Samuel Morse was een Amerikaanse schilder en uitvinder, die het enkeldraads telegraafsysteem uitvond. Geboren in een bescheiden huishouden, begon Morse zijn carrière als schilder, waarbij hij vooral portretterde. Binnen de kortste keren vestigde hij een naam op het gebied van schilderen en schilderde hij portretten van belangrijke persoonlijkheden zoals de voormalige Amerikaanse president John Adams en James Monroe en de Franse aristocraat Marquis de Lafayette. Hoewel Morse altijd gefascineerd was door elektromagnetisme, gaf het plotselinge nieuws over de dood van zijn vrouw hem de aanzet om met een apparaat te komen dat communicatie over lange afstand mogelijk maakte. Na jaren hard werken kwam hij eindelijk met het enkeldraads telegraafsysteem dat de manier veranderde waarop mensen berichten in de wereld verstuurden en ontvingen. Hij was mede-ontwikkelaar van Morse Code, een methode om tekstuele informatie als een reeks op een off-tone over te brengen. Interessant is dat morsecode in sommige delen van de wereld nog steeds wordt gebruikt in radiocommunicatie
Kindertijd en vroege leven
Samuel Morse werd geboren op 27 april 1791 in Charlestown, Massachusetts als zoon van Jedidiah Morse en Elizabeth Ann Finley Breese.
Morse behaalde zijn vroege opleiding aan de Philips Academy in Andover, Massachusetts voordat hij zich inschreef aan de Yale University om religieuze filosofie, wiskunde en wetenschap van paarden te studeren.
Tijdens zijn verblijf bij Yale woonde hij lezingen over elektriciteit bij. Om in zijn levensonderhoud te voorzien, ging hij schilderen. In 1810 studeerde hij af aan Yale met Phi Beta Kappa-onderscheidingen.
Zijn meest opvallende vroege werk is ‘Landing of the Pilgrims’, dat de aandacht trok van Washington Allston. Onder de indruk van zijn kunstwerk moedigde hij Morse aan om naar Engeland te verhuizen.
Carrière
In Engeland gaf Morse finesse aan zijn kunstwerken. Hij perfectioneerde zijn schildertechniek zo goed dat hij in 1811 werd toegelaten tot de Koninklijke Academie.
Geïnspireerd door het werk van renaissancekunstenaars, Michelangelo en Raphael, bedacht hij zijn meesterwerk, 'Dying Hercules', dat inzicht gaf in zijn politieke kijk op Britse en Amerikaanse federalisten.
Op 21 augustus 1815 verliet hij Engeland en verhuisde naar de Verenigde Staten. In de Verenigde Staten kreeg hij de opdracht om portretten te schilderen van voormalige presidenten, John Adams en James Monroe. Daarnaast schilderde hij portretten van enkele rijke kooplieden en belangrijke politieke figuren.
Hij verhuisde naar New Haven, waar hij een reeks allegorische werken bedacht die de interne werking van de Amerikaanse regering verbeeldden. De schilderijen, hoewel niet veel gewaardeerd, werden later opgehangen in de congreszaal.
Hij slaagde er niet in om indruk te maken met zijn historische canvas, maar wendde zich opnieuw tot portretten. Hij kreeg de eer om het portret te schilderen van markies de Lafayette, de leidende Franse supporter van de Amerikaanse revolutie die hielp bij de oprichting van een vrij en onafhankelijk Amerika.
In 1825, tijdens het schilderen van het portret van Lafayette in Washington, DC, bezorgde een paardenbode een brief van zijn vader waarin stond dat de gezondheid van zijn vrouw slecht was. De volgende dag ontving hij weer een brief waarin hij werd geïnformeerd over het plotseling overlijden van zijn vrouw. Teneergeslagen vertrok hij naar New Haven en tegen de tijd dat hij aankwam, was zijn vrouw al begraven.
