Thomas Edmund Dewey was een bekende Amerikaanse advocaat, aanklager en politicus. Hij was Chief Assistant U.S. Attorney voor het Southern District van New York en als 33th District Attorney of New York County. Hij kreeg landelijke aandacht voor zijn niet-aflatende inspanningen om Amerikaanse maffia en criminelen te vervolgen. Hij vervolgde Mafioso-spil Charles "Lucky" Luciano op beschuldiging van gedwongen prostitutie. Deze laatste kreeg een gevangenisstraf van dertig jaar. De succesvolle carrière van Dewey hielp hem drie termijnen te winnen als gouverneur van New York. Dewey, een doorgewinterd lid van de Republikeinse Partij, was in 1944 en 1948 genomineerd voor de president van de partij, maar verloor bij beide gelegenheden. Hij speelde een belangrijke rol bij het verkrijgen van Dwight D. Eisenhower als de Republikeinse presidentskandidaat in 1952, en hielp deze laatste ook bij zijn overweldigende overwinning op de democraat Adlai Stevenson II, waarmee een einde kwam aan een twee decennia durende winnende aanval van de Democratische Partij. Dewey bleef een leider van de gematigde factie van de Republikeinse Partij.
Kindertijd en vroege leven
Thomas Edmund Dewey werd geboren op 24 maart 1902 in Owosso, Michigan, VS, als zoon van George Martin Dewey en Annie (Thomas). Zijn vader was de eigenaar, redacteur en uitgever van de Owosso Times, een plaatselijke krant.
Volgens een journalist toonde Dewey al op jonge leeftijd leiderschapsvaardigheden. Hij leidde negen jongeren in het verkopen van kranten en tijdschriften in Owosso tegen de tijd dat hij zijn vroege tienerjaren bereikte; en bleef president van zijn klas en hoofdredacteur van het jaarboek van zijn school tijdens het volgen van het laatste jaar op de middelbare school.
Hij studeerde aan de University of Michigan en behaalde B.A. diploma in 1923. Terwijl hij daar was, schreef hij voor ‘The Michigan Daily’ en werd lid van de Men's Glee Club.
Dewey had een diepe baritonstem en was een begenadigd zanger. Als jongere bleef hij koorlid bij de Christ Episcopal Church en later bij Phi Mu Alpha Sinfonia. Op een gegeven moment dacht hij er zelfs aan om zingen als zijn carrière na te streven, maar een tijdelijk keelprobleem leidde ertoe dat hij zo'n idee opgaf en besloot advocaat te worden. In 1925 behaalde hij het diploma J.D. aan de Columbia Law School en werd het jaar daarop toegelaten tot de balie van New York.
Carrière als aanklager
Aanvankelijk werkte Dewey als federale aanklager en daarna als advocaat in de privépraktijk op Wall Street voordat hij werd aangesteld als Chief Assistant US Attorney voor het Southern District van New York. Gedelegeerd om corruptie in New York te onderzoeken, haalde Dewey begin jaren dertig voor het eerst de krantenkoppen toen hij de bekende Amerikaanse gangster, bootlegger en illegale gokker Waxey Gordon vervolgde en veroordeelde tegen belastingontduiking.
Hij kreeg bekendheid nadat gouverneur Herbert H. Lehman hem in 1935 tot speciale aanklager maakte in New York County (Manhattan). Dewey zette zich voort en richtte zich op georganiseerde afpersing met meer dan 60 personeelsleden, waaronder onderzoekers, assistenten, griffiers, processervers en stenografen voor dergelijke inspanningen.
Hij leidde twee processen tegen belastingontduiking tegen New York City-gangster Dutch Schultz. Verzwakt door dergelijke bewegingen, vroeg Schultz, wiens rackets ook werden bedreigd door de maffiosokoningin Charles "Lucky" Luciano, toestemming van het bestuursorgaan van de Amerikaanse maffia om Dewey te vermoorden, maar de Commissie wees hem af. Schultz werd later op bevel van de Commissie in oktober 1935 doodgeschoten nadat hij hun bevelen had getrotseerd en probeerde Dewey te vermoorden.
Dewey deed jarenlang onderzoek naar Luciano, de beruchte in Italië geboren gangster en oprichter van de eerste Commissie die werd beschouwd als de vader van de moderne georganiseerde misdaad in de VS. Dewey vervolgde deze laatste in 1936 op beschuldiging van gedwongen prostitutie. Luciano kreeg een gevangenisstraf van 30 jaar in wat wordt beschouwd als de grootste prestatie van Dewey in zijn juridische carrière.
Dewey en zijn team sloegen de handen ineen met de politie van New York City en arresteerden verschillende rackets, waaronder een racket voor pluimvee, een racket voor restaurants en een racket voor nummers dat raids uitvoerde en 65 vooraanstaande racketoperators uit New York arresteerde. Zijn prestaties tegen de georganiseerde misdaad brachten hem in de schijnwerpers als een nationale beroemdheid die hem de bijnaam "Gangbuster" opleverde, terwijl zijn opmerkelijke bijdragen aan de stad New York ertoe leidden dat Dewey in 1936 de gouden medaille ontving van ‘The Hundred Year Association of New York’.
Hij werd op 1 januari 1938 de 33e officier van justitie van New York County en hield zijn ambt tot en met 31 december 1941. Hij zette zijn kruistocht tegen de georganiseerde misdaad in zo'n nieuwe rol voort en sloeg de handen ineen met zijn staf om nieuwe bureaus voor jeugddetentie, rackets, te vormen. en fraude.
Hij slaagde erin de Amerikaanse financier en voormalig president van de New York Stock Exchange Richard Whitney te vervolgen en te veroordelen wegens verduistering; James Joseph Hines, politicus van de Democratische Partij en politieke baas van Tammany Hall, vervolgen op 13 punten van afpersing; en Fritz Julius Kuhn, een Amerikaanse nazi-leider, veroordelen wegens verduistering.
