Abe Vigoda was een Amerikaanse film- en televisieacteur die Detective Phil Fish speelde in de sitcom 'Barney Miller'. Hij stond ook bekend om het uitbeelden van Salvatore Tessio in de film 'The Godfather' van Francis Ford Coppola. Een populaire karakteracteur die het publiek vier decennia lang boeide met zijn krachtige, aangrijpende en humoristische uitvoeringen, begon zijn carrière op het podium. Hij had als jonge jongen besloten dat het zijn roeping was om acteur te worden, hoewel het jaren zou duren voordat hij eindelijk succes zou proeven. Geboren als de zoon van een kleermaker, begon hij te acteren terwijl hij in zijn tienerjaren werkte bij de American Theatre Wing. Hoewel hij in de jaren veertig een professionele acteur werd, begon zijn carrière pas in de jaren zestig. Als getalenteerde toneelspeler die in verschillende Broadway-toneelstukken, Shakespeare-producties en muzikale komedies was verschenen, verwierf hij in de jaren zestig aanzienlijke bekendheid, wat de weg vrijmaakte voor zijn carrière in films. Zijn verschijning als verraderlijke gangster in ‘The Godfather’ luidde zijn intrede in films als karakteracteur in. Hij waagde zich ook op televisie en portretteerde detective Phil Fish in de komische tv-serie 'Barney Miller', die zijn faam nog meer deed toenemen. Hij was ook vele jaren een frequente gast op ‘Late Night with Conan O'Brien’.
Kindertijd en vroege leven
Abraham Charles "Abe" Vigoda werd geboren in Brooklyn, New York, op 24 februari 1921 als ouders van Samuel en Lena, die Joodse immigranten waren uit Rusland. Zijn vader was kleermaker. Abe had twee broers.
Hij ontwikkelde al vroeg interesse in optreden op het podium en begon in zijn tienerjaren met acteren. Hij werkte ook met de American Theatre Wing.
Carrière
Abe Vigoda begon zijn carrière als professionele toneelspeler in 1947, maar het zou nog vele jaren duren voordat hij eindelijk groot succes proefde. In de daaropvolgende jaren verscheen hij in verschillende toneelstukken van Shakespeare, muzikale komedies en Broadway-producties.
Na een aantal jaren worstelen, kreeg de getalenteerde acteur eindelijk erkenning in de jaren zestig voor het spelen van opmerkelijke rollen zoals Landau in 'The Man in the Glass Booth' van Harold Pinter in 1968 en delen in 'Inquest' (1970) en 'Tough to Get Help '(1972).
Zijn succes op het podium leidde in 1972 tot een filmrol waarin hij de oudere gangster Salvatore Tessio portretteerde in ‘The Godfather’. Op 51-jarige leeftijd vond hij eindelijk de populariteit en het succes dat hij verdiende. Hij speelde deze rol al snel in 1974 in het vervolg van de film 'The Godfather Part II'.
Een andere gedenkwaardige rol volgde in 1975, die van detective Phil Fish, een politieagent in de televisieserie ‘Barney Miller’. Vigoda's weergave van de chagrijnige en oude detective die constant leed aan een verscheidenheid aan ziekten, won de harten van het publiek. Hij speelde de rol tot 1977.
De populariteit van het personage van Phil Fish leidde in 1977 tot een spin-off van ‘Barney Miller’ met de titel ‘Fish’. Vigoda speelde de titelrol terwijl Florence Stanley verscheen als zijn vrouw Bernice. In de serie werden Fish en Bernice pleegouders van vijf raciaal gemengde kinderen. De serie is na twee seizoenen ingepakt.
Hij bleef acteren op het podium en verscheen in de jaren tachtig op televisie en films. In 1982 werd hij in het tijdschrift 'People' ten onrechte de 'late' Abe Vigoda genoemd. Hij nam dit met een goed humeur en poseerde zelfs voor een foto voor het tijdschrift ‘Variety’, zittend in een kist met de foutieve uitgave van ‘People’.
Eind jaren tachtig verscheen hij in films als ‘Keaton's Cop’ (1988), ‘Plain Clothes’ (1988), ‘Look Who's Talking’ (1989) en ‘Prancer’ (1989). Hij was ook een castlid in de tv-soap ‘Santa Barbara’ in 1989. Daarnaast was hij regelmatig te gast in de televisieshow ‘Late Night with Conan O'Brien’.
Hij was een gezondheidsbewuste man, oefende regelmatig en genoot van een goede gezondheid tot ver in de tachtig. Hij bleef ook op professioneel vlak actief ondanks zijn toenemende leeftijd. In de jaren 2000 verscheen hij in films als ‘Crime Spree’ (2003) en ‘Chump Change’ (2004), en leende hij zijn stem aan ‘Farce of the Penguins’ (2007).
Grote werken
Abe Vigoda's vertolking van Salvatore "Sal" Tessio in de film ‘The Godfather’ is een van zijn gedenkwaardige rollen. De film werd zowel een groot kritisch als commercieel succes en wordt algemeen beschouwd als een van de grootste films in de wereldcinema.
Hij was ook erg geliefd voor het spelen van detective Phil Fish in de tv-sitcom ‘Barney Miller’. Zijn vertolking van de chagrijnige maar efficiënte senior detective maakte hem enorm geliefd bij zijn fans. Zijn karakter werd erg populair, wat leidde tot de oprichting van een spin-off met Fish als hoofdrolspeler.
Persoonlijk leven en erfenis
Abe Vigoda trouwde in 1968 met Beatrice Schy en had een dochter, Carol. Het paar bleef getrouwd tot de dood van Beatrice in 1992.
Hij was een fervent jogger en een fitnessliefhebber die tot het einde van zijn lange leven in goede gezondheid bleef. Hij stierf op 26 januari 2016 in het huis van zijn dochter in Woodland Park, New Jersey.
Snelle feiten
Verjaardag 24 februari 1921
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Joodse acteurs
Overleden op 94-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Abraham Charles Vigoda
Geboren in: Brooklyn
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Beatrice Schy, Sonja Gohlke vader: Samuel moeder: Lena (Moses) Vigoda broers en zussen: Bill Vigoda, Hy Vigoda kinderen: Carol Overleden op: 26 januari 2016 sterfplaats: New Jersey, USUS Staat: Nieuw Yorkers
