Tim Fenchem zei ooit: 'Niemand zal Sam Snead ooit dupliceren. Niemand zal Sam Snead ooit overtreffen omdat hij zo uniek was ”; en zo was hij. Sam Snead wordt herinnerd als een van de titanen van golf, die tot ver in zijn laatste jaren competitief bleef in enorme proporties en een enorme erfenis naliet op het moment van zijn dood. Hij won een recordaantal van 82 PGA Tour-evenementen, waaronder zeven majors. In totaal behaalde hij in zijn hele carrière in totaal 165 professionele overwinningen. Zijn enorme bijdragen en prestaties op het gebied van golf leverden hem talloze titels en onderscheidingen op, waaronder de Vardon Trophy en de ‘PGA Tour Lifetime Achievement Award’. Toen Snead begon, had hij nog nooit een professionele les of cursus golf gevolgd. Hij was een amateur die voorbestemd was voor grootsheid en gedurende zijn ambtstermijn bijna vier decennia de sport domineerde. Zijn klassieke handelsmerkstijl was zijn vloeiende, 'krachtige swing' en zijn strohoed. Hij liep ook op blote voeten het veld op; waardoor hij een van de meest passé en toch in evenwicht zijnde spelers van de 20e eeuw is.
Kindertijd en vroege leven
Sam Snead werd geboren op 27 mei 1912 in Ashwood, Virginia, nabij Hot Springs.
Als jonge jongen groeide hij op op een boerderij in de buurt van het stadje Ashwood en er werd van hem verwacht dat hij eekhoorns ging jagen, wat een traditie was voor alle jongens op het platteland in Virginia. Hij voelde zich echter erg aangetrokken tot sport en was een allround atleet toen hij op school zat, en bereikte het voetbal en het atletiekteam.
Er wordt aangenomen dat deze jonge jongen golfde met een kromme stok en stenen die hij had verzameld. Zijn eerste echte kennismaking met het spel was toen hij op 15-jarige leeftijd als caddy werd uitgekozen op een golfbaan in Hot Springs, niet ver van zijn huis.
Hij en zijn vrienden liepen op blote voeten naar de baan en caddy voor professionele spelers en verdienden daarbij een beetje geld. Hierdoor raakte hij uiteindelijk verslaafd aan de sport.
Hij werkte al snel als assistent-professional bij ‘The Homestead’ op 19-jarige leeftijd en wendde zich tot professionele golf in 1934. Twee jaar later sloot hij zich aan bij de PGA Tour en behaalde hij onmiddellijke overwinning.
Carrière
In 1936 won hij twee golfwedstrijden in de Meadow Brook Club, waarmee hij $ 10.000 verdiende. Deze vergoeding hielp hem financieel en hielp hem om de sport fulltime te spelen.
1937 was zijn eerste volledige jaar in de Tour, waar hij vijf evenementen won, waaronder de Oakland Open in de Claremont Country Club in Californië. In hetzelfde jaar speelde hij in het US Pro Tennis Championship en verloor van Karel Kozeluh. Het jaar daarop won hij het Greater Greensboro Open.
In 1942 werd hij dienstplichtig bij de Amerikaanse marine tijdens de Tweede Wereldoorlog, waar hij diende als atletiekspecialist in San Diego. Na een rugblessure kreeg hij medische ontslag uit het leger.
In 1944 werd hij hoofdprofessional in ‘The Greenbrier Resort’ in White Sulphur Springs, in West Virginia. Zes jaar later won hij elf evenementen en behaalde hij de derde plaats in het algemeen na Byron Nelson en Ben Hogan.
In 1952, op de Jacksonville Open, verbeurde hij in plaats van te spelen tegen Doug Ford, nadat de wedstrijd van het duo eindigde in een gelijkspel aan het einde van het reglementaire spel.
Hij speelde in december 1959 in een controversiële wedstrijd tegen Mason Rudolph in de Mid Ocean Club in Bermuda. Hij verloor die wedstrijd opzettelijk nadat hij ontdekte dat hij te veel golfclubs in zijn tas had op de 12e hole. De wedstrijd was op dat moment gelijk. Volgens de Golfregels is een speler beperkt tot 14 clubs en daarom zou Snead onmiddellijk gediskwalificeerd zijn. Hij was ook aanvoerder van een Ryder Cup-team in 1959.
