Vikram Sarabhai, liefkozend de vader van het Indian Space-programma genoemd, was een man die zijn tijd ver vooruit was. Geboren in een rijke zakenfamilie in India, genoot hij van een bevoorrechte jeugd en de middelen om al het onderwijs te volgen dat hij wilde. Al op jonge leeftijd ontwikkelde Sarabhai een diepe interesse in wetenschap en wiskunde. Hij was een heel nieuwsgierig kind dat graag het leven verkende. Na het afronden van zijn basisonderwijs vanuit India verhuisde hij naar het buitenland voor verdere studies. Hij raakte geobsedeerd door de wetenschap en alles wat de wetenschap te bieden heeft tijdens zijn verblijf in Engeland. Tegen de tijd dat hij terug was in India, was hij gefixeerd op het bijdragen aan iets dat relevant was voor het land. Hij begon onderzoek te doen naar kosmische straling aan het Indian Institute of Science, Bangalore, en zijn toewijding was zo groot dat hij binnen twee jaar na het starten van zijn onderzoek zijn eerste wetenschappelijke paper publiceerde! Hij ging opnieuw naar Engeland en keerde terug toen India onafhankelijk was geworden. Hij realiseerde zich dat er behoefte was aan kwaliteitsonderzoeksinstellingen in het pas onafhankelijke land en hielp bij de oprichting van het Physical Research Laboratory (PRL) in Ahmedabad. Hij speelde ook een belangrijke rol bij de oprichting van de Indian Space Research Organization (ISRO).
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren als een van de acht kinderen van Ambalal en Sarla Devi in de stad Ahmedabad in Gujarat, India. Zijn familie was zeer welvarend en beheerde verschillende textielfabrieken.
Na het behalen van het tussentijds wetenschappelijk examen van het Gujarat College in Ahmedabad ging hij naar Engeland voor zijn verdere studies. Hij schreef zich in aan het St. John’s College, University of Cambridge, waar hij in 1940 de Tripos in Natural Sciences ontving.
Na zijn terugkeer in India trad hij toe tot het Indian Institute of Science in Bangalore om onderzoek te doen naar kosmische straling. Dit deed hij op advies van de eminente wetenschapper C.V. Raman. Zijn eerste wetenschappelijke artikel 'Time Distribution of Cosmic Rays' verscheen in 1942.
Hij keerde in 1945 terug naar Cambridge om zijn onderzoek naar kosmische straling voort te zetten en promoveerde op zijn proefschrift 'Kosmische stralingonderzoeken op tropische breedtegraden'.
Carrière
Hij keerde terug naar India toen het land net onafhankelijk was geworden.Sarabhai voelde de behoefte aan betere wetenschappelijke faciliteiten in het land en overtuigde de liefdadigheidsinstellingen die zijn familie erin slaagde om in november 1947 The Physical Research Laboratory (PRL) in Ahmedabad op te richten.
K.R. Ramanathan, een atmosferische wetenschapper was de oprichter en directeur van PRL en onder zijn bekwame leiding werd de instelling een toonaangevende onderzoeksorganisatie die zich toelegt op kosmische straling en ruimtewetenschappen.
Hij was de oprichtende directeur van het Indian Institute of Management (IIM), Ahmedabad, het tweede IIM van het land. Samen met zakenman Kasturbhai Lalbhai speelde hij in 1961 een sleutelrol bij het opzetten van het onderwijsinstituut.
Hij was de drijvende kracht achter de oprichting van het Centre for Environmental Planning and Technology University (CEPT University) in Ahmedabad in 1962, dat undergraduate en postdoctorale programma's biedt in disciplines als architectuur, planning en technologie.
In 1965 richtte hij de Nehru Foundation for Development (NFD) op, die zich toelegt op de bevordering van basisonderzoek naar de huidige problemen van maatschappelijke en individuele ontwikkeling.
In de jaren zestig richtte hij ook het Vikram A. Sarabhai Community Science Center (VASCSC) op voor het bevorderen van wetenschappelijk en wiskundeonderwijs onder studenten en het grote publiek. De organisatie had tot doel de belangstelling voor het wetenschapsonderwerp bij de massa te stimuleren.
Sarabhai werd in zijn ondernemingen volledig ondersteund door Dr. Homi Bhabha, een pionier op het gebied van nucleair onderzoek in India. Bhabha hielp Sarabhai bij het opzetten van het eerste raketlanceerstation in Thumba aan de kust van de Arabische Zee. De eerste vlucht werd gelanceerd op 21 november 1963.
Zijn belangrijkste bijdrage aan India was de Indian Space Research Organization (ISRO) die hij in 1969 hielp oprichten. Het belangrijkste doel van de organisatie is het bevorderen van ruimtetechnologie en het toepassen ervan voor nationale voordelen.
Grote werken
Vikram Sarabhai wordt herinnerd als de vader van het Indian Space Program voor zijn bijdragen op het gebied van de ruimtevaartwetenschap. Hij richtte de Indian Space Research Organization (ISRO) op, die uiteindelijk de grootste ruimtevaartorganisatie van de wereld werd.
Awards en prestaties
Voor zijn visionaire werk op het gebied van de ruimtevaart werd deze wetenschapper onderscheiden met twee van de meest eervolle prijzen van India: de Padma Bhushan (1966) en de Padma Vibhushan (postuum uitgereikt in 1972).
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1942 met de gevierde klassieke danser Mrinalini. Het echtpaar kreeg twee kinderen. Ook zijn dochter Mallika en zoon Karthikeya werden in hun eigen rechten beroemde persoonlijkheden.
Zijn huwelijksleven was onrustig en er werd gezegd dat hij een relatie had met Dr. Kamala Choudhary.
Hij stierf plotseling op 30 december 1971. De oorzaak van zijn overlijden werd nooit vastgesteld.
Trivia
Deze geweldige wetenschapper heeft Operations Research Group (ORG) opgericht, de eerste marktonderzoeksorganisatie in India.
Snelle feiten
Verjaardag 12 augustus 1919
Nationaliteit Indisch
Beroemd: citaten van Vikram Sarabhai Fysici
Overleden op leeftijd: 52
Zonneteken: Leo
Geboren in: Ahmedabad, India
Beroemd als Wetenschapper
Familie: Echtgenoot / Ex-: Mrinalini Sarabhai vader: Ambalal Sarabhai moeder: Sarla Devi kinderen: Kartikeya Sarabhai, Mallika Sarabhai Overleden op: 30 december 1971 overlijdensplaats: Halcyon Castle, Kovalam in Thiruvananthapuram, Kerala, India Meer feiten awards: Shanti Swarup Bhatnagar Award (1962) Padma Bhushan (1966) Padma Vibhushan postuum (na de dood) (1972)
