Socrates was een van de meest invloedrijke Griekse filosofen van de oudheid. Hij werd geboren in de vijfde eeuw voor Christus in de stad Athene. Zijn vader was een stenen metselaar en zijn moeder was een verloskundige. Er is niet veel bekend over zijn vroege jaren, behalve dat hij zich aansloot bij het vak van zijn vader en driemaal deelnam aan de Peloponnesische Oorlog als burgermilitair. Later begon hij filosofie te verkennen en verzamelde al snel een loyale groep discipelen, waaronder de meest bekende filosoof Plato, historicus Xenophon, de oprichter van de Cynische school, Antisthenes en de oprichter van de Cyrenaic school, Aristippus. Hoewel hij een bekende leraar was, had Socrates niets op papier achtergelaten. Wat we over hem of zijn leringen weten, komt uit de geschriften van Plato en Xenophon. Hij was een unieke man, die niet om klasseonderscheid of correct gedrag gaf. Hij zou zich op blote voeten en ongewassen door de stad verplaatsen, vragen stellen, antwoorden bespreken en zo de waarheid bereiken via een unieke procedure, die we nu ‘Socratische Methode’ noemen. Vanwege zijn non-conformiteit met de lokale tradities creëerde hij echter ook veel vijanden, die hem beschuldigden van corruptie van de jeugd. Ter dood veroordeeld, stierf hij gracieus door het drinken van gebrouwen hemlock.
Kindertijd en vroege leven
Volgens de Griekse biograaf, Diogenes Laërtius, werd Socrates geboren op "de zesde dag van Thargelion". Het exacte jaar van zijn geboorte is echter niet bekend. Historici geloven dat hij ergens tussen 471 en 469 voor Christus werd geboren, waarvan de meerderheid 470 BC als zijn geboortejaar.
Hij werd geboren in Alopece, een buitenwijk net buiten de stadsmuur van Athene, in de Antiochis-stam. Volgens de overlevering was zijn vader, Sophroniscus, een steenhouwer of beeldhouwer, een feit waar moderne geleerden vaak aan twijfelen.
Zijn moeder, Phaenarete, was een 'maia', wat vrij vertaald betekent een verloskundige. Aangezien de rol van een maia over het algemeen werd vervuld door vrouwen uit een goede familie, wordt aangenomen dat haar familie een hogere status had dan die van Sophroniscus.
Socrates was mogelijk het enige kind van zijn ouders. Hij had echter een halfzus genaamd Patrocles, geboren uit het tweede huwelijk van zijn moeder met Chaeredemus. Daarnaast is er weinig bekend over zijn familieachtergrond of jeugd.
Aangezien hij niet uit een adellijke familie kwam, werd aangenomen dat hij zich na het behalen van de basisopleiding bij het beroep van zijn vader had aangesloten. Traditioneel werd aangenomen dat de beelden van de Charites, die in de buurt van de Akropolis stonden, door hem waren gemaakt. Moderne wetenschappers weerleggen zo'n idee echter.
Als jonge man werd aangenomen dat Socrates een honger naar kennis had getoond door de geschriften van Anaxagoras, een vooraanstaande hedendaagse filosoof, te verwerven. Volgens zijn leerling Plato studeerde hij ook retoriek bij Aspasia, de getalenteerde minnares van de grote Atheense leider Pericles.
Zoals vereist door de Atheense wet, diende Socrates ook als hopliet of burgermilitair bij de Peloponnesische Oorlog (431–404 v.Chr.), Vechtend met schild, lange speer en gezichtsmasker in Delium, Amphipolis en Potidaea. In 432 voor Christus, in Potidaea, redde hij het leven van de populaire Atheense generaal, Alcibiades.
Tijdens de oorlog toonde hij enorme moed, een eigenschap die de rest van zijn leven bij hem bleef. Tussen de gevechten in de oorlog door keerde hij terug naar Athene, waar hij doorging met handel. Tegelijkertijd begon hij filosofie te verkennen.
Filosoof en leraar
Het is niet bekend waarom of wanneer Socrates zijn intellectuele achtervolging begon; maar volgens Xenophon bezocht hij al snel de ateliers rond de centrale openbare ruimte om de kooplieden daar te ontmoeten. Hier ontmoette hij Simon de Schoenmaker, die later zijn leerling werd en zijn eerste ‘Dialoog’ schreef.
Socrates had een unieke lesmethode. In plaats van lezingen te geven, stelde hij vragen en besprak hij vervolgens mogelijke antwoorden. Ze zouden leiden tot verdere vragen en uiteindelijk tot verdere antwoorden en uiteindelijk tot een dieper begrip van het onderwerp. Het proces werd later bekend als 'Socratic Method'
Geleidelijk aan begon hij populair te worden, vooral onder de jeugd van de stad, en verzamelde hij rond zichzelf geselecteerde banddiscipelen, waarvan de beroemdste filosoof Plato en historicus Xenophon waren. Langzaam begon hij zijn oorspronkelijke beroep te negeren en wijdde hij zich volledig aan filosofie.
