Virgil Walter Earp was een veteraan van de Amerikaanse Burgeroorlog, een plaatsvervangend maarschalk van de VS en een stadsmaarschalk. Hij stond bekend om het leiden van zijn broers, Morgan en Wyatt, en Doc Holliday bij de ‘Gunfight at the O.K. Corral, 'een shootout van 30 seconden tegen een groep bandieten genaamd de' Cowboys '. Virgil en zijn twee broers werden herhaaldelijk met de dood bedreigd en hadden verschillende conflicten met een aantal' Cowboys 'omdat ze zich bemoeiden met de illegale activiteiten van laatstgenoemde, wat resulteerde in een confrontatie die wordt beschouwd als de beroemdste schietpartij in de geschiedenis van het Amerikaanse Wilde Westen. Het raakte Virgil en Morgan gewond en Holliday begraasde, terwijl ‘Cowboys’ Tom en Frank McLaury en Billy Clanton werden gedood in het gevecht. Ike Clanton, die het vuurgevecht ontvluchtte, beschuldigde later de Earp-broers en Holliday van moord, maar de vier werden vrijgesproken voor het uitvoeren van hun plicht. In de nasleep van het vuurgevecht deden de ‘Cowboys’ een moordpoging op Virgil, waardoor hij permanent verminkt bleef en Morgan vermoordde. De bandieten werden echter niet aangeklaagd wegens gebrek aan bewijs. Hierna nam Wyatt, de nieuwe adjunct-Amerikaanse maarschalk in Cochise County, het op zich om degenen te doden waarvan hij dacht dat ze schuldig waren. Virgil verhuisde naar Colton, Californië, naar het huis van zijn ouders, om te herstellen van zijn verwondingen. Hij stierf op 62-jarige leeftijd na longontsteking.
Het vroege leven en de Amerikaanse burgeroorlog
Virgil Walter Earp werd geboren op 18 juli 1843 in Hartford, Kentucky, VS. Hij was de tweede zoon van Nicholas Porter Earp en zijn tweede vrouw, Virginia Ann Cooksey.
Tijdens zijn verblijf in Pella, Iowa, in februari 1860, liep Virgil weg met Magdalena C "Ellen" Rysdam, een Nederlandse immigrant. Aanvankelijk hielden ze hun huwelijk geheim. Hun ouders keurden het huwelijk later af. Hun dochter, Nellie Jane, werd geboren in 1862.
Ondertussen werd Virgil op 26 juli 1861 ingelijfd bij het 'Leger van de Unie'. Op 21 september 1862 werd hij voor drie jaar afgevaardigd bij de 'Illinois Volunteer Infantry'.
Op 21 augustus 1863 werd hij naar de ‘83rd Illinois Infantry’ gestuurd. Een kleine overtreding van Virgil bracht hem tot krijgsraad. Hij kreeg een straf van 2 weken loonaftrek.
Hij was in actieve dienst in de zomer van 1863, toen Ellen door haar vader ten onrechte werd geïnformeerd dat Virgil in Tennessee was vermoord. Ellen werd vervolgens uitgehuwelijkt aan een Nederlandse man genaamd John Van Rossum, en de twee verhuisden naar het Oregon Territory. Op 26 juni 1865 werd Virgil vrijgelaten uit het leger. Tevergeefs ging hij op zoek naar zijn vrouw en dochter. Hij begon te werken op een lokale boerderij en kwam later bij de familie Earp in Californië.
Hij verhuisde in 1868 met de familie Earp naar Lamar, Missouri. Op 28 augustus 1870 trouwde hij met Rosella Dragoo.
In 1874 ontmoette hij Alvira "Allie" Sullivan uit Florence, Nebraska. Hoewel de twee nooit met elkaar getrouwd waren, bleven ze voor altijd bij elkaar. Virgil deed later verschillende dingen in zijn leven. Zo werkte hij als postbode, zagerij zagerij, postkoetschauffeur, boer, vredesofficier en goudzoeker. Volgens Allie werkte Virgil als plaatsvervangend stadsmaarschalk samen met zijn jongere broer, Wyatt, tijdens zijn verblijf bij de laatste in Dodge City, Kansas, in 1877. Dit is echter door geen enkel record gevalideerd.
In juli 1877 verhuisden Virgil en Allie naar Prescott, waar hij eigenaar werd van een zagerij. Vervolgens accepteerde hij een aanbod om te werken als chauffeur voor een lokaal vrachtbedrijf genaamd 'Patterson, Caldwell & Levally'. Tijdens zijn ambtstermijn in Arizona maakte hij kennis met de secretaris van het territorium van Arizona, John J Gosper, en sloot hij vriendschap met de nieuw benoemde Amerikaanse maarschalk Crawley Dake. Virgil werd Prescott's nachtwaker in 1878. In november van dat jaar werd hij politieagent.
