Prins Rainier III, ook wel bekend als Rainier Louis Henri Maxence Bertrand Grimaldi was bijna 56 jaar de heerser van Monaco. Hij was een van de langst regerende vorsten in de Europese geschiedenis. Prins Rainier Grimaldi werd geboren in Monte Carlo, Monaco en zijn ouders scheidden toen hij een kind was. Hij bleef bij zijn moeder, het enige kind van Louis II van Monaco en de enige opvolger van de Monegaskische troon. Na zijn studie aan de beste scholen van Engeland en Zwitserland, voltooide hij zijn afstuderen in Frankrijk en diende hij ook tijdens de Tweede Wereldoorlog, vechtend tegen de nazi-bezetting. Vervolgens deed zijn moeder afstand van haar recht om prinses te worden en na de dood van zijn grootvader werd hij gekroond tot Zijne Doorluchtigheid Rainier III, Soevereine Prins van Monaco. Nadat hij de troon besteeg, werkte hij ijverig en lanceerde hij initiatieven om de economie van Monaco, die sinds de Tweede Wereldoorlog was verzwakt, nieuw leven in te blazen. Hij was ook verantwoordelijk voor het doorvoeren van hervormingen in de grondwet van Monaco en het uitbreiden van de economie. Later werd hij internationaal bekend door zijn sprookjeshuwelijk met de Amerikaanse filmster Grace Kelly. Maar na Kelly's tragische dood bij een auto-ongeluk begroef hij zichzelf in zijn werk en leidde een eenzaam leven, weigerde opnieuw te trouwen. Na op zijn oude dag een lange ziekte te hebben gehad, stierf hij op 81-jarige leeftijd en werd hij begraven naast zijn overleden vrouw.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren als Rainier Louis Henri Maxence Bertrand Grimaldi op 31 mei 1923 in Monte Carlo, Monaco, aan Prins Pierre, Hertog van Valentinois, en zijn vrouw, Prinses Charlotte, Hertogin van Valentinois. Hij had een oudere zus, prinses Antoinette, barones van Massy.
Zijn moeder werd buiten het huwelijk geboren en was het enige kind van prins Louis II van Monaco. Ze werd later gelegitimeerd en vervolgens erfgename genoemd, vermoedelijk de troon van Monaco. De ouders van Rainier zijn gescheiden toen hij zes jaar oud was.
Hij ontving zijn vroege opleiding aan prestigieuze openbare scholen in Engeland en studeerde later in Zwitserland. In 1943 studeerde hij af met een Bachelor of Arts-graad aan de Universiteit van Montpellier in Frankrijk.
Ascension & Reign
In 1944, tijdens de Tweede Wereldoorlog, trad Prins Rainier III als artillerie-officier toe tot het Vrije Franse Leger en vocht tegen de nazi-bezetting van Frankrijk. In datzelfde jaar stond zijn moeder haar rechten op de Monegaskische troon af en werd Rainier de directe opvolger van Prins Louis II van Monaco.
Op 9 mei 1949 werd Prins Rainier de Soevereine Prins van Monaco, na de dood van Prins Louis II van Monaco. Hij regeerde meer dan 50 jaar en werd een van de langstzittende staatshoofden in de Europese geschiedenis.
Na het beklimmen van de troon, werkte Rainier onvermoeibaar om de economie van Monaco, die op dat moment in vreselijke toestand verkeerde, nieuw leven in te blazen. Hij werkte samen met de Griekse scheepsmagnaat Aristoteles Onassis om het fortuin van het land nieuw leven in te blazen.
Rainer werkte ook om nieuwe industrieën en bedrijven naar het prinsdom te brengen, door investeerders en bedrijven te lokken, die de economie van Monaco ten goede kwamen en hielpen de welvaart de komende jaren te herstellen.
Grote werken
Als Prins van Monaco werkte hij hard om de economie van Monaco, die sinds de Tweede Wereldoorlog was verzwakt, nieuw leven in te blazen. Om de economie weer op te bouwen, promootte hij Monaco als belastingparadijs, een commercieel centrum, een gemeenschap voor de ontwikkeling van onroerend goed en een internationale toeristische attractie. Hij herleefde ook de Grand Prix de Monaco, een van de meest prestigieuze autoraces ter wereld.
Prins Rainier was ook verantwoordelijk voor de nieuwe grondwet van Monaco, die in 1962 werd ingevoerd. De nieuwe grondwet maakte een einde aan de autocratische heerschappij en kreeg de macht bij de prins en een nationale raad van achttien gekozen leden.
Awards en prestaties
Voor zijn verdiensten tijdens de Tweede Wereldoorlog ontving Prins Rainier III de Oorlogsherdenkingsmedaille van de Franse Republiek.
In 1953 werd hij verleend met het Ridder Grootkruis met kraag van de Orde van Verdienste van de Italiaanse Republiek.
In 1964 ontving hij van Portugal het Ridder Grootkruis in de Orde van Sint Jacob van het Zwaard.
In Monaco werd hij geëerd met de Grootmeester in de Kroonorde, Grootmeester in de Orde van Grimaldi en Grootmeester in de Orde van Culturele Verdienste.
Hij werd ook herdacht met het Ridder Grootkruis van het Legioen van Eer door Frankrijk.
Persoonlijk leven en erfenis
In de jaren veertig en vijftig had Rainier een relatie met de Franse filmactrice Gisèle Pascal, die hij tijdens zijn studie aan de universiteit van Montpellier had ontmoet.
In april 1956 trouwde prins Rainier met de Amerikaanse Oscar-winnende actrice Grace Kelly, die vervolgens werd gekroond tot prinses-gemalin van Monaco. Het echtpaar kreeg drie kinderen: twee dochters, Caroline, prinses van Hannover en prinses Stéphanie, en een zoon, Albert II, de huidige prins van Monaco.
Helaas stierf Grace in 1982 bij een auto-ongeluk na een beroerte tijdens het rijden, waardoor haar auto van een klif viel. Hun jongste dochter, Stephanie, heeft het ongeval met ernstige verwondingen overleefd. Na de dood van zijn vrouw is Prins Rainier nooit hertrouwd.
In zijn laatste jaren ging zijn gezondheid achteruit toen hij leed aan longinfecties en hartproblemen. Prins Rainier stierf op 6 april 2005 in Monte Carlo, Monaco, en werd begraven in de Sint-Nicolaaskathedraal, naast zijn overleden vrouw, prinses Grace .
Snelle feiten
Verjaardag 31 mei 1923
Nationaliteit Monacan
Overleden op 81-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Rainier Louis Henri Maxence Bertrand
Geboren in: Monaco-Ville
Beroemd als Monarch
Familie: Echtgenote / Ex-: Gisèle Pascal, Grace Kelly Vader: Prins Pierre, Hertog van Valentinois Moeder: Prinses Charlotte, Hertogin van Valentinois Broers en zussen: Barones van Massy, Prinses Antoinette Kinderen: Albert II, Caroline, Prins van Monaco, Prinses van Hannover , Princess Stéphanie of Monaco Gestorven op: 6 april 2005 plaats van overlijden: Monaco Meer feiten opleiding: University of Montpellier
