Circle Award for Best Actor' (2e plaats) voor zijn rol in 'The Treasure van de Sierra Madre '.
In 1937 ontving Huston ook de New York Critics Circle Award voor beste acteur voor zijn rol in ‘Dodsworth’.
In 1960 werd Huston geëerd met een ster op de Hollywood Walk of Fame op 6624 Hollywood Blvd. Hij is ook lid van de American Theatre Hall of Fame.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1904 trouwde Walter Huston met Rhea Gore, die als sportredacteur in verschillende publicaties werkte.Ze gaf haar carrière op toen hun enige zoon, schrijver-regisseur John Huston, in 1906 werd geboren. Het huwelijk begon in 1909 te haperen en het paar scheidde uiteindelijk in 1912.
In 1915 trouwde Huston met zijn vaudeville-partner Bayonne Whipple, die ouder was dan hij. Het huwelijk mislukte tegen het begin van de jaren twintig en uiteindelijk scheidden ze in 1924.
Huston trouwde vervolgens met Ninetta (Nan) Sunderland in 1931. Het paar bleef getrouwd tot aan zijn dood in april 1950.
Huston stierf op 7 april 1950 aan aorta-aneurysma, veroorzaakt door de vergroting van de aorta (de belangrijkste ader in het menselijk lichaam). Zijn stoffelijk overschot werd gecremeerd en de as werd begraven in Belmont Memorial Park in Fresno, Californië.
Trivia
Humphrey Bogart, die de hoofdrol speelde, observeerde de diepte van Walter Hustons optreden in ‘The Treasure of the Sierra Madre’. 'Eén Huston is al erg genoeg, maar twee zijn moord.'
Terwijl hij zijn Academy Award in ontvangst nam voor zijn rol in 'The Treasure of the Sierra Madre', had Walter Huston gezegd: 'Vele jaren geleden ... vele, vele jaren geleden bracht ik een jongen groot en zei ik tegen hem:' Zoon , als je ooit schrijver wordt, probeer dan eens een goed stuk voor je vader te schrijven. ' Nou, door cracky, dat is wat hij deed! "
Snelle feiten
Verjaardag 5 april 1883
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Overleden op 67-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Walter Houghston, Walter Houston, Walter Thomas Huston, Walter Thomas Houghston
Geboren in: Toronto, Canada
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Bayonne Whipple, Ninetta Sunderland, Rhea Gore vader: Robert Moore Huston moeder: Elizabeth Huston broers en zussen: Margaret Carrington kinderen: John Huston Overleden op: 7 april 1950 sterfplaats: Hollywood City: Toronto, Canada
