Sir Ronald Ross was een beroemde Britse arts, geboren in India, het meest bekend om zijn wetenschappelijk onderzoek naar malaria, de parasiet die de ziekte veroorzaakt en de mug die als drager fungeert. Alumnus van 'St Bartholomew's Hospital Medical College', 'Society of Apothecaries' en 'Royal College of Surgeons', hij was wanhopig om de symptomen van malaria te bestuderen, toen hij voor het eerst begon te werken. Nadat hij zijn mentor Patrick Manson had ontmoet, was hij ervan overtuigd dat India de beste plaats voor dit onderzoek zou zijn. Hij ondervond aanvankelijke moeilijkheden bij zijn studie, vooral omdat niet elke regio in het land door malaria werd getroffen. Bovendien waren mensen met malaria niet zo gemakkelijk te vinden, en hij moest zijn conclusies baseren op waarnemingen van vogels. Ondanks alle obstakels slaagde hij erin de oorzaken van de ziekte vast te stellen, waarmee hij een paar jaar later de 'Nobelprijs voor de geneeskunde' effende. Deze toegewijde arts heeft ook talloze rapporten en boeken geschreven op basis van de experimenten die hij heeft uitgevoerd en de gevolgtrekkingen die hij heeft afgeleid. Vooral zijn boek 'The Prevention of Malaria' wordt als belangrijk beschouwd in de geschiedenis van de medische literatuur. Tegenwoordig wordt zijn bijdrage op het gebied van geneeskunde van onschatbare waarde geacht en hij wordt over de hele wereld op vele manieren geëerd
Kindertijd en vroege leven
Ronald Ross werd geboren op 13 mei 1857 in Almora, India, als zoon van Sir Campbell Claye Grant en Matilda Charlotte Elderton.
Als kind werd hij opgegroeid in Isle of Wight, Engeland, door zijn oom en tante. Hij volgde zijn basisonderwijs aan scholen in Ryde en ging later, in 1869, naar een residentiële school in Springhill.
Op school genoot hij van het leren van literatuur, muziek en wiskunde en was hij bijzonder getalenteerd in schilderen. Hij wilde een carrière in het schrijven voortzetten, maar op aandringen van zijn vader sloot hij zich in 1874 aan bij het Londense 'St Bartholomew's Hospital Medical College'.
In 1879 werkte de jongeman als chirurg aan boord van een schip, nadat hij de 'Royal College of Surgeons' examens had goedgekeurd.In dezelfde tijd werkte hij ook aan het behalen van een diploma van de 'Society of Apothecaries'.
Hij studeerde een paar maanden aan de 'Army Medical School' in Washington, voordat hij in 1881 bij de 'Indian Medical Service' kwam.
,Carrière
Ross diende in 1883 in Bangalore, Brits-Indië, als waarnemend garnizoenchirurg. Het was tijdens zijn verblijf daar dat hij een manier vond om de kweek van muggen onder controle te houden.
Tijdens 1888-89 reisde hij naar Londen om te studeren aan het ‘Royal College of Physicians’ en ‘Royal College of Surgeons’, en om een cursus bacteriologie te volgen.
In 1894, toen de jonge dokter naar Londen ging, kreeg hij de kans om kennis te maken met de Schotse arts, Sir Patrick Manson, die van mening was dat India de perfecte plek was om te studeren over malaria en de bijbehorende problemen.
In 1895 bereikte hij Secunderabad, waar hij onmiddellijk naar het 'Bombay Civil Hospital' ging om experimenten met malaria uit te voeren. Hier onderzocht hij de parasiet in de maag van een mug.
Zijn experimenten werden afgebroken toen hij plotseling in Bangalore werd geplaatst, waar hij, in plaats van malariaonderzoek te doen, patiënten met cholera moest behandelen.
Tijdens een bezoek aan een plaats genaamd Sigur Ghat bij Ooty, Tamil Nadu, observeerde hij een mug met een ongebruikelijke houding. Niet wetende wat voor soort het zou kunnen zijn, noemde Ross het de "gevlekte gevleugelde" mug.
In 1896 bezocht hij Ooty opnieuw, dit keer met het doel onderzoek te doen naar malaria. Hij werd zelf ziek van de ziekte, ondanks het nemen van voorzorgsmaatregelen met een dosis kinineprofylaxe. Ronald werd gedwongen terug te keren naar Secunderabad zonder zijn observaties te voltooien.
Het volgende jaar slaagde Ross er eindelijk in om 20 volwassen muggen te kweken, waaruit hij larven verzamelde. Hij voedde deze muggen met bloed van een man die acht jaar werd betaald, en uiteindelijk vond hij na dissectie een vreemde cellulaire structuur in het insect. Dit vreemde lichaam bleek de parasiet te zijn die malaria bij de mens veroorzaakt.
Zijn ontdekking was zo belangrijk dat hij in 1897 openbaar werd gemaakt door de 'British Medical Journal'. De 'gevlekte gevleugelde' mug werd later bekend als de vrouwelijke Anopheles.
Ronald werd al snel overgeplaatst naar Bombay en vervolgens naar Rajasthan, maar een gebrek aan gevallen bleek een belemmering voor zijn onderzoekswerk. Vervolgens bleef hij in Calcutta in dienst op verzoek van zijn mentor Patrick Manson aan de Britse regering.
In 1898 zocht de enthousiaste arts werk in het 'Presidents General Hospital' Calcutta, waar hij zijn studies over ziekten als malaria en kala azar kon voortzetten. Hij huurde drie lab-leerlingen in, Muhammed Bux, Kishori Mohan Bandyopadhyay en Purboona, van wie de laatste het project al snel stopzette.
