Vasily Zaytsev was een Russische sluipschutter die tijdens de Tweede Wereldoorlog diende. Hij wordt beschouwd als een held van de Sovjet-Unie, omdat hij tijdens de slag om Stalingrad 225 vijandelijke soldaten zou hebben gedood. Geboren in Yeleninskoye, Rusland, uit een boerenfamilie, leerde Zaytsev al op jonge leeftijd scherpschieten door wilde dieren te fotograferen. Op twaalfjarige leeftijd slaagde hij erin een wolf dood te schieten met een enkele kogel uit een Berdan-geweer met één loop. De komende jaren verbeterden zijn schietvaardigheid, waardoor hij een scherpschutter werd. Hij werd op 22-jarige leeftijd gerekruteerd in het Rode Leger. Voor zijn dienst tijdens de Tweede Wereldoorlog ontving hij verschillende prijzen en onderscheidingen, zoals ‘Held van de Sovjet-Unie’, ‘Medal for Courage’ en ‘Medal for the Defense of Stalingrad’. De oorlogsfilm ‘Enemy at the Gates’ was gebaseerd op de carrière van Vasily Zaytsev; zijn karakter werd gespeeld door Jude Law.
Carrière
Vasily Zaytsev begon vanaf 1937 als klerk in de Pacific Fleet. Daarna studeerde hij aan de Militaire School, waar hij werd aangesteld als financieel hoofd van de Pacific Fleet. Later begon hij te dienen bij de Sovjet-marine als klerk in Vladivostok. Hij bood zich vrijwillig aan om naar de frontlinie te worden overgebracht tijdens de Duitse invasie van de Sovjet-Unie. Bij zijn overplaatsing naar het leger kreeg hij de rang van een hogere onderofficier en werd hij toegewezen aan het 1047th Rifle Regiment van de 284th 'Tomsk' Rifle Division ', die later in september 1942 deel ging uitmaken van het 62nd Army in Stalingrad.
Zaytsev maakte naam toen hij erin slaagde een vijandelijke officier op 800 meter afstand te doden met een enkel schot van zijn standaard Issin-Nagant-geweer. Toen nog twee nazi-soldaten ter plaatse verschenen om hun gevallen officier te controleren, slaagde hij erin hen ook te doden met nog twee schoten. Hiervoor ontving hij de Medal of Valor en zijn eerste Sniper-geweer.
Tijdens zijn carrière als sluipschutter verstopte hij zich op verschillende locaties, zoals hoge grond- of waterleidingen, en veranderde hij ook na elke paar moorden zijn locatie. Hij vocht in de beroemde Slag om Stalingrad totdat hij in januari 1943 tijdens een mortieraanval gewond raakte aan de ogen. In februari ontving hij de titel van 'Held van de Sovjet-Unie'. Hij werd ook gepromoveerd tot de rang van kapitein. Hij keerde terug naar de frontlinie nadat zijn gezichtsvermogen was hersteld en diende tot het einde van de oorlog in het leger.
Latere jaren
Na de oorlog werkte Zajtsev als ingenieur bij een textielfabriek en werd uiteindelijk directeur. Hij stierf op 15 december 1991 en werd begraven in Kiev. Aangezien zijn laatste verzoek in Stalingrad begraven zou worden, werd hij later met volledige militaire eer herbegraven in Mamayev Kurgan in Volgograd, een monument dat de helden van de strijd eert.
Tien jaar na zijn dood werd hij vertoond als hoofdpersonage in de film ‘Enemy at the Gates’, geregisseerd door Jean-Jacques Annaud. Zaytsev werd gespeeld door Jude Law.
Priveleven
Vasily Zaytsev werd geboren in een boerenfamilie op 23 maart 1915 in Yeleninskoye, Gouvernement Orenburg, in het Russische rijk. Hij groeide op in het Oeralgebergte en leerde van jongs af aan jagen van zijn grootvader. Dit hielp hem zijn schietvaardigheid te ontwikkelen.
Hij was getrouwd met een dame genaamd Zinaida Sergeevna Zaitseva. Hij stierf op 15 december 1991 in Kiev, Rusland.
Snelle feiten
Verjaardag 23 maart 1915
Nationaliteit Russisch
Beroemd: Russian MenAries Men
Overleden op 76-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Vasily Grigoryevich Zaytsev
Geboren in: Yeleninskoye, Orenburg Governorate, Russian Empire
Beroemd als Sluipschutter
Familie: Echtgeno (o) t (en): Zinaida Zaitseva (m.? –1991) vader: Grigory Zaytsev Overleden op: 15 december 1991
