Richard Thomas is een met een Emmy Award bekroonde Amerikaanse acteur, vooral bekend door zijn rol als beginnende auteur ‘John-Boy Walton’ in de serie ‘The Waltons’, uitgezonden in de jaren zeventig. De show was een hit en gaf hem wereldwijde erkenning. Hij won een ‘Emmy Award’ en ontving ook twee ‘Golden Globe Award’ nominaties voor deze rol. De zin "Goodnight, John-Boy", zei tegen het einde van elke aflevering, werd opgepikt door de kijkers en werd een hit. Meer recentelijk kreeg zijn rol van 'FBI' speciale agent 'Frank Gaad' in de serie 'The Americans' (2013–2018) hem veel bijval. Hij staat ook bekend om zijn rollen van ‘Shad’ in de film ‘Battle beyond the Stars’ van 1980 en de volwassen ‘Bill’ in de miniserie ‘It’ (1990). Hij speelde in de films ‘Wonder Boys’, ‘Anesthesia’ en ‘Taking Woodstock '. Richard begon zijn carrière bij theater, als kindkunstenaar, en ging zelfs door toen hij ouder werd. Hij wordt beschouwd als een opmerkelijke theateracteur. Hij maakte deel uit van een aantal bekende toneelstukken, zoals ‘The Little Foxes’, ‘12 Angry Men’, ‘A Musical Christmas Carol 'en een paar toneelstukken van Shakespeare (zoals‘ Richard II ’en‘ Richard III ’).
Kindertijd en vroege leven
Thomas werd geboren op 3 juni 1951 in Manhattan. Zijn vader, Richard S. Thomas, en zijn moeder, Barbara Thomas, waren beide dansers. Zij waren de oprichters en eigenaren van de ‘New York School of Ballet’.
Richard studeerde Engels en vergelijkende literatuur aan ‘Columbia University’ in 1969. Hij studeerde Chinees als keuzevak en veranderde later zijn hoofdvak in Aziatische studies.
Vanwege het beroep van zijn ouders kreeg hij al vroeg kennis met theater en vergezelde hen vaak naar theatershows. Zijn eerste aanraking met het podium was toen hij nog maar 6 jaar oud was, bij een van de toneelstukken van zijn vader.
Ondanks dat hij geboren was uit dansende ouders, volgde hij nooit danslessen en was hij meer geneigd tot acteren. Zijn professionele acteercarrière begon met een rol in de ‘Broadway’ productie ‘Sunrise at Campobello’. In 1963 speelde hij in het toneelstuk ‘Strange Interlude’, geregisseerd door Jose Quintero.
Voordat hij naar de universiteit ging, had hij al rollen in twee films: 'Winning' en 'Last Summer'. In 1971 werd hij gecast als 'John Boy' in 'Waltons'. Hij verliet 'Columbia University' tijdens zijn junior jaar, toen hij deze rol in de wacht sleepte.
Carrière
Thomas begon zijn carrière met een ‘Broadway’ productie genaamd ‘Sunrise at Campobello’ op 7-jarige leeftijd, in 1958. Zijn eerste schermoptreden was in de ‘Hallmark Hall of Fame’ presentatie van ‘A Doll’s House’ in 1959.
In de jaren zestig speelde hij in een aantal soaps, zoals ‘The Edge of Night’, ‘A Flame in the Wind’ en ‘As the World Turns’.
In 1969 kreeg hij zijn eerste grote doorbraak in de film ‘Winning’. Kort daarna verscheen hij in ‘Last Summer’. In 1971 speelde hij in ‘Red Sky at Morning’, een ‘Universal Pictures’ -film.
Thomas kreeg wereldwijde erkenning als acteur toen hij in de jaren zeventig verscheen als ‘John-Boy Walton Jr.’ in de tv-serie ‘The Waltons’. Hij regisseerde ook vijf afleveringen van de serie. Richard verliet de show nadat zijn contract voor 5 jaar was verlopen.
In 1971 speelde hij in de ‘CBS’ tv-film ‘The Homecoming: A Christmas Story’, die later werd aangepast in een serie. Hij verscheen erin tot 1977.
In 1972 verscheen hij in de negatieve rol van een moordenaar en verkrachter genaamd ‘Kenny’ in de film ‘You’s Like My Mother’.
Hij speelde hoofdrollen in de films ‘The Red Badge of Courage’ (1974) en ‘All Quiet in the Western Front’ (1979).
Enkele van zijn andere werken zijn de series ‘Roots: The Next Generations’ (1979) en Stephen King's ‘It’ -serie (1990).
