Tavis Smiley is een Amerikaanse talkshowhost, auteur, ondernemer en filantroop. Daarnaast is hij ook een liberale politieke commentator en een advocaat. Nadat hij eind jaren tachtig als assistent van Tom Bradley, de burgemeester van Los Angeles, had gewerkt, werd hij in 1991 radio-commentator. Zijn toewijding en prestaties hebben hem vele onderscheidingen en erkenningen opgeleverd. Hij heeft vele onderscheidingen ontvangen en blijft er ook vandaag nog vele verzamelen. Hij heeft de talkshow BET Talk (later hernoemd BET Tonight) gehost op BET. BET heeft het contract van Smiley niet verlengd nadat hij in 2001 een exclusief Sara Jane Olson-interview aan ABC News verkocht. Van 2010 tot 2013 organiseerden Smiley en Cornel West een talkshow op de radio, 'Smiley & West', en ze verschenen samen met muzikant Bill Withers in de documentaire film 'Still Bill' uit 2009. Hij organiseert nu "Travis Talks" op BlogTalkRadio's Tavis Smiley Network-show.
Kindertijd en vroege leven
Tavis Smiley werd geboren op 13 september 1964 in Gulfport, Mississippi, als zoon van Joyce Marie Roberts, die pas 18 was toen ze zwanger werd.
Pas twee jaar later trouwde Joyce met Emory Garnell Smiley, niet de biologische vader van Travis, maar een Amerikaanse luchtmachtofficier.
Travis leefde in armoede en had een moeilijke jeugd. Jaren later ontdekte Tavis zijn echte vader, maar vanwege schaamte wilde hij zijn identiteit niet prijsgeven.
De familie Smiley verhuisde naar Bunker Hill, Indiana, toen Emory daar voor werk werd overgeplaatst. Travis schreef zich in aan Bunker Hill's Maconaquah High School, waar hij betrokken raakte bij debatten en studentenregering, die niet volledig door zijn ouders werd gesteund. Ze geloofden niet in niet-kerkgerelateerde buitenschoolse activiteiten.
Toen Travis in de zevende klas zat, werd hij samen met zijn zus, Phyllis, ervan beschuldigd op school ongedisciplineerd te zijn. Ze werden door hun stiefvader geslagen toen ze thuiskwamen en werden tijdelijk in een pleeggezin geplaatst.
Het was na het bijwonen van een fondsenwerving voor de Amerikaanse senator Birch Bayh, op 13-jarige leeftijd, dat zijn interesse in politiek zich ontwikkelde.
Carrière
Na zijn afstuderen aan de middelbare school, volgde hij hogere studies in Public Affairs aan de Indiana University, waar hij zich bij de Kappa Alpha Psi-broederschap voegde.
Zonder de vereiste studiepunten verliet hij de universiteit in 1988 om voor Tom Bradley te werken, maar moest terugkeren om zijn diploma in 2003 af te ronden.
Hij hield zo veel van politiek dat hij 12 jaar na zijn afstuderen een campagne leidde voor een zetel in de gemeenteraad van Los Angeles. Hij was niet succesvol, maar faalde niet.
In 1996 werd hij een regelmatige commentator op 'the Tom Joyner Morning Show' en na zijn vriendschap met de presentatrice Joyner, organiseerden ze in 2000 jaarlijkse stadhuisvergaderingen genaamd 'The State of the Black Union', live uitgezonden op de C -SPAN kabeltelevisienetwerk.
Van 1998 - 2001 verzorgde Travis televisie-uitzendingen op netwerken als BET, ABC en CNN, waarna hij zijn eigen Tavis Smiley Show op de National Public Radio organiseerde.
In 2004 begon hij met het organiseren van een nachtelijke talkshow genaamd Tavis Smiley.
Hij organiseert nu de Tavis Smiley Show en is samen met professor Cornel West gastheer van Smiley en West.
Hij gebruikt zijn ervaringen graag om anderen te helpen met hun problemen. Omdat hij zijn verwachtingen niet beperkte, richtte hij in 1999 de Tavis Smiley Foundation op, die helpt bij het geven van leiderschapstraining en een socialisatiemogelijkheid voor jonge geesten.
,Grote werken
Travis heeft talloze non-fictieboeken geschreven die mensen inspirerend vinden, namelijk 'Doing What's Right' in 2000, 'Keeping the Faith' in 2002, 'What I Know For Sure' in 2006 en 'Fail Up' in 2011. Zijn boeken zijn allemaal bedoeld om kennis bij te brengen en een onuitwisbare stempel op het leven van anderen te drukken.
In 2006 redigeerde hij een verzameling essays van Afrikaans-Amerikaanse geleerden, het ‘Covenant with Black America’.
Zes jaar later schreef hij samen met Cornel West een boek getiteld ‘The Rich and the Rest of Us’.
Awards en prestaties
Van 1997 - 1999 ontving hij de NAACP Image Award voor het beste nieuws, talkshows en informatieseries over BET Tonight met Tavis Smiley.
In 1994 werd Travis uitgeroepen tot een van Amerika's 50 meest veelbelovende jonge leiders en werd later in 2009 geëerd als een van de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld.
Travis werd in 2007 geëerd door Bloomington University, Indiana.
Op 12 december 2008 ontving Travis de Du Bois-medaille van Harvard en de Interdependence Day Prize 2009 van Demos in Istanbul.
Hij was ook de nummer 2 veranderingsagent op het gebied van media, achter Oprah Winfrey in de Power 50-lijst van Ebony Magazine.
In 2014 werd Travis geëerd voor zijn bijdragen aan televisie-uitzendingen door een ster op de Hollywood Walk of Fame.
, ZielPersoonlijk leven en erfenis
Travis blijft ongehuwd en volledig toegewijd aan zijn werk.
Via ‘Tavis Smiley Foundation’ en zijn programma's helpt hij mensen om hun ware zelf te vinden en laat ze weten dat succes niet gratis is, maar voor iedereen.
Trivia
Tavis Smiley is de auteur van Youth Survival Manual
Hij heeft zowel republikeinse als democratische presidentiële debatten georganiseerd
Hij was een van de 50 meest veelbelovende jonge leiders van Time in 1994 en in 2009 als een van de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld.
Netto waarde
Tavis Smiley heeft een nettowaarde van 10 miljoen USD
Snelle feiten
Verjaardag 13 september 1964
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Afro-Amerikaanse MenTV-presentatoren
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Tavis E. Smiley
Geboren in: Gulfport
Beroemd als Talkshowhost
Familie: vader: Emory Garnell Smiley moeder: Joyce Marie Roberts Amerikaanse staat: Mississippi Meer feiten opleiding: Indiana University Bloomington, Maconaquah High School
