Theodor Herzl (Hebreeuwse naam verleend aan zijn Britse milah, Binyamin Ze'ev) was een joods Oostenrijks-Hongaarse verslaggever, auteur, politiek activist, filosoof en toneelschrijver. Hij wordt algemeen erkend als de vader van het moderne politieke zionisme. Hij richtte de Zionistische Organisatie op tijdens het bijwonen van het Eerste Zionistische Congres in augustus 1897 en pleitte voor Joodse immigratie naar Palestina, zodat daar een staat voor het Joodse volk kon worden gevormd. Hoewel hij ruim voor de oprichting van het land stierf, wordt hij geprezen als de vader van de staat Israël. Herzl, geboren in Pest, studeerde aan de Universiteit van Wenen. Na een korte periode als advocaat heeft hij zich volledig toegelegd op journalistiek en literatuur. Zijn geschriften zouden generaties Joodse jongeren inspireren. Vierenveertig jaar na zijn dood werd hij geëerd in de Israëlische onafhankelijkheidsverklaring. Officieel beschouwd als "de spirituele vader van de Joodse staat", vestigde Herzl een concreet, uitvoerbaar platform en kader voor het politieke zionisme. Hij is echter niet de eerste zionistische theoreticus of activist in de geschiedenis. Persoonlijkheden als Yehuda Bibas, Zvi Hirsch Kalischer en Judah Alkalai onderschreven ruim voor hem een reeks proto-zionistische ideeën.
Kindertijd en vroege leven
Herzl werd geboren op 2 mei 1860 in Pest, het Koninkrijk Hongarije, het Oostenrijkse rijk, en was het tweede kind van Jeanette en Jakob Herzl. Oorspronkelijk uit Zimony (tegenwoordig Zemun, Servië), konden zijn ouders vloeiend Duits spreken en de cultuur van hun geadopteerde land volledig omarmen.
Veel geleerden geloven dat hij tot de Asjkenazische en Sefardische afkomst behoorde, voornamelijk via zijn vader en in mindere mate via zijn moeder. Hij riep zichzelf ook uit als afstammeling van de beroemde Griekse kabbalist Joseph Taitazak.
Zijn vader had een zeer succesvol bedrijf. Herzl werd opgevoed met een oudere zus, Pauline, die stierf toen hij ongeveer 18 jaar oud was. Het gezin verhuisde vervolgens naar Wenen.
Hij studeerde rechten aan de Universiteit van Wenen, waar hij zich aansloot bij de Duitse nationalistische Burschenschaft (broederschap) Albia. Later stopte hij echter met het tonen van zijn bezwaar tegen het antisemitisme van de groep.
Na een korte juridische carrière aan de Universiteit van Wenen en Salzburg werd hij journalist, schrijver en toneelschrijver. Hij werkte bij een Weense krant en was correspondent voor ‘Neue Freie Presse’ in Parijs.
Voor werk bezocht hij vaak Londen en Istanbul. Later werd hij gepromoveerd tot literair redacteur van ‘Neue Freie Presse’. In deze periode begon hij komedies en drama's te schrijven voor het Weense toneel.
, ZullenZionistisch activisme
Herzl haalde de Dreyfus-affaire aan, een politieke controverse die de Derde Franse Republiek van 1894 tot haar vestiging in 1906 opsplitste, als reden voor zijn bekering tot het zionisme.
Het schandaal was een berucht voorbeeld van een complexe gerechtelijke dwaling en antisemitisme, waarin kapitein Alfred Dreyfus ten onrechte werd beschuldigd van het meedelen van Franse militaire geheimen aan de Duitse ambassade in Parijs. Volgens Herzl had de zaak een diepe impact op hem, vooral de menigte die 'Dood aan de Joden!' Dit was lange tijd een gangbare opvatting over hem.
In de afgelopen jaren zijn sommige geleerden gaan geloven dat Herzl mogelijk overdreven uitspraken heeft gedaan over de gevolgen van het schandaal voor hem. Misschien dacht hij, zoals de meeste hedendaagse waarnemers, aanvankelijk dat Dreyfus schuldig was. Pas toen de zaak een internationale oorzaak was geworden, raakte hij betrokken bij de beweging.
De echte reden voor zijn adoptie van het zionisme was waarschijnlijk de alarmerende opkomst van de antisemitische demagoog Karl Lueger in Wenen in 1895.
Herzl dacht aanvankelijk dat emancipatie en assimilatie de beste handelwijze voor het joodse volk was. Later verwierp hij dat idee echter volledig en pleitte hij voor de Joodse verwijdering van het Europese continent. Gedurende deze periode begon hij pamfletten te publiceren over een Joodse staat.
In februari 1896 bracht hij het boek ‘Der Judenstaat’ uit (De staat van de joden, alternatieve vertaling: de joodse staat), dat na de publicatie onmiddellijk bijval en controverse oogstte. In het boek promootte hij het concept van de immigratie van het Europese Joodse volk naar Palestina of Aliyah.
Hij betoogde dat het Joodse volk altijd een nationaliteit had, maar geen eigen natie of een eigen staat. De beste plaats om deze staat op te bouwen, schreef hij, was Palestina, hun historische thuisland.
