Walter Payton was een Amerikaanse voetballer die als running back speelde voor de Chicago Bears van de National Football League. Bekend als een van de beste spelers in de geschiedenis van de NFL, was Payton een negenvoudig Pro Bowl-selectee, en hield records voor carrière haasten werven, touchdowns, draagt, werven van scrimmage, en werven voor alle doeleinden. Hij kreeg voor het eerst nationale aandacht als halfback tijdens het spelen voor de Jackson State University. Al snel werd hij ook geselecteerd voor het All-American team. Hij presteerde geweldig tijdens zijn vier jaar universiteitsvoetbal en werd ook tweemaal uitgeroepen tot de Black College Player of the Year. Later trad hij toe tot de Chicago Bears van de NFL, waar hij zijn uitstekende voetbalvaardigheden bleef vertonen. Hij werd door zijn coach Mike Ditka beschreven als een van de beste voetballers die hij ooit had gezien. Hij ging in 1987 met pensioen en stierf na een paar jaar op relatief jonge leeftijd van vijfenveertig jaar na het lijden aan galwegkanker. Payton werd in 1993 gekozen in de Pro Football Hall of Fame en in 1996 in de College Football Hall of Fame. Hij had samen met zijn vrouw ook een liefdadigheidsorganisatie opgericht, ‘Walter and Connie Payton Foundation’. Het is bedoeld om kinderen en veteranen te helpen.
Kindertijd en vroege leven
Walter Jerry Payton werd geboren op 25 juli 1954 in Columbia, Mississippi, VS. Zijn vader was Peter Payton, een fabrieksarbeider die ook semi-professioneel voetbal speelde, en zijn moeder was Alyne Payton. Hij had twee broers en zussen.
Tijdens zijn vroege jaren was hij betrokken bij verschillende activiteiten, zoals drummen in de fanfare en in jazz-rockgroepen.
Hij studeerde aan de Columbia High School waar hij behoorlijk succesvol was als voetballer en populair werd vanwege zijn vaardigheden. Hij werd vaak geprezen door zijn coach Tommy Davis, die zei dat hij altijd op Payton kon rekenen wanneer het team moest scoren.
Carrière
Walter Payton werd lid van de Chicago Bears nadat hij was opgesteld in de eerste ronde van de NFL-trekking van 1975. Zijn eerste wedstrijd was niet erg succesvol. Zijn meest opvallende prestatie in het seizoen kwam in de laatste wedstrijd die werd gespeeld tegen New Orleans Saints, waar hij zich haastte voor 134 yards op 20 carry's en eindigde het seizoen met 679 yards en zeven touchdowns.
Hij deed zijn best om zijn prestaties te verbeteren en in 1977 snelde hij naar een enkel wedstrijdrecord van 275 yards in een wedstrijd tegen de Minnesota Vikings, en sloot het jaar af als Meest Waardevolle Speler van de competitie. Hij was toen pas 23 jaar oud en werd de jongste speler die die eer won. Hij werd ook uitgeroepen tot de atleet van het jaar door de United Press International.
Walter Payton werd al snel enorm populair en werd een nationale beroemdheid. Hij werd bekend om zijn snelheid, beweeglijkheid en brute kracht, die geen enkele andere halfback kon evenaren. Vóór het begin van het seizoen 1978 werd hij betaald voor de volgende drie seizoenen, waaronder $ 400.000 voor 1978, $ 425.000 voor 1979 en $ 450.000 voor 1980, samen met beloningen en bonussen. Dit weerspiegelde niet alleen zijn nieuw gevonden superster-status, maar ook dat de Bears nu veel meer van hem verwachtten.
Hoewel de prestaties van Payton in het seizoen 1978 goed waren met 1.395 yards, daalden de algehele prestaties van het team onder de nieuwe coach Neill Armstrong. Het team presteerde het jaar daarop ook niet veel beter, want Payton raakte het grootste deel van het seizoen geblesseerd met gebarsten ribben en pijnlijke schouders. Hij gleed naar 1,222 yards en slaagde er niet in de NFC te winnen.
