Walter Andrew Brennan was een bekende Amerikaanse acteur. Hij is de enige acteur die drie ‘Academy Awards’ won voor ‘Beste Mannelijke Bijrol’. Hij was vooral bekend door zijn vertolking van westerse sidekicks en een minzame of knorrige oude man. In zijn carrière van bijna 5 decennia schreef hij meer dan 230 rollen in films en tv. Geboren en getogen in Massachusetts, verscheen hij in Vaudeville en speelde hij op school. Tijdens de 'Eerste Wereldoorlog' diende hij 2 jaar bij het Amerikaanse leger en na de oorlog verdiende hij in onroerend goed in Los Angeles, dat hij vervolgens verloor tijdens de landinzinking van 1925. Vervolgens trad hij toe tot films als een extra en stuntman, en werkte hij zich geleidelijk door kleine sprekende delen naar ondersteunende rollen. Brennan kon met gemak een breed scala aan rollen spelen, van stijlvolle zakenman, westerse koeienhand, militair, rustieke landgenoot, oplichter of een doortrapte oude man. Vanaf de jaren vijftig werd hij een bekende figuur in tv-series, zoals ‘The Real McCoys.’. Brennan was getrouwd met Ruth Wells en ze hadden een dochter en twee zonen. Hij stierf als gevolg van emfyseem op 80-jarige leeftijd.
Kindertijd en vroege leven
Brennan werd geboren op 25 juli 1894 in Lynn, Massachusetts, aan Margaret Elizabeth (née Flanagan) en William John Brennan, een ingenieur. Hun familie was van Ierse afkomst en hij was de tweede van de drie kinderen.
Hij studeerde techniek aan de 'Rindge Technical High School' in Cambridge, Massachusetts. Geïnteresseerd in acteren, nam hij deel aan vele toneelstukken op school en werkte hij ook in Vaudeville. Na zijn afstuderen deed hij verschillende functies, zoals die van een bankbediende. In 1917 trad hij toe tot het Amerikaanse leger als soldaat in het '101st Field Artillery Regiment' en diende hij 2 jaar in Frankrijk, tijdens 'World War I.'
Na de oorlog nam Brennan kort de functie van financieel verslaggever op zich, verhuisde vervolgens naar Los Angeles, Californië en handelde in onroerend goed. Hij verdiende goed, maar verloor bijna alles tijdens de ineenstorting van het land in 1925.
Carrière
De crash van de vastgoedmarkt dwong hem om werk te zoeken als extra en stuntman. Hij werkte voor $ 7,50 per dag in de ‘Universal Studios’ en verscheen het volgende decennium in een aantal films. Hij werkte op de achtergrond of niet-geaccrediteerde kleine rollen in verschillende films, waaronder ‘The Calgary Stampede’ (1925), ‘One Hysterical Night’ (1929), ‘The Invisible Man’ (1933) en nog veel meer.
In 1932, terwijl hij op zoek was naar een vechtscène, schopte een andere acteur Brennan hard in zijn gezicht en verloor hij het grootste deel van zijn tanden, waardoor hij een set moest gebruiken. Door het kunstgebit te verwijderen, kon hij veel oudere functies op zich nemen, wat zijn werkbereik vergrootte.
In 1935 kreeg Brennan een klein deel van een taxichauffeur in ‘The Wedding Night’ van producer Samuel Goldwyn. Zijn karakterisering in de ondergeschikte rol leidde tot uitbreiding van zijn rol en ondertekening van een contract met Goldwyn. Hij kreeg kleine sprekende delen in ‘Bride of Frankenstein’ (1935), ‘Spring Tonic’ (1935), ‘Welcome Home’ (1935) en nog maar een paar andere.
Hij studeerde af aan kleine grotere rollen met regisseur Howard Hawks '‘Barbary Coast’ (1935). Hij werkte in totaal 7 films met Hawks. De rol die hem erkenning en prijs opleverde was die van een Zweedse houthakker ‘Swan Bostrom’ in de film uit de periode ‘Come and Get It’ (1935). De regie van deze film is begonnen door Hawks en is afgerond door William Wyler. Brennan won zijn eerste ‘Academy Award voor beste mannelijke bijrol’ voor deze voorstelling als de weduwnaar van de leidende vrouw Frances Farmer.
Na zijn 'Oscar'-overwinning kreeg Brennan de kans om te werken met regisseurs zoals John Ford in' Three Godfathers '(1936), Fritz Lang in' Fury '(1936) en Cecil B. De Mille in' The Buccaneer '( 1938). In de 'Three Godfathers' speelde hij een van de drie titelpersonages. In 1937 kreeg hij zijn eerste hoofdrol in ‘Affairs of Cappy Ricks’ (bij ‘Republic Pictures’) en daarna een co-starring in ‘Wild and Woolly’ (bij ‘Fox’).
