Subutai was een Uriankhai-generaal die zowel onder de legendarische Mongoolse leider Genghis Khan als zijn zoon en opvolger, Ogedei Khan, diende. Ook bekend als Subutai the Valiant, was hij de belangrijkste strateeg van het Mongoolse leger dat bekend stond om zijn buitengewoon machtige en formidabele tijd. Hij was belast met het leiden van tal van uitdagende expedities in Azië en Europa, en hij zou meer grondgebied hebben veroverd dan enige andere commandant in de geschiedenis. Geboren als zoon van een smid, kwam hij uit een stam genaamd de Uriangkhai die bekend stond om zijn specialisatie in pelshandel en smeden. Ondanks dat hij zelf geen Mongool was, slaagde Subutai er op de een of andere manier in om het Mongoolse leger binnen te gaan, waar hij naam maakte met zijn scherpzinnigheid en administratieve capaciteiten. Als onderdeel van het Mongoolse leger leidde hij meer dan 20 campagnes en veroverde hij 32 landen. Hij zou ongeveer 65 veldslagen hebben gewonnen. Enkele van de moeilijkste campagnes waaraan hij deelnam, waren tegen de geavanceerde legers van Hongarije en Polen. Ondanks dat de Europese legers hevig weerstand boden, slaagde Subutai erin ze te verslaan door gebruik te maken van zijn strategische oorlogstactieken. Hij nam deel aan zijn laatste campagnes in de jaren 1240, waarna hij met pensioen ging om een rustig leven te leiden.
Kindertijd en vroege leven
Volgens historische bronnen is Subutai waarschijnlijk geboren in het jaar 1175/76 in het huidige Mongolië. De naam van zijn vader was Jarchigudai en hij wordt verondersteld een smid te zijn geweest. Hij was afkomstig uit de Uriankhai-clan, een in het bos wonende stam die ook bekend staat als het 'rendiervolk'.
Historici beweren dat Subutai's over-overgrootvader, Nerbi, een bondgenoot was van de Mongoolse Khan Tumbina Sechen, en als gevolg daarvan waren de families al vele generaties met elkaar verbonden.
Zijn vader zou voedsel hebben geleverd aan Temujin (toekomstige Genghis Khan) en zijn volgelingen toen ze zich in een moeilijke situatie bevonden. Een van Subutai's broers Jelme was een generaal in het Mongoolse leger.
Een interessante anekdote over Subutai wordt gegeven in de ‘History of Yuan’. Eens toen zijn vader schapen hoedde, werd hij aangevallen door een bende felle rovers. Subutai en een van zijn broers kwamen hun vader te hulp en doodden een paar overvallers. De rest van de bende liep angstig weg en zo konden de dappere broers hun vader redden.
De meeste historici zijn van mening dat het Mongoolse rijk een meritocratie was en daarom kon Subutai, ondanks de zoon van een smid, een plaats vinden in het Mongoolse leger.
Vroege militaire carrière
Als 14-jarige verliet Subutai zijn familie om zich onder Genghis Khan bij het Mongoolse leger te voegen. Zijn oudere broer Jelme diende toen al in het leger. De jonge Subutai bewees dat hij een zeer bekwame militair was en steeg snel door de gelederen.
Binnen tien jaar na zijn toetreding werd hij gepromoveerd tot generaal en kreeg hij het bevel over een van de vier tumoren die in de voorhoede opereerden. Genghis Khan realiseerde zich al vroeg dat Subutai de potentie had om een formidabele legergeneraal te worden en gaf hem talloze kansen om zijn oorlogstactiek te ontwikkelen. Verschillende andere briljante Mongoolse leiders begeleidden de jongeman ook.
Als 22-jarige kreeg hij zijn eerste onafhankelijke bevel in een oorlog tegen de Merkits, een van de meest gehate vijanden van Dzjengis Khan. Subutai gebruikte onorthodoxe methoden om de vijanden ervan te overtuigen hun wacht te verlagen en viel ze vervolgens op een onverwacht moment aan, waarbij ze met succes twee van hun generaals gevangen namen.
Centraal-Aziatische campagnes
Genghis Khan was onder de indruk van Subutai's optreden en maakte hem tot generaal. Khan stuurde Subutai om halverwege de jaren 1210 de Merkits en hun bondgenoten, de Cuman-Kipchak-confederatie, te bestrijden.
Subutai toonde zijn gebruikelijke moed en versloeg met succes de vijandelijke troepen langs de Chu-rivier en in het wilde Kipchaq-gebied. Hij vocht ook Mohammad II van Khwarizm af, die het Mongoolse leger langs de Irghiz aanviel.
