Surin Pitsuwan was een Thaise politicus en diplomaat. Hij was een van de bekendste en meest gerespecteerde stemmen van Thailand. Geboren in de Zuid-Thaise provincie Nakhon Si Thammarat, studeerde hij een jaar als uitwisselingsstudent op de middelbare school in de Verenigde Staten en voltooide zijn postdoctoraal en doctoraat aan de Harvard University. Daarna keerde hij terug naar zijn geboorteland en doceerde een tijdje politicologie voordat hij de politiek in ging. Hij werd parlementslid vanuit zijn geboorteplaats en werd later vice-minister van Buitenlandse Zaken van de Thaise regering. Uiteindelijk werd hij verheven tot minister van Buitenlandse Zaken. Later, als voorzitter van het ASEAN Regional Forum (ARF), legde hij zich toe op het bevorderen van meer eenheid in de Zuidoost-Aziatische regio. Hij was ook lid van vele internationale commissies, zoals de VN-Commissie voor menselijke veiligheid, de Commissie voor de sociale dimensie van de globalisering en de internationale adviesraad van de International Crisis Group. Als buitengewoon politiek leider en lid van verschillende internationale fora verdedigde hij de waarden van democratie en mensenrechten. Hij heeft aanzienlijk bijgedragen aan het welzijn van Zuidoost-Azië en de internationale gemeenschap.
Kindertijd en vroege leven
Surin Pitsuwan werd geboren op 28 oktober 1949 in Nakhon Si Thammarat, Thailand, in een geïntegreerde Thaise familie van Maleisische afkomst.
Hij ontving zijn primaire islamitische opleiding van zijn grootvader Hj. Yakoob bin Abdul Rauf, een bekende ulama. Later ging hij naar een plaatselijke school in zijn geboortestad en voltooide zijn basis- en voortgezet onderwijs.
In 1967–68 verdiende hij de American Field Service (AFS) -uitwisselingsbeurs en studeerde hij een jaar lang als uitwisselingsstudent op de middelbare school in de Verenigde Staten.
Daarna studeerde hij aan de Thammasat Universiteit in Bangkok en voltooide in 1972 zijn B.A. diploma Politicologie aan het Claremont McKenna College in Californië, VS.
Na zijn afstuderen ging hij met hulp van de Rockefeller Foundation naar de Harvard University in de Verenigde Staten en behaalde zijn masterdiploma in 1974.
Van 1975 tot 1977 studeerde hij Arabisch en deed hij onderzoek aan de American University in Cairo. Daarnaast was hij ook fellow bij het Hoger Instituut voor Islamitisch Onderzoek, Caïro.
In 1982 behaalde hij zijn doctoraat in Politicologie en Midden-Oostenstudies aan de Harvard University, Verenigde Staten.
Carrière
Van 1978 tot 1983 werkte hij als docent aan de Faculteit Politieke Wetenschappen van de Thammasat University.
Tussen 1983 en 1984 werd hij een Congressional Fellow onder sponsoring van de American Political Science Association (APSA). Hij werkte voor de Republikeinse Conferentie van de Senaat en deed ervaring op uit de eerste hand van het Amerikaanse wetgevingsproces. Daarnaast doceerde hij Zuidoost-Aziatische zaken aan de American University in Washington D.C.
In 1984 keerde hij terug naar Thailand en herwon hij zijn onderwijspositie aan de Thammasat University. In 1986 vocht hij voor een parlementaire zetel en werd hij gekozen uit zijn geboorteprovincie Nakhon Si Thammarat van de Democratische Partij.
In 1986 werd hij benoemd tot secretaris van de voorzitter van de Tweede Kamer. In 1989 werd hij assistent van de vice-minister van Binnenlandse Zaken, een functie die hij bekleedde tot 1992.
Van 1975 tot 1992 was hij ook columnist voor de twee toonaangevende Engelse dagbladen in Bangkok, ‘The Nation’ en de ‘Bangkok Post’.
Van 1992 tot 1995 was hij vice-minister van Buitenlandse Zaken en vervolgens tussen 1997 en 2001 minister van Buitenlandse Zaken.
Van 1999 tot 2000 was Surin Pitsuwan lid van de voorzitter van de ASEAN-ministersvergadering en de voorzitter van het ASEAN Regional Forum (ARF).
Van 2001 tot 2003 was hij lid van de Commissie voor menselijke veiligheid en vervolgens, tussen 2003 en 2004, als adviseur van het UNDP Human Development Report Project.
Tussen 2002 en 2003 werkte hij ook bij de World Commission on the Social Dimension of Globalization en van 2002 tot 2004 was hij lid van de 'Wise Men Group'-organisatie.
Surin Pitsuwan was lid van de ‘Adviesraad van het VN Human Security Trust Fund’ en de ‘Adviesraad van de International Crisis Group’ (ICG).
Hij was ook lid van de Internationale Adviesraad van de Council on Foreign Relations in New York en als International Academic Advisor van het Centre for Islamic Studies aan de Oxford University.
Van oktober 2013 tot aan zijn dood was hij lid van de raad van bestuur van het Centre for Humanitarian Dialogue, een particuliere diplomatieorganisatie met als missie het voorkomen van gewapend geweld door bemiddeling en dialoog.
Grote werken
Als voorzitter van de ASEAN-organisatie heeft Surin Pitsuwan met de steun van de Verenigde Naties aanzienlijke inspanningen geleverd om de Zuidoost-Aziatische regeringen te helpen de openbare orde te herstellen. Zijn harde werk hielp bij het herstellen van vrede en veiligheid in Oost-Timor.
Persoonlijk leven en erfenis
Surin Pitsuwan trouwde met Khun Alissa en het echtpaar kreeg drie kinderen.
Hij stierf op 30 november 2017, op 68-jarige leeftijd, aan een hartaanval. Hij stortte in tijdens zijn voorbereidingen om te spreken tijdens de Thailand Halal Assembly 2017 in BITEC (Bangkok International Trade and Exhibition Centre) in Bang Na, Bangkok.
Snelle feiten
Verjaardag 28 oktober 1949
Nationaliteit Thais
Overleden op 68-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Surin Abdul Halim bin Ismail Pitsuwan
Geboren in: Nakhon Si Thammarat Province, Thailand
Beroemd als Politicus
Familie: Echtgeno (o) t (e): Alisa Pitsuwan kinderen: Frickli Pitsuwan, Hussani Pitsuwan, Muhammad Fuake Pitsuwan Overleden op: 30 november 2017 plaats van overlijden: Bangkok Doodsoorzaak: hartaanval Meer feitenonderwijs: Harvard University, Thammasat University, Claremont McKenna College