Plaatsvervangend US Marshal
Op 27 november 1879 werd hij door Dake benoemd tot plaatsvervangend Amerikaanse maarschalk voor het Tombstone District van Pima County. De laatste gaf hem het werk om de aanhoudende problemen op te lossen met een losjes verbonden groep outlaws die bekend staat als de 'Cowboys'.
Op 1 december 1879 arriveerden Virgil, Wyatt en hun broer, Jim, samen met hun respectievelijke families in Tombstone.
Virgil werd Tombstone's acterende stadsmaarschalk op 30 oktober 1880, nadat ‘Cowboy’ Curly Bill Brocius per ongeluk stadsmaarschalk Fred White vermoordde. Het jaar daarop werd Virgil door de burgemeester van Tombstone, John Clum, tot permanent stadsmaarschalk benoemd.
Gunfight at the O.K. Corral & Aftermath
In april 1881 werd door de 'gemeenteraad' in Tombstone een verordening uitgevaardigd om de misdaad in de stad te beteugelen. Volgens hem kon niemand in Tombstone een dodelijk wapen dragen, en nadat hij de stad was binnengegaan, moest men elk wapen in bezit in een livrei of een salon deponeren.
Gedurende een aantal maanden hebben de ‘Cowboys’ de Earps herhaaldelijk met de dood bedreigd wegens inmenging van de Earps in hun illegale activiteiten. Virgil werd door burgers geïnformeerd dat de ‘Cowboys’ de stad waren binnengekomen en wapens droegen in strijd met de verordening.
Op 26 oktober 1881 besloot Virgil de verordening te handhaven. Vergezeld door plaatsvervanger Morgan Earp en tijdelijke plaatsvervangers Wyatt Earp en Doc Holliday, ontwapende hij ‘Cowboys’ Billy Claiborne, Billy en Ike Clanton, en Frank en Tom McLaury. Dit resulteerde die dag in een shootout van 30 seconden tussen de twee groepen rond 15.00 uur. Tijdens het vuurgevecht werden ongeveer 30 schoten gelost.
Beschouwd als de beroemdste schietpartij in de geschiedenis van het Amerikaanse Wilde Westen, de schietpartij, in tegenstelling tot zijn naam, 'Gunfight at the O.K. Corral, gebeurde eigenlijk in Fremont Street, in een smal kavel buiten de fotostudio van CS Fly. Fly was een getuige van het vuurgevecht dat Virgil en Holliday gewond raakte, Billy Clanton en beide broers McLaury vermoordde. Ike, die beweerde ongewapend te zijn, vluchtte samen met Wes Fuller en Billy Claiborne het toneel op.
Ike heeft op 30 oktober 1881 door Ike een aanklacht wegens moord ingediend tegen de Earps en Doc Holliday. In de daaropvolgende 30 dagen hoorde Justice of the Peace Wells Spicer verschillende getuigen tijdens een ongebruikelijke voorlopige hoorzitting en concludeerde dat er geen basis was voor een proces en dat Virgil en de andere advocaten hun taken uitvoerden en binnen de wet hadden gehandeld. Zo werden de Earps uit de gevangenis bevrijd.
De shootout werd bekend bij het Amerikaanse publiek nadat de bestseller en grotendeels fictieve biografie van Wyatt Earp, ‘Wyatt Earp: Frontier Marshal’ (1931), geschreven door Stuart N Lake, werd gepubliceerd. Het boek wordt nu beschouwd als een "zeer fantasierijke" en "grotendeels fictieve" biografie van Wyatt die hem afschildert als een onverschrokken advocaat in het Amerikaanse Oude Westen, hoewel hij tijdens de schietpartij eigenlijk geen of nauwelijks wettelijke autoriteit had. aangepast in films als 'My Darling Clementine' (1946) en 'Gunfight at the OK Corral' (1957) De shootout werd uiteindelijk bekend onder de naam van de film uit 1957 die een hit werd en verdiende twee 'Academy Award'-nominaties.
Het conflict eindigde echter niet met de shootout. Op 28 december 1881, rond 23:30 uur, terwijl Virgil van de 'Oriental Saloon' naar zijn kamer in het 'Cosmopolitan Hotel' liep, waar de Earps hun families hadden verplaatst na de schietpartij, werd hij neergeschoten vanaf de tweede verdieping van wat nu bekend staat als het 'Longhorn Restaurant'. De hinderlaag verbrijzelde zijn linkerarm en liet hem permanent verminkt achter. Terwijl Virgil herstelde van zijn verwondingen, werd Morgan Earp op 18 maart van het volgende jaar gedood door een ‘Cowboy’. Alibi's van andere ‘Cowboys’ leidden er echter toe dat de verdachten in beide gevallen werden vrijgesproken van hun respectieve beschuldigingen.
