Thomas Mars is een Franse muzikant, vooral bekend als leadzanger van de vierkoppige Franse indiepopband 'Phoenix'. Hij vormde de band begin jaren negentig met zijn schoolvrienden Chris Mazzalai en Deck d'Arcy. De band steunde aanvankelijk voor het duo 'Air', met wie Mars een track schreef in het regiedebuut van zijn vrouw, Sofia Coppola. Door samen aan de film te werken, ontwikkelden Mars en Coppola een band en begonnen uiteindelijk te daten. Sofia sloeg ook 'Phoenix' aan voor haar volgende ondernemingen. Als bandlid zag Mars mainstream succes na de release van hun vierde album, 'Wolfgang Amadeus Phoenix'. Het album bracht hen een 'Grammy' en een van de nummers '1901' werd beschouwd als hun beste ooit.
Kindertijd en vroege leven
Mars werd geboren Thomas Pablo Croquet, op 21 november 1976 in Versailles, Frankrijk. Hij heeft een oudere broer. Zijn oom, Horst, inspireerde hem om Engels te leren. Omdat de vader van Mars in de muziekbusiness zat en ook betrokken was bij een radioprogramma, had hij thuis een enorme collectie klassiekers van zeven inch.
Mars was vrij jong toen hij een plaat op de draaitafel begon te spelen. Het was een Frans record van Alain Souchon, wiens titel 'nooit tevreden' betekende. Meer vinylplaten werden aan de collectie toegevoegd toen zijn broer er in de jaren tachtig een aantal uit Seattle bracht. Onder hen was Mars specifiek verslaafd aan Sigue Sputnik's album 'Flaunt It', dat het nummer 'Love Missile F1-11' had. Hij beweerde dat het iets was dat hij nog nooit eerder had gehoord. Mars was ook dol op de omslag, die eruitzag als een Japanse cartoon. Hij hing het later aan de muur van zijn slaapkamer.
Mars ging naar een school in Versailles, waar hij 'Phoenix' vormde. Hij was toen 10 jaar oud.Het was een ongelooflijk strenge school die werd geleid door iemand als het personage 'Nurse Ratchett' uit de film 'One Flew over the Cuckoo's Nest', aangepast van de roman uit 1962, zoals Mars later in een interview beschreef.
Opgroeien in Versailles was moeilijk, omdat hij vond dat alles en nog wat, zoals het spelen van ‘The Beatles’, daar als rebels werd beschouwd. De enige nummers die hij op school had geleerd, waren 'Ob-La-Di, Ob-La-Da' van 'The Beatles' en 'Don't Worry Be Happy' van Bobby McFerrin.
Mars kreeg een band met Deck d'Arcy en Chris Mazzalai over het nummer 'No More Sorry' van 'My Bloody Valentine' (1988), toen de band nog in zijn vormende jaren was. Mars was academisch niet goed. Zo legde hij al zijn aandacht op muziek.
Mars, d'Arcy en Mazzalai traden aanvankelijk samen op als een 'garageband', gevestigd in het huis van Mars in een buitenwijk van Parijs. Een paar jaar later, in 1995, trad de oudere broer van Mazzalai, Laurent Brancowitz, definitief toe tot de band als leadgitarist, nadat hij stopte met de band 'Darlin'. '
Mars had slechts vier dagen college gestudeerd en economie gestudeerd. Hij stopte in 1997 om zich te concentreren op de band 'Phoenix' en bracht later zijn debuutsingle uit. Hij was zo geobsedeerd door muziek dat hij elke carrièremogelijkheid behalve muziek vernietigde.
Carrière
'Phoenix' bracht in eerste instantie 500 exemplaren van een single uit onder zijn eigen label 'Ghettoblaster'. Kort daarna tekende het in Parijs gevestigde muzieklabel 'Source Records' de band. Met Mars op de zang, Deck d'Arcy als bassist en Chris en Laurent op de gitaar werd 'Phoenix' snel populair.
Samen met 'Phoenix' trad Mars ook op als achtergrondband voor het Franse muziekduo 'Air', tijdens zijn verschillende Britse tv-optredens. In die fase ontwikkelden 'Phoenix'- en' Air'-leden Nicolas Godin en Jean-Benoît Dunckel hun band.
