Saadat Hasan Manto was een Indo-Pakistaanse toneelschrijver, auteur en romanschrijver die bekend stond om zijn niet-conventionele schrijfstijl. Zijn creaties zijn magische woorden voor de fervente lezers van de Urdu-taal. In zijn kortstondige leven van 42 jaar heeft hij meer dan 22 verzamelingen van korte verhalen, drie verzamelingen essays, vijf reeksen hoorspelen, twee groepen persoonlijke schetsen, een roman en ook een groot aantal filmscripts geproduceerd. Zijn mooiste korte verhalen stonden in hoog aanzien, wat hem niet alleen succes bezorgde, maar hem ook achter de tralies zette. Hij was een man die durfde te praten over maatschappelijke kwesties en harde waarheden die niemand durfde te doen en die door middel van zijn woorden en creaties bewustwording creëerde. Hij werd pijnlijk getroffen door de opdeling van India en verzette zich daar fel tegen. De meeste van zijn korte verhalen en toneelstukken zijn gebaseerd op de gruweldaden en aanrandingen waarmee de landgenoten worden geconfronteerd, vooral door vrouwen en kinderen in de dagen voorafgaand aan de noodlottige aankondiging van de verdeling. Zijn grafische en realistische weergave van maatschappelijke kwesties bevestigde zijn reputatie als een van de beste Urdu-schrijvers van de 20e eeuw.
Kindertijd en vroege leven
Saadat Hasan Manto werd geboren op 11 mei 1912 in een moslimgezin in het Paproudi-dorp Samrala, in het Ludhiana-district van de Punjab, tot Sardar Begum en Ghulam Hasan Manto. Zijn vader was rechter bij de plaatselijke rechtbank
Carrière
In 1933 ontmoette Saadat Hasan Manto Abdul Bari Alig, een polemische schrijver en geleerde in Amritsar die zijn leven voor altijd veranderde. Het mentorschap van Abdul Bari Alig pleitte ervoor dat Manto zijn ware zelf zou kennen en zijn innerlijke talent naar buiten zou brengen. Abdul moedigde hem aan om Franse en Russische literatuur te lezen. Vanaf dat moment werd Manto geïnspireerd door schrijvers als Tsjechov, Maxim Gorky, Victor Hugo en Anton.
Het was slechts een kwestie van een maand dat Manto zijn allereerste Urdu-vertaling produceerde, Victor Hugo's ‘The Last Day of a Condemned Man’. The Urdu Book Stall, Lahore publiceerde het als ‘Sarguzasht-e-Aseer’ (A Prisoner's Story). Daarbij besefte hij zijn neiging en ging vervolgens aan de slag in Masawat, een uitgeverij in Ludhiana.
Vanaf 1934 ging hij naar de Aligarh Muslim University, die zijn leven een nieuwe wending gaf. Daarna trad hij toe tot de Indian Progressive Writers Association (IPWA). Hij ontmoette de schrijver Ali Safdar Jafri die zijn interesse in literatuur versterkte en zijn schrijven lovende kritieken ontving.
Hij schreef zijn tweede verhaal, ‘Inqlaab Pasand’, dat in maart 1935 in het Aligarh Magazine werd gepubliceerd.
In 1934 kwam hij naar Bombay en begon te schrijven voor tijdschriften, kranten en scripts voor de toenmalige Hindi filmindustrie. Hij woonde in Foras Lane, in het centrum van Bombay's rosse buurt Kamathipura. Zijn omgeving had grote invloed op zijn geschriften.
In het begin van 1940 aanvaardde hij het aanbod om te schrijven voor Urdu-dienst in All India Radio. Dit was een gouden periode in zijn carrière, omdat het hem behoorlijk lonend bleek te zijn. In die tijd componeerde hij meer dan vier verzamelingen van hoorspelen, ‘Teen Auratein’ (Three Women), ‘Janaze’ (Funerals), ‘Manto Ke Drame’ (Manto’s Dramas) en ‘Aao’ (Come).
Daarnaast ging hij verder met zijn compositie van korte verhalen en voltooide hij zijn volgende collectie, ‘Dhuan (Smoke), gevolgd door de titel‘ Manto Ke Afsane ’en zijn eerste actuele essaycollectie‘ Manto Ke Mazamin ’.
Ondertussen, wegens meningsverschil met de regisseur van de All India Radio, dichter N.M. Rashid, nam hij ontslag en keerde terug naar Bombay in 1942 en hervatte opnieuw zijn werk bij de filmindustrie. Hij schreef scenario's voor films als ‘Chal Chal Re Naujawan’, ‘Mirza Ghalib’, ‘Shikari’ en ‘Aatth Din’.
Enkele van zijn opmerkelijke korte verhalen die in deze fase werden gecomponeerd, waren ‘Bu’, ‘Dhuan’ gedrukt in ‘Quami Jang, Bombay in februari 1945.
Hij verbleef in Bombay tot de opdeling van India in 1947. In januari 1948 verhuisde hij met zijn vrouw en kinderen tegen zijn bedoelingen naar Lahore, Pakistan, omdat de wreedheid van opdeling en gemeenschappelijke rellen hem daartoe dwongen.
Na aankomst in Lahore maakte hij contact met prominente intellectuelen zoals Ahmad Nadeem Qasmi, Ahmad Rahi, Nasir Kazmi en Faiz ahmad Faiz. Ze zaten altijd samen in het iconische ‘Pak Tea House’ en namen deel aan gepassioneerde literaire debatten en politieke argumenten.
