Sonia Gandhi is een in Italië geboren Indiase politicus die sinds 1998 de functie van president van de 'Indian National Congress'-partij bekleedt. Ze werd in 2010 voor de vierde keer herkozen in deze functie en werd daarmee de langstzittende president in de 125-jarige geschiedenis van de 'congrespartij'. Ze is ook de voorzitter van de 'United Progressive Alliance' in de Lok Sabha, een functie die ze sinds 2004 vervult. Sonia Gandhi is de eerste in het buitenland geboren persoon die president wordt van de 'congrespartij' sinds de onafhankelijkheid van India in 1947. Geboren in Italië kwam ze naar India nadat ze trouwde met Rajiv Gandhi, een telg uit de politiek machtige familie Nehru-Gandhi, die al lang verbonden was aan het 'Indian National Congress'. Ze bleef tijdens de eerste jaren van haar huwelijk weg van de politiek en hevig. weigerde de politiek in te gaan, zelfs niet na de tragische moord op haar man in 1991. Maar de afnemende fortuinen van het 'congres' in de daaropvolgende jaren motiveerden haar om zich als primair lid bij de partij aan te sluiten. Sindsdien heeft ze een belangrijke rol gespeeld in de Indiase politiek en wordt ze ook in het internationale politieke scenario als een machtige figuur beschouwd. Ze werd genoemd als ‘Time 100 meest invloedrijke mensen ter wereld’ in 2007 en 2008.
Kindertijd en vroege leven
Sonia Gandhi werd geboren als Edvige Antonia Albina Maino op 9 december 1946 in Lusiana, Veneto, Italië, aan Stefano en Paola Maino als een van hun drie dochters. Haar vader was een metselaar die een klein bouwbedrijf bezat.
Antonia groeide op in een traditioneel rooms-katholiek gezin en ging naar een katholieke school. In 1964 schreef ze zich in aan de taalschool van de Bell Educational Trust in de stad Cambridge.
Als student nam ze een baan als serveerster bij een Grieks restaurant genaamd ‘Varsity Restaurant’ in Cambridge om haar rekeningen te betalen. Tijdens haar werk in het restaurant ontmoette ze een jonge indiaan genaamd Rajiv Gandhi, een telg uit de politiek machtige familie Nehru-Gandhi, een student werktuigbouwkunde aan de 'Universiteit van Cambridge'. Het paar werd al snel verliefd en besloot om verliefd te worden. getrouwd.
Latere jaren
Antonia Maino trouwde in 1968 met Rajiv Gandhi tijdens een hindoe-ceremonie. Ze nam de naam 'Sonia Gandhi' aan en verhuisde naar het huis van haar schoonmoeder, Indira Gandhi, de toenmalige premier van India.
Ondanks dat hij tot een vooraanstaande politieke familie behoorde, was Rajiv Gandhi niet erg geïnteresseerd in politiek. Ook was hij niet enthousiast over een technische carrière en streefde hij zijn ware passie na, namelijk vliegen. Hij werd piloot van een commerciële luchtvaartmaatschappij voor ‘Indian Airlines’, terwijl Sonia zich vestigde in de rol van huisvrouw. Het paar raakte niet betrokken bij de politiek.
Indira Gandhi's jongste zoon Sanjay zou in de voetsporen van zijn moeder treden. Sanjay stierf echter bij een vliegtuigongeluk in 1980 en Indira Gandhi zette Rajiv onder druk om de politiek in te gaan. Aanvankelijk waren zowel Rajiv als Sonia tegen het idee. Later stemde Rajiv er echter mee in om met tegenzin de politiek in te gaan.
Premier Indira Gandhi werd in 1984 vermoord en Rajiv Gandhi volgde haar op als premier. Als vrouw van de premier had Sonia geen andere keuze dan zich te mengen in politieke kwesties.
Rajiv Gandhi werd vermoord in 1991 en omdat hij zijn weduwe was, werd Sonia door velen beschouwd als de natuurlijke erfgenaam van de Nehru-Gandhi-dynastie. Ze kreeg de leiding van de 'congrespartij' aangeboden, maar ze weigerde het aanbod en koos ervoor om uit de politiek te blijven.
Ze veranderde met tegenzin haar standpunt in de daaropvolgende jaren toen ze getuige was van de afnemende fortuinen van het 'Congres'. Ze trad toe tot de 'Congress'-partij als primair lid tijdens de' Calcutta Plenary Session 'in 1997 en werd de partijleider in 1998. Ze werd in 1999 verkozen tot de 'leider van de oppositie' van de 13e 'Lok Sabha'.
