Roderick George Toombs was een Canadese professionele worstelaar, tv-persoonlijkheid, acteur en voice-overartiest. Hij was ook bekend onder zijn ringnaam, "Rowdy" Roddy Piper. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de grootste hakken (schurken) van professioneel worstelen. Ondanks dat hij een Canadees was, werd Piper vanwege zijn afkomst beschouwd als afkomstig uit Schotland en droeg hij een kilt en ging de arena binnen om doedelzakmuziek op de achtergrond te spelen. Piper begon zijn worstelcarrière bij de American Wrestling Association en had lange tijd bij zowel World Wrestling Federation (WWF) als World Championship Wrestling (WCW). Op het hoogtepunt van zijn carrière was hij te zien geweest op tal van pay-per-view-kaarten, waaronder de respectievelijke jaarlijkse evenementen van zowel WWF als WCW: WrestleMania en Starrcade. Hoewel hij in de loop van zijn lange carrière 34 titels behaalde in verschillende promoties, werd hij nooit een wereldkampioen. Hij was de perfecte folie voor het typische professionele worstelgezicht (held), Hulk Hogan. Het was hun vete midden jaren tachtig die het begin markeerde van wat bekend werd als de "Rock 'n' Wrestling". Piper was een van de weinige professionele worstelaars die een succesvolle overgang naar acteren maakte. Zijn meest iconische rol was van John Nada in de cultklassieker ‘They Live’ uit 1988. In 2005 werd Piper ingewijd in de WWE Hall of Fame.
Kindertijd en vroege leven
Geboren op 17 april 1954 in Saskatoon, Saskatchewan, Roddy Piper was de zoon van Eileen (née Anderson) en Stanley Baird Toombs. Zijn vader was officier bij de Royal Canadian Mounted Police (RCMP) terwijl de familie in The Pas, Manitoba verbleef. Piper groeide op in Winnipeg, Manitoba en had een zeer turbulente relatie met zijn vader.
Hij studeerde aan de Windsor Park Collegiate middelbare school, maar werd later uitgezet omdat hij een switchblade naar school bracht. Dit leidde tot een verdere verslechtering van zijn relatie met zijn vader. Uiteindelijk verliet hij als tiener het huis en woonde uit verschillende jeugdherbergen.
Hij werkte klusjes bij lokale sportscholen om zichzelf te onderhouden. Gedurende deze periode werd hij voor het eerst blootgesteld aan de cultuur rond professioneel worstelen. Hij deed boodschappen voor professionele worstelaars en leerde van hen de eerste lessen van het bedrijf. Hij werd ook bedreven in het bespelen van de doedelzak, hoewel hij later herhaalde dat hij zich niet herinnerde hoe hij ze had geleerd.
Professionele worstelcarrière
Roddy Piper begon als bokser en amateurworstelaar voordat hij in een professionele worstelring stapte. In zijn vroege carrière was hij zelfs behoorlijk succesvol. Hij was niet alleen een Golden Gloves-bokskampioen, maar verdiende ook een zwarte band in judo van Gene LeBell
Hij begon zijn professionele worstelcarrière onder de voogdij van promotor Al Tomko in Canada en maakte zijn in-ring-debuut in een ‘midget wrestling’ wedstrijd in Churchill, Manitoba. Zijn eerste wedstrijd voor een gereputeerde promotie vond plaats in de American Wrestling Association tegen Larry Hennig. Aan het begin van zijn carrière, van 1973 tot 1975, was Piper vooral een 'jobber' voor andere professionele worstelaars.
In het midden tot eind jaren zeventig deed Piper geleidelijk ervaring en roem op in kleine promoties. Hij nam verschillende ringnamen aan, waaronder de Masked Canadian en nam deel aan verhaallijnen van hoge kwaliteit met enkele van de beste professionele worstelaars van die tijd, zoals de leden van de Guerrero-familie. Zelfs toen toonde Piper zijn natuurlijke talent als hiel. Hij kon de menigte als geen ander woedend maken. Hij veroorzaakte zelfs een rel in Los Angeles.
Voorafgaand aan zijn ondertekening bij WWF, verscheen Piper in drie wedstrijden in Madison Square Garden in 1979, toen Vince McMahon, Sr. nog aan het roer stond van de promotie.
Hij maakte zijn officiële debuut in 1984 als manager vanwege de blessures die hij had opgelopen tijdens een halsbandwedstrijd bij Starrcade. Zijn ambtstermijn als manager eindigde uiteindelijk en Piper begon te worstelen in de WWE. In die vroege jaren ruziede hij met mensen als Jimmy Snuka en Bruno Sammartino.
Zijn verhaallijn met Hogan leidde uiteindelijk tot zijn optreden op de allereerste WrestleMania op 31 maart 1985. Tijdens de WrestleMania 2 vocht hij tegen Mr. T in een bokswedstrijd. Hierna nam hij een korte pauze van professioneel worstelen en keerde op 23 augustus 1986 terug.
Van 1984 tot 1987 was Piper gastheer van een segment genaamd 'Piper’s Pit', waar hij collega-professionele worstelaars interviewde. Piper ontving in 1986 de Slammy Award voor beste persoonlijkheid in Land of a Thousand Dances.
Ondanks zijn populariteit en charisma won Piper tijdens zijn tijd bij het WWF / WWE slechts een handvol riemen. Hij werd de WWF Intercontinental Heavyweight Champion bij de Royal Rumble in 1992 nadat hij The Mountie had verslagen, maar de titel drie maanden later verloor van Bret Hart in de WrestleMania VIII.
