Tukaram, ook wel bekend als Sant Tukaram, was in de 17e eeuw een Indiase dichter en heilige. Hij was een van de heiligen van de Bhakti-beweging in Maharashtra die de devotionele poëzie, Abhanga, componeerde. Zijn kirtans oftewel spirituele liederen waren gewijd aan Vithoba of Vitthala, een avatar van de hindoegod Vishnu. Hij werd geboren als de tweede van drie broers in het dorp Dehu in Maharashtra. Zijn familie had een geldlenings- en winkelbedrijf en hield zich ook bezig met handel en landbouw. Als jonge man verloor hij zijn beide ouders. De tragedies in zijn persoonlijke leven gingen door toen ook zijn eerste vrouw en zoon stierven. Hoewel Tukaram voor de tweede keer trouwde, vond hij niet lang troost in wereldse genoegens en deed uiteindelijk afstand van alles. Hij bracht zijn latere jaren door in devotionele aanbidding en componeerde kirtans en poëzie. Hij bestudeerde ook de werken van andere heiligen, waaronder Namdev, Ekanath, Jnanadev. Hij werd in 1649 op 41-jarige leeftijd door brahmaanse priesters vermoord.
Het vroege leven en huwelijken
Tukaram werd geboren in 1598 of 1608 in een dorp genaamd Dehu in Maharashtra, India, aan Kanakar en Bolhoba More, als een van hun drie zonen.
In 1625 verloor hij zijn ouders. Gedurende deze tijd vertrok zijn oudere broer naar Varanasi, op zoek naar spirituele redding. Ook zijn schoonzus stierf in deze periode.
Zijn eerste vrouw was Rakhama Bai, die samen met hun zoon Santu stierf tijdens de hongersnood van 1630–1632.
Tukaram trouwde toen met Jijabai die hem hielp bij het opzetten van een kleine winkel in zijn dorp.
Leven na familiedood
Na de dood van zijn ouders verslechterde de financiële toestand van Tukaram zo erg dat zijn land geen inkomsten opleverde. Zijn debiteuren weigerden ook te betalen.
Hij raakte teleurgesteld in het leven, verliet zijn dorp en verdween in het nabijgelegen Bhamnath-bos. Daar verbleef hij 15 dagen zonder water en voedsel. Het was in deze tijd dat hij de betekenis van zelfrealisatie begreep.
Hoewel Tukaram zijn huis terugbracht nadat zijn tweede vrouw hem had gevonden en hem onder druk had gezet om met haar mee te gaan, had hij nu geen liefde meer voor zijn huishouden, bedrijf of nageslacht.
Na het incident reconstrueerde hij een tempel die in puin lag en begon hij zijn dagen en nachten door te brengen met het uitvoeren van bhajans en kirtans. Hij bestudeerde de devotionele werken van populaire heiligen zoals Jnanadev, Ekanath, Namdev en begon uiteindelijk gedichten te schrijven.
Guru Upadesh oftewel spirituele begeleiding door de goeroe
Als resultaat van zijn oprechte toewijding werd Tukaram beloond met Guru Upadesh. Volgens hem had hij een visioen waarin The Guru hem bezocht en hem zegende.
Zijn goeroe nam de namen aan van twee van zijn voorgangers, Keshava en Raghava Chaitanya, en adviseerde hem Ramakrishna Hari altijd te herinneren.
Tukaram had ooit ook een droom waarin de beroemde heilige Namdev verscheen en hem adviseerde devotionele liederen te componeren. Hij vertelde hem dat hij de rest van de vijf crores en zestig lakhs-gedichten moest voltooien uit de honderd crores die hij had willen creëren.
Literaire werken
Sant Tukaram componeerde een Marathi-literatuurgenre genaamd Abhanga-poëzie waarin volksverhalen werden gecombineerd met spirituele thema's.
Tussen 1632 en 1650 componeerde hij ‘Tukaram Gatha’, een compilatie van zijn werken in het Marathi. Ook populair als ‘Abhanga Gatha’, zou het ongeveer 4500 abhanga's bevatten.