‘Der Judenstaat’ wordt algemeen beschouwd als een van de meest invloedrijke teksten van het vroege zionisme. In 1898 publiceerde hij het toneelstuk ‘Das Neue Ghetto’ (The New Ghetto) met vier bedrijven, zijn enige toneelstuk dat draait om joodse personages.
Het stuk belicht de levensomstandigheden van geëmancipeerde, welvarende joden in Wenen en onderstreept de onwaarschijnlijkheid van succes van iemand die boven het sociale getto uit wil stijgen dat door zijn hoofdrolspeler aan westerse joden wordt opgelegd.
Het was oorspronkelijk Nathan Birnbaum die de term zionisme bedacht, en Herzl was degene die het populair maakte. De nationalistische beweging leidde uiteindelijk tot de oprichting van de staat Israël in 1948. Het zionisme wordt echter nog steeds gebruikt als verwijzing naar de politieke steun van Israël.
Herzl realiseerde zich al vroeg dat zowel hij als het zionisme politieke legitimatie nodig hadden, die alleen door een staatshoofd kon worden verleend. Op 10 maart 1896 ontmoette hij dominee William Hechler, de Anglicaanse minister die in de Britse ambassade in Wenen diende. Dat leidde uiteindelijk tot zijn ontmoeting met de Duitse keizer Wilhelm II in 1898.
Op 12 juli 1896 hield hij een gedenkwaardige toespraak in Londen voor duizenden Joodse immigranten. Dit maakte hem effectief de leider van het zionisme.
Hij benaderde het Ottomaanse rijk, dat op dat moment de controle had over Palestina, en beloofde hen dat het Joodse volk de buitenlandse schuld van het rijk zou betalen als Palestina aan hen zou worden gegeven. Sultan Abdulhamid II wees het aanbod tijdens hun ontmoeting in 1901 af.
Herzl had ook steun gezocht bij paus Pius X, maar werd verteld totdat de joden de goddelijkheid van Christus accepteerden, de katholieke kerk kon hun bewering niet steunen.
In 1902-03 bood het Britse rijk aan om namens de zionisten met de Egyptische regering te onderhandelen over het handvest dat het Joodse volk zou toestaan zich te vestigen in Al 'Arish op het Sinaï-schiereiland, grenzend aan het zuiden van Palestina. Dit aanbod werd uiteindelijk na zijn dood afgewezen.
, Van mening zijnWereld zionistische organisatie
In 1897 lanceerde Herzl met zijn eigen geld de zionistische krant 'Die Welt'. Dat jaar richtte hij ook het zionistische congres op, waarvan de eerste bijeenkomst in 1897 werd gehouden in Bazel, Zwitserland. Tijdens de bijeenkomst richtte hij ook de zionistische organisatie op. Verkozen tot de eerste president van het Congres, diende hij in die functie tot aan zijn dood in 1904.
Familie en persoonlijk leven
Op 25 juni 1889 wisselde Herzl huwelijksgeloften uit met Julie Naschauer, de dochter van een welvarende Joodse zakenman in Wenen. Hun relatie was turbulent. De moeder en de vrouw van Herzl maakten regelmatig ruzie, wat zijn huiselijk leven ellendig maakte. Hij en Julie kregen drie kinderen: Paulina, Hans en Margaritha (Trude).
Dood en begrafenis
Op 3 juli 1904 stierf Herzl in Edlach, Neder-Oostenrijk, na het lijden van cardiale sclerose. Tijdens zijn gesprek met dominee Hechler een dag voor zijn dood zei hij het volgende: 'Groet Palestina voor mij. Ik heb mijn hart bloed gegeven voor mijn volk. '
Volgens zijn wensen werd hij bijgezet in de kluis naast zijn vader in Wenen. In 1949 brachten de Israëlische autoriteiten zijn stoffelijk overschot naar Jeruzalem, waar hij werd herbegraven op de top van de berg Herzl, naar hem vernoemd. In de daaropvolgende jaren werden de overblijfselen van Paulina en Hans en zijn enige kleinkind, Stephan Theodor Neumann (via Trude), teruggebracht naar Israël en herbegraven in de buurt van de berg Herzl. Trude stierf in 1943 in het concentratiekamp Theresienstadt en werd gecremeerd.
Snelle feiten
Verjaardag 2 mei 1860
Nationaliteit: Oostenrijks, Hongaars
Beroemd: journalisten Oostenrijkse mannen
Overleden op 44-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Binyamin Ze'ev, Brit milah
Geboren land: Hongarije
Geboren in: Pest, Kingdom of Hungary, Austrian Empire
Beroemd als Journalist
Familie: Echtgenote / Ex-: Julie Naschauer (m. 1889) vader: Jakob Herzl moeder: Jeanette broers en zussen: Pauline kinderen: Hans Herzl, Margaritha Herzl, Paulina Herzl Overleden op: 3 juli 1904 plaats van overlijden: Reichenau an der Rax Oorzaak of Death: Longontsteking Meer feiten opleiding: Universiteit van Wenen
