Scipio Africanus was een gewaardeerde Romeinse militaire generaal. Hij kwam als overwinnaar uit de bus in vele cruciale veldslagen, zoals de Slag bij Zama, waarin hij Hannibal versloeg, en stond daarom bekend als een van de grootste militaire bevelhebbers aller tijden. Hij werd geboren in Rome in 236 voor Christus en groeide op in een familie van aristocraten. Hij groeide op als een echte staatsman en kreeg al vroeg in zijn leven een militaire opleiding. Zijn vader, Publius Scipio, werd in 218 voor Christus verkozen tot een van de consuls van de rechtbank. Hij stierf in een slag aan de Spaanse kust in 212 voor Christus. Scipio Jr. maakte ook deel uit van de strijd en had zelfs een keer het leven van zijn vader gered. Toen niemand na de dood van zijn vader het leger kwam leiden, nam Scipio de leiding. Na een lange en harde oorlog, wraakte hij zijn vader en oom door Hannibal te vermoorden. Hij voerde het bevel over de Romeinse legers in de Slag bij Zama, die een einde maakte aan de Tweede Punische Oorlog. Voordat hij zelfs consul werd, werd hij militair commandant. Destijds was hij nog in de twintig, een te jonge leeftijd om militair commandant of consul te zijn. In 199 voor Christus werd hij benoemd tot Princeps Senatus, het hoofd van de senaat. Hij begon aan een zelfopgelegde ballingschap en stierf in 183 voor Christus.
Kindertijd en vroege leven
Scipio Africanus werd geboren in Publius Cornelius Scipio, in 236 voor Christus, in Rome, Italië, in de Romeinse Republiek. Zijn ouders, Publius Cornelius Scipio en Pomponia, waren Romeinse aristocraten en afstammelingen van Etruskische elites.
Hij is geboren door een operatie. Hij was een gewaardeerde familie. Zo leidde hij een uiterst comfortabele jeugd. Hij groeide op als staatsman en was goed opgeleid in vele aspecten van de politiek en het leger.
Rome stond voor groot gevaar van Hannibal Barca, de Carthaagse militaire generaal, die een machtige militaire bevelhebber was. Scipio Sr. werd in 218 voor Christus lid van de Romeinse consul. Het werd dus zijn verantwoordelijkheid om met Hannibals krachtige krachten om te gaan. Scipio leidde een van de eerste oorlogspartijen tegen de machtige Hannibal en werd met een zware nederlaag geconfronteerd. Hij had zijn bekwaamheid onderschat en werd omringd door de krachten van Hannibal.
Zijn zoon, Scipio, nam vervolgens deel aan de strijd en redde zijn vader. Geïnspireerd hierdoor nam Scipio Sr. zijn zoon mee naar de Battle of Cannae in 216 voor Christus. Daar kwam Scipio Jr. oog in oog te staan met de krachtige militaire strategieën die Hannibal had ontwikkeld om de nederlaag van de Romeinen te verzekeren. De Romeinen verloren 44.000 man in de strijd en werden zwaar verslagen.
De vader en oom van Scipio werden echter gedood in de Slag om de Boven-Baetis. Hierna ging Scipio Jr. terug naar huis. Hij had een sterke analytische geest, geschikt voor militaire strategie. In de korte tijd dat hij met Hannibal werd geconfronteerd, kon hij veel van zijn tactieken ontcijferen en leerde er veel van.
Militaire commandant
Spanje werd door Hasdrubal zonder enige weerstand ingenomen. Zijn broer Hannibal had de stad Saguntum aangevallen, een Romeinse bondgenoot. Over de actie werd hevig gedebatteerd in de Romeinse senaat en er werd een strikte actie geëist tegen Hasdrubal.
Maar bij gebrek aan een bekwame militaire commandant als Scipio Sr. was het een buitengewoon moeilijke taak en niemand was bereid om aan een militaire expeditie te beginnen die vergelijkbaar was met een doodvonnis. Scipio Jr. was toen 25 jaar oud en nog te jong om het leger te leiden. Hij bood zich echter nog steeds aan en mocht Rome verlaten met een troepenmacht van 11.000 man, die verondersteld werd het hoofd te bieden aan 40.000 man van het leger van Hasdrubal.
Scipio bereikte de rivier de Ebro in Spanje en richtte zich op de stad Carthago Nova. De stad was omgeven door een sterke vesting en werd als onneembaar beschouwd. Scipio had echter zijn huiswerk gedaan. Door intelligente tactieken veroverde hij de stad met succes.
In 208 voor Christus stond hij tegenover Hasdrubal in de Slag bij Baecula. Hasdrubal had veel meer superieure krachten dan de Romeinen, en zelfs toen wist Scipio, dankzij de tactieken die hij had geleerd van de strijd tegen Hannibal, Hasdrubal te verslaan. Hij slaagde er echter niet in om de mars van Hasdrubal naar Italië te stoppen en kreeg kritiek van de Romeinse senaat. Scipio maakte geen gebruik van zijn overwinning in Baecula om de Carthagers uit Spanje te verdrijven, maar koos ervoor om zich terug te trekken naar zijn basis in Tarraco.
