Rod Steiger was een Academy Award-winnende Amerikaanse acteur die bekend stond om zijn briljante weergave van ongebruikelijke en krankzinnige personages. Sinds zijn vader hen vlak na zijn geboorte verliet, werd hij opgevoed door zijn moeder, die al snel verslaafd raakte aan alcohol. Aanvankelijk verhuisden ze van stad naar stad en vestigden ze zich uiteindelijk in Newark. Hoewel hij al vroeg interesse toonde in acteren en schrijven van poëzie, verliet hij het huis om zich tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de Amerikaanse marine aan te sluiten, vooral omdat hij genoeg had van ruzie met zijn moeder. Toen hij werd ontslagen, kwam hij thuis om voor haar te zorgen en begon langzaam interesse in acteren te kweken. Vanwege zijn ernstige uiterlijk werd hij in eerste instantie in karakterrollen gegoten. Later kreeg hij hoofdrollen; minder glamoureuze, maar krachtige acteurs als Paul Muni en Charles Laughton waren echter altijd zijn rolmodel. Hij speelde ook graag sterke personages als Napoleon Bonaparte, Al Capone, Pontius Pilate, WC Fields en Mussolini. Stieger leed bijna zijn hele leven aan chronische depressie. Hij voelde zich er echter nooit door gestigmatiseerd. In plaats daarvan geloofde hij dat depressie werd veroorzaakt door chemische onevenwichtigheid en dat pijn deel uitmaakte van de mensheid.
Kindertijd en vroege leven
Rod Steiger werd geboren op 14 april 1925 in Westhampton, New York, naar Lorraine en Frederick Steiger. Zijn beide ouders waren vaudevillian. Maar zijn vader had ze kort na zijn geboorte verlaten en dus kende hij hem nooit. Hij werd opgevoed door haar moeder, die alcoholiste werd.
De drinkgewoonte van zijn moeder bracht niet alleen de jonge Rodney in verlegenheid, maar hij moest haar vaak uit haar drinkgaten halen en vervolgens in de rij staan voor brood. Desondanks ging hij naar de West Side High School, waar hij interesse toonde in het schrijven van poëzie en acteren. Hij verscheen ook in verschillende toneelstukken op school.
Stieger had genoeg van ruzie met zijn moeder en liep op 16-jarige leeftijd weg van huis. Liegen over zijn leeftijd meldde hij zich op 11 mei 1942 aan bij de Amerikaanse marine en volgde een opleiding van twee jaar op het Naval Training Station in Newport .
Vervolgens trad hij op 20 mei 1944 in dienst bij de USS Taussig als torpedoman. Tijdens zijn dienst aan de destroyer nam Stieger deel aan verschillende veldslagen in het South Pacific Theatre, waaronder de Battle of Iwo Jima en ontmoette hij ook Halsey's Typhoon.
Na de oorlog keerde hij terug naar New Jersey om voor zijn moeder te zorgen en begon zijn brood te verdienen met ondergeschikte banen bij het Office of Dependents and Beneficiaries. Hij sloot zich ook aan bij hun toneelgroep, Civil Service Little Theatre, vooral omdat het werd bijgewoond door veel mooie vrouwen.
Al snel werd zijn acteertalent gewekt. Tegen die tijd had hij ongeveer $ 100 ontvangen van G. I. Bill of Rights. Geholpen door dat, begon hij nu drama te studeren aan de New School for Social Research en leerde hij ook operazang. In 1947 trad hij in dienst bij Actors Studio, waar hij methodisch acteren studeerde.
Carrière
Steiger had zijn podiumdebuut gemaakt in 1946 in 'Curse you, Jack Dalton!', Een jaar voordat hij bij Actors Studio kwam. Later maakte hij zijn tv-debuut met ‘Telas, the King’ (1950) en filmdebuut met een kleine rol in ‘Teresa’ (1951).
