Thomas Stephen Foley was een bekende Amerikaanse advocaat en politicus, behorend tot de Democratische Partij. Hij vertegenwoordigde dertig jaar lang het vijfde district van Washington en was zes opeenvolgende termijnen de 49e voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Geboren in een democratisch gezin aan het begin van de Grote Depressie, had hij een comfortabele jeugd en kreeg hij een algemene opleiding. Hij begon zijn carrière als advocaat op de leeftijd van achtentwintig, kwam op vijfendertigjarige leeftijd in de Tweede Kamer en werd op zijn vijfenveertigste voorzitter van de Landbouwcommissie. Op zijn tweeënvijftigste werd hij verkozen tot de House Majority Whip; achtenvijftig, de leider van de meerderheid van het huis; en op zestigjarige leeftijd de voorzitter van de Tweede Kamer. Hoewel zijn district steeds conservatiever werd, was hij zelf zeer liberaal en probeerde hij zijn werk eerlijk te doen. Hij geloofde in abortusrechten, verdedigde het federale programma voor voedselbonnen en voerde campagne tegen de tijdslimiet.
Kindertijd en vroege leven
Thomas Stephen Foley werd geboren op 6 maart 1929 in Spokane, Washington. Zijn vader, Ralph E. Foley, was een gerespecteerde rechter in het Hooggerechtshof, terwijl zijn moeder Helen Marie (née Higgins) een lerares was. Hij had een zus genaamd Maureen Latimer.
Hoewel opgegroeid tijdens de Grote Depressie, had hij een comfortabel leven en woonde hij in het welvarende South Hill-gedeelte van de stad. Als jong kind werd hij sterk beïnvloed door zijn vader, die voor hem "een gevoel van publieke verantwoordelijkheid, prestaties en integriteit" vertegenwoordigde.
In 1946 studeerde hij af aan de door jezuïeten geleide Gonzaga Preparatory School in Spokane. Hoewel hij een briljante student was, deed hij het nooit goed bij examens, bracht hij zijn tijd door met lezen buiten boeken, schrijven voor schoolkranten en deel te nemen aan debatwedstrijden. Tijdens de zomers werkte hij voor de rijkswegen en de lokale apotheken
In 1946 ging hij naar Gonzaga University. Gedurende deze periode werkte hij bij de nabijgelegen Kaiser Aluminiumfabriek, wat hem bewust maakte van de toestand van de arbeidersklasse. Hij voltooide zijn studie daar echter niet en behaalde uiteindelijk zijn AB-graad in 1951 aan de Universiteit van Washington.
Na het behalen van zijn AB-diploma studeerde hij rechten aan de Law School van de University of Washington en behaalde daar zijn JD-diploma in 1957. Daarna keerde hij terug naar Spokane, waar hij rechten begon te oefenen met een van zijn neven.
Vroege carriere
In 1958 verliet Thomas Foley zijn juridische partnerschap om plaatsvervangend procureur te worden in het parket van Spokane County. Tegelijkertijd begon hij ook les te geven aan Gonzaga's School of Law.
In 1961 werd hij benoemd tot assistent-procureur-generaal van de staat. Later verhuisde hij naar Washington DC, waar hij zich bij de staf van senator Henry Jackson aansloot, waar hij van 1961 tot 1963 assistent-hoofdadministrateur en speciale raadsman van de Commissie binnenlandse en insulaire zaken was.
Carrière als congreslid
In 1964 besloot Thomas Foley, op aanwijzing van senator Jackson, om naar het Huis van Afgevaardigden te gaan, waarmee hij de Democratische nominatie ongehinderd verdiende. Hij bleef echter aarzelen tot de laatste indieningsdag, omdat Walt Horan, de Republikeinse kandidaat die 22 jaar lang de 5e districtszetel bekleedde, hem uitdaagde.
Ondanks de aarzeling won hij de verkiezingen en trad hij in 1965 in het Huis (Negenentachtigste Congres). Tijdens zijn eerste ambtstermijn werd hij benoemd tot lid van de Landbouwcommissie en de Commissie Binnenlandse Zaken en Insulaire Zaken, en bleef hij tot 1975 in deze laatste commissie.
In 1975 werd hij benoemd tot voorzitter van het Landbouwcomité, een functie die hij bekleedde tot 1981. Zo werd hij op vijfenveertigjarige leeftijd de jongste persoon die sinds 1900 een groot comité voorzat. In hetzelfde jaar werd hij ook benoemd tot voorzitter van de Democratische Studiegroep.
In 1978 stond hij voor zijn eerste verkiezingsuitdaging, door zijn tegenstanders als te liberaal geschilderd in een steeds conservatiever district. Het was een zeldzame driewegrace en hij won de verkiezingen, zij het met minder dan 50% stemmen.