'Phoenix' bracht zijn eerste singles, 'Heatwave' en 'Party Time', uit in 1999. Mars produceerde en schreef de single 'Too Young', die op 22 mei 2000 uitkwam. Het nummer werd de eerste single van de band die de hitlijsten bereikte. . Het piekte op nummer 97 in Frankrijk en op nummer 148 in het VK. 'Too Young' werd later opgenomen in de soundtrack van de romantische komediefilms 'Shallow Hal' (2001) en 'Lost in Translation' (2003). Het werd ook uitgevoerd in een aflevering van 'Saturday Night Live'.
Mars had samen met 'Air' de track 'Playground Love' (Vibraphone-versie) geschreven voor de dramafilm 'The Virgin Suicides' uit 1999.
’Phoenix’ bracht op 12 juni 2000 hun debuutalbum 'United' uit. Het album met de singles 'Party Time' en 'Too Young' verkocht wereldwijd 150.000 exemplaren. Hun tweede album 'Alphabetical', uitgebracht op 22 maart 2004, zette de band aan tot meer mainstream succes. Een geremixte versie van de single 'Victim of the Crime' van het album, werd in opdracht van de Franse modeontwerper Hedi Slimane gemaakt voor de soundtrack van een van de modeshows voor herenkledingwinkel 'Dior Homme'.
Mars en zijn bandleden volgden 'Alfabetisch' en reisden door drie continenten. Ze brachten het live album 'Live! Dertig dagen geleden 'slechts 30 dagen na het einde van de tour.
Het vierde album 'Wolfgang Amadeus Phoenix', uitgebracht op 25 mei 2009, leverde 'Phoenix' zijn eerste 'Grammy Award' op (voor het 'Best Alternative Music Album'). De eerste single van het album, '1901', was een eerbetoon aan het vroege Parijs en wordt ook wel het grootste succes van de band tot nu toe genoemd.
Het opmerkelijke succes van 'Phoenix' via '1901' leverde de bandleden enorme lofbetuigingen op. De recensie-website 'AllMusic' reageerde positief op de dynamische songwriting-vaardigheden van de band. Bovendien werd Mars na de release van 'Wolfgang Amadeus Phoenix' beschreven als 'helderder en jeugdiger dan ooit'. Hij was relatief prominenter in het album dan in eerdere releases van de band.
Tijdens een van de zeldzame Londense shows van de band, in 'Shepherd's Bush Empire' in 2013, verbaasde Mars het publiek met zijn optreden. Hij klom gracieus de kabels op naar de galerij op het eerste niveau en 'surfte' vervolgens terug naar het podium. Hij zong de hele tijd en sloot zijn optreden af met een mezzanine-wandeling terwijl hij zong, waarbij hij het publiek onderweg erkende.
Bij de release van het vijfde studioalbum van de band, 'Bankrupt !,' in 2013, gaf Mars inzicht in het basisidee van het album en besprak ook de voordelen van hun late succes.
‘Phoenix’ is te zien in de 2015 'Netflix'-special' A Very Murray Christmas ', geregisseerd door de vrouw van Mars, Sofia Coppola.
Familie en persoonlijk leven
Mars is sinds 2011 getrouwd met regisseur, scenarioschrijver en voormalig acteur Sofia Coppola. De twee ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens de productie van Coppola's regisseurfilmdebuut 'The Virgin Suicides' in 1999. Destijds stond 'Phoenix' achter 'Air , 'die muziek voor de film componeerde.
Hun band werd versterkt toen ze samenwerkten in haar tweede onderneming, 'Lost in Translation'. Ze waren zo verliefd op elkaar dat Coppola niet alleen Mars en 'Phoenix' vroeg om liedjes voor haar volgende film, 'Marie Antoinette', uit te voeren, maar ze vroeg hen ook om in de film te verschijnen.
Mars en Coppola openden hun relatie kort na de film- en muzieksamenwerking in 2005.
De twee hadden een groots huwelijk in 'Palazzo Margherita' in Bernalda. Ze hebben twee dochters: Romy (geboren in Parijs, op 28 november 2006) en Cosima Croquet (geboren in New York City, op 18 mei 2010).
Mars is de neef van de Duitse literatuurcriticus Hellmuth Karasek.
Snelle feiten
Verjaardag 15 april 1976
Nationaliteit Frans
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Thomas Pablo Croquet
Geboren land: Frankrijk
Geboren in: Versailles, Frankrijk
Beroemd als Musicus
Familie: Echtgeno (o) t (e): Sofia Coppola-kinderen: Cosima Mars, Romy Mars Stad: Versailles, Frankrijk