In zijn gatha had hij de Pravritti aka de passie voor leven, zaken en gezin vergeleken met Nivritti aka de wens om de wereldse eer te verlaten en zelfrealisatie te beoefenen om individuele bevrijding of moksha te bereiken.
Wijdverbreide Fame
Tijdens het leven van Tukaram vonden veel wonderbaarlijke gebeurtenissen plaats. Eens deed hij bhajans in het dorp Lohagaon toen een brahmaan genaamd Joshi naar hem toe kwam. Zijn enige kind stierf thuis. Het kind werd door de heilige weer tot leven gewekt nadat hij tot Heer Pandarinath had gebeden.
Zijn bekendheid verspreidde zich door het hele dorp en de aangrenzende gebieden. Daar bleef hij echter niet onder lijden.
Tukaram was voorstander van Saguna Bhakti, een praktijk van toewijding waarin Gods lof wordt gezongen. Hij moedigde bhajans en kirtans aan, waarin hij mensen vroeg om de almachtige te prijzen.
Terwijl hij stervende was, adviseerde hij zijn volgelingen om altijd te mediteren op Lord Narayana en Ramakrishna Hari.
Hij vertelde hen ook het belang van Harikatha. Hij beschouwde Harikatha als de vereniging van God, de leerling en Zijn naam. Volgens hem worden alle zonden verbrand en worden zielen gezuiverd door er alleen maar naar te luisteren.
Sociale hervormingen en volgers
Tukaram accepteerde toegewijden en discipelen zonder te discrimineren op basis van geslacht. Een van zijn vrouwelijke toegewijden was Bahina Bai, een slachtoffer van huiselijk geweld dat het huis van haar man had verlaten.
Hij geloofde dat kaste er niet toe doet als het gaat om het dienen van God. Volgens hem heeft 'kaste-trots geen mens heilig gemaakt'.
Shivaji, de grote Maharashtrian-krijgerskoning, was een groot bewonderaar van de heilige. Hij stuurde hem kostbare geschenken en nodigde hem zelfs uit voor zijn hof. Nadat Tukaram hen had geweigerd, bezocht de koning zelf de heilige en bleef bij hem.
Volgens historische teksten wilde Shivaji op een gegeven moment zijn koninkrijk opgeven. Tukaram herinnerde hem echter aan zijn plicht en adviseerde hem God te gedenken terwijl hij van wereldse genoegens genoot.
Dood
Op 9 maart 1649, op het festival van Holi, kwam een groep 'Ramdasi'-brahmanen het dorp binnen met tromgeroffel en het omringende Sant Tukaram.
Ze brachten hem naar de oevers van de Indrayani-rivier, bonden zijn lichaam aan een rots en gooiden het in de rivier. Zijn lijk is nooit gevonden.
Legacy
Tukaram, die een toegewijde was van Vithoba of Vitthala, een avatar van Heer Vishnu, componeerde literaire werken die de Varkari-traditie hielpen uitbreiden naar pan-Indiase Bhakti-literatuur.
De beroemde dichter Dilip Chitre vat de erfenis van de heilige tussen de 14e en 17e eeuw samen als een transformatie van 'taal van gedeelde religie en religie een gedeelde taal'. Hij geloofde dat heiligen zoals hij de Maratha's onder één dak brachten en hen in staat stelden om tegen de Mughals op te staan.
In het begin van de 20e eeuw las en vertaalde Mahatma Gandhi zijn poëzie in Yerwada Central Jail.
Snelle feiten
Geboren: 1608
Nationaliteit Indisch
Beroemd: PoetsIndian Men
Overleden op 42-jarige leeftijd
Ook bekend als: Sant Tukaram, Bhakta Tukaram, Tukaram Maharaj, Tukoba, Tukaram Bolhoba Ambile
Geboren land: India
Geboren in: Dehu, Near Pune, India
Beroemd als Saint, dichter
Familie: Partner / Ex-: Jijiābāi, Rakhumābāi vader: Bolhoba Meer moeder: Kanakar Meer kinderen: Mahādev, Nārāyan, Vithobā Overleden op: 1650 overlijdensplaats: Dehu
