Surekha Sikri is een ervaren acteur uit India, bij het hedendaagse publiek vooral bekend als de bitterzoete 'Dadisa' uit de populaire Indiase soap 'Balika Vadhu' en de zeurende schoonmoeder uit de film 'Badhaai Ho.' is een alumna van de meest begeerde toneelschool in India, de 'National School of Drama' (NSD), New Delhi. Onnodig te zeggen dat ze haar carrière op het podium begon na haar afstuderen, eerst freelancen bij theatergroepen in Delhi en vervolgens bij de 'NSD Repertory Company'. Ze bleef meer dan een decennium bij het theatergezelschap en nam deel aan producties zoals 'Sandhya Chaya , 'Tughlaq' en 'Adhe Adhure.' Ze wilde echter de enorme wereld van tv en cinema verkennen en verhuisde naar Mumbai, de stad van dromen. Ze heeft samengewerkt met enkele van de meest gerespecteerde regisseurs in de Hindi-bioscoopindustrie, zoals Shyam Benegal, Aparna Sen, Rituparno Ghosh, Mani Kaul en Saeed Mirza. Ze heeft twee ‘National Awards’ en één ‘Sangeet Natak Akademi Award’ gewonnen, twee van de hoogste Indiase onderscheidingen op het gebied van respectievelijk film en theater.
Kindertijd en vroege leven
Surekha Sikri werd geboren op 19 april 1945 in Brits-Indië. Haar vader zat bij de 'Air Force' en haar moeder was lerares. Ze bracht het grootste deel van haar jeugd door in Dehradun, Almora en Nainital, Uttar Pradesh (het huidige Uttarakhand).
Ze groeide op met haar stiefzus, Manara Sikri, die ook toneelacteur was. Ze studeerde af aan de prestigieuze ‘Aligarh Muslim University’ in Uttar Pradesh voordat ze zich in 1968 inschreef bij het meest gerespecteerde instituut voor beginnende acteurs in India, de ‘NSD’.
Naar ‘NSD’ gaan was niet het oorspronkelijke plan van Sikri. Toen ze opgroeide, wilde ze schrijver worden of klassieke zangeres. Het was haar zus, Manara, ook wel bekend als Parveen Murad, die acteren wilde studeren. Manara heeft het aanvraagformulier, dat thuis lag, echter nooit ingevuld of ingediend. Sikri vulde het formulier bij toeval in en werd geselecteerd.
Carrière
Na zijn afstuderen aan de ‘National School of Drama’ in 1968, werkte Sikri als freelancer bij een paar theatergroepen in Delhi en later bij de ‘NSD Repertory Company’, de uitvoerende vleugel van de toneelschool. Ze werd geëerd met de ‘Sangeet Natak Akademi Award’ in 1989. Ze bleef meer dan een decennium bij het bedrijf voordat ze in de jaren tachtig naar de hub van de Indiase cinema Mumbai ging.
Haar eerste optreden op het grote scherm was als 'Meera' in de politieke satire 'Kissa Kursi Ka' in 1978. De film was gebaseerd op de politieke situatie in het jonge India en de manier waarop de voormalige premier, Indira Gandhi, en haar zoon , Sanjay Gandhi, bediende het systeem. Uitgebracht tijdens een tumultueuze tijd in de Indiase politiek, werd de film destijds geconfronteerd met veel onderdrukking door de ‘Censor Board’ en de regering. Alle prints, inclusief de masterprint, werden opgehaald bij het kantoor van de 'Censor Board' en verbrand. Sanjay Gandhi en een medeplichtige werden later schuldig bevonden aan meerdere zaken, waaronder criminele samenzwering, na een juridische strijd van elf maanden.
Haar uitmuntendheid in het vak werd duidelijk toen ze in 1988 een 'National Film Award for Best Supporting Actress' won voor haar rol als 'Rajo' in de periode tv-film 'Tamas'. De film was gebaseerd op de Sahitya Academy Award uit 1975. 'winnende Hindi-roman met dezelfde naam, geschreven door de beroemde auteur Bhisham Sahni.
Een uitzonderlijke filmbewerking van een Rajasthani-volksverhaal van Prakash Jha, ‘Parinati’ (1989), was Sikri's eerste prominente optreden op het witte doek. Met een huiveringwekkende climax, in combinatie met een hartverscheurend optreden van deze acteur, werd de film terecht vertoond als 'Outstanding Film' op het 'London Film Festival' in 1989. De film won ook de 'National Film Award for Best' Kostuum 'dat jaar.
Ze werd onderdeel van een ander uitstekend ensemble dat werd uitgebracht in de film ‘Salim Langde Pe Mat Ro’ (1989) van Saeed Mirza. Sikri speelde de rol van ‘Salims moeder in de film en werkte samen met stoere figuren zoals Ashutosh Gowariker, Makrand Deshpande en Pavan Malhotra.