In januari 1996 werd Piper in een aflevering van Raw benoemd tot de nieuwe interim-president van WWE. Zijn belangrijkste daad in de functie was om The Ultimate Warrior terug te brengen. Hij ruziede ook met Goldust, wat culmineerde in hun WrestleMania XII-wedstrijd die Piper won. Hij stapte uit zijn positie en verliet WWE die nacht ook. Van 1996 tot 2000 worstelde Piper voor het Wereldkampioenschap Worstelen.
In 2005 werd hij opgenomen in de WWE Hall of Fame. Hij won het World Tag Team Championship met Ric Flair op Cyber Sunday op 5 november 2006.
Acteercarrière
Roddy Piper maakte zijn filmdebuut in 1978 in een niet genoemde rol in de komediefilm ‘The One and Only’. In 1986 werd hij gecast in zijn eerste hoofdrol, "Quick" Rick Roberts in ‘Body Slam’.
Hij portretteerde een zwerver genaamd John Nada in de cultklassieker ‘They Live’ uit 1988. Hij speelde ook dat jaar in een andere cultklassieker, de regisseur van Donald G. Jackson ‘Hell Comes to Frogtown’.
Hij bleef tot zijn dood in 2015 actief als acteur. Een van zijn laatste gedenkwaardige rollen was als Da 'Maniac in een aflevering van Rob McElhenneys sitcom ‘It's Always Sunny in Philadelphia’.
Andere ondernemingen
In 1985 droeg Roddy Piper zijn eerste en enige nummer ‘For Everybody’ bij aan ‘The Wrestling Album’, dat werd uitgebracht via Colombia Records. Hij was ook een gerespecteerde voice-overartiest en leende zijn stem aan Bolphunga in ‘Green Lantern: Emerald Knights’ (2011) en Don John in de aflevering ‘The Red Throne’ (2014) van ‘Adventure Time’ van Cartoon Network.
Grote werken
De wedstrijd van Roddy Piper tegen Adrian Adonis bij WrestleMania III werd aangekondigd als zijn pensioenwedstrijd. Piper trad op voor meer dan 93.000 fans en dit was de kans om de wereld te laten zien dat hij net zo capabel en geloofwaardig was als een gezicht. Na een paar maanden de vete te hebben opgebouwd, wist het duo veel opwinding onder de fans te creëren. Piper won uiteindelijk de wedstrijd op 29 maart 1987.
Priveleven
Roddy Piper trouwde in 1982 met Kitty Jo Dittrich. Ze kregen samen vier kinderen, dochters Ariel Teal, Falon Danika en Anastacia Shea en zoon Colton Baird.
Eind 2006 werd Piper door de fans geselecteerd om samen te werken met Ric Flair om The Spirit Squad (Kenny en Mikey) tegen te gaan op Cyber Sunday pay-per-view op 5 november 2006. Ze wonnen de titels en gingen op tournee door Europa met de rest van de WWE-selectie toen Piper zich realiseerde dat er iets mis was met hem. Zijn benen werkten niet meer. Ze vlogen hem terug naar de VS, waar de dokters ontdekten dat hij Hodgkin-lymfoom had.
Bij hem werd gediagnosticeerd met laaggradig 2A-lymfoom, hij onderging 20 cycli bestraling en chemotherapie gedurende vier weken, en beëindigde de radiotherapie op 15 januari 2007.
Piper stierf in zijn slaap op 31 juli 2015 in zijn huis in Hollywood, Californië. Hij was 61 jaar oud. Volgens zijn overlijdensakte stierf Piper aan een hartstilstand veroorzaakt door hypertensie, waarbij een longembolie een bijdragende factor was. Volgens zijn wensen werd zijn lichaam gecremeerd en werd zijn as vervolgens verspreid over zijn huis in Gaston, Oregon.
Piper was in een cruciale overgangsperiode in de schijnwerpers gekomen van professioneel worstelen. Hij, Hulk Hogan, André the Giant en Ric Flair veranderden hoe de industrie werd gezien en droegen bij aan de inspanningen van Vince McMahon om professioneel worstelen mainstream te maken.Hij was een van de grootste praters in de geschiedenis van sportamusement en ontegensprekelijk de grootste hiel.
Voormalig UFC Women's Bantamweight Champion Ronda Rousey gebruikte de bijnaam "Rowdy" ter ere van Piper. Nadat ze met pensioen was gegaan bij UFC, maakte ze haar WWE-debuut in het jasje van Piper dat haar was gegeven door zijn zoon Colton.
Snelle feiten
Bijnaam: Rowdy
Verjaardag 17 april 1954
Nationaliteit: Amerikaans, Canadees
Overleden op 61-jarige leeftijd
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Roderick George Toombs
Geboren land: Canada
Geboren in: Saskatoon
Beroemd als Worstelaar
Familie: Partner / Ex-: Kitty Jo Dittrich (m. 1982; zijn dood 2015) vader: Stanley Baird Toombs moeder: Eileen Toombs kinderen: Anastacia Shea, Ariel Teal, Colton Baird, Falon Danika Overleden op: 31 juli 2015 plaats van overlijden: Hollywood, Los Angeles, Californië Stad: Saskatoon, Canada Meer feiten opleiding: Windsor Park Collegiate, Winnipeg