Onder begeleiding van Wyatt, Warren Earp, "Turkey Creek" Jack Johnson, Doc Holliday en Sherman McMaster, begonnen Virgil en Allie op 20 maart 1882 voor Tucson. Wyatt en de mannen waren goed bewapend, omdat ze hadden vernomen dat Ike en zijn kennissen waren al in Tucson om Virgil te vermoorden. De mannen wisten het paar te helpen aan boord te gaan van een trein van Tucson naar Californië. Toen de trein de stad uit begon te rijden, werd er geschoten. Het echtpaar en James bereikten het huis van de familie Earp in Colton, Californië, met Morgan's lichaam.
Ondertussen kwam Wyatt, nu plaatsvervangend maarschalk van de VS in Cochise County, tot de conclusie dat hij de rechtbank niet voor gerechtigheid kon vertrouwen en besloot hij de zaak op zijn eigen manier te regelen. Hij vormde een federale groep, waaronder Warren Earp, om degenen te doden waarvan zij dachten dat ze verantwoordelijk waren voor de moord op Morgan en Virgil's hinderlaag.
De dodelijke zoektocht door Wyatt en zijn federale posse, bekend als de ‘Earp Vendetta Ride,’ leidde tot de moord op Frank Stilwell, terwijl deze in het station van Tucson wachtte om Virgil te vermoorden. De groep vermoordde ook Florentino Cruz, "Curly Bill" Brocius en Johnny Barnes. Arrestatiebevelen werden uitgevaardigd door de ‘Tucson Justice of the Peace’ voor vijf mannen van de Earp-partij, waaronder Wyatt, die ervan verdacht werden Stilwell te vermoorden. Ze reden echter op 15 april 1882 voorgoed uit het Arizona-territorium en gingen op weg naar het New Mexico-territorium.
Later leven en dood
Het kostte Virgil ongeveer 2 jaar om te herstellen van zijn verwondingen. Hij werd ingehuurd door de ‘Southern Pacific Railroad’ voor het bewaken van zijn sporen in de ‘Colton Crossing’ in Colton, Californië, een locatie die getuige was van een van de meest intense kikkeroorlogen in de geschiedenis van de spoorwegbouw. Het resulteerde in een persoonlijke confrontatie tussen Virgil en de gouverneur van Californië, Robert Waterman.
In 1886 lanceerde Virgil een privé-detectivebureau, maar verliet het nadat hij in juli van dat jaar de gemeenteraadslid werd.
Op 11 juli 1887 werd hij de eerste stadsmaarschalk van Colton nadat het tot stad was uitgeroepen. Hij werd herkozen in 1888. Hij nam ontslag in 1888 en verhuisde met Allie, eerst naar San Bernardino en vervolgens naar Vanderbilt, Californië, in 1893. Daar runde hij een salon en een vergaderzaal, bekend als de 'Earp's Hall. ”Hij vocht ook in, maar verloor, de verkiezing van de gemeenteraadslid in 1894.
Tot zijn verbazing ontving Virgil in 1898 een brief van een “Mevr. Levi Law ', die later zijn enige dochter, Nellie, bleek te zijn met zijn eerste vrouw, Ellen. Hij reisde naar Portland, Oregon en herenigde met zijn eerste vrouw en dochter. Hij was dolblij toen hij ontdekte dat hij drie kleinkinderen had.
Virgil en Allie verhuisden in 1904 naar Goldfield, Nevada, waar ze zich bij Wyatt voegden. Virgil werd adjunct-sheriff van Esmeralda County, Nevada. Hij stierf op 19 oktober 1905 na 6 maanden longontsteking.
Allie stuurde de overblijfselen van Virgil naar Portland, Oregon, op verzoek van zijn dochter. Hij werd begraven op de ‘River View Cemetery’.
Snelle feiten
Verjaardag 18 juli 1843
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: American MenCancer Men
Overleden op 62-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Virgil Walter Earp
Geboren in: Hartford, Kentucky
Beroemd als Politie agent
Familie: Echtgenote / Ex-: Rosella Dragoo (m. 1870), Magdalena Rysdam (m. 1860–1905) vader: Nicholas Porter Earp moeder: Virginia Ann Cooksey kinderen: Nellie Jane Overleden op: 19 oktober 1905 plaats van overlijden: Goldfield , Nevada Amerikaanse staat: Kentucky