In 1950 schreef Manto een serie essays, getiteld 'Letters to Uncle Sam', waarin hij zijn bezorgdheid uitte over lokale en mondiale kwesties. Hij voorspelde een toekomst zoals afgebeeld in een van de essays, waarin literatuur, poëzie, kunst en muziek, elke vorm van expressie gecensureerd zou worden.
Controverse
Saadat Hasan Manto werd beschuldigd van obsceniteit in Pakistan en India. Hij werd voor 1947 driemaal in India berecht (onder sectie 292 van het Indiase wetboek van strafrecht) voor 'Kali Shalwar', 'Dhuan' en 'Bu' en driemaal in Pakistan na 1947 (onder het Pakistaanse wetboek van strafrecht) voor ' Upar Neeche Darmiyaan ',' Thanda Gosht 'en Khol Do. Hij werd echter niet veroordeeld en kreeg slechts in één geval een boete. Het bevestigde het feit dat Manto altijd geloofde in het uitbeelden van het onmenselijke en barbaarse scenario van zijn tijd met een politieke bite en zwarte humor in plaats van een mooi en beleefd beeld te schilderen. Op zijn beschuldigingen van obsceniteit verklaarde hij de verklaring: "Ik ben geen pornograaf maar een verhaalschrijver".
Grote werken
'Toba Tek Singh' (1955), gepubliceerd in Urdu, vertelt het verhaal van gevangenen die in een asiel in Lahore verblijven en die na de opdeling van 1947 naar India moeten worden verscheept. Het verhaal is een hartverscheurende satire over de relatie tussen Indis en Pakistan.
’Thanda Gosht’ (1950) is een meeslepend kort verhaal dat een meedogenloos beeld gaf van de gemeenschappelijke rellen in 1947. Het verhaal gaat over de Sikh Man die tijdens de seks door zijn minnares wordt neergestoken als hij toegeeft het lichaam van een moslimmeisje te hebben verkracht. Daarom is het synoniem met de titel, wat ‘koud vlees’ betekent. Manto werd voor dit verhaal berecht voor de strafrechter.
Familie en persoonlijk leven
In 1936 regelden de ouders van Saadat Hasan Manto zijn huwelijk met Safia Deen, later veranderd in Safia Manto. Hij schreef een essay getiteld ‘Meri Shaadi’ (Mijn bruiloft) opgedragen aan zijn huwelijk.
Safia beviel van een zoon, Arif, die stierf in zijn kinderschoenen. De dood van hun pasgeboren zoon deed Safia en Saadat pijn tot in de kern.
Daarna kregen ze drie dochters, Nusrat Manto, NIghat Manto en Nuzhat Manto.
Hij raakte in zijn latere jaren steeds meer verslaafd aan alcohol, wat uiteindelijk leidde tot levercirrose. Hij stierf op 18 januari 1955 als gevolg van meervoudig orgaanfalen in Lahore, Pakistan, op 42-jarige leeftijd. Hij werd overleefd door zijn drie dochters en zijn vrouw Safia.
Legacy
De regering van Pakistan heeft Manto Nishan-e-Imtiaz op 14 augustus 2012 postuum toegekend.
Op januari 2005, Manto's 50e verjaardag, werd zijn gezicht herdacht op de Pakistaanse postzegel.
Deense Iqbal's portretteerde de vooraanstaande schrijver in een geheel nieuw licht door zijn toneelstuk ‘Ek Kutte Ki Kahani’, aan de vooravond van zijn honderdste geboortedag.
Twee films getiteld ‘Manto’ zijn gemaakt op basis van zijn leven, één in 2015 door de Pakistaanse regisseur Sarmad Khoosat en een Bollywood-film in 2018, door Nandita Das en met in de hoofdrol Nawazuddin Siddiqui.
Trivia
Zijn favoriete gerecht was Gaajar Ka Halwa (een Indiaas dessert gemaakt van geraspte wortels).
Hij schreef graag met Sheaffer-pennen.
Hij droeg meestal de voorkeur aan gouden geborduurde schoenen. Bombay was zijn vereerde bestemming.
Hij gaf er de voorkeur aan om een verhaal volledig in één keer te voltooien.
Slechts een paar maanden voor zijn dood schreef Manto zijn grafschrift, dat zou kunnen worden gelezen als: 'Hier ligt de begraven Saadat Hasan Manto in wiens boezem alle geheimen en kunst van het schrijven van korte verhalen zijn vastgelegd. Begraven onder terpen van aarde, overweegt hij zelfs nu of hij een grotere schrijver van korte verhalen of God is. ' Het werd later nooit op zijn grafsteen gedrukt.
Snelle feiten
Verjaardag 11 mei 1912
Nationaliteit Pakistaans
Overleden op 42-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Geboren land: India
Geboren in: Samrala
Beroemd als Auteur
Familie: Echtgenoot / Ex-: Safiyah Manto (m. 1939) vader: Ghulam Hasan Manto moeder: Sardar Begum kinderen: Nighat Patel, Nusrat Jalal, Nuzhat Arshad Overleden op: 18 januari 1955 plaats van overlijden: Lahore Meer feiten opleiding: Aligarh Muslim University awards: Nishan-e-Imtiaz Award (Order of Excellence) in 2012 (postuum)
