Tom Thomson was een beroemde Canadese schilder en kunstenaar aan het begin van de 20e eeuw, die de oprichting inspireerde van de 'Group of Seven', de eerste nationale kunstacademie in Canada, opgericht in 1920. Na verschillende baantjes te hebben aangenomen in Canada en de VS keerde hij terug naar zijn geboorteplaats Ontario om een carrière in de kunst na te streven. Terwijl hij bij verschillende foto-graveerbedrijven werkte, verbeterde hij zijn artistieke vaardigheden en begon hij weekendtrips te maken met een paar andere avontuurlijke schilders, totdat hij Algonquin Park ontdekte, dat zijn schildercentrum werd. Zijn schilderijen en schetsen met een wildernisthema waren grotendeels geïnspireerd op dit provinciepark. Enkele van de populairste kunstwerken van zijn carrière zijn ‘The Northern River’, ‘The Jack Pine’ en ‘The West Wind’. Hij stierf onverwacht in een tijd dat hij net zijn vak begon te beheersen en enige erkenning kreeg. Hij wordt gerekend tot de enorm getalenteerde kunstenaars van Canada vanwege zijn prachtige weergave van de Canadese wildernis op het canvas, zijn prachtige gebruik van opvallende kleuren en eenvoudige interpretatie van landschappen. Hij is zeer gewaardeerd en gewaardeerd door kunsthistorici voor het prachtig vastleggen van de ruige schoonheid van Algonquin Park in de vroege jaren 1910.
Kindertijd en vroege leven
Thomas John Thomson werd geboren op 5 augustus 1877, in de buurt van Claremont, Ontario, als zesde van de tien kinderen van een boer John Thomson en Margaret Mathewson.
Toen hij nog maar twee maanden oud was, verhuisde zijn familie naar Rose Hill, in de buurt van Leith, ten noordoosten van Owen Sound, waar hij werd opgevoed.
Ondanks zijn slechte gezondheid voltooide hij zijn opleiding op lokale scholen en toonde hij grote interesse in sport, zwemmen, vissen en jagen.
Zijn landelijke opvoeding bracht hem dichter bij kunst en inspireerde hem om tekenen, muziek en design eens te proberen. Hij werd echter gedwongen een baan te vinden volgens de traditie, gevolgd door zijn Schotse familie.
Carrière
Hij meldde zich vrijwillig aan voor de Tweede Boerenoorlog in 1899, maar slaagde er niet in om dienst te nemen vanwege zijn medische toestand. Kort daarna trad hij in dienst bij Kennedy's ijzergieterij als machineleerling, maar werd na acht maanden ontslagen.
In de voetsporen van zijn twee oudere broers schreef hij zich in aan het Canadian Business College in Chatham, Ontario. Hij stopte na acht maanden en verhuisde in 1901 naar Seattle, Washington om zijn broer, George, te helpen bij het opzetten van het Acme Business College.
Daarna ging hij aan de slag als commercieel kunstenaar, wat hem hielp zijn vaardigheden op het gebied van belettering en design aan te scherpen.
Hij keerde terug naar Canada in 1904 en trad toe tot een foto-graveerbedrijf, Legg Brothers, in Toronto als senior artiest.
In 1909 stapte hij over van Legg Brothers naar Grip Ltd., een gerenommeerd fotogravurebedrijf in Toronto. Ondersteuning door de hoofdontwerper, J.E.H. MacDonald hielp hem zijn artistieke vaardigheden te verbeteren en zijn ontwerpgevoel te verscherpen.
Hij maakte deel uit van de talloze weekendtrips naar het platteland van Toronto, waaronder avontuurlijke beginnende schilders, zoals Franklin Carmichael, Arthur Lismer, Franz Johnson en Fred Varley.
In 1912 maakte hij zijn eerste reis naar Algonquin Park, dat het meeste van zijn toekomstige werk sterk inspireerde. Daarna ging hij verder met het verkennen van de regio's rond Ontario, samen met zijn collega's.
Hij ging in 1912 aan de slag bij Rous and Mann Press, een commercieel kunstbedrijf, maar vertrok een jaar later om fulltime kunstenaar te worden.