Haar film ‘Nazar’ uit 1991 was gebaseerd op het korte verhaal ‘The Meek One’ van Fyodor Dostoevsky. De film werd geregisseerd door de beroemde regisseur Mani Kaul, met Shekhar Kapur, Surekha Sikri en Shambhavi Kaul in de cast. De film was te zien op verschillende filmfestivals over de hele wereld, zoals het 'Birmingham Film Festival' in het VK, het 'Fribourg Film Festival' in Duitsland, het 'Hong Kong International Film Festival' en het 'Lisbon Film Festival' in Portugal, het 'Locarno Film Festival' in Zwitserland, het 'London Film Festival' in het Verenigd Koninkrijk, het 'Rotterdam Film Festival' in Nederland, het 'Festival des 3 continent' in Frankrijk en het 'Seattle Film Festival' in de ONS.
In de jaren negentig waagde ze zich in de wereld van tv. Ze maakte haar tv-debuut met de alom populaire serie 'Sanjha Chula', gebaseerd op het concept van gemeenschapskeukens in Punjab, gestart door Sikh heilige Guru Nanak Dev. De serie werd uitgezonden op het enige openbare kanaal dat op dat moment beschikbaar was, 'Doordarshan', en werd enorm populair. In 1997 verscheen ze in de rol van ‘Lakshmi Pathak’ in weer een andere populaire serie, ‘Kabhie Kabhie’, geschreven door Anurag Kashyap en geregisseerd door Mahesh Bhatt. Ze maakte ook deel uit van de cast van de tienerserie ‘Just Mohabbat’ (1996-2000), die een pionier werd in dit genre en de sluizen opende voor tal van andere feuilletons rond het tienerleven in India. ‘Banegi Apni Baat’ (1993-1997), Kesar (2002-2004), ‘Kkehna hai Kuch Mujhko’ (2004-2005) zijn enkele van haar andere opmerkelijke tv-projecten.
Ze speelde in het Italiaans-Frans-Britse drama ‘Little Buddha’ (1993). De film werd geregisseerd door Bernardo Bertolucci en had Bridget Fonda en Keanu Reeves in de cast.
Ze werkte tussen 1994 en 2001 in een aantal films met de beroemde regisseur Shyam Benegal. Hun eerste film was ‘Mammo’ (1994), die deel uitmaakte van de moslimtrilogie van Benegal. De film won in 1995 een ‘National Film Award voor beste speelfilm in het Hindi’ en Sikri won haar tweede ‘National Film Award voor beste vrouwelijke bijrol’ in hetzelfde jaar. Het duo werkte samen aan de rest van de twee films in de trilogie 'Sardari Begum' (1996), een musical met Kiron Kher, Amrish Puri, Rajit Kapur en Rajeshwari Sachdev en Zubeidaa (2001), een film gebaseerd op de tragisch verhaal van een Indiase acteur genaamd Vidya Rani, ook wel bekend als 'Zubeida Begum'. Sikri werkte in 2000 in een ander meesterwerk van Benegal, ‘Hari Bhari’, in 2000. Al hun films wonnen verschillende ‘National Awards’ in verschillende categorieën.
In 2002 verscheen ze in de veelgeprezen film ‘Kali Salwar’, die gebaseerd was op verhalen van de beroemde Urdu-schrijver Saadat Hassan Manto. Haar tweede release dat jaar was opnieuw een meesterwerk van regisseur en acteur Aparna Sen, ‘Mr. en mevrouw Iyer. ’De film kreeg veel lof van critici en werd vertoond op verschillende internationale filmfestivals. Ze werkte ook samen met de beroemde Bengaalse regisseur wijlen Rituparno Ghosh in zijn Hindi-film ‘Raincoat’ uit 2004, met in de hoofdrol Aishwarya Rai Bachhan en Ajay Devgan.
Sikri kwam opnieuw in de schijnwerpers met haar optreden op het kleine scherm als 'Dadisa' (grootmoeder), in de populaire Indiase soap 'Balika Vadhu', tussen 2008 en 2016. Haar realistische weergave van de verschillende tinten van de menselijke natuur door haar karakter was zeer gewaardeerd door kijkers, waardoor het het gesprek van de stad is gedurende de hele periode van de serie.
Haar laatste populaire optreden was in de Neena Gupta-starrer ‘Badhaai Ho’, waar ze een zeurende schoonmoeder speelde die haar schoondochter lastig viel omdat ze op 50-jarige leeftijd een kind verwekte.
Familie en persoonlijk leven
Ze was getrouwd met Hemant Rege tot aan zijn dood in 2009. Sikri en Rege hebben een zoon, Rahul Sikri, die kunstenaar is en in Mumbai verblijft.
De beroemde acteur Naseeruddin Shah is de voormalige zwager van Sikri. Hij was van 1969 tot 1982 getrouwd met Sikri's zus, Parveen Murad. Parveen was 14 jaar ouder dan de acteur en gescheiden met kinderen toen ze in het huwelijksbootje stapten.
Snelle feiten
Verjaardag 19 april 1945
Nationaliteit Indisch
Zonneteken: Ram
Geboren in: New Delhi
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgeno (o) t (en): Hemant Rege (m.? –2009) broers en zussen: Parveen Murad kinderen: Rahul Sikri Stad: New Delhi, India Meer feitenonderwijs: National School of Drama
