Mahinda Rajapaksa is een Sri Lankaanse politicus die de zesde president van het land was. Hij werd voor het eerst beëdigd als president in november 2005 en werd in januari 2010 voor de tweede keer herkozen en vervulde deze functie tot januari 2015. Als advocaat van beroep begon hij zijn politieke carrière decennia geleden toen hij voor het eerst werd gekozen. aan het parlement van Sri Lanka. Tijdens de eerste jaren van zijn politieke carrière was hij minister van Arbeid en Minister van Visserij en Watervoorraden geweest. Als verdediger van de mensenrechten werd hij een zeer populaire politicus die de liefde en het respect van zijn landgenoten verdiende. Met zijn toewijding aan het land en zijn sterke ethiek werd hij een zeer geliefde politicus die uiteindelijk in 2004 werd gekozen tot premier van Sri Lanka. Het jaar daarop werd hij beëdigd als de vijfde uitvoerend president van het land. Toen hij het ambt op zich nam, stond de Sri Lankaanse politiek onder grote beroering: de extremistische militante groep Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) dreigde de vrede in het land te verbreken. Met zijn bekwame leiderschap en nauwgezette planning lanceerde hij een oorlog tegen het terrorisme die er uiteindelijk toe leidde dat het Sri Lankaanse leger de LTTE versloeg.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren als Percy Mahendra "Mahinda" Rajapaksa op 18 november 1945 in Weerakatiya, Southern Province, British Ceylon (nu Sri Lanka) in een familie van vooraanstaande politici. Zijn vader, D.A. Rajapaksa, was parlementslid en kabinetsminister geweest, terwijl zijn oom staatsraad was geweest.
Hij woonde het Richmond College in Galle bij voordat hij doorging naar het Nalanda College in Colombo. Later studeerde hij ook aan het Thurstan College.
Carrière
Hij werd in 1970 in het Parlement gekozen toen hij nog maar 24 was, en werd daarmee het jongste lid ooit. In de jaren zeventig studeerde hij ook rechten aan het Colombo Law College en behaalde in 1974 een diploma.
Hij verloor zijn parlementaire zetel in 1977 en besloot zich te concentreren op zijn advocatencarrière. Hij werd een succesvol advocaat en oefende in Tangalle. Hij zette zijn advocatenpraktijk enkele jaren voort, samen met zijn parlementaire carrière.
Hij werd in 1989 herkozen in het Parlement om Hambantota District te vertegenwoordigen onder proportionele vertegenwoordiging. Hij werd in deze tijd prominent als politicus omdat hij de mensenrechten verdedigde.
Na de verkiezingsoverwinning van de Volksalliantie onder leiding van Chandrika Kumaratunga in 1994, werd hij benoemd tot minister van Arbeid, een functie die hij bekleedde tot 1997, waarna hij werd benoemd tot minister van Visserij en Watervoorziening na een herschikking van het kabinet.
Hij werd in maart 2002 benoemd tot leider van de oppositie nadat de United National Party (UNP) de People's Alliance bij de verkiezingen van 2001 had verslagen.
De United People’s Freedom Alliance behaalde een kleine meerderheid bij de parlementsverkiezingen van 2004 en Rajapaksa werd op 6 april 2004 beëdigd als de 13e premier van Sri Lanka. Hij bekleedde ook het ministerie van snelwegen terwijl hij als premier diende.
Hij werd door de Vrijheidspartij van Sri Lanka gekozen om de presidentsverkiezingen in 2005 te betwisten tegen de voormalige premier Ranil Wickremesinghe, de leider van de Verenigde Nationale Partij (UNP).
De UNP leidde een enorme verkiezingscampagne, maar Rajpaksa wist met 190.000 stemmen een nipte overwinning te behalen. Zo werd hij op 19 november 2005 president van Sri Lanka en nam hij op 23 november ook de portefeuilles van Defensie en Financiën over in het nieuwe kabinet.
Sri Lanka maakte een politieke onrust door toen hij president werd. De Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE), beter bekend als de Tamil Tigers, een terroristische groepering, bedreigde de veiligheid van het land met zijn extremistische activiteiten.
Rajapaksa pakte dit dringende probleem direct na zijn aantreden aan. Onder zijn leiding leidden de commandant van het Sri Lanka-leger Sarath Fonseka en de broer en minister van Defensie van Rajapaksa, Gotabhaya Rajapaksa, de strijdkrachten van het land in hun strijd tegen de LTTE.
Een brute strijd tussen het Sri Lankaanse leger en de Tamil Tijgers volgde en na de LTTE de komende drie en een half jaar te hebben bestreden, versloegen Fonseka en Gotabhaya Rajapaksa uiteindelijk de Tijgers en doodden hun leider Velupillai Prabhakaran in 2009, wat het einde betekende van de militante outfit die Sri Lanka al lang bedreigde.
Hij werd een held in zijn land voor het succesvol verslaan van de LTTE en het veiligstellen van de integriteit en soevereiniteit van Sri Lanka. Vanwege zijn populariteit werd hij op 27 januari 2010 gemakkelijk herkozen voor een tweede ambtstermijn.
Hij diende nog vijf jaar voordat hij werd verslagen door Maithripala Sirisena bij de presidentsverkiezingen van 2015.
Grote werken
Rajapaksa is vooral bekend vanwege de leidende rol die hij speelde bij het beëindigen van de 30-jarige oorlog tegen de militante groep LTTE - een van de meest extreme terroristische organisaties ter wereld. Het Sri Lankaanse leger versloeg de LTTE in 2009 in een dramatische oorlog.
Awards en prestaties
Hij kreeg in september 2009 een doctor in de rechten van de Universiteit van Colombo.
In februari 2010 ontving hij een eredoctoraat van de Peoples 'Friendship University of Russia voor zijn bijdrage aan wereldvrede en opmerkelijk succes bij het verslaan van terrorisme.
Hij ontving in 2011 een eredoctoraat van de Beijing University of Foreign Languages in China.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1983 met Shiranthi Wickremasinghe, een kinderpsycholoog en opvoeder. Het echtpaar heeft drie zonen, Namal, Yoshitha en Rohitha. Zijn zoon Namal trad in de voetsporen van zijn vader om politicus te worden.
Snelle feiten
Verjaardag 18 november 1945
Nationaliteit Sri Lankaans
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Percy Mahendra Rajapaksa
Geboren in: Weeraketiya
Beroemd als President van Sri Lanka
Familie: Echtgeno (o) t (e): Shiranthi Rajapaksa Vader: DA Rajapaksa broers en zussen: Basil Rajapaksa, Chamal Rajapaksa, Gotabhaya Rajapaksa Kinderen: Namal Rajapaksa, Rohitha Rajapaksa, Yoshitha Rajapaksa Oprichter / medeoprichter: Lessons Learned and Reconciliation Commission More Facts Education Richmond , Nalanda College, Sri Lanka Law College, Thurstan College, Nalanda College, Colombo