In de jaren tachtig speelde hij in een paar tv-films, zoals 'Living Proof: The Hank William Jr Story' (1983), 'Hobson's Choice' (1983), 'The Master of Ballantrae' (1984) en 'Final Jeopardy '(1985)
In 1989 verscheen hij in het ‘Broadway’ toneelstuk ‘Fifth of July.’. In hetzelfde jaar speelde hij ook in ‘Battle beyond the Stars’ en speelde hij ‘Shad’.
Hij speelde de titelrol in het Shakespeare-toneelstuk ‘Richard II’ in 1993, geregisseerd door Michael Kahn. Hij oogstte lovende kritieken voor zijn optreden.
In 1995 verscheen hij in de ‘Hallmark Channel’ film ‘The Christmas Box’, geregisseerd door Marcus Cole.
Richard leverde opmerkelijke uitvoeringen in toneelstukken als ‘Hamlet’ (1987), ‘Peer Gynt’ (1989), ‘Richard III’ (1994) en ‘Tiny Alice’ (1996).
Hij zette zijn theaterstunt voort met toneelstukken als ‘Art’ van Yasmina Reza (2001) in het Londense ‘West End’. Hij maakte ook deel uit van ‘Democracy’ van Michael Frayn (2004), ‘The Stendhal Syndrome’ (2004) en ‘As You Like It’ (2005)
Hij verscheen als gastheer in de ‘PAX TV’ -serie ‘It’s a Miracle’ en maakte ook deel uit van de serie ‘Just Cause’ (2003).
In de nationale tournee van het toneelstuk ‘Twelve Angry Men’ van Reginald Rose in 2007 speelde Thomas de cruciale rol van ‘Juror Eight’.
Hij speelde in het ‘Broadway’ toneelstuk ‘Race’ van David Mamet (2009-2010). Het toneelstuk bevatte ook James Spader, David Alan Grier en Kerry Washington. In 2011 speelde hij in het ‘Broadway’ toneelstuk ‘Timon van Athene’.
Thomas speelde de rol van ‘FBI’ -agent ‘Frank Gaad’ in de serie ‘The Americans’ in 2013.
In 2017 speelde hij in de ‘Broadway’ revival van ‘The Little Foxes’ en werd hij genomineerd voor de ‘Tony Award’ voor de ‘Best Featured Actor in a Play’.
In december 2018 speelde hij de rol van 'Ebenezer Scrooge' in 'A Musical Christmas Carol'.
Hij produceerde de film ‘Camping with Camus’ (2000) en coproduceerde ‘What Love Sees’ (1996), ‘Summer of Fear’ (1996) en ‘For All Time’ (2000).
Hij zal de rol van ‘Atticus Finch’ spelen in de ‘Broadway’ aanpassing van ‘To Kill a Mockingbird’. De show begint in augustus 2020 met een looptijd van 2 jaar.
Grote werken
Thomas 'meest bekende rol tot nu toe was die van de ontluikende auteur ‘John-Boy Walton’ in de ‘CBS’ serie ‘Waltons’.
Familie en persoonlijk leven
Thomas trouwde op 14 februari 1975 met Alma Gonzales en kreeg een zoon, Richard Francisco, en drielingdochters (Gweneth, Pilar en Barbara) bij zich. Het echtpaar is in 1993 gescheiden.
Na zijn scheiding met Alma Gonzales trouwde Thomas op 20 november 1994 met Georgiana Bischoff. Hij heeft een zoon, Montana, uit zijn tweede huwelijk.
Bij Thomas werd in de dertig de diagnose cochleaire otosclerose gesteld. Het is een aandoening die het gehoor beïnvloedt. Tegen de tijd dat hij werd gediagnosticeerd, had Richard 50 procent van zijn gehoor verloren. Hij draagt nu hoortoestellen. Hij is de nationale voorzitter van het 'Better Hearing Institute'.
Trivia
Thomas heeft sinds zijn geboorte een merkbare naevusvlek op zijn wang. Tijdens zijn jonge jaren slaagde hij er daardoor niet in een tv-commercial te maken.
Op de dag dat Richard de ‘Emmy Award’ won, had hij zijn auto tegen de andere gesmeten terwijl hij aan de prijs en zijn toespraak dacht. Hij deelde dit feit in zijn dankwoord nadat hij de prijs won.
Hij leende zijn stem aan een paar 'Mercedes Benz'-advertenties in 2007.
Snelle feiten
Verjaardag 3 juli 1951
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Richard Earl Thomas
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Manhattan, New York, Verenigde Staten
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Georgiana Bischoff, Alma Gonzales (m. 1975-1993) vader: Richard S. Thomas moeder: Barbara (née Fallis) kinderen: Barbara Ayala Thomas, Gweneth Gonzales Thomas, Montana James Thomas, Pilar Alma Thomas, Richard Francisco Thomas Amerikaanse staat: New Yorkers
