Roxie Roker was een Afro-Bahamaanse-Amerikaanse actrice. De personages die ze speelde, vertoonden haar rauwe talent op het gebied van acteren. Roxie was vooral bekend vanwege haar rol als ‘Helen Willis’ in de CBS-sitcom ‘The Jeffersons’. Ze was de helft van het eerste interraciale stel op televisie in ‘The Jeffersons’. Haar wederhelft was Franklin Cover en samen braken ze barrières op het gebied van prime-time televisie. Vanaf haar studententijd speelde ze in verschillende producties. Nadat ze in een aantal Broadway-toneelstukken was verschenen, werd ze eindelijk een fulltime actrice. Zangeres Lenny Kravitz is haar zoon bij televisieproducent Sy Kravitz. Naast films en tv-shows deed Roxie ook veel gemeenschapswerk. Het was haar om terug te geven aan de samenleving. Ze werkte aan het uitbannen van kindermishandeling en verwaarlozing.Ze maakte naam, vooral in de tijd dat racisme diep in de samenleving voorkwam en de entertainmentindustrie hierop geen uitzondering was.
Kindertijd en vroege leven
Roxie Albertha Roker werd geboren op 28 augustus 1929 in Miami, Florida. Ze werd echter opgevoed in Brooklyn, New York. Ze bracht de rest van haar jeugd door in New York voordat ze naar Wahington DC verhuisde voor hogere studies.
Haar moeder, Bessie (Mitchell), was afkomstig uit Georgië en haar vader, Albert Hubert Roker, kwam uit de Bahama's. Ze kwam uit een arm gezin, waar haar moeder als huishoudster werkte en haar vader portier.
Haar moeder was een Afro-Amerikaanse en haar vader was een Afro-Bahamaanse immigrant.
Ze ging naar de Howard University in Washington DC om een graad in Schone Kunsten te behalen. Ze behaalde haar diploma in 1952.
Tijdens haar studententijd maakte ze deel uit van veel producties en was ze een actief lid van de Howard Players. Ze was ook lid van Alpha Kappa Alpha Sorority Inc.
Ze studeerde ook aan het Shakespeare Institute in Stratford-upon-Avon in Engeland.
Na haar afstuderen verhuisde ze naar New York om een acteercarrière na te jagen, terwijl ze ook middelen vond om zichzelf te onderhouden.
Carrière
Nadat ze naar New York was verhuisd, kreeg ze een baan op NBC's kantoor in New York, maar ze stopte nooit met optreden op verschillende Broadway-toneelstukken.
Ze begon haar professionele acteercarrière bij de Negro Ensemble Company, waar ze met succes een podiumartiest werd.
Ze deed Off-Broadway-shows en speelde in Jean Genet's Play, ‘The Blacks’. Ze bleef acteren in verschillende toneelstukken totdat ze haar eerste Broadway-toneelstuk kreeg.
Ze begon te spelen in toneelstukken als ‘Ododo’ en ‘Rosalee Pritchard’ en ontving goede recensies van het publiek voor haar rollen. Haar andere Off Broadway-toneelstukken omvatten ‘Behold! Komt de Vanderkellans '(1971) en' Jamimma '(1972).
In 1972 speelde ze een toneelstuk genaamd ‘The Niger River’. Haar optreden als ‘Matie Willams’ in het stuk werd enorm gewaardeerd door het publiek en leverde haar zelfs een paar prijzen en prestaties op voor haar verbluffende optreden.
Ze werkte als verslaggever voor WNEW-TV in New York. Ze organiseerde een show genaamd ‘Inside Bedford-Stuyvesant’, waar ze zich bezighield met de gebeurtenissen die plaatsvonden in Brooklyn en de omliggende gebieden.
Haar meest gedenkwaardige rol kwam in de Amerikaanse sitcom ‘The Jeffersons’ voor ABC, waar Roxie verscheen in de rol van ‘Helen Willis’. De show duurde 10 jaar (1975-85).
‘The Jeffersons’ is de op één na langstlopende show met Afro-Amerikaanse cast. Deze show was ook de eerste ooit met een interraciaal stel op prime-time televisie.
In 1974 speelde ze een kleine rol in een Amerikaanse film, ‘Claudiene’, waar ze ‘Mrs. Winston '.
Ze had ook een rol in de miniserie ‘Roots’ uit 1977, die gebaseerd was op de gelijknamige roman van Alex Haley.
Tussen 1970 en 1990 verscheen ze in tal van tv-shows zoals 'Stone in the River' voor NBC, 'Punky Brewster', 'Hanging with Mr. Cooper', 'A Different World', 'Murder She Wrote', 'The Love Boat ',' 227 ',' Beat the Clock 'Met dergelijke tv-shows wist ze een goede naam te maken in de entertainmentindustrie.
In 1987 verscheen ze in een film, 'Amazon Women on the Moon', een parodie op sciencefictionfilms uit de jaren 50.
Ze was ook bestuurslid van de 'Inter Agency Council on child Abuse and Neglect' en een pleitbezorger voor kinderbescherming en veiligheid. Ze had ook twee citaten verdiend van de gemeenteraad van Los Angeles.
Awards en prestaties
Ze ontving de Tony Award-nominatie van Broadway in 1974 voor haar vertolking van ‘Matie Williams’ in ‘The River Niger’. Ze werd genomineerd als 'Beste vrouwelijke bijrol'.
Ze won een Obie Award voor haar rol in ‘The River Niger’ in 1974. Deze eer betekende haar potentieel als artiest.
Leven en nalatenschap
Roxie trouwde in 1962 met televisieproducent Sy Kravitz. Op 26 mei 1964 beviel ze van een zoon, die nu een beroemde singer-songwriter en rockster is, Lenny Kravitz. Lenny is ook een Grammy-winnaar. Haar huwelijk met Sy Kravitz eindigde in 1985.
Roxie is ook de grootmoeder van vaderskant van Zoe Kravitz, de actrice en neef van NBC's Today Show, Al Roker.
Ze stierf op 2 december 1995 op 66-jarige leeftijd aan borstkanker.
Haar zoon, Lenny Kravitz, droeg zelfs een lied voor haar op. Het heet ‘Thinking of You’.
Ze stierf twee minuten na middernacht van 2 december 1995. De dochter van haar zoon, Zoe Kravitz, werd geboren op 1 december 1995. En de familie was bezorgd dat de grootmoeder van Zoë zou sterven op dezelfde dag dat ze werd geboren, wat echt hartverscheurend zou zijn geweest .
Roxie was een goede vriend van brutale komiek Marla Gibbs.
Trivia
Terwijl ze auditie deed voor haar rol voor ‘The Jeffersons’, werd haar door de producer verteld dat hij niet zeker wist of ze zou passen in de rol van een Afro-Amerikaanse vrouw die getrouwd was met een blanke man. Ze liet haar de foto zien van haar blanke echtgenoot en werd meteen geselecteerd voor het onderdeel.
Snelle feiten
Verjaardag 28 augustus 1929
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: actrices Amerikaanse vrouwen
Overleden op 66-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Miami, Florida, Verenigde Staten
Beroemd als Actrice
Familie: Partner / Ex-: Sy Kravitz (m. 1962–1985) vader: Albert Roker moeder: Bessie (née Mitchell) kinderen: Lenny Kravitz Overleden op: 2 december 1995 Overlijdensplaats: Los Angeles Amerikaanse staat: Florida
