Samantha Lewthwaite, beter bekend als de White Widow, is een terreurverdachte en lid van terroristische organisaties zoals Al-Shabaab en Al-Qaeda. Ze is de weduwe van het meesterbrein van de ontploffingen in Londen, 7/7 genoemd. Ze werd geboren in een christelijk gezin, maar bekeerde zich later tot de islam. Samantha werd veroordeeld wegens het bezit van veel valse internationale paspoorten die ze voor haar doorreis had gebruikt. Vaak had ze haar kinderen zelfs gebruikt om haar leven achter gesloten deuren geheim te houden. Samantha werkt voor de inlichtingeneenheid van alle grote terreurgroepen. Veel in beslag genomen bezittingen van haar, waaronder documenten en geschriften, geven haar rol aan bij het maken en leveren van bommen voor verschillende terroristische groeperingen. De Interpol heeft een rode mededeling tegen haar afgegeven omdat ze een van de meest gezochte terroristen ter wereld is. Samantha is nog steeds op de vlucht en wordt verondersteld te worden bewaakt door Al-Qaeda.
Kindertijd en vroege leven
Samantha werd geboren op 5 december 1983 in Banbridge, County Down, Noord-Ierland. Haar vader, Andrew Lewthwaite, is een voormalige legermilitair die was geplaatst in het negende en twaalfde Royal Lancer-cavalerieregiment. Haar moeder, Elizabeth Christine Lewthwaite, is van Ierse katholieke afkomst. Samantha heeft een broer, Allan Lewthwaite, en een zus, Sabrina Lewthwaite.
Kort na de geboorte van Samatha verhuisde haar familie naar Aylesbury, Engeland. Na het volgen van Elmhurst Middle School en The Grange Secondary school, ging ze naar de School of Oriental and African Studies, University of London om politiek te studeren. Maar ze stopte met de universiteit en verliet al snel haar christelijke afkomst voordat ze zich op 18-jarige leeftijd bekeerde tot de islam. Haar naam werd veranderd in Sherafiyah.
De White Widow
Samantha ontmoette Germaine Lindsay, een van de veroordeelden van de ontploffingen in Londen, tijdens een campagnevergadering na de aanslagen van 9/11. Ook Lindsay had zich tot de islam bekeerd en had de naam Abdullah Shaheed Jamal gekregen.
Ze trouwden in oktober 2002. Samantha registreerde het huwelijk onder de naam Asamantra en kreeg al snel een zoontje. Haar eerste dochter werd geboren na de ontploffing in Londen in juli 2005.
Tijdens het proces tegen ontploffingen in Londen werd bewezen dat Jamal achter de aanval zat en vervolgens werd Samantha veroordeeld wegens indirect betrokken te zijn bij de terreurdaad. Ze werd bestempeld als de White Widow, verwijzend naar haar Britse afkomst en omdat ze de vrouw was van een zelfmoordterrorist.
London Blasts
Op 7 juli 2005 ging er een bom af in een trein op het Parsons Green Station en Samantha haalde de krantenkoppen direct na de explosie. Bij de aanval kwamen 30 passagiers om het leven en raakten verschillende gewonden.
Het Scotland Yard-onderzoek suggereerde dat een directe betrokkenheid van Jamal en Samantha in hechtenis werd genomen. Aanvankelijk ontkende ze de beschuldigingen, maar later bekende ze en onthulde ze aan de officieren dat Mohammad Siddique Khan, de hoofdplanner achter de explosie, een kennis is.
Al-Shabaab
Direct na de ontploffing in Londen opende Samantha het publiek over haar directe connectie met de Somalische terreurgroep Al-Shabaab. Ze werd gezien met de vrouw van Musa Hussein, een militant van Al-Shabaab, voordat ze naar Somalië vloog, waar het hoofdkantoor van de groep is gevestigd. Ze wordt naar verluidt opgevangen door de groep in Lower Shebelle, Zuid-Somalië, dat een integraal onderdeel is van Al-Shabaab.
Ze werd veroordeeld voor het werken binnen de inlichtingeneenheid van de groep. Ze werd ook aangeklaagd voor het instrueren van andere vrouwen om als spionnen te werken om informatie van overheidsinstanties te verkrijgen. De door haar opgeleide vrouwen vermomden zich als straatverkoper of hotelmedewerker en kregen vertrouwelijke informatie. De verkregen informatie werd doorgegeven aan Samantha, die deze vervolgens doorgaf aan andere senior Al-Shabaab-leden.
In 2008 vluchtte Samantha naar Zuid-Afrika, waar ze haar tweede echtgenoot Fahmi Jamal Salim ontmoette en trouwde. Hij is ook een terrorist, behorend tot dezelfde groep.
Valse paspoorten
Toen ambtenaren haar verlaten huis binnenvielen, werden een paar valse paspoorten gevonden die ze had gebruikt om te reizen. Ze had haar identiteit als Natalie Faye Webb vervalst. In augustus 2011 gebruikte ze opnieuw een vals paspoort om naar Kenia te reizen.
Granaataanval
Samantha's frequente reis naar Kenia maakte haar de hoofdverdachte van een granaataanval in een bar in Mombasa, Kenia. De bar werd aangevallen op 24 juni 2012, waarbij drie doden en 25 gewonden vielen, zelfs tijdens het kijken naar een Euro Cup-voetbalwedstrijd.
