Sir Walter Scott, 1st Baronet was een Schotse romanschrijver, dichter en toneelschrijver. Hij introduceerde het genre van historisch schrijven en wordt beschouwd als de grootste beoefenaar ervan. Scott, geboren in Edinburgh, Schotland, was de eerste moderne Engelse schrijver met een internationale carrière en zijn werken genoten een breed lezerspubliek in Europa, Noord-Amerika en Australië. Hij was professioneel administrateur en advocaat en werkte als griffier bij de Court of Session en Sheriff Deputy of Selkirkshire. Ondanks zijn carrière in de rechten realiseerde hij zich echter al snel zijn ware roeping. Scott maakte zijn uitstapje naar de literaire wereld als dichter en verdiende lovende kritieken en populariteit. Hij waagde zich en probeerde het minder onderzochte proza-genre, dat toen als inferieur aan poëzie werd beschouwd. Zijn eerste roman ‘Waverley’ werd alom gewaardeerd en leidde tot nog veel meer romans door hem. Wat hem een voorsprong op andere schrijvers gaf, was zijn briljante verteltechniek. Bovendien stelde zijn diepe kennis van de Schotse geschiedenis en samenleving en zijn scherpe observatie hem in staat om dit terecht in zijn geschriften te verbeelden
Kindertijd en vroege leven
Sir Walter Scott werd geboren op 15 augustus 1771 in Edinburgh, Schotland. Zijn vader was advocaat en zijn moeder was de dochter van een arts.
Toen hij twee was, leed hij aan polio waardoor hij kreupel werd. De jonge Scott bracht een groot deel van zijn opgroeiende jaren door in Sandyknowe met zijn grootouders van vaders kant.
Als kind luisterde hij graag naar verhalen en legendes over de Schotse grens. Hij was een vraatzuchtige lezer en las bijna alles wat hij in handen kreeg, van geschiedenis en drama tot sprookjes en romantiek.
In 1778 keerde hij terug naar Edinburgh. Het jaar daarop begon hij zijn formele studie aan de Royal High School of Edinburgh. Tegen die tijd kon hij lopen, maar met een uitgesproken slapheid.
Nadat hij zijn school had afgemaakt, verhuisde hij voor zes maanden naar Kelso, waar hij studeerde aan de plaatselijke middelbare school. In 1783 schreef hij zich in aan de Universiteit van Edinburgh om klassiekers te studeren. Daar raakte hij bevriend met Adam Ferguson en Thomas Blacklock.
Carrière
In 1786 ging hij in de leer bij het kantoor van zijn vader als schrijver van de signet. Hij ging rechten studeren en keerde terug naar de universiteit om een formele graad in het vak te behalen. Hij voltooide zijn studie, werd advocaat in Edinburgh en werd in 1792 naar de balie geroepen.
In 1796 begon hij zijn literaire carrière, te beginnen met het vertalen van de werken uit het Duits. Zijn eerste publicatie was vertalingen van twee rijmende versies van ballads van Gottfried August Burger, ‘The Chase’ en ‘William and Helen’
Na zijn eerste publicatie vertaalde hij de werken van Goethe's ‘Gotz von Berlichingen’ in 1799. In hetzelfde jaar werd hij benoemd tot Sheriff-Depute van het graafschap Selkirk, gevestigd in de Royal Burgh van Selkirk.
In 1800 verscheen zijn eerste originele werk, ‘Glenfinals’ en ‘The Eve of St John’,. Geschreven in een korte verhalende stijl, bracht de poëzie hem veel publieke aandacht en waardering.
Zijn kinderjareninteresse in grensballads nam uiteindelijk de vorm aan van een driedelige poëziebundel met de naam 'Minstrelsy Of the Scottish Border', die in 1802-03 werd gepubliceerd. Met deze collectie probeerde hij de originele composities te herstellen, maar met een vleugje romantiek. De collectie gaf ook een glimp van zijn jarenlange interesse in de Schotse geschiedenis.
In 1805 bedacht Scott zijn vroegste meesterwerk, ‘The Lay of the Last Minstrel’, dat veel aandacht kreeg en zijn carrière als schrijver met succes vestigde. Het lange verhalende gedicht, dat draait om een oude legende van het grensland, beschreef het natuurlijke landschap en de Schotse geschiedenis met zijn verhaalvertellende kant levendig.
Na het succes van ‘The Lay of the Last Minstrel’, bedacht hij verschillende andere gedichten, waaronder ‘Marmion’, ‘The Lady of the Lake’, ‘Rokeby’ en ‘The Lord of the Isles’.
In 1806 werd hij bevorderd als griffier bij het Court of Session in Edinburgh. De benoeming werd verwelkomd omdat het zijn inkomsten uit zijn geschriften aanvulde.
In 1809 haalde hij zijn vriend James Ballantyne over om een uitgeverij in Edinburgh op te richten. In 1825 stond het bedrijf echter op de rand van faillissement. De meeste inkomsten uit zijn schrijven daarna waren gericht op het vereffenen van de gemaakte schulden.