Brennans vertolking van een verbitterde bejaarde paardenhouder in de door David Butler geregisseerde film 'Kentucky' (1938) leverde hem zijn tweede 'Academy Award voor beste mannelijke bijrol' op. Hij kreeg een iets grotere, substantiële rol in films, waaronder 'The Adventures of Tom Sawyer '(1938),' Northwest Passage '(1940) en enkele andere. Hij kreeg een topfactuur in ‘Maryland’ van 1940, geregisseerd door Henry King.
Zijn vertolking van een corrupte 'Judge Roy Bean', naast Gary Cooper, in 1940's 'The Westerner' leverde hem zijn derde 'Academy Award voor beste mannelijke bijrol' op. Het 'Brennan and Cooper-team' bleek succesvol en de twee speelden samen in meer films als 'Meet John Doe' (1940), 'Sergeant York' (1941) en de biopic van Lou Gehrig, 'Pride of the Yankees' uit 1942. 'Zijn rol van' Pastor Rosier Pile 'in' Sergeant York 'haalde hem vierde 'Oscar'-nominatie.
Brennan speelde de hoofdrol (van een voortvluchtige) in ‘Swamp Water’ (1941), geregisseerd door Jean Renoir en in ‘Home in Indiana’ (1944), geregisseerd door Henry Hathaway. Zijn rol van spraakzame ‘rummy’ Eddie ’in‘ To Have and Have Not ’(1944) en strijdlustige veehand‘ Nadine Groot ’in‘ Red River ’(1948), beide geregisseerd door Hawks, brachten hem waardering.
Hij stapte weg van zijn gebruikelijke ‘lieve oude man’ rollen en portretteerde de harteloze, brigandeleider ‘Old Man Clanton’ in John Ford's ‘My Darling Clementine’ (1946). Hij steunde John Wayne in een andere opmerkelijke film van Howard Hawks, ‘Red River’ (1948).
Andere opmerkelijke rollen van Brennan zijn die van een meelevende stadsarts in John Sturges 'Bad Day at Black Rock' (1955), als 'Grandfather Dinwitty' in Joseph Pevney's rom-com 'Tammy and the Bachelor' (1957), en een van zijn beste rol als 'vastberaden gevangenisbewaarder' in Howard Hawks '' Rio Bravo '(1959). Hij speelde de hoofdrol in de hitfilm ‘God is My Partner’ uit 1957.
In de jaren vijftig begon Brennan met werken op tv. Hij speelde gast in een aantal anthologiereeksen en was ook een rechter in de 'ABC'-serie' Jukebox Jury '. Hij werd een zeer populaire tv-persoonlijkheid nadat hij speelde als de mulish patriarch uit West-Virginia,' Amos McCoy ', in de hit sit-com serie 'The Real McCoys', die liep van 6 seizoenen en 224 afleveringen van 1957 tot 1963. Brennan was ook coproducent van de serie.
Zijn andere series waren ‘The Tycoon’ (1964) en ‘The Guns of Will Sonnet’ (1967-1969). Hij speelde ook in de fantasiefilm ‘Gnome-Mobile’ van Disney Production (1967) en ‘The One and Only, Genuine, Original Family Band’ (1968).
Brennan genoot ook van een korte, maar succesvolle zangcarrière met 4 'Billboard Hot 100'-singles, waaronder' Old Rivers '(1962), die 11 weken in de hitlijsten bleven en piekten op nummer 5. Zijn andere populaire single was' Dutchman's Gold ' (1960).
Zijn laatste film was Joseph Kane's western, ‘Smoke in the Wind’, die mede werd geregisseerd door zijn zoon Andrew en na zijn dood werd uitgebracht.
Familie en persoonlijk leven
Brennan trouwde in 1920 met Ruth Caroline Wells en het echtpaar kreeg 3 kinderen, een dochter, Ruth Caroline Brennan en 2 zonen, Arthur ‘Mike’ en Andrew ‘Andy’ Brennan. Brennan bezat een werkende, 12.000 hectare grote veeboerderij, ‘Lightning Creek Ranch’, in de buurt van Joseph, Oregon, en runde ook verschillende andere bedrijven in het gebied.
In latere jaren werd Brennan geconfronteerd met enkele controverses vanwege zijn ‘conservatieve’ politieke opvattingen. Hij geloofde en verklaarde in interviews dat de ‘anti-Vietnamoorlog’ en de ‘burgerrechtenbewegingen’ werden gefinancierd door overzeese communisten.
Op 21 september 1974, op 80-jarige leeftijd, stierf Brennan aan emfyseem in Oxnard, Californië, en werd begraven op San Fernando Mission Cemetery, Los Angeles.
Brennan heeft een ster op de ‘Hollywood Walk of Fame’ op 6501 Hollywood Boulevard. In 1970 werd hij opgenomen in de ‘Western Performers Hall of Fame’ in ‘National Cowboy and Western Heritage Museum’ in Oklahoma City.
Snelle feiten
Verjaardag 25 juli 1894
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Overleden op 80-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Walter Andrew Brennan
Geboren in: Lynn
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (en): Ruth Wells vader: William John Brennan moeder: Margaret Elizabeth Overleden op: 21 september 1974 Amerikaanse staat: Massachusetts