Hij begon met malaria geïnfecteerde vogels te bestuderen, hoewel hij niet helemaal tevreden was met zijn beslissing om dit te doen. De symptomen leken echter sterk op die van mensen en hij stelde vast dat de parasieten zich verstopten in de speekselklieren van muggen.
In hetzelfde jaar ging hij naar Assam om de problemen in verband met kala azar te observeren, nadat de ziekte de staat had geteisterd. Hij werkte in het 'Labac Tea Estate Hospital' en assisteerde Dr. Graham Col Ville Ramsay bij zijn doel om de oorzaak van kala azar te vinden.
De poging was echter geen succes, omdat zandvliegen, en niet muggen, in tegenstelling tot Ross 'mening de dragers van de ziekte waren.
In 1899 verhuisde Ronald naar Engeland, waar hij de functie van professor aan de 'Liverpool School of Tropical Medicine' op zich nam. Zelfs tijdens zijn verblijf in Engeland zette hij zijn onderzoek naar malaria voort, niet alleen in India, maar ook in andere landen zoals Mauritius, Afrika en Griekenland.
In 1902 werd hij gepromoveerd tot voorzitter van de 'Liverpool School of Tropical Medicine'.
Ross probeerde de studie van de oorzaken, symptomen en effecten van malaria te relateren aan wiskunde, die werd gepresenteerd in een paper uit 1908. Hij publiceerde ook een boek met de titel 'The Prevention of Malaria' waarin zijn studies in detail werden beschreven.
In 1912 werd de briljante arts ingehuurd in het 'King's College Hospital' in Londen als arts voor tropische ziekten. Tegelijkertijd leidde hij ook de afdeling 'Tropical Sanitation' van de 'Liverpool School'.
In de periode 1917-26 begon Ross als adviseur malariologie voor het 'British War Office' en het 'Ministry of Pensions and National Insurance'
In 1926 begon hij als hoofddirecteur bij het 'Ross Institute and Hospital for Tropical Diseases'.
Grote werken
Ross staat bekend om zijn onschatbare bijdrage op het gebied van de malariologie, waar hij de oorzaak van de ziekte, de aard van de parasiet, heeft gevonden en de soort mug heeft geïdentificeerd die de ziekte overdraagt. In dit verband heeft hij verschillende boeken geschreven, waaronder 'De Preventie van Malaria', en nog veel meer.
Awards en prestaties
In 1902 ontving Ross de 'Nobelprijs voor Geneeskunde' voor zijn buitengewone onderzoek naar de oorzaken en gevolgen van malaria.
In hetzelfde jaar maakte koning Edward van Engeland Sir Ronald tot 'Companion of the Most Honorable Order of the Bath'.
In 1910 ontving hij een eredoctoraat in de geneeskunde van het ‘Caroline Institute’ in Zweden.
Het jaar daarop werd hij gefeliciteerd door koning George V, deze keer met de titel 'Riddercommandant van de meest eervolle orde van het bad'. Hij ontving ook de eer van ‘Officier in de Orde van Leopold II’, van de Belgische regering.
In 1923 ontving Ronald de ‘James Tait Black Memorial Prize’, een literaire prijs die werd uitgereikt voor zijn autobiografische boek ‘Memoirs’.
Persoonlijk leven en erfenis
Sir Ronald Ross trouwde in 1889 met Rosa Bessie Bloxam en ze werden gezegend met vier kinderen, Dorothy, Ronald Campbell, Sylvia en Charles Claye.
De Nobelprijs voor baanbrekend werk op het gebied van malaria zou worden gedeeld door de Engelse arts en de Italiaanse arts Giovanni Battista Grassi. Er ontstond echter onenigheid tussen de twee wetenschappers en Robert Koch, een deel van de toekenningscommissie, besloot dat Ross de winnaar was.
Dit ondanks het feit dat Grassi degene was die vaststelde dat het de vrouwelijke Anopheles waren die malaria op de mens verspreidden.
In 1927 werd het 'Ronald Ross Memorial' ingehuldigd door de beroemde arts zelf in het 'SSKM Hospital', Kolkata.
Deze bekwame arts blies op 16 september 1932 zijn laatste adem uit na astma en andere medische aandoeningen. Hij werd begraven op de 'Putney Vale Cemetery' in Londen, naast het graf van zijn vrouw Rosa.
20 augustus, de dag dat deze gevierde arts de oorzaak van malaria ontdekte, is door de 'London School of Hygiene & Tropical Medicine' uitgeroepen tot 'World Mosquito Day'.
Verschillende medische hogescholen en ziekenhuizen zijn vernoemd naar deze deskundige arts, waaronder het 'Sir Ronald Ross Institute of Tropical and Communicable Diseases' in Hyderabad.
Verschillende wegen in Calcutta, Secunderabad en het VK zijn genoemd als eerbetoon aan deze arts.
Trivia
Deze uitzonderlijke arts was ook een briljante schrijver, hij had verschillende boeken en individuele gedichten geschreven, waaronder 'In Exile', 'The Child of Ocean' en 'The Spirit of Storm'.
Snelle feiten
Verjaardag 13 mei 1857
Nationaliteit Brits
Overleden op 75-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Dr. Ronald Ross
Geboren in: Almora
Beroemd als Arts
Familie: Echtgenote / Ex-: Rosa Bessie Bloxam vader: Campbell Claye Grant Ross moeder: Matilda Charlotte Elderton broers en zussen: Charles Ross kinderen: Dorothy Ross, Ronald Ross, Sylvia Ross Overleden op: 16 september 1932 sterfplaats: Londen More Facts awards : 1902 - Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde 1923 - James Tait Black Memorial Prize - Biografie - Memoires