‘De Congrespartij’ kwam naar voren als de enige partij in de ‘Lok Sabha’ verkiezingen van 2004. Omdat de partij er niet in slaagde een absolute meerderheid te behalen, vormde de partij vervolgens een nieuwe coalitie, de ‘United Progressive Alliance’ (UPA), en werd Sonia Gandhi gekozen om de coalitieregering te leiden. Ze besloot echter geen premier te worden en koos de vooraanstaande econoom Manmohan Singh uit om deze functie te vervullen.
In 2004 werd ze voorzitter van de 'National Advisory Council'. In deze functie speelde ze een cruciale rol bij de invoering van de 'National Rural Employment Guarantee Scheme' en de 'Right to Information Act' in 2005. Sonia Gandhi werd gedwongen om af te treden uit de 'Lok Sabha' en als voorzitter van de 'Nationale Adviesraad' in maart 2006 na de controverse over het kantoor van de winst. Volgens de wet kan een parlementslid geen kantoor van winst bekleden, en de functie van voorzitter van de ‘Nationale Adviesraad’ nadat hij onder de bevoegdheid van het kantoor van winst valt. Sonia Gandhi werd in mei 2006 herkozen aan het parlement en vervolgens stelde de regering de functie van voorzitter van de ‘Nationale Adviesraad’ vrij van het ambt van winstoogmerk. Ze werd opnieuw de voorzitter van de ‘Nationale Adviesraad’ in 2010 en diende tot 2014. Tijdens de algemene verkiezingen van 2014 verloor haar partij de macht, maar ze behield haar zetel in Rae Bareli. Momenteel is ze de voorzitter van de 'congrespartij', de belangrijkste oppositiepartij in India.
Awards en prestaties
In 2004 werd Sonia Gandhi door het tijdschrift ‘Forbes’ uitgeroepen tot de derde machtigste vrouw ter wereld.
In 2006 werd haar de 'Orde van Leopold' geschonken door de Belgische regering.
Ze werd door ‘New Statesman’ in 2010 genoemd als ‘De 50 meest invloedrijke figuren ter wereld’ in 2010.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1965, toen ze in Cambridge woonde, ontmoette ze en werd ze verliefd op een jonge Indiase student genaamd Rajiv Gandhi, die afkomstig was uit een machtige politieke familie. Haar familie was aanvankelijk tegen haar relatie omdat Rajiv afkomstig was uit een cultuur die heel anders was dan de hunne. Ze overtuigde haar ouders echter en het paar trouwde in 1968. Ze werden gezegend met twee kinderen, Rahul en Priyanka.
Rajiv Gandhi werd vermoord in 1991. Sonia koos ervoor om in India te blijven in plaats van terug te keren naar Italië. Ze hertrouwde niet.
Netto waarde
Sonia Gandhi heeft een geschat vermogen van ongeveer $ 2 miljard.
Top 10 feiten die u niet wist over Sonia Gandhi
Sonia Gandhi is een netheidsfreak en maakt haar huis vaak zelf schoon.
Rajiv Gandhi schreef een gedicht voor haar toen hij haar voor het eerst zag - zo geslagen was hij door haar schoonheid!
De eerste Indiase film die ze met Rajiv Gandhi zag, was ‘Pather Panchali’ van Satyajit Ray.
Ze noemde Indira Gandhi 'mama'.
Ze kookt uitstekend en staat vooral bekend om haar rode chili olie, een basis voor saladedressing.
Haar liefde voor boeken is beroemd en ze staat bekend om haar eclectische smaak in de literatuur. Ze is een grote fan van de romans van Munshi Premchand.
Ze heeft een artistieke geest. Ze volgde een cursus kunstrestauratie bij de ‘National Gallery of Modern Art’.
Ze is meertalig en spreekt negen talen, waaronder Frans en Duits.
Sonia Gandhi staat bekend om haar liefde voor handgeweven sari's, vooral traditionele weefsels.
Ze streeft naar een strikt fitnessregime. Ze beoefent dagelijks yoga en vermijdt junkfood.
Snelle feiten
Verjaardag 9 december 1946
Nationaliteit: Indiaas, Italiaans
Beroemd: citaten van Sonia Gandhi Politieke leiders
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Edvige Antonia Albina Maino
Geboren land: India
Geboren in: Lusiana, Lusiana Conco, Italië
Beroemd als Voormalig president van het Indian National Congress
Familie: Echtgenote / Ex-: Rajiv Gandhi vader: Stefano Maino moeder: Paola Maino broers en zussen: Anushka Maino, Nadia Maino kinderen: Priyanka Gandhi, Rahul Gandhi Meer feiten opleiding: Bell Educational Trust