Tegelijkertijd zette hij zijn toneelspel voort. Van 1950 tot 1952 speelde hij kleine, maar belangrijke rollen in toneelstukken als ‘An Enemy of the People’ (1950) en ‘Night Music’ (1951) en ‘Seagulls Over Sorrento’ (1952).
Ook van 1950 tot 1955 verscheen hij in tal van televisieprogramma's, gemiddeld één per week. Tot Steiger's credits behoorden 'Taste of Ashes' (1950), 'Café Ami' (1951), 'Ordeal in Space' (1951), 'The Window' (1952), 'Café Society' (1953), 'Raymond Schindler, Case One '(1953) enz.
Het was echter zijn hoofdrol in ‘Marty’ (1953), die voor hem een hele reeks filmaanbiedingen opende. Hij accepteerde de rol van Charley "The Gent" Malloy in de film ‘On the Water Front’ uit 1954. Zijn taxiscène met Marlon Brando werd later onderdeel van de filmgeschiedenis.
Zijn volgende gedenkwaardige film was ‘The Big Knife’ (1955). In deze film speelde hij de rol van een onaangename filmmagnaat Stanley Shriner Hoff, waarbij hij zo ver ging dat hij zijn haar blekende om bij het personage te passen. ‘The Court-Martial of Billy Mitchell’, ook uitgebracht in 1955, was een ander belangrijk werk van hem.
Zijn afbeelding van Crooked Boxing-promotor Nick Benko in 'The Harder They Fall', uitgebracht in 1956, leverde hem ook lovende kritieken op. In 1957 kreeg hij zijn eerste hoofdrol; hij speelde in ‘Run of the Arrow’. Hoewel de film later een cultstatus bereikte, vond hij het niet leuk.
Daarentegen genoot hij van zijn hoofdrol in de Britse film ‘Across the Bridge’ uit 1957. In deze film speelde hij de rol van een kromme Engelse zakenman die naar Mexico vlucht nadat hij bedrijfsgelden heeft gestolen en vervolgens in een ander soort problemen komt. Zijn aangrijpende optreden was het hoogtepunt van de film.
Steiger blonk ook uit in zijn misdaadthriller ‘Cry Terror’ uit 1958. Hoewel het verhaal te veel toevalligheden bevatte, werd zijn ‘prachtig laconieke’ afbeelding van de gangster Paul Hoplin zeer geprezen door de critici.
Zijn vertolking van de Amerikaanse gangster Alphonse Gabriel "Al" Capone in de biografische film ‘Al Capone’ uit 1959 was de volgende veer in zijn pet. Daarna maakte hij nog enkele hitfilms zoals 'Seven Thieves' (1960), '13 West Street '(1962),' Convicts Four '(1962),' Longest Day (1962), 'Hands Across The City' (1963) etc. Daarnaast deed hij in deze periode ook een Broadway-show genaamd 'Moby Dick — Rehearsed'.
Zijn carrière bereikte zijn hoogtepunt in 1965 met ‘The Pawnbroker’, waar hij de rol speelde van een verbitterde overlevende van de Holocaust die in New York woonde.Hoewel hij er geen Academy Award voor kreeg, zei hij later, was het het beste werk.
‘The Pawnbroker’ werd gevolgd door twee andere hits; d.w.z. ‘Loved One’ en ‘Dr Zhivago’ beide in 1965. Vervolgens speelde hij in 1967 mee in ‘In the Heat of the Night’, waarin hij de rol van politiechef Bill Gillespie vertolkte. De rol leverde hem niet alleen een Academy Award voor beste acteur op, maar ook lofbetuigingen van iedereen.
De film werd gevolgd door 'The Girl and the General' (1967), 'No Way to Treat a Lady' (1968), 'The Sergeant' (1968), 'The Illustrated Man' (1969) 'en' Three Into Two Won't Go '(1969) voordat hij zijn eerste historische film kreeg,' Waterloo '(1970).
Helaas ging de Amerikaanse cinema vanaf het begin van de jaren zeventig achteruit en had het een negatieve invloed op de carrière van Steiger. Hoewel hij films bleef maken, waren er maar weinigen zo succesvol als voorheen.
