Otto Heinrich ‘Pim’ Frank, in de volksmond bekend als Otto Frank, was een Joods-Duitse zakenman die het verwoestende geweld van Duitse nazi's moest doorstaan. Hij verloor zijn hele familie door de massamoord op de nazi-concentratiekampen - zijn vrouw en twee dochters - Margot en Anne. Frank was een buitengewoon goede zakenman die begon te werken bij een bank in Duitsland en vervolgens een paar jaar naar Amerika vloog om te werken. Hij nam deel aan de Eerste Wereldoorlog en opende vervolgens zijn eigen bedrijf in Holland, waar hij zijn gezin meenam. Zodra de tirannie van het Duitse leger begon, verborg Frank zijn familie in een achterhuis boven zijn kantoor in Nederland. Maar een paar jaar later werden ze opgepakt en naar concentratiekampen gestuurd. Hij was de enige die het overleefde. Later ontdekte hij dat zijn jongste dochter Anne, terwijl zijn familie in dat kantoor verborgen was, een dagboek bijhield en de pijn en ervaringen opschreef die zij en haar familie doormaakten. Hij besloot het tijdschrift te publiceren, nadat hij het in één enkel manuscript had veranderd, zodat iedereen in de wereld door de woorden van zijn dochter kan nadenken over het verdriet van het hele incident.
Kindertijd en vroege leven
Otto Frank werd geboren in Frankfurt am Main, Duitsland, aan Michael Frank en Alice Betty Frank. Hij werd geboren in een joods gezin en had drie andere broers en zussen: Robert, Herbert en Helene Frank.
Na zijn middelbare schoolopleiding in Duitsland te hebben afgerond, studeerde Frank kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Heidelberg.
Carrière
Frank werkte een jaar bij een lokale bank en ging zij aan zij economie studeren aan een universiteit. Het was rond deze tijd dat hij de kans kreeg om te werken in Manhattan, New York.
Er werd een stage bij Macy’s warenhuis in New York geregeld. Hij raakte erg opgewonden over deze kans en vertrok naar New York, maar door de plotselinge dood van zijn vader moest hij na twee weken terugkomen.
Na het bijwonen van de begrafenis ging Frank weer terug naar New York om daar zijn geld te verdienen. Hij werkte daar twee jaar; hij werkte bij de Macy's en kreeg vervolgens een baan bij een bank.
In 1911 keerde Frank terug naar zijn geboorteland en begon te werken in een bedrijf dat raamkozijnen maakte en later tijdens de Eerste Wereldoorlog ging hij aan de slag bij een fabrikant van hoefijzers voor het Duitse leger.
Al snel werd Frank in 1914 in het Duitse leger opgenomen en aan het westfront gestationeerd, waar hij de rang van luitenant verdiende. Na de oorlog keerde hij terug naar zijn normale burgerleven.
Frank nam het beheer over van de familiebank waar zijn jongere broer tot nu toe voor zorgde, maar die niet goed kon omgaan. In 1936 richtte hij zijn eigen bedrijf 'Opekta Company' op en werd directeur.
Al snel verhuisde hij met zijn gezin naar Nederland om de gevaren van het toenemende verzet van Hitlers leger tegen de joden te vermijden. In 1940 werd Nederland binnengevallen door Duitsland en werd het joden verboden een eigen bedrijf te runnen.
Frank moest zijn Nederlandse collega's aanstellen als eigenaren van de firma en in 1942 kreeg zijn oudste dochter een officiële brief waarin ze verwachtte dat ze naar een werkkamp zou gaan. Dit schokte de familie en ze doken onder.
Het hele gezin verstopte zich samen met andere joden in een geheim bijgebouw boven Franks voormalige kantoor en woonde daar twee jaar. Dit was het moment waarop zijn jongste dochter Anne een dagboek begon te schrijven over haar ervaringen.
In 1944 werd de veilige haven van de familie Frank binnengevallen door de Gestapo en de hele familie werd gearresteerd en naar het doorgangskamp Westerbork gestuurd en later naar het concentratiekamp Auschwitz.
