Wally Lewis is een van de meest iconische rugbyspelers die ooit door Australië is geproduceerd. Sinds zijn tienerjaren heeft deze speler dankzij zijn talent voor golven gezorgd in het Australische rugbycircuit. Hij landde al snel een plaats in het nationale team en ging uiteindelijk aan de zijde van de aanvoerder. Onder zijn aanvoerder kwam het team als overwinnaar uit de bus in Frankrijk en Groot-Brittannië en hielp het team de titel van ‘The Invincibles’ te behalen. De meeste van de overwinningen die de Kangoeroes onder Wally's aanvoerder behaalden, werden behaald met enorme marges. Hij had ooit 30.000 euro in rekening gebracht om voor een privéclub te spelen, wat de hoogste vergoeding was die op dat moment aan een speler werd betaald. Sindsdien speelde deze sportman voor verschillende teams zoals ‘Wynnum Mally’ en ‘Brisbane Broncos’. Deze speler heeft een reeks prijzen gewonnen, waaronder een ‘Gouden Schoen’ eer. Zelfs een standbeeld van deze beroemde sportman is geïnstalleerd in Lang Park, een locatie waar hij veel games speelde, ter ere van zijn baanbrekende rugbyuitvoeringen. De speler schreef zelfs zijn autobiografie na zijn pensionering, die goed werd ontvangen door sportfans en lezers.Hij blijft tot op de dag van vandaag een inspiratiebron voor veel beginnende rugbyspelers in zijn land
TopCarrière
Wally maakte furore in het Australische rugbycircuit toen hij voor het team ‘Queensland Maroons’ speelde in het ‘1980 State of Origin’ -toernooi. Het hoogtepunt van dit toernooi was dat de jongere de kans kreeg om te spelen naast de legendarische speler Arthur Beetson, die zijn rolmodel was.
Zijn optreden in deze competitie bezorgde hem een plek in het Australische nationale team in 1981. Tijdens zijn debuutwedstrijd, gehouden op de ‘Sydney Cricket Ground (SCG)’, boekte Australië een overwinning met een marge van 43-3 tegen Frankrijk.
Het volgende jaar werd Wally gepromoveerd tot aanwijzing van de vice-kapitein voor de tournee door Groot-Brittannië en Frankrijk in 1982. Dit Australische team proefde succes tijdens deze overzeese tour.
Tijdens het ‘Rugby Football League-seizoen’ van 1983-84 vertegenwoordigde hij het eerste divisieteam ‘Wakefield Trinity’. In zijn aanwezigheid boekte het team 5 overwinningen op 10 wedstrijden. Hij scoorde zelfs een hattrick in een wedstrijd tegen de 'St. Helens Rugby Football Club', waardoor hij een favoriet was onder voetbalfans.
In 1984 verhuisde deze rugbyspeler uit ‘Wakefield Trinity’ en begon te spelen voor het team ‘Wynnum-Manly Seagulls’. In hetzelfde jaar vertegenwoordigde hij een rugbyteam uit Oceanië als aanvoerder, wat de ploeg leidde naar een 54-4 overwinning op een Frans team.
In 1986 werd Lewis aangesteld als aanvoerder en coach van het ‘Wynnum-Manly’ -team, waaronder iconische spelers als Gene Miles en Colin Scott. Hij stuurde zijn team naar de overwinning in de finale van het ‘BRL’ -toernooi in Lang Park.
In datzelfde jaar hielp hij Australië ook bij het verslaan van Nieuw-Zeeland in de testserie in het middenseizoen in opeenvolgende wedstrijden, waarbij hij een schone sweep bereikte.
Wally voegde zich vervolgens in 1988 bij het team ‘Brisbane Broncos’, hetzelfde jaar als de oprichting. Onder zijn aanvoerder boekte het team een overwinning in de allereerste wedstrijd. Na slechts twee seizoenen deel uit te maken van het team, werd Wally echter gevraagd om het team te verlaten door de coach van het team, Wayne Barnett.
Lewis keerde na de ruzie met ‘Brisbane Broncos’ terug naar Sydney en vervoegde het team ‘Gold Coast Seagulls’ in 1991. Hij werd aangesteld als zowel de aanvoerder als de coach van dit team. In het ‘NSWRL’ -toernooi van 1992 slaagde hij er echter niet in de oude magie na te bootsen en het ging slecht met het team.
Hij stopte toen met spelen voor dit team, maar bleef de spelers begeleiden voor nog veel meer wedstrijden. Tijdens zijn ambtstermijn als coach verloor ‘Gold Coast Seagulls’ echter 37 van de 44 wedstrijden die ze speelden.
Op 7 november 1992 speelde deze iconische rugbyspeler de laatste wedstrijd van zijn carrière tegen een Zuid-Australisch team, gehouden in Adelaide.
Prijzen en prestaties
Deze geweldige rugbyspeler sleepte zijn eerste man van de wedstrijd in de wacht tijdens de ‘1982 State of Origin Series’.
1984 was een van de bijzondere jaren van deze sportcarrière, die hem veel erkenning opleverde. Hij ontving niet alleen twee ‘Man of the Match’ -prijzen in de ‘State of Origin-serie’, maar werd ook gefeliciteerd met de ‘Golden Boot Award’ omdat hij de ‘Beste internationale speler ter wereld’ was.
In een van de wedstrijden van de ‘1985 State of Origin Series’ won Lewis de man van de wedstrijd, hoewel zijn team de wedstrijd verloor. Dit maakte hem destijds de tweede man in de geschiedenis van het spel die zo'n eer verdiende.
Wally werd in 2000 geëerd met de 'Australian Sports Medal' voor zijn bijdrage aan de sport.
Persoonlijk leven en erfenis
Wally knoopte de knoop met een vrouw genaamd Jacqueline, die hij als kind voor het eerst had ontmoet. Het echtpaar heeft drie kinderen, namelijk Lincoln, Mitchell en Jamie-Lee.
Terwijl hun zoon Lincoln als acteur golven veroorzaakte in het televisiecircuit, bewees dochter Jamie haar bekwaamheid als waterpolo-speler. Zijn tweede zoon, Mitchell, werkt bij een FM-radiostation.
Deze legendarische rugbyspeler viel ten prooi aan epilepsie en moest in februari 2007 zelfs een operatie ondergaan om van deze aandoening af te komen.
In 2009 schreef Lewis zijn autobiografie getiteld 'Out of the Shadows: A Champion’s Return to The Spotlight'.
Ter ere van zijn talent is in het Lang Park-stadion in Brisbane een bronzen beeld van deze rugbyspeler geplaatst.
Snelle feiten
Verjaardag 1 december 1959
Nationaliteit Australisch
Beroemd: Rugby PlayersAustralian Men
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Walter James Lewis, The King, The Emperor of Lang Park, Gator
Geboren in: Hawthorne
Beroemd als Rugby speler
Familie: Echtgenoot / Ex-: Jacqueline Lewis vader: Jim Lewis moeder: June Lewis kinderen: Jamie-Lee Lewis, Lincoln Lewis, Mitchell Lewis Meer feiten: Dally M Award Best Five-eight