Verslagen bracht Hasdrubal zijn troepen in beweging om zich bij Hannibal over de Alpen te voegen, waar ze van plan waren samen Italië over te nemen. Maar voordat hij zijn broer bereikte, werden zijn troepen door de troepen van de Romeinse commandant Claudius Nero aangepakt en werd hij verslagen. Hasdrubal sneuvelde in de Slag bij Metaurus. Enige eer hiervoor ging naar Scipio, omdat hij de strijdkrachten van Hasdrubal had verzwakt.
Met zijn scherpe tactische geest was Scipio van plan Carthago (Afrika) aan te vallen om Hannibals aandacht te trekken. Hannibal was van plan een aanval op Italië uit te voeren. Vanwege de afgunst van de anderen in de senaat kreeg Scipio echter geen extra troepen buiten het Siciliaanse garnizoen.
Scipio kwam terug en dreigde de senaat dat hij de hulp van mensen zou gebruiken om sterker te worden. Zijn stijgende populariteit onder de Romeinen bedreigde het rijk. Scipio wist een zeer gemotiveerde en ervaren kracht te verzamelen voor zijn Afrikaanse invasie. Hij kreeg het bevel over Sicilië en gebruikte het om zijn leger te trainen.
In plaats van Hannibal rechtstreeks op het slagveld in Carthage, Hannibals thuisbasis, te zien, bedacht Scipio een plan om de Afrikaanse bondgenoten van Hannibal binnen te vallen. In 204 voor Christus verplaatste Scipio door een berekende zet zijn troepen naar Noord-Afrika en nam de stad Utica over. Het toneel was klaar voor een directe confrontatie tussen de twee onoverwinnelijke oorlogscommandanten, Scipio en Hannibal, en de locatie was Zama, 80 kilometer verwijderd van Carthago.
Bekend als de Slag bij Zama, vond de oorlog plaats in 202 voor Christus. Hannibal had nooit verloren in een gevecht en had de status verworven van een onverslaanbare militaire bevelhebber.
Aan de andere kant waren de strijdkrachten van Scipio aanzienlijk zwakker, maar hij had in de loop der jaren veel geleerd over de tactieken van Hannibal en had er volledig gebruik van gemaakt in de strijd.
Hannibal verloor uiteindelijk, met slachtoffers in zijn leger die de grens van 20.000 bereikten. Ondertussen verloor Scipio slechts 4.000-5.000 mannen. Hannibal trok zich terug in Carthago en verzocht om overlevering. Hiermee kwam een einde aan de Tweede Punische Oorlog. Deze iconische overwinning werd een schitterend juweel in de kroon van het Romeinse rijk, en het was allemaal te danken aan Scipio.
Hij keerde terug naar Rome, waar hij groots werd ontvangen. Hij kreeg ook de positie aangeboden van een levenslange consul in de senaat en die van een dictator (die hij ontkende). Hij kreeg toen de titel 'Africanus'.
In het jaar 199 voor Christus werd Scipio verkozen tot censuur, en enkele jaren daarna leefde hij rustig en vermeed hij de politiek.
Huwelijken en later leven
Scipio Africanus trouwde in 215 voor Christus met Aemilia Tertia en had vier kinderen bij haar: twee zonen en twee dochters.
Scipio had in de senaat vijanden gekregen en veel functionarissen probeerden zijn reputatie te vernietigen door zijn broer Lucius ervan te beschuldigen steekpenningen aan te nemen. Scipio werd woedend en verscheurde de rekeningen en de aanklachtbrief voor de senatoren. Hij beweerde dat er over een klein bedrag onnodig gedoe ontstond terwijl Lucius Rome veel geluk had gebracht.
Scipio zelf werd ervan beschuldigd steekpenningen van Antiochus te aanvaarden. Gekwetst door de ondankbaarheid verliet hij Rome en vestigde zich in 185 voor Christus in zijn landhuis in Liternum. Hij trok zich terug uit de politiek en bracht de laatste paar jaar rustig door in zijn landhuis. Hij stierf in 183 voor Christus, hetzelfde jaar stierf ook zijn aartsvijand, Hannibal.
Hij wordt herinnerd als een eervolle man. Hij verloor nooit een gevecht terwijl hij het bevel voerde en gedroeg zich vriendelijk tegenover zijn rivalen, zoals Hannibal, wiens leven hij had gespaard. Scipio kreeg ook veel kritiek van de elite Romeinen omdat hij te aardig was, maar het kon hem niet schelen.
Hij staat bekend als een van de grootste militaire commandanten aller tijden, samen met Alexander de Grote en Julius Caesar.
Snelle feiten
Geboren: 236 voor Christus
Nationaliteit Italiaans
Beroemd: militaire leidersItaliaanse mannen
Overleden op 53-jarige leeftijd
Ook bekend als: Publius Cornelius Scipio Africanus
Geboren land: Italië
Geboren in: Rome, Italië
Beroemd als Romeinse generaal
Familie: Echtgeno (o) t (e): Aemilia Tertia vader: Publius Cornelius Scipio moeder: Pomponia kinderen: Cornelia, Cornelia Africana Major, Lucius Cornelius Scipio, Publius Cornelius Scipio Gestorven op: 183 BC Stad: Rome, Italië