Als 47ste gouverneur van New York
Dewey was zijn hele leven lid van de Republikeinse Partij. Hij bleef een werknemer van de partij in New York City in de jaren 1920 en 1930 en werd later verheven tot voorzitter van de New York Young Republican Club. Hij werd op 1 januari 1943 de 47e gouverneur van New York en werd in 1946 en 1950 herkozen. Hij bekleedde de post meer dan een decennium tot 31 december 1954.
Dewey werd veruit beschouwd als een zeer effectieve gouverneur, bekend om zijn eerlijkheid en integriteit. Als gouverneur nam Dewey verschillende initiatieven, waaronder het verhogen van het salaris van staatspersoneel en het verdubbelen van staatssteun voor onderwijs, terwijl de staatsschuld met meer dan $ 100 miljoen werd verlaagd, waarmee hij bewijst dat een progressieve regering ook solvabel kan zijn. Een staatswet die raciale vooringenomenheid op het werk verbiedt, de eerste in zijn soort in het land, werd door hem in werking gesteld.
Hij ondertekende wetgeving en richtte in 1948 de State University of New York op. Hij speelde een grote rol bij het verwerven van steun en fondsen voor de New York State Thruway. Het werd officieel hernoemd door de wetgever van de staat New York later in 1964 als de gouverneur Thomas E. Dewey Thruway ter ere van hem.
Dewey was sterk voor de doodstraf. Zijn ambtstermijn als gouverneur zag elektrocutie van meer dan 90 mensen, waaronder veel maffia-gerelateerde huurmoordenaars van de maffia-hitgroep Murder, Inc. Het hoofd Louis "Lepke" Buchalter werd ook geëlektrocuteerd met behulp van de Old Sparky elektrische stoel.
Republikeinse presidentiële nominatie
Een paar maanden voor de opening van de Republikeinse Nationale Conventie van 1940 werd Dewey beschouwd als een van de drie belangrijkste kandidaten voor een Republikeinse presidentskandidaat. Maar toen de Tweede Wereldoorlog in het late voorjaar van dat jaar een bedreiging voor Amerika begon te vormen, trokken veel Republikeinen de steun voor de kandidatuur van Dewey in, omdat ze hem te jong en onervaren waren en overgestapt naar Wendell Willkie. Deze laatste verloor echter van de zittende democratische president Franklin D. Roosevelt bij de presidentsverkiezingen van 1940.
Dewey bloeide vervolgens op door de Republikeinse kandidaat te worden tijdens de presidentsverkiezingen van 1944 en 1948, maar verloor respectievelijk van de zittende democratische president Franklin D. Roosevelt en de zittende democratische president Harry S. Truman.
In 1952 speelde hij een belangrijke rol bij het vergaren van generaal Dwight D. Eisenhower voor de Republikeinse presidentskandidaat en bij de selectie van de Californische senator Richard Nixon voor de Republikeinse vice-presidentskandidaat. Hij hielp Eisenhower ook bij het winnen van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1952. Nadat Eisenhower de 34e president van de Verenigde Staten was geworden, kregen verschillende naaste medewerkers en adviseurs van Dewey, waaronder Herbert Brownell en John Foster Dulles, prominente posities in de Eisenhower-administratie.
Familie en persoonlijk leven
Dewey trouwde op 16 juni 1928 met toneelactrice Frances Eileen Hutt. Frances gaf haar acteercarrière op na het huwelijk en had twee zonen met Dewey, Thomas E. Dewey Jr. en John Martin Dewey.
Dewey had een grote boerderij 'Dapplemere', op ongeveer 105 km afstand van New York City. Hij woonde daar graag, zo erg zelfs dat hij jarenlang 5 dagen per week krachtig zou werken in New York City en op reis zou gaan om de weekenden in Dapplemere door te brengen. Het bleef zijn huis van 1939 tot aan zijn dood.
Hij bleef zijn hele leven actief lid van de bisschoppelijke kerk. Hij schreef de boeken ‘The Case Against the New Deal’ (1940), ‘Journey to the Far Pacific’ (1952) en ‘Twenty Against the Underworld’ (postuum gepubliceerd, 1974).
Zijn vrouw bezweek in juli 1970 aan borstkanker en volgens berichten begon Dewey rond dat najaar met actrice Kitty Carlisle te daten. Ze waren van plan om te trouwen, maar voordat de zaken konden gebeuren, stierf Dewey op 16 maart 1971 in Miami, Florida, VS aan een zware hartaanval.
Deweys openbare herdenkingsdienst werd gehouden in de Saint James 'Episcopal Church in New York City met op handen zijnde persoonlijkheden, waaronder de toenmalige Amerikaanse president Richard Nixon, vice-president Hubert Humphrey en de gouverneur van New York, Nelson Rockefeller.
Dewey werd naast zijn vrouw begraven op de gemeentelijke begraafplaats van Pawling, New York.
Na zijn dood werd Dapplemere verkocht. Het werd omgedoopt tot ‘Dewey Lane Farm’ na hem. Een prijs werd naar hem vernoemd door de New York City Bar Association in 2005.
Snelle feiten
Verjaardag 24 maart 1902
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 68-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Thomas Edmund Dewey
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Owosso, Michigan, US
Beroemd als Voormalig gouverneur van New York
Familie: Echtgenote / Ex-: Frances Hutt vader: George Martin Dewey moeder: Annie (Thomas) Overleden op: 16 maart 1971 Amerikaanse staat: Michigan Meer feiten opleiding: University of Michigan, Ann Arbor (BA), Columbia University (JD)