In 1962 nam hij deel aan en won hij de Royal Poinciana Plaza Invitational en werd hij de enige man die ooit een goedgekeurd LPGA Tour-evenement won. In hetzelfde jaar schreef hij zijn autobiografie ‘The Education of a Golfer’.
In 1965 nam hij deel aan het Greater Greensboro Open en was destijds de oudste speler die een PGA Tour-evenement won.
Hij was opnieuw aanvoerder van een Ryder Cup-team in 1969. Twee jaar later won hij de PGA Club Professional in het Pinehurst Resort.
Hij nam deel aan een US Open, 61 jaar oud, in 1973. Het volgende jaar werd hij gezien op het PGA Championship en eindigde als derde, drie hits achter winnaar, Lee Trevino.
Hij nam deel aan het ‘Legends of Golf’ -evenement en won het toernooi in 1978.
In 1980 nam hij deel aan de ‘Golf Digest Commemorative Pro-Am’, wat ook een senior overwinning voor hem was. Twee jaar later nam hij deel aan en won hij samen met Don January de ‘Liberty Mutual Legends of Golf’.
In 1983 speelde hij in ‘The Homestead’ in Hot Springs, Virginia, waar hij een ronde van 60 schoot.
Hij speelde op de Old White cursus van ‘The Greenbrier’ in White Sulphur Springs, West Virginia, in 1997, waar hij een ronde van 78 schoot. Het volgende jaar werd hij beloond voor zijn bijdragen aan golf.
Tot 2002 sloeg hij de symbolische ‘startende tee shot’ bij de belangrijke ‘The Masters’. In zijn laatste jaren schreef hij een aantal instructiegidsen en columns voor golfbladen.
Awards en prestaties
Van 1939 tot 1955 won hij vier keer de Vardon Trophy.
In 1949 ontving hij de ‘PGA Player of the Year’ Award.
Hij was de enige speler die in vijf verschillende decennia een top-10-finish behaalde in ten minste één groot kampioenschap.
Hij werd in 1974 ingewijd in de ‘World Golf Hall of Fame’.
Hij is de houder van de titel 'Most PGA Tour Victories' (82).
In 1998 ontving hij de ‘PGA Tour Lifetime Achievement Award’.
Persoonlijk leven en erfenis
Sam Snead was vooral bekend door het blootsvoets spelen van zijn toernooien en droeg ook zijn kenmerkende strohoed tijdens het spelen.
Hij trouwde in 1940 met Audrey en had twee zonen; Sam Jr. en Terry. Het paar bleef bij elkaar tot Audrey's dood in 1990
Hij stierf op 23 mei 2002 in Hot Springs, Virginia na complicaties als gevolg van een beroerte, vier dagen voor zijn 90ste verjaardag.
Hij werd postuum ingewijd in de West Virginia Golf Hall of Fame, in 2009.
Trivia
Het bekendste citaat van deze Amerikaanse golfer was: 'Houd je stuivers en dubbeltjes goed in de gaten, blijf uit de buurt van whisky en geef nooit een putt toe'.
Deze beroemde professionele golfer stond bekend als ‘Slammin’ Sammy ’vanwege zijn‘ perfecte swing ’in golf.
Snelle feiten
Bijnaam: Slammin 'Sammy
Verjaardag 27 mei 1912
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: GolfersAmerican Men
Overleden op 89-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Samuel Jackson Snead
Geboren in: Ashwood
Beroemd als Professionele golfer
Familie: Partner / Ex-: Audrey Karnes vader: Harry Snead moeder: Laura Snead broers en zussen: Homer, Janet, Jesse, Pete kinderen: Jr., Sam Snead, Terrence Snead Overleden op: 23 mei 2002 plaats van overlijden: Virginia Meer feiten opleiding: Valley High School, Hot Springs, VA awards: 1998 - PGA Tour Lifetime Achievement Award