Er bestaat verwarring over hoe hij zichzelf ondersteunde in deze latere fase van zijn leven. Terwijl Xenophon en Aristophanes schreven dat hij betaling van zijn studenten accepteerde, had Plato de beschuldiging weerlegd, daarbij verwijzend naar zijn armoede als bewijs. Van zijn vrouw was ook bekend dat hij klaagde over zijn gebrek aan geld.
In 423 voor Christus werd hij bekend bij het bredere publiek door het spel van Aristophanes, 'Clouds'. In deze karikatuur werd hij afgebeeld als een sjofele en slordige dwaas, wiens filosofie neerkwam op het leren hoe je schulden kon kwijtraken. Hoewel het tweede deel oneerlijk was, sneed hij inderdaad een vreemde figuur in Athene.
Met lang haar, een omgekeerde neus en uitpuilende ogen, bewoog hij zich door de stad, blootsvoets en ongewassen, en stelde vragen aan de elite en de gewone burger, op zoek naar de waarheid. Zijn jonge discipelen genoten van de debatten en genoten van het feit dat hij altijd degenen overwoog die als wijs werden beschouwd.
Ondanks zijn bekendheid en populariteit, beschouwde Socrates zichzelf niet wijs. Daarom was hij verrast toen zijn vriend Chaerephon het beroemde Orakel in Delphi vroeg of er iemand wijzer was dan Socrates en het Orakel antwoordde dat er niemand wijzer was dan hij.
Om te bewijzen dat het orakel verkeerd was, begon hij nu vragen te stellen aan degenen die als wijs werden beschouwd. Kort daarna kwam hij tot de conclusie dat hij wijs was omdat hij wist dat hij onwetend was, terwijl degenen die zichzelf wijs vonden het niet wisten en dus dwazen waren.
, LevendPolitiek
Socrates was altijd weggebleven van politiek. Maar in 406 voor Christus werd hij lid van de boule, die in het oude Griekenland een raad was die bestond uit 500 burgers die belast waren met de dagelijkse gang van zaken. Dit was de enige bekende instantie van hem die een openbaar ambt bekleedde.
Tijdens zijn ambtstermijn werden de generaals van het Atheense leger berecht omdat ze de overlevende matrozen tijdens een storm niet hadden kunnen redden. In de eerste ronde van het proces wonnen de generaals sympathie.
Voordat de tweede ronde begon, werd besloten dat de vergadering zonder verder debat over hun schuld of onschuld zou stemmen. Het besluit, hoewel ongrondwettelijk, werd genomen over politieke dwang. Het was belangrijk dat de heersende elite iemand de schuld gaf van hun nederlaag in de Peloponnesische Oorlog.
Toevallig was Socrates de epistates, de supervisor van het debat, op de dag dat de generaals voor het laatst werden berecht. Hoewel hij probeerde ze te redden en verklaarde dat hij niets zou doen wat in strijd was met de wet, werd zijn poging te slim af en werden de generaals geëxecuteerd.
Toen in 404 voor Christus de Oligarchie van de Dertig aan de macht kwam, begonnen ze zich bedreigd te voelen door de Atheense generaal Leon van Salamis. Om hem uit de weg te ruimen, bevalen ze Socrates en vier anderen om Leon van Salamis naar Athene te brengen, zodat hij ter dood kon worden gebracht.
Socrates, wiens enige zorg het niets onrechtvaardig of goddeloos was, weigerde de order te gehoorzamen en ging naar huis. In Plato's ‘Apology’ werd gezegd dat hij voor deze ongehoorzaamheid ter dood had kunnen worden gebracht. Hij werd gewoon gered omdat de regering kort daarna viel.
Trial & Death
Na de val van de oligarchie werd in Athene democratie gevestigd. In plaats van het te accepteren, begon Socrates fouten te vinden in het systeem, waarbij hij het algemene idee in twijfel trok dat 'misschien wel goed zou maken'. Er werd aangenomen dat hij tegen de democratie was omdat Critias, de ergste tiran in de Oligarchie, zijn voormalige student was.
Eerder had hij ook geheime vijanden gemaakt door veel belangrijke mensen op een dwaas te laten lijken. Beïnvloed door hem hadden veel jonge mannen ook hun ouders teleurgesteld door de weg op te geven die ze hadden gewild. Ze besloten nu wraak te nemen.
In 399 voor Christus beschuldigden de dichter Meletus, Anytus de leerlooier en Lycon de redenaar Socrates ervan "de door de staat erkende goden te ontkennen en nieuwe godheden te introduceren" en "de jongeren te corrumperen". Ze beweerden dat hij ook de geest van Critias had bedorven en daarvoor de doodstraf eiste.