In Auschwitz werd Frank voor altijd gescheiden van zijn vrouw en zijn twee dochters toen hij werd overgeplaatst naar de mannenbarak en vervolgens naar de zieke barakken. Hij werd later in 1945 door Sovjet-troepen vrijgelaten.
Frank ging naar Nederland en deed zijn best om zijn familie en vrienden op te sporen, maar na maandenlang worstelen met zoeken, realiseerde hij zich eindelijk dat hij de enige overlevende in zijn familie was.
In 1945 werd het dagboek van Anne aan Frank overhandigd door Miep Gies, die het manuscript redde uit de overvallen geheime schuilplaats. Frank heeft er enige tijd niets mee gedaan, maar begon het langzaam voor zijn familieleden te vertalen.
Langzaam ontdekte hij dat Annes handschrift de pijn weerspiegelde van alle Joden die de daad van haat en geweld door nazi's ondergingen. Hij overwoog om het gepubliceerd te krijgen.
Hij typte Annes zuivel in een manuscript en bewerkte de delen die volgens hem een te persoonlijk detail van zijn familie waren om te onthullen. Vervolgens stuurde hij het naar de Nederlandse historicus Jan Romein, die het evalueerde voor ‘Het Parool’.
In 1946 kreeg de Amsterdamse Contractpublicatie belangstelling voor Annes zuivel en accepteerde deze voor publicatie. Het volgende jaar verscheen de eerste editie van Annes dagboek onder de titel ‘Het Achterhuis’, wat ‘Het Achterhuis’ betekent.
In 1952 werd ‘Het Achterhuis’ met succes vertaald in het Engels, dat verantwoordelijk is voor de uiteindelijke theatrale weergave en een filmversie. Daarnaast was Frank betrokken bij de restauratie van het gebouw waar zijn familie zich tijdens de oorlog verstopte.
Grote werken
Het belangrijkste werk van Frank is het bewerken van de zuivelfabriek van zijn dochter Anne tot een manuscript voor publicatie in 1946. Hij vond het absoluut noodzakelijk dat de wereld de pijn van de joden zou voelen door de woorden van zijn dochter.
Persoonlijk leven en erfenis
Frank trouwde in 1925 met zijn eerste vrouw Edith Hollander. Het echtpaar was samen tot de dood van Hollander in de gruwelijke concentratiekampen. Ze kregen samen twee kinderen - Margot en Anne.
Hij hertrouwde in 1953 met Fritzi Markovits en het echtpaar verhuisde voorgoed naar Zwitserland. Ze woonden daar tot hun dood. Frank stierf in 1980 in Basel, Zwitserland, als gevolg van longkanker.
Trivia
Familie Frank dook onder in een van de bovenkamers van zijn kantoor ‘Opekta Company’ aan de Prinsengracht. Ze trokken daar in met een ander gezin van drie - Hermann van Pels. Zijn collega's hielpen hen twee jaar ondergedoken te leven; dit waren - Johannes Kleiman, Miep Gies, Victor Kugler en Bep Voskuijl.
Het was een anonieme informant die de familie verraadde en ze werden allemaal gearresteerd.
De onderduikplaats werd overwogen voor sloop, maar Frank en zijn vriend Johannes Kleiman richtten in 1957 de Anne Frank Stichting op en restaureerden het gebouw en openden er een museum onder de naam ‘Anne Frank Huis’.
Snelle feiten
Verjaardag 12 mei 1889
Nationaliteit: Nederlands, Duits, Zwitsers
Beroemd: Holocaust Survivors Dutch Men
Overleden op 91-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Otto Heinrich
Geboren land: Duitsland
Geboren in: Frankfurt am Main, Duitse Rijk
Beroemd als Vader van Anne Frank
Familie: Echtgeno (o) t (e): Edith Frank (m. 1925–1945), Elfriede Geiringer (m. 1953–1980) vader: Michael Frank moeder: Alice Stern Frank kinderen: Anne Frank, Margot Frank Overleden op: 19 augustus 1980 plaats van overlijden: Birsfelden, Basel-Landschaft, Zwitserland Meer feiten opleiding: Heidelberg College