De Bears bleven de komende jaren worstelen. Vervolgens huurden ze Mike Ditka in als de nieuwe hoofdtrainer. Het team presteerde gemiddeld in de seizoenen 1982 en 1983.
De prestaties van het team waren tijdens het seizoen 1984 veel beter. Het team eindigde het seizoen 10-6, en het belangrijkste was dat Payton het 19-jarige record van 12.312 yards van Jim Brown verbrak. Hij eindigde het seizoen met 1684 yards en ving ook 45 passes, wat een nieuw ontvangstrecord vestigde voor de Bears.
Het team was tijdens het seizoen 1985 op zijn best. Na een schitterend optreden in de reguliere competitie, gingen ze uiteindelijk naar de SuperBowl waar ze speelden tegen New England Patriots. Hoewel de Bears New England versloegen met een score van 46-10, leek Payton nog steeds ongelukkig omdat hij persoonlijk geen touchdown had gescoord.
De Bears bleven het volgende jaar goed spelen en vertoonden tekenen van een nieuwe opkomst van de kampioen. Payton snelde naar 1333 yards en 37 recepties. De ploeg verloor echter momentum in de play-offs, na met 27-13 te zijn verslagen door Washington.
Payton ging met pensioen na het seizoen 1987. Gedurende zijn hele carrière had hij naar 16.726 yards gerend, waarmee hij het record voor de meeste meeslepende yards door een NFL-speler ooit had verbroken.
Na zijn pensionering uit een sportcarrière heeft hij verschillende zakelijke belangen nagestreefd. Hij werd mede-eigenaar van Dale Coyne Racing in de CART IndyCar World Series en reed zelfs in verschillende Trans-Am Series-evenementen. Hij was ook een van de mede-eigenaren van het Walter Payton Roundhouse, een restaurant in Aurora, Illinois.
, AlleenAwards en prestaties
In 1993 werd Walter Payton opgenomen in de Pro Football Hall of Fame.
Hij werd ingewijd als laureaat van de Lincoln Academy of Illinois en ontving ook de Order of Lincoln, de hoogste onderscheiding van de staat, voor zijn bijdrage aan sport.
Familie en persoonlijk leven
Walter Payton was van 1976 tot zijn dood in 1999 getrouwd met Connie Norwood. Het echtpaar kreeg twee kinderen, Jarrett en Brittney Payton.
Hij stierf op 1 november 1999. Hij leed aan een zeldzame auto-immuunziekte genaamd primaire scleroserende cholangitis, die uiteindelijk leidde tot galwegkanker. Tijdens de laatste dagen van zijn leven pleitte hij voor orgaantransplantaties en verscheen hij ook in commercials waar hij mensen aanmoedigde om organen te doneren om levens te redden. Zijn eigen ziekte was tegen die tijd echter al in een vergevorderd stadium, waardoor transplantatie voor hem niet meer mogelijk was.
De nalatenschap van Walter Payton zet zich voort via zijn liefdadigheidsorganisatie die hij samen met zijn vrouw had opgericht - The Walter and Connie Payton Foundation. Zijn herinneringen blijven hedendaagse spelers inspireren, zelfs lang na zijn dood.
De Walter Payton Award wordt elk jaar uitgereikt aan de topspeler in de Football Subdivision of College Football.
Snelle feiten
Verjaardag 25 juli 1954
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: American Football PlayersAmerican Men
Overleden op 45-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Walter Jerry Payton
Geboren in: Columbia, Mississippi
Beroemd als American Football-speler
Familie: Echtgenote / Ex-: Connie Norwood vader: Peter Payton moeder: Alyne Payton broers en zussen: Eddie kinderen: Jarrett Payton Overleden op: 1 november 1999 plaats van overlijden: South Barrington Doodsoorzaak: kanker Amerikaanse staat: Mississippi Meer feiten opleiding: Jackson State University awards: AP NFL Offensive Player of the Year Award Walter Payton Man of the Year Award Pro Football Hall of Fame College Football Hall of Fame