Er waren ook veel persoonlijke redenen om de beschuldiging in te dienen. Anytus was bijvoorbeeld zijn zoon aan het verzorgen voor een leven in de politiek; maar de jongen raakte geïnteresseerd in de leer van Socrates en verliet politieke bezigheden.
Socrates besloot zichzelf te verdedigen en weigerde de hulp van de beroemde tekstschrijver Lysias. In plaats van te proberen zijn onschuld te bewijzen en om genade te smeken, wierp hij zichzelf in de rol van de 'horzel' van Athene - iemand die anderen irriteert of bekritiseert om hen bewust en actief te houden.
Wat Socrates uit zelfverdediging zei, werd later door Plato opgetekend in zijn ‘Apology of Socrates’. Xenophons ‘Apology of Socrates to the Jury’ behandelt ook hetzelfde onderwerp.
Terwijl zijn uitdagende toon de jury ongemakkelijk maakte, was hun stemming gehard tijdens de beraadslaging van de straf. Toen Socrates werd opgeroepen om een alternatieve straf voor te stellen, stelde hij voor dat hij geëerd zou worden omdat hij hun geest had doen ontwaken en in het Prytaneum, een plaats die gereserveerd was voor Olympische helden, zou worden vastgehouden.
Aan het einde van het proces werd Socrates ter dood veroordeeld met een stemming van 280 tot 221. Aangezien een religieus festival op het punt stond te beginnen, werd de straf een maand uitgesteld. Terwijl zijn weldoeners en studenten hem smeekten om te ontsnappen, bleef hij in Athene, wachtend op de dood.
Grote werken
Hoewel Socrates het best bekend staat om zijn manier van lesgeven, nu ‘Socratic Method’ genoemd, is hij even beroemd om zijn mening dat filosofie praktische resultaten moet opleveren, waardoor het welzijn van de mensen wordt vergroot. Hij probeerde een ethisch systeem op te zetten in plaats van een theologische doctrine.
Hij geloofde dat menselijke keuze werd gedreven door een wens om gelukkig te zijn en het ultieme geluk komt van jezelf kennen. Daarom probeerde hij hun valse geloof door middel van dialogen te verwijderen; waardoor ze zich bewust werden van hun onwetendheid, wat hen op hun beurt hielp de waarheid over zichzelf te ontdekken.
Persoonlijk leven en erfenis
Socrates trouwde met Xanthippe, die vooral wordt herinnerd omdat hij klaagde over geldgebrek. Ze kregen drie zonen, Lamprocles genoemd naar de grootvader van moeders kant van Socrates, Sophroniscus vernoemd naar zijn vader en Menexenus.
Socrates bracht de laatste maand van zijn leven door in Athene. Zijn weldoeners stelden voor om de bewakers om te kopen zodat hij kon ontsnappen. Maar Socrates weigerde voornamelijk omdat het zou aangeven dat hij de dood vreesde, wat geen echte filosoof zou moeten doen. Bovendien respecteerde hij als loyale burger de Atheense wetten.
Op de dag van zijn executie kreeg hij een kopje gebrouwen hemlock, dat hij moest drinken. Socrates dronk rustig het gif op en begon toen, op bevel van de bewakers, door de kamer te lopen totdat zijn voeten gevoelloos werden. Daarna ging hij liggen, kalm en gelukkig.
Terwijl hij ging liggen omringd door zijn vrienden, wachtend op het gif dat zijn hart bereikte, zou hij zijn vriend, Crito of Alopece, eraan hebben herinnerd: 'We zijn Asclepius een haan verschuldigd. Vergeet alsjeblieft niet om de schuld te betalen. " Dit zouden zijn laatste woorden zijn.
De grot waarin hij gevangen werd gehouden en stierf, bestaat tot op de dag van vandaag. De laatste tijd is zijn standbeeld opgesteld voor de Academie van Athene. Bovendien zijn zijn bustes te zien in vele musea over de hele wereld, zoals het Vaticaanmuseum, het Archeologisch Museum van Palermo en het Louvre.
Trivia
De eerste ‘Socratische Dialoog’ is niet geschreven door Plato of Xenophon, maar door Simon, de Schoenmaker. Het volume was echter klein genoeg om onder de lengte van twee Stephanus-pagina's te passen.
‘Socratic Dialogue’, geschreven door Plato en Xenophon, onthult meer over Socrates. Beide boeken legden de leringen van Socrates vast door middel van dialogen, en illustreren zo wat we nu kennen als de socratische methode.
Snelle feiten
Geboren: 470 v.Chr
Nationaliteit Grieks
Beroemd: Quotes van SocratesGreek Men
Overleden op 71-jarige leeftijd
Geboren in: Athene
Beroemd als Filosoof
Familie: Echtgenote / Ex-: Xanthippe vader: Sophroniscus moeder: Phaenarete kinderen: Lamprocles, Menexenus, Sophroniscus Overleden op: 399 voor Christus plaats van overlijden: Klassiek Athene Stad: Athene, Griekenland ontdekkingen / uitvindingen: Socratic Method