Ze werd vlak voor de aanval gezien in de buurt van de Jericho Biertuin. Mensen beweerden dat ze wapens en materiaal voor het maken van bommen in een nabijgelegen huis had opgeslagen. Maar ze wist te ontsnappen voordat agenten haar konden arresteren. Een andere Britse man genaamd Jermaine Grant werd ook schuldig bevonden.
Een jaar later werd Samantha beschuldigd van het leiden van een aanval op de toeristen die op reis waren naar een wildsafari in het Maasai Mara National Park in Kenia.
Rode kennisgeving
Samantha werd uitgeroepen tot 's werelds meest gezochte verdachte van vrouwelijke terreur. Interpol verspreidde een rode mededeling op beschuldigingen tegen haar en haar huidige echtgenoot, Habib Saleh Ghani.
De aankondiging is verspreid onder alle 190 lidstaten van Interpol. Na de circulatie vroeg de secretaris-generaal van Interpol, generaal Ronald K. Noble, aan Kenia om een wereldwijd netwerk te activeren dat als een val zou dienen om Samantha te arresteren.
Samantha wordt er ook van beschuldigd financier en planner te zijn van een terreuraanslag in Mombasa.
Kenia Shopping Mall Attack
Samantha wordt ook in verband gebracht met de aanval in het Westgate-winkelcentrum in Nairobi. Bij de aanval kwamen 67 mensen om, waaronder vijf Britse burgers. Sommige overlevenden meldden dat ze een blanke vrouw hadden gezien op wiens bevel de aanvallers het winkelcentrum binnenstormden voordat ze het vuur openden.
De onderzoeken bevestigden de betrokkenheid van Al-Shabaab, maar de betrokkenheid van Samantha kon niet overtuigend worden bewezen. De terreurgroep kwam naar voren en verklaarde dat er geen vrouw bij de daad betrokken was.
Nader onderzoek bewees de betrokkenheid van vier hoofdverdachten en Samantha maakte daar geen deel van uit.
House Raids
De politie viel enkele huizen binnen waar Samantha verbleef terwijl ze in Mombasa was. Ze vonden een dagboek met details over hoe je een leven kunt leiden als de vrouw van een zelfmoordterrorist. Ze vonden ook een bedrag van 3,4 miljoen shilling in een huis met vijf slaapkamers in Shanzu, Mombasa.
Een officieel document toont aan dat ze haar Zuid-Afrikaanse alias Natalie Faye Webb gebruikte tijdens het huren van het appartement in Nairobi met haar kinderen. Het appartement lag naast een ander winkelcentrum, het Junction-winkelcentrum, dat volgens de Britse inlichtingendienst een potentieel doelwit van Al-Shabaab was. In een huurdocument stond dat ze bijna £ 500 per maand betaalde voor de flat, ondanks dat ze geen duidelijk inkomen had.
De politie had ook enkele handgeschreven aantekeningen in haar huis gevonden waaruit bleek dat ze haar kinderen opvoedde tot jihadisten.
Er werd ook een liefdesgedicht gevonden dat ze aan Osama bin Laden had geschreven. Het was een gedicht van 34 regels dat haar genegenheid jegens het toenmalige Al-Qaeda-hoofd toonde.
Vermoedelijke aanwezigheid in Lamu
Samantha's ex-man, Ghani, wiens bijnaam Osama is, werd ervan verdacht een Franse vrouw genaamd Marie Dedieu te hebben ontvoerd vanuit haar huis aan het strand op Manda Island, Lamu, Kenia. De politie is echter van mening dat dit een valstrik had kunnen zijn om Samantha uit Kenia te vervoeren.
Rumours of Death
Volgens een rapport van het Russische persbureau Regnum in november 2014 werd Samantha doodgeschoten door een sluipschutter in Oost-Oekraïne. Ze zou zijn neergeschoten door pro-Russische rebellen. Er werden echter geen foto's van haar lijk vrijgegeven. Ook gaf geen enkel document aan dat ze op dat moment in Oekraïne was.
In een tegenstrijdig rapport werd beweerd dat Samantha onder een valse naam Oekraïne binnenkwam en als sluipschutter in de regio Donetsk werd ingezet.
Later werden deze rapporten vernietigd nadat Samantha werd gezien met haar jihadistische echtgenoot, Marco Costa, een Al-Qaeda-verdachte. Een selfie van Samantha, geklikt in haar huis, werd ook vrijgegeven om het gerucht tegen te spreken.
Snelle feiten
Bijnaam: Asmantara, Sherafiyah, Natalie Webb, White Widow, Sherafiyah Lewthwaite
Verjaardag 5 december 1983
Nationaliteit Brits
Beroemd: terroristen Britse vrouwen
Overleden op 30-jarige leeftijd
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Samantha Louise Lewthwaite
Geboren in: Banbridge, Verenigd Koninkrijk
Beroemd als Verdachte terrorist
Familie: Partner / Ex-: Hassan Maalim Ibrahim (m. 2014), Germaine Lindsay (m. 2002-2005) vader: Andrew Lewthwaite moeder: Elizabeth Christine Lewthwaite broers en zussen: Allan Lewthwaite, Sabrina Lewthwaite Overleden op: 12 november 2014 Meer feiten opleiding: School of Oriental and African Studies, University of London