De slechte gezondheid van zijn vrouw en de daaropvolgende dood maakten diepe indruk op Morse, die besloot de afstand op lange afstand te overbruggen door een apparaat te bedenken dat communicatie op afstand mogelijk maakte.
In 1832, toen hij per schip vanuit Europa naar de Verenigde Staten reisde, ontmoette hij Charles Thomas Jackson, een Amerikaanse wetenschapper die een expert was in elektromagnetisme. Jackson beschreef enkele van de eigenschappen van elektromagnetisme voor Morse en Morse bedacht het idee van een enkeldraads elektrische telegraaf om berichten over lange afstand te verzenden.
Morse stopte met schilderen en richtte zijn aandacht uitsluitend op elektromagnetisme. In 1835 ontwierp hij zijn eerste telegraaf en diende de bevindingen in bij het US Patent Office. Morse had moeite met het verkrijgen van een telegrafisch signaal om meer dan een paar honderd meter draad over te dragen.
De morsestrijd eindigde eindelijk toen hij hulp kreeg van de professor van de New York University, Leonard Gale. Gale introduceerde met regelmatige tussenpozen extra circuits die hielpen om berichten met succes over tien mijl te verzenden. Morse en Gale werden later vergezeld door Alfred Vail, die zowel geld als mechanische vaardigheden bijdroeg.
Op 11 januari 1838 hield hij samen met zijn partners de eerste openbare demonstratie van de elektrische telegraaf in Morristown, New Jersey. Het eerste openbare bericht was: ‘Een geduldige ober is geen loser’.
Morse verhuisde naar Washington DC om gebruik te maken van federale sponsoring om van de telegraaflijn een levensvatbare technologie te maken, maar hij had weinig succes. Na veel omzwervingen kreeg Morse eindelijk financiële steun.
Met een beurs van ongeveer $ 30.000 begon hij met de bouw van een experimentele telegraaflijn tussen Washington DC en Baltimore. De lijn werd officieel geopend op 24 mei 1844 met het eerste bericht ‘What hath God wought’ vanuit de kelder van het US Capitol-gebouw in Washington DC naar het Mount Clare Station in Baltimore, B&O.
Na de inaugurele sessie van de telegraaf werd de Magnetic Telegraph Company opgericht in 1845. Het zag de bouw van nieuwe telegraaflijnen van New York City naar Philadelphia, Boston, Buffalo, New York en Mississippi over het hoofd.
In 1847 ontving Morse eindelijk het patent voor zijn telegraaf. Twee jaar later werd hij verkozen tot Associate Fellow van de American Academy of Arts and Sciences. In 1851 werd zijn telegrafische lijn aangenomen als de standaardlijn voor Europese telegrafie.
Hoewel Morse patenten verwierf en in alle landen van de wereld telegrafische lijnen had opgezet, had hij er nog steeds geen enkele erkenning voor als de enige uitvinder van de telegraaf. Als zodanig kreeg hij niet de juiste royalty's aan hem betaald.
Hij ging in beroep bij het Hooggerechtshof, dat elke bewering die het telegraafoctrooi van Morse negeerde of betwistte, uitsluit. Het zei dat het apparaat van Morse het eerste was dat gebruik maakte van een machine met één circuit en een batterij. Na het vonnis van het Hooggerechtshof gaf de regering van de Verenigde Staten en Europese landen Morse eindelijk de eer en erkenning.
In 1858 ontving Morse een bedrag van 400.000 Franse frank door de regeringen van Frankrijk, Oostenrijk, België, Nederland, Piemonte, Rusland, Zweden, Toscane en Turkije. In datzelfde jaar werd hij ook verkozen tot buitenlands lid van de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen.
Hij bood steun aan de plannen van Cyrus West Field om een transoceanische telegraaflijn op te zetten en investeerde zelfs $ 10.000. Na veel oponthoud werd in 1858 het eerste transatlantische telegraafbericht verzonden
Morse trok zich op een opzichtige manier terug uit het openbare leven. Een feest van een dag, inclusief de onthulling van zijn standbeeld in het Central Park in New York, werd gevolgd met een grote finale in de NY Academy of Music, waar hij zijn laatste officiële boodschap doorgaf.