Het Mongoolse leger was met ongeveer 70.000 man veel sterker dan de troepen van Mohammad II. Met Subutai als commandant overmeesterden de Mongolen gemakkelijk het leger van hun vijand. Mohammad II probeerde te vluchten, maar hij werd ziek en stierf begin 1221.
In de loop van de volgende jaren versloegen de Mongolen de Alanen en Don Kipchaqs. Subutai vernietigde ook een Rus-leger tijdens deze campagne. Zijn aanval op het Bulgaarse grondgebied van Wolga was echter niet een overwinning.
Campagnes tegen Xia & Jin
Subutai bleef een belangrijke rol spelen in de Mongoolse campagnes in de jaren 1220. Hij was cruciaal in de Mongoolse overwinning op Xia in 1226 en veroverde de Jin-districten langs de bovenste Wei-rivier het volgende jaar.
Tegen die tijd was Genghis Khan gestorven en het koninkrijk was overgedragen aan zijn zoon Ogedei. Subutai bleef onder de nieuwe heerser dienen. Na een nederlaag in hun aanvankelijke plan om de vlakten van Honan te veroveren, belegerden en veroverden de Mongolen Fengxiang.
In de daaropvolgende jaren wisten de Mongolen onder de bekwame leiding van Subutai beslissende overwinningen te behalen in Sanfeng (1232), Yangyi (1232) en T'ieh’ling (1232). Na deze campagnes keerde Ogedei terug naar Mongolië en liet Subutai achter met een klein leger om de rest van de verovering te voltooien.
Subutai stond voor veel uitdagingen bij het voltooien van de verovering door hemzelf en sloot een alliantie met Song voor hulp. De Mongolen hadden echter kort daarna een ruzie met het Song-leger. De Mongolen hielden vol en konden uiteindelijk het Song-leger afweren van de regio's die ze hadden veroverd.
De slag bij Mohi
De Battle of Mohi wordt beschouwd als de meest uitdagende strijd in de carrière van Subutai. Het werd uitgevochten tussen het Mongoolse rijk en het Koninkrijk Hongarije in 1241. De Mongolen waren vanaf 1220 consequent verschillende delen van Europa binnengevallen. Na de slag om Legnica tegen Polen te hebben gewonnen, besloten de Mongolen Hongarije aan te vallen.
De slag bij Mohi begon in de nacht van 10 april 1241. Het begon aan de zuidwestkant van de Sajo-rivier. Deze strijd bleek dodelijk voor Hongarije. Bijna de helft van de steden van het land lag in puin na de Mongoolse aanval. Deze verwoesting van Hongarije door de Mongolen veroorzaakte golven van diepe angst in de rest van Europa.
Volgens historici was ongeveer 15-25 procent van de Hongaarse bevolking vernietigd, vooral in laaglandgebieden die de Grote Hongaarse Laagvlakte en de regio's in het zuiden van Transsylvanië omvatten.
Onder moderne historici is gespeculeerd dat de Mongolen waarschijnlijk vuurwapens en buskruit gebruikten in de Slag bij Mohi. De Mongolen zijn gecrediteerd door professor Kenneth Warren Chase voor het introduceren van buskruit en de bijbehorende vuurwapens in Europa.
Familie en persoonlijk leven
Subutai had talloze vrouwen, waaronder Tangzi Khatun, Zainshi Khatun, Tenzii Khatun en Yangdai Khatun. Hij verwekte meerdere kinderen. Enkele van zijn zonen waren Tsenzai Tengziin uit China, Tangzei Khan, Wengzi, Ulanqatai en Uriyangkhadai.
Na deel te hebben genomen aan zijn laatste veldtocht, trok hij zich in 1248 terug in zijn huis nabij de rivier de Tuul. Hij stierf kort daarna, op 72-73-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Geboren: 1175
Nationaliteit Mongools
Beroemd: militaire leiders Mannelijke leiders
Overleden op 73-jarige leeftijd
Ook bekend als: subetei, subetai, subotai, tsubotai, tsubodai, tsubetei, tsubatai, sübeedei, sübügätäi, sübü'ätäi
Geboren land: Mongolië
Geboren in: Burkhan Khaldun, Mongolië
Beroemd als Militaire leider
Familie: Echtgeno (o) t (e): Khatun, Tangzi Khatun, Tenzii Khatun, Yangdai, Zainshi Khatun vader: Jarchigudai broers en zussen: Jelme kinderen: Tangzei Khan, Tengziin uit China, Tsenzai, Ulanqatai, Uriyangkhadai, Wengzi Overleden op Tuul: 1248 River, Mongolië
