Joseph Jefferson Jackson was een Amerikaanse honkbalspeler, die op het hoogtepunt van zijn carrière een outfielder was voor meerdere Major League Baseball (MLB) -teams. Populair onder de bijnaam Shoeless Joe, werd zijn ongelooflijke record op het veld aangetast door zijn vermeende associatie met het Black Sox Scandal. Jackson, geboren in South Carolina, was een honkbalwonder zelfs in zijn jeugd. Toen hij 13 jaar oud was, vroeg een van de eigenaren van Brandon Mill zijn moeder om hem te laten spelen voor het honkbalteam van de molen. Het duurde nog acht jaar voordat hij de Major League bereikte, waar hij speelde voor de Philadelphia Athletics, Cleveland Naps / Indians en Chicago White Sox. Hij is een begaafd linksvelder en heeft nog steeds het op twee na hoogste slaggemiddelde-record in de geschiedenis van de Major League en de records voor beide triples in een seizoen en loopbaan-slaggemiddelde in de Indians- en White Sox-franchise. In 1919 werd Jackson, samen met zeven andere Chicago White Sox-spelers, beschuldigd van het aannemen van geld van een goksyndicaat in ruil voor het verliezen van de World Series van dat jaar tegen de Cincinnati Reds. Als gevolg hiervan werden Jackson en anderen permanent verbannen uit het professionele honkbal, ondanks hun vrijspraak in een openbaar proces in 1921. In de daaropvolgende jaren is over zijn schuld in Amerika een fel debat gevoerd. Jackson, die op het hoogtepunt van zijn carrière met pensioen moest gaan, speelde voor en leidde verschillende minor league-teams en opende later een stomerijbedrijf met zijn vrouw. In 1999 werd hij geplaatst op # 35 op de lijst van The Sporting News 'van de 100 Greatest Baseball Players.
Kindertijd en vroege leven
Joseph Jefferson Jackson, geboren op 16 juli 1887 in Pickens County, South Carolina, was de oudste zoon van Martha en George Jackson, die een pachtmachine was. Hij verhuisde al vroeg in zijn leven met zijn gezin naar Pelzer, South Carolina.
Een paar jaar later moest de familie opnieuw verhuizen, dit keer naar een bedrijfsstad genaamd Brandon Mill, gelegen aan de rand van Greenville, South Carolina. Toen hij tien jaar oud was, kreeg hij ernstige mazelen. Het hield hem twee maanden verlamd in bed, terwijl zijn moeder voor hem zorgde.
Op zijn zesde of zevende nam hij een baan als 'kop' in de textielfabrieken van de stad. Hij had een broer genaamd Gertrude Trammell. Zijn familie was financieel niet in staat hem een opleiding te geven, dus Jackson bleef de rest van zijn leven analfabeet. Om zijn verarmde gezin te onderhouden, werkte hij elke dag een dienst van 12 uur.
Hij was al op jonge leeftijd geïnteresseerd in honkbal en zijn moeder stemde ermee in hem te laten spelen voor het honkbalteam van de Brandon Mill. Zo ging Jackson's leven als honkbalspeler formeel van start.
Als jongste speler in het team verdiende hij $ 2,50 om op zaterdag te spelen. Hij nam aanvankelijk deel aan de wedstrijden als werper, maar nadat hij per ongeluk de arm van een andere speler had gebroken met een fastball, zette de teammanager hem in het outfield. Vervolgens maakte zijn slagvaardigheid hem populair in zijn geboorteplaats. Gedurende deze periode kreeg hij een honkbalknuppel, die hij later 'Black Betsy' noemde.
In 1905 was hij semi-professioneel geworden en reisde hij van de ene molenstad naar de andere, waar hij voor de respectievelijke teams speelde. Hij kreeg de bijnaam ‘Shoeless Joe’ tijdens een van deze games in Greenville, South Carolina. Jackson moest zijn schoenen uitdoen omdat hij blaren op zijn voet had van zijn nieuwe paar schoenplaten. Hij was aan het slaan toen een hinkende fan zijn voeten opmerkte en riep: 'Jij schoenloze klootzak, jij!' De resulterende bijnaam bleef hem de rest van zijn leven bij.
Carrière
In 1908 trad Shoeless Joe Jackson toe tot Greenville Spinners en begon zijn carrière als professionele honkbalspeler. In hetzelfde jaar tekende hij een contract bij Connie Mack om lid te worden van de Philadelphia Athletics 'ploeg voor MLB.
Aanvankelijk kwam hij in een grote stad als Philadelphia enkele problemen tegen die zich aanpasten aan het leven van een professionele sporter. Hij werd naar verluidt ook regelmatig door zijn teamgenoten lastiggevallen. Hij speelde slechts tien professionele wedstrijden in het seizoen 1908-09.
In 1910 ruilde de atletiek hem naar de Cleveland Naps. Na het grootste deel van zijn eerste seizoen bij de Naps in de minor league te hebben doorgebracht, boekte Jackson een .408 slaggemiddelde in zijn allereerste volledige seizoen in 1911 en leidde hij de competitie met een .468 on-base percentage.