In 1913 werd zijn eerste grote schilderij ‘A Northern Lake’ geplaatst op de Ontario’s Society of Artists-tentoonstelling. Het canvas werd gekocht door de National Gallery of Canada voor $ 250, waarna hij lid werd van de Society.
Zijn ontmoeting met kunstliefhebber Dr. James MacCullum, een gerenommeerde oogarts in Toronto, bij J.E.H. De studio van MacDonald werd vruchtbaar, omdat de laatste aanbood om jaarlijkse uitgaven aan Thomson te betalen om hem meer tijd te laten besteden aan schilderen.
Omdat hij het grootste deel van zijn tijd op reis was, koos hij ervoor om kleine, rechthoekige panelen te gebruiken om olieverfschetsen te maken, omdat hij ze gemakkelijk kon dragen. Met deze techniek componeerde hij tot aan zijn dood honderden kleine schetsen.
Hij sloot zich om gezondheidsredenen niet aan bij de Eerste Wereldoorlog in de zomer van 1914 en kon daarom niet naar Europa verhuizen om als oorlogskunstenaar te werken, net als zijn kunstenaarsvrienden.
Van 1914 tot 1917 bracht hij de lente tot de herfst door in Algonquin Park, maakte hij schetsen in de lente en de herfst en werkte hij als gids en brandweerman in de zomer, en werd uiteindelijk een grote kanovaarder en houthakker.
Hij bracht de winters door in Toronto, deelde zijn Studio One, in het Studio Building, en verbleef eerst met collega-kunstenaar A.Y. Jackson, en later met Franklin Carmichael, nadat Jackson vertrok. Daarna verhuisde hij naar een hut buiten het Studio-gebouw.
Sommige van zijn uitstekende creaties zijn ondergebracht in Canadese galerijen in Art Gallery of Ontario, Toronto en National Gallery of Canada, Ottawa.
Enkele van zijn beroemde schilderijen zijn 'The clearing', 'Lake, shore and sky', 'Tea Lake dam', 'Blue Lake', 'Sunset', 'Spring ice', 'The pool' en 'In the northland' .
Zijn populaire schetsen zijn ‘Petawawa-kloven’, ‘Noorderlicht’, ‘Moose at night’, ‘Tamaracks’, ‘The waterfall’, ‘Woodland waterfall’ en ‘The drive’.
Grote werken
Hij gebruikte een unieke methode om schetsen ter plaatse te maken en uit te breiden tot grote olieverfschilderijen in de studio, wat resulteerde in drie van zijn meest populaire werken, zoals 'The Jack Pine', 'The West Wind' en 'The Northern River '.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1901 terwijl hij in Seattle woonde met zijn broer George, ontmoette hij Alice Elinor Lambert en ontwikkelde hij korte tijd een romantische relatie met haar.
Als gepassioneerde visser maakte hij vaak kanotochten naar het kanomeer in Algonquin Park. Tijdens een dergelijke reis op 8 juli 1917 werd hij vermist en zijn lichaam werd acht dagen later drijvend op het meer gevonden.
Hoewel de oorspronkelijke oorzaak van zijn dood werd geregistreerd als verdrinking per ongeluk, blijft de waarheid tot op heden een mysterie, of het nu een ongeluk, moord of zelfmoord was.
Hij werd begraven op Mowat Cemetery, nabij Canoe Lake, op 17 juli 1917. Het lichaam werd echter op 21 juli, op verzoek van zijn broer, opgegraven in het familiegraf naast de Leith Presbyterian Church, op verzoek van zijn broer.
Zijn onverwachte en vroegtijdige dood liet meer dan 50 doeken en 300 schetsen over, die niet werden vrijgegeven.
Een stenen steenhoop als monument werd opgericht door J.E.H. MacDonald, Dr. MacCullum en J.W. Beatty op Hayhurst Point met uitzicht op Canoe Lake, waar Thomson vaak kampeerde, in september 1917.
De Tom Thomson Memorial Art Gallery werd in 1967 in Owen Sound geopend als een eerbetoon aan deze geweldige artiest.
Snelle feiten
Verjaardag 5 augustus 1877
Nationaliteit Canadees
Beroemd: ArtistsCanadian Men
Gestorven op leeftijd: 39
Zonneteken: Leo
Geboren in: Claremont
Beroemd als Artiest