Onder de films gemaakt in de jaren 70, ‘Happy Birthday, Wanda June’ (1971), ‘Lolly-Madonna XXX’ (1973), ‘Last Days of Mussolini’ (1975), ’W.C. Fields and Me ’(1976),‘ F.I.S.T. ’(1978),‘ Portrait of a Hitman ’(1979) en The‘ Amityville Horror ’(1979) zijn het belangrijkst.
De situatie werd erger toen hij in 1979 een openhartoperatie onderging. Hoewel hij in de jaren tachtig en negentig veel films maakte, behalve 'The January Man' (1989), 'The Player (1992),' The Specialist '(1994) deed hij dat niet echt een waardevolle rol krijgen. Zijn laatste film was ‘Poolhall Junkies’, uitgebracht in 2002.
Grote werken
Hoewel hij er niet in slaagde de Academy Award te krijgen, is ‘The Pawnbroker’ (1965) waarschijnlijk het beste werk van Steiger. In deze film speelde hij de rol van een Duits-joodse universiteitsprofessor in Harlem, gekweld door herinneringen aan het nazi-gevangenkamp, waar hij zijn kinderen had zien sterven en zijn vrouw was verkracht. De film kreeg niet alleen lovende kritieken, maar de prestaties van Steiger werden ook zeer geprezen.
Awards en prestaties
In 1968 won Steiger de Academy Awards voor beste acteur in een hoofdrol voor zijn werk in ‘In the Heat of the Night’.
Hij ontving ook de Golden Globe Awards en de National Society of Film Critics Awards, VS voor zijn rol in ‘In the Heat of the Night’.
Hij ontving de BAFTA Film Awards voor zijn rol in ‘In the Heat of the Night’ en ‘Pawnbroker’. Daarnaast ontving hij voor deze films New York Film Critics Circle Awards in de categorie Beste Acteur. Het Internationale Filmfestival van Berlijn eerde hem ook met de prijs voor beste acteur voor ‘Pawnbroker’.
Persoonlijk leven en erfenis
Rod Steiger trouwde vijf keer. Zijn eerste huwelijk met Sally Grace vond plaats in 1952 en eindigde in 1959 in een scheiding. Het echtpaar kreeg geen kinderen.
Op 20 september 1995 trouwde hij met Claire Bloom. De dochter van het echtpaar Anna Steiger is nu een beroemde operazangeres. Ze scheidden op 10 juni 1969.
Vervolgens trouwde hij op 21 april 1973 met zijn secretaris Sherry Nelson. Het huwelijk eindigde op 22 januari 1980 in een scheiding zonder enige nakomelingen voort te brengen.
Hij trouwde toen met Paula Ellis op 3 februari 1986 en kreeg een zoon genaamd Michael bij zich. Ze scheidden in 1997.
Ten slotte trouwde op 10 oktober 2000 met actrice Joan Benedict Steiger. De vakbond duurde tot aan zijn dood in 2002.
Tegen het einde van zijn leven onderging Steiger een operatie voor een galblaas tumor, wat resulteerde in ernstige complicaties. Uiteindelijk stierf hij op 9 juli 2002 in Los Angeles aan longontsteking en nierfalen. Zijn stoffelijke resten werden begraven op Forest Lawn - Hollywood Hills Cemetery.
Snelle feiten
Verjaardag 14 april 1925
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Overleden op 77-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Rodney Stephen Steiger, Rodney Stephen
Geboren in: Westhampton
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgeno (o) t (en): Claire Bloom, Joan Benedict Steiger, Paula Ellis, Sally Gracie, Sherry Nelson vader: Frederick Steiger moeder: Lorraine Steiger kinderen: Anna Steiger, Michael Steiger Overleden op: 9 juli 2002 Overlijdensplaats: Los Angeles Ziekten en handicaps: depressie Meer feiten educatie: Actors Studio
