Saul Alinsky stond op de lijst van 'de puurste avatars van de populistische beweging' in het tijdschrift New York en werd alom geprezen als 'de vader van het organiseren van gemeenschappen'. Hij wijdde zijn hele leven aan het verbeteren van de levens van kansarmen. Deze stoere maar gepassioneerde liefhebber van de mensheid was een pionier op het gebied van innovatieve methoden om de armen, verspreide mensen te helpen hun gemeenschappen te verbeteren en hun sociale en economische status te verhogen. Hij combineerde stedelijke theorieën die hij op de universiteit had geleerd en op straat slimme manieren om op te groeien in Chicago om samen te werken met gemeenschappen. Hij werkte in gevangenissen, vakbonden, kerken en andere sociale gemeenschappen. Hij ging naar een buurt, luisterde naar hun behoeften en problemen en werkte met hen samen om hen te helpen bereiken wat ze wilden, hetzij door het ter kennis te brengen van de regering of de bedrijven. Hij werkte met arme gemeenschappen in Noord-Amerika, Afro-Amerikaanse getto's, Californië, Michigan, New York City en vele andere onrustige en arme gemeenschappen in heel Amerika. Een van zijn veelgeprezen publicaties 'Rules for Radicals' biedt richtlijnen voor toekomstige community-organisatoren. Zijn nalatenschap blijft voortleven en inspireert talloze mensen.
Kindertijd en vroege leven
Geboren op 30 januari 1909 in Chicago, Illinois, was Saul David Alinsky de enige overlevende zoon van het Russisch-joodse immigrantenpaar, Benjamin Alinsky en Sarah Tannenbaum Alinsky.
Hij had zo'n sterke en orthodox-joodse opvoeding dat hij vreesde dat zijn ouders hem zouden dwingen rabbijn te worden. Later studeerde hij af in de archeologie aan de Universiteit van Chicago.
Na een periode van twee jaar op de graduate school ging hij aan de slag als criminoloog voor de staat Illinois. Hij werkte ook parttime als organisator van het Congress of Industrial Organizations.
Carrière
Rond 1939 nam hij actief deel aan algemene gemeenschapsactiviteiten, met als doel de armen in Chicago te verenigen om hun rechten collectief uit te spreken. Tegen die tijd pauzeerde hij de activiteiten van de arbeidersbeweging.
Hij besteedde veel van zijn tijd aan het helpen van de sloppenwijken in het hele land gedurende de volgende tien jaar van zijn leven. Hij werkte in gemeenschappen in Kansas City, Detroit en Californië, om er maar een paar te noemen.
Later in de jaren dertig werkte hij met de industriële wijk ‘Back of the Yards’ in Chicago. Dit leidde tot de oprichting van de ‘Industrial Areas Foundation’, die zich inzet voor het versterken van arme gemeenschappen.
Rond 1950 besteedde hij zijn tijd aan het verbeteren van de sociale en economische status van de Afro-Amerikaanse getto's in Chicago. Zijn acties zetten aan tot haat tegen burgemeester Richard J. Daley.
Op verzoek van de Presbyterian in de San Francisco Bay Area reisde hij naar Californië, waar hij Afrikaans-Amerikaanse getto's wilde organiseren in Oakland. Toen hij echter het nieuws hoorde, verbood de gemeenteraad van Oakland zijn toegang.
In 1971 verscheen zijn boek 'Rules for Radicals: A Pragmatic Primer for Realistic Radicals'. Dit boek bevat richtlijnen voor de toekomstige generatie gemeenschapsleiders.
Grote werken
Zijn boek 'Rules for Radicals: A Pragmatic Primer for Realistic Radicals' is een van zijn baanbrekende werken die een blauwdruk creëerden voor toekomstige gemeenschapsleiders en organisatoren. Zijn principes zijn de afgelopen vier decennia op grote schaal door de overheid toegepast.
Awards en prestaties
In 1969 ontving hij de Pacem in Terris Peace and Freedom Award.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde drie keer. Zijn eerste vrouw, Helene Simon, stierf tijdens het redden van hun dochter, die verdronk in Lake Michigan. Hij trouwde later met Jean Graham en vervolgens met Irene McGinnis.
Hij adopteerde tijdens zijn eerste huwelijk twee kinderen, Kathryn en David.
Hij stierf op 12 juni 1972 op 63-jarige leeftijd na een hartaanval in Carmel, Californië.
Sanford D. Horwitt schreef zijn biografie getiteld 'Let Them Call Me Rebel: A Biography of Saul Alinsky.'
Een documentaire over zijn leven, 'The Democratic Promise: Saul Alinsky and His Legacy', laat zien hoe hij met nieuwe en innovatieve ideeën kwam om de armen in heel Amerika te organiseren.
Zijn leer heeft veel Amerikaanse leiders en politici geïnspireerd, waaronder Ed Chambers, Barack Obama, Tom Gaudette, Ernesto Cortes, Michael Gecan, Wade Rathke en Patrick Crowley.
Hij beïnvloedde gemeenschapsleiders zoals Cesar Chavez en Dolores Huerta.
Trivia
Tijdens een van zijn protesten voor betere rechten voor verarmde gemeenschappen, droeg deze gemeenschapsleider en organisator zijn vrijwilligers op om alle badkamers op de O'Hare International Airport een hele dag te bezetten om de elite te laten zien hoe het is om zonder deze voorziening te leven. Dit bracht de burgemeester op de hoogte van de kwestie.
Snelle feiten
Verjaardag 30 januari 1909
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: HumanitarianWriters
Overleden op 63-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Geboren in: Chicago
Beroemd als Community Organisator
Familie: Echtgeno (o) t (e): Helene Simon Alinsky, Irene Alinsky, Jean Graham Alinsky vader: Benjamin Alinsky moeder: Sarah Tannenbaum Alinsky Rice broers en zussen: Harry Alinsky, Max Alinsky kinderen: David Alinsky, Kathryn Alinsky Overleden op: 12 juni 1972 overlijden: Carmel-by-the-Sea Stad: Chicago, Illinois Amerikaanse staat: Illinois Oprichter / medeoprichter: Industrial Areas Foundation Meer feiten opleiding: University of Chicago awards: 1969 - Pacem in Terris Peace and Freedom Award