Nadat hij een beroemdheidsstatus had verworven door zijn dichtbundel, richtte Scott zijn aandacht op proza-fictie. Hij probeerde de Schotse historische gebeurtenissen op een vernieuwende manier uit te beelden. Zijn eerste roman 'Waverly' werd anoniem gepubliceerd in 1814. Het ging over het onderwerp van de Schotse opstand van 1745.
Na het succes van ‘Waverly’ kwam hij met een reeks romans, namelijk ‘Tales of My Landlord’, ‘The Bride of Lammermoor’, ‘Rob Roy’, ‘A Legend of Montrose’ en ‘Ivanhoe’. ‘Ivanhoe’ set in het 12e-eeuwse Engeland is tot nu toe de bekendste roman van Scott. Al zijn prozawerken werden anoniem gepubliceerd en waren beter bekend als 'Waverly-romans' totdat hij in 1827 zijn identiteit onthulde.
Interessant is dat proza-fictie die lang als inferieur aan poëzie werd beschouwd, een nieuwe status kreeg in de samenleving, dankzij het schrijven van Scott. In de jaren 1820 zette hij zijn proeftijd voort en bedacht hij nog meer opmerkelijke fictieverhalen, waaronder 'Kenilworth', 'The Fortunes Of Nigel', 'Peveril Of The Peak', 'Quentin Durward', 'The Talisman', ' Woodstock ',' The Surgeon's Daughter 'en' Anne Of Geierstein 'en vele anderen.
Zijn verkenningen en interpretaties van de Schotse geschiedenis verhoogden zijn populariteit door veelvoud. Hij trok de aandacht van Prince Regent die Scott toestemming gaf om de lang verloren gegane kroonjuwelen te vinden. In 1818 ontdekte hij met de hulp van een team van militairen de eer van Edinburgh Castle. Dit gebaar leverde hem de titel van baronet op, die hij formeel in 1820 in Londen ontving, en werd daarmee Sir Walter Scott, 1st Baronet.
Grote werken
Scott's eerste carrièresucces kwam met de driedelige poëziecollectie ‘The Lay of the Last Minstrel’. Later bedacht hij het genre van moderne historische romans met zijn prozafictie, zijn eerste roman, ‘Waverley’, die een cultstatus verwierf en brede waardering genoot. De meeste van zijn werken gaven inzicht in zijn diepe kennis van de Schotse geschiedenis en de regio. Zijn briljante verteltechniek heeft op een boeiende manier de Schotse geschiedenis en de samenleving prachtig verweven.
Persoonlijk leven en erfenis
Scott had een mislukte liefdesrelatie met Williamina Belsches van Fettercairn. Het vroege falen had emotioneel een catastrofaal effect op hem.
In 1797 ontmoette hij Charlotte Genevieve Charpentier voor het eerst. Na drie weken verkering trouwden de twee op kerstavond in de St. Mary's Church, Carlisle. Het echtpaar werd gezegend met vijf kinderen, van wie er vier overleefden. Zijn vrouw stierf in 1826.
Hij werd geordend als ouderling in de Presbyteriaanse Kerk van Duddington en zat enige tijd in de Algemene Vergadering als representatieve ouderling van de gemeente Selkirk.
Rond 1830 leed hij aan een zwakke gezondheid, een aandoening die verder verslechterde. Na zijn grote rondreis door Europa keerde hij in 1832 terug naar Schotland. Kort daarna stierf hij op 21 september 1832 in zijn huis in Abbotsford.
Voor zijn uitstekende bijdrage aan de literatuur is hij op verschillende manieren herdacht. Een Victoriaanse gotische spits van het bijna 61,1 m lange Scott Monument werd gebouwd in Edinburgh.Anderen zijn onder meer een stenen plaat in Makar's Court en Walter Scott's Monument in het centrum van George Square.
Waverley Railway Station in Edinburgh draagt de naam van een van zijn romans. Bovendien zijn verschillende van zijn citaten vermeld op de Canongate-muur van het Schotse parlementsgebouw.
Alle door de Bank of Scotland uitgegeven bankbiljetten dragen zijn uiterlijk op de voorzijde. Dit werd gedaan nadat hij het recht van Schotse banken had behouden om hun eigen bankbiljetten uit te geven via zijn reeks brieven in Edinburgh Weekly Journal.
De hertog en hertogin van Buccleuch lanceerden in 2010 de jaarlijkse Walter Scott-prijs voor historische fictie. Het prijzengeld ter waarde van £ 25.000 is een van de grootste prijzen in de Britse literatuur.
Snelle feiten
Verjaardag 15 augustus 1771
Nationaliteit Schots
Beroemd: Quotes Door Walter ScottPoets
Overleden op 61-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Malachi Malagrowther, Sir Walter, Jedediah Cleishbotham, Sir Walter Scott, 1st Baronet
Geboren in: Edinburgh, Schotland
Beroemd als Romanschrijver
Familie: Echtgenote / Ex-: Charlotte Carpenter vader: Walter Scott moeder: Anne Rutherford kinderen: Anne Scott, Sophia Scott, Walter Scott Overleden op: 21 september 1832 plaats van overlijden: Abbotsford House Stad: Edinburgh, Schotland Ziekten & Handicaps: Polio Meer feitenonderwijs: University of Edinburgh, Royal High School, Edinburgh