In 1981 werd Foley benoemd tot Majority Whip in het Huis van Afgevaardigden, ter vervanging van Dan Rostenkowski uit Illinois, die de positie voor de volgende drie termijnen bekleedde. Omdat het een van de leidende posities in het Huis was, heeft het hem in staat gesteld een grotere rol te spelen in zowel nationale als internationale vraagstukken.
In 1987, toen Jim Wright, de meerderheidsleider, werd gekozen tot voorzitter van het huis, stapte hij in zijn schoenen om de volgende meerderheidsleider te worden. De post versterkte zijn invloed verder en hij werd al snel bekend als een probleemoplosser en als consensusbouwer.
Voorzitter
In juni 1989, toen spreker Jim Wright vanwege zijn persoonlijke zakelijke betrekkingen ontslag nam, werd Foley in zijn plaats gekozen. Daarmee werd hij de 49e voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en ontving hij 251 stemmen tegen de minderheidsleider Robert H. Michel's 164 stemmen.
Als spreker richtte Foley zich op het effectief en niet-partijgebonden functioneren van het Huis, en had hij weinig moeite met het omgaan met de Republikeinse regering onder leiding van George H. W. Bush. Heel vaak reisde hij naar het buitenland om handel en bilaterale betrekkingen met Aziatische en Europese landen te bevorderen.
Hij zat ook veel belangrijke rekeningen voor. Ze omvatten de Americans with Disabilities Act, de Individuals with Disabilities Education Act, de Budget Enforcement Act van 1990, Family and Medical Leave Act van 1993, de North American Free Trade Agreement Implementation Act, Brady Handgun Violence Prevention Act etc.
Pensioen
Toen begin jaren negentig in Washington een stembiljetinitiatief werd geïntroduceerd om de voorwaarden van staats- en federale functionarissen te beperken, begon Foley campagne te voeren tegen dit, wat resulteerde in de afwijzing ervan in het referendum van 1991. Maar toen in 1992 een tweede referendum over hetzelfde onderwerp werd gehouden, werd het goedgekeurd.
Toen termijnlimiet een wet werd, daagde Foley het voor de rechter uit, waarbij hij verklaarde dat een staatswet geen termijnlimiet kon stellen aan een federale ambtenaar. Hoewel hij de kleur won, werd zijn actie door velen gezien als zelfbediening. De burgers waardeerden ook zijn stemmen over wapenbeheersing en NAFTA niet.
In 1994, na een periode van dertig jaar, verloor Foley zijn eerste verkiezingen en trok zich terug uit de actieve politiek. In 1997 werd hij benoemd tot de Amerikaanse ambassadeur in Japan, waar hij tot 2001 de functie bekleedde. Afgezien daarvan hield hij zich bezig met niet-gouvernementele organisaties zoals de Federal City Council en de Trilaterale Commissie.
Awards en prestaties
Thomas Foley had verschillende internationale onderscheidingen ontvangen, zoals Honorary Knight Commander of the Order of the British Empire (UK), Order of Merit (Germany), Légion d'honneur (France) en Order of the Rising Sun with Paulownia Flowers, Grand Cordon (Japan ).
Familie en persoonlijk leven
In 1961 ontmoette Thomas Foley, terwijl hij voor senator Henry Jackson werkte, collega-medewerker Heather Strachan. Ze trouwden in 1968 en kregen geen kinderen. Mevrouw Foley, afgestudeerd aan de Brown University en de George Washington University Law School, was bijna 25 jaar lang zijn stafchef in het Congres.
Foley stierf op 18 oktober 2013 aan complicaties als gevolg van een reeks beroertes. Hij was toen 84 jaar oud en werd overleefd door zijn vrouw, Heather Foley.
Thomas S. Foley Institute for Public Policy and Public Service aan de Washington State University en Thomas S. Foley Memorial Highway (US Route 395) dragen zijn naam.
Snelle feiten
Verjaardag 6 maart 1929
Nationaliteit Amerikaans
Gestorven op leeftijd: 84
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Thomas Stephen Foley, Tom Foley
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Spokane, Washington, Verenigde Staten
Beroemd als Politicus
Familie: Echtgenote / Ex-: Heather Strachan (m. 1968) vader: Ralph E. Foley moeder: Helen Marie Overleden op: 18 oktober 2013 plaats van overlijden: Washington, DC, Verenigde Staten Amerikaanse staat: Washington Doodsoorzaak: beroerte Opmerkelijke Alumni: Gonzaga University City: Spokane, Washington Meer feiten Onderwijs: Gonzaga University, University of Washington, Gonzaga Preparatory School, University of Washington School of Law