Het volgende seizoen was zijn gemiddelde 0,395 en was hij de leider in de American League in hits, triples en totale honken. Op 20 april 1912 had Jackson de eer om het eerste punt te scoren in het Tiger Stadium. In 1913 leidde hij opnieuw de competitie met 197 honkslagen en een .551 slugging-percentage.
Jackson werd opnieuw verhandeld in 1915. Tijdens zijn ambtstermijn bij de Chicago White Sox speelde hij een belangrijke rol in de American League-wimpel van White Sox en won de World Series. Hij sloeg .307 tegen de New York Giants tijdens de succesvolle campagne van White Sox in de World Series
Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, werd Jackson aangewezen om op een scheepswerf te werken en miste het grootste deel van het seizoen 1918. Hij keerde volgend jaar terug en registreerde een solide .351-gemiddelde tijdens het reguliere seizoen en een gemiddelde van .375 met perfecte velding in de World Series. De White Sox verloor de serie echter aan de Cincinnati Reds.
Jackson sloeg .382 in het volgende seizoen en stond in de voorhoede van de Amerikaanse competitie toen het Black Sox-schandaal zich begon te ontvouwen.
Na de nederlaag van White Sox tegen de Reds in de World Series van 1919, Jackson en zeven van zijn teamgenoten, eerste honkman Arnold "Chick" Gandil, werper Eddie Cicotte, middenvelder Oscar "Happy" Felsch, infielder van nutsbedrijven Fred McMullin, shortstop Charles "Swede" Risberg, derde honkman George "Buck" Weaver en werper Claude "Lefty" Williams, werden beschuldigd van matchfixing tijdens de World Series van 1919 tegen de Cincinnati Reds.
Er werd beweerd dat ze elk $ 5.000 hadden genomen om de wedstrijd te verliezen. Jackson had een ongelooflijk seizoen in het betreffende jaar en de rapporten over hedendaagse kranten ondersteunen de bewering dat de Reds een hoog aantal triples scoorden naar zijn positie in het linkerveld niet. In september 1920 werd een grand jury aangewezen om de aantijgingen te onderzoeken.
Een jaar later oordeelde een jury in Chicago dat ze niet schuldig waren aan de aanklacht en werden alle spelers vervolgens vrijgesproken. De nieuw benoemde commissaris van honkbal Kenesaw Mountain Landis sloeg echter een levenslang verbod op Jackson en zijn teamgenoten.
Zelfs na zijn permanente schorsing werd Jackson de komende 20 jaar geassocieerd met honkbal, zowel als speler en coach. Hij was voornamelijk betrokken bij minor league-teams uit Georgia en South Carolina. Uiteindelijk verhuisde hij naar Savannah, Georgia, waar hij met de hulp van zijn vrouw een stomerijbedrijf startte.
Awards en prestaties
In 1951 werd Shoeless Joe Jackson ingewijd in de Cleveland Sports Hall of Fame. Dat jaar werd hij ook geëerd door de Baseball Writers Association of America.
In 2002 werd ter ere van hem een standbeeld opgericht in Greenville, South Carolina. Hij werd ook ingewijd in de Baseball Reliquary's Shrine of the Eternals, ook in 2002.
Persoonlijk leven en erfenis
Jackson trouwde met Katherine 'Katie' Wynn in 1908 en was met haar getrouwd tot aan zijn dood in 1951. Het echtpaar had geen kinderen, maar bracht twee van zijn neven samen groot.
In 1933 verhuisden Jackson en zijn vrouw naar Greenville, South Carolina, waar ze een barbecuerestaurant hadden. Naarmate hij ouder werd, ontwikkelde hij verschillende hartproblemen.
Op 5 december 1951 stierf hij door een hartaanval in zijn huis in Greenville. Hij was 64. Jackson werd vervolgens begraven in Woodlawn Memorial Park in Greenville.
Het boek ‘Eight Men Out: The Black Sox and the 1919 Series’ van de Amerikaanse auteur Eliot Asinof werd in 1963 gepubliceerd en in 1988 werd een film van hetzelfde uitgebracht met acteur D.B. Sweeney als Jackson. In de Kevin Costner-starrer ‘Field of Dreams’ uit 1989 werd Jackson gespeeld door acteur Ray Liotta.
Trivia
Omdat Jackson analfabeet was, tekende zijn vrouw Katie de meeste van zijn handtekeningen, waardoor alles wat door Jackson zelf gesigneerd is, zeer waardevol is geworden.
Snelle feiten
Verjaardag 16 juli 1887
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: honkbalspelers Amerikaanse mannen
Overleden op 64-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Joseph Jefferson Jackson
Geboren in: Pickens County, South Carolina
Beroemd als Basketbal speler
Familie: Echtgenote / Ex-: Katherine Wynn (m. 1908–1951) vader: George Jackson moeder: Martha Jackson broers en zussen: Gertrude Trammell Overleden op: 5 december 1951 plaats van overlijden: Greenville, South Carolina Amerikaanse staat: South Carolina