Tijdens de laatste maanden van zijn leven gaf hij zich over aan veel filantropische werken en gaf hij grote bedragen aan liefdadigheidsinstellingen. Hij begon belangstelling te krijgen voor de relatie tussen wetenschap en religie.
Grote werken
Vóór creatieve golven op het gebied van elektromagnetisme was Morse een gerenommeerd schilder.Hij was een meester in de kunst, prachtig om zijn gewaagde onderwerpen op een technische manier in canvas te zetten, maar met een vleugje romantiek. Hij maakte portretten en schilderde tijdens zijn vroege carrière portretten van belangrijke personen.
Morse wordt gecrediteerd met de uitvinding van een enkeldraads telegraaf die communicatie over lange afstand mogelijk maakte. Samen met zijn partners ontwikkelde hij samen de morsecode, waardoor telegraaf een levensvatbaar apparaat voor commercieel gebruik werd.
Awards en prestaties
Leiders van verschillende landen erkenden zijn bijdrage op wetenschappelijk gebied en beloonden hem met opmerkelijke eer. Sultan Ahmad I ibn Mustafa van Turkije nam hem op in de Orde van Glorie, Keizer van Oostenrijk reikte hem de Grote Gouden Medaille van Wetenschap en Kunst uit en Keizer van Frankrijk schonk hem een kruis van Chevalier in de Légiond'honneur.
Terwijl de koning van Denemarken hem het Kruis van een Ridder in de Orde van de Dannebrog toeschreef, schonk de koningin van Spanje hem de eer van het Kruis van Ridder Commandeur in de Orde van Isabella de Katholiek. Andere belangrijke onderscheidingen zijn onder meer de Orde van de Toren en het Zwaard van het koninkrijk Portugal en de Chevalier van de Orde van de Heiligen Maurice en Lazarus van Italië.
De regering van de Verenigde Staten erkende hem pas in de laatste jaren van zijn leven. Hij leefde om een standbeeld van zichzelf te zien in het Central Park in New York. Postuum werd zijn portret in 1896 gegraveerd in de zilveren certificaatreeks van twee dollarbiljetten van de Verenigde Staten.
Persoonlijk leven en erfenis
Morse trouwde tweemaal. Zijn eerste huwelijk was op 29 september 1818 met Lucretia Pickering Walker. Het huwelijk schonk hem drie kinderen: Susan, Charles en James. Lucretia stierf op 7 februari 1825.
Morse trouwde op 10 augustus 1848 met Sarah Elizabeth Griswold. Het echtpaar kreeg vier kinderen: Samuel, Cornelia, William en Edward.
Morse stierf op 2 april 1872 in New York City. Hij werd begraven op Green-Wood Cemetery in Brooklyn, New York.
Snelle feiten
Verjaardag 27 april 1791
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: filantropenKunstenaars
Overleden op 80-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Samuel Finley Breese Morse, Samuel F. B. Morse
Geboren in: Charlestown, Boston
Beroemd als Schilder
Familie: Echtgenote / Ex-: Elizabeth Griswold, Lucretia Walker vader: Jedidiah Morse moeder: Elizabeth Ann Finley Breese broers en zussen: Richard Cary Morse, Sidney Edwards Morse kinderen: Charles Morse, Cornelia Morse, Edward Morse, James Morse, Samuel Morse, Susan Morse , William Morse Overleden op: 2 april 1872 plaats van overlijden: New York City Stad: Boston US Staat: Massachusetts Oprichter / medeoprichter: National Academy Museum and School, ontdekkingen / uitvindingen van Western Union: verbetering in elektromagnetische telegraafs, Morse Code More Facts opleiding: Phillips Academy, 1815 - Royal Academy of Arts, 1810 - Yale College
