Robert William Service, een van de meest bekwame dichters en schrijvers, wordt tot op heden herinnerd voor het bijdragen aan enkele van de meest gevierde werken in de literatuur. Het was zijn diep ingebedde passie voor lezen en schrijven sinds jonge leeftijd dat zijn weg vrijmaakte voor de toekomst. Terwijl hij werd geïnspireerd door het lezen van de werken van Robert Browning, Lord Alfred Tennyson en John Keats in zijn eerste jaren, vormden later de werken van Rudyard Kipling en Robert Louis Stevenson een groot deel van zijn schrijfstijl. Interessant is dat, ondanks het feit dat hij verschillende werken op zich nam en als cowboy leefde, de bescheiden levensomstandigheden zijn belangstelling voor schrijven niet afzwakten. De passie ontbrandde in plaats daarvan en bloeide uiteindelijk pas op, wat resulteerde in de publicatie van zijn eerste werk, 'Songs of a Sourdough'. Het boek kreeg een overweldigende respons en katapulteerde de reputatie van Service als dichter bij mijl. Wat volgde was een reeks zeer succesvolle werken die Service schreef, geïnspireerd door de overlevering en verhalen van mannen en hun ervaringen. Hij maakte zelfs een enorme indruk op het gebied van thrillerromans door zeer succesvolle romans te bedenken.
Kindertijd en vroege leven
Robert William Service was de oudste van de tien kinderen van Robert Service in Preston, Lancashire, Engeland. Zijn vader, oorspronkelijk afkomstig uit Kilwinning, Schotland, was bankier van beroep.
Toen de jonge Service vijf jaar werd, verhuisde hij naar Kilwinning, Schotland, om bij zijn grootvader en tantes van vaderskant te wonen. Op zijn zesde verjaardag schreef hij zijn allereerste couplet, wat eigenlijk een genade was.
Zijn ouders zijn verhuisd naar Glasglow, Schotland, toen hij negen jaar oud was. Academisch bekwaam bezocht hij enkele van de beste scholen in Glasglow. Hij studeerde af aan de Hillhead High School in Glasgow.
Tijdens zijn schooltijd ontwikkelde hij een levenslange interesse in boeken en poëzie. Lezen stelde hem bloot aan avontuur en plezier en inspireerde hem om erop uit te trekken en de wereld te verkennen om zijn verlangens en curiosa te doven.
Hij nam verschillende baantjes aan, te beginnen bij een scheepvaartkantoor dat al snel werd gesloten en later zijn vader volgde voor een functie bij een filiaal in de voorsteden van de Commercial Bank of Scotland.
Bij de bank, omdat hij niet te veel werkdruk had, gaf hij zich vaak over aan het lezen van de werken van Robert Browning, Lord Alfred Tennyson en John Keats. Hij begon ook professioneel te schrijven en verkocht naar verluidt zijn verzen tegen die tijd.
Zijn interesse en passie voor poëzie brachten hem al snel op een stoel aan de Universiteit van Glasglow voor een cursus Engelse literatuur. Hoezeer hij ook werd geprezen omdat hij de slimste leerling van de klas was, zijn moed en moed daagden zijn professoren uit. Als gevolg hiervan verliet hij na een jaar de universiteit.
Carrière
Om zijn langgerekte wens te vervullen om in zichzelf te graven en zijn ware identiteit naar voren te brengen, vertrok hij in 1895 naar West-Canada om cowboy te worden. Een koffer met kleren, een referentiebrief van een bank en wat spaargeld was alles wat hij had meegenomen tijdens zijn reis naar Montreal.
Toen hij Montreal bereikte, nam hij een trein naar Vancouver Island. Daar realiseerde hij zijn droom om cowboy te worden. De ervaring riep op om op de boerderij te werken en al die tijd kleurrijke persoonlijkheden te ontmoeten.
Hij trok naar Noord-Amerika en dwaalde van Californië naar British Columbia. Gedurende de hele reis nam hij verschillende banen op zich.
In 1899, tijdens zijn verblijf in Cowichan Bay, British Columbia, werkte hij als winkelbediende. Toevallig kreeg zijn passie voor het schrijven van poëzie zes van zijn werken tegen juli 1900 gepubliceerd in de Victoria Daily Colonist
De positieve reactie op zijn gedrukte verzen moedigde hem aan om verder te schrijven. In de volgende twee jaar werden meer van zijn werken gedrukt in de kolonist, waaronder ‘Music in the Bush’ en ‘The Little Old Log Cabin’.
In 1903 werd zijn referentiebrief van de Commercial Bank of Scotland eindelijk nuttig toen hij een positie bij de Canadian Bank of Commerce vond. Hij begon te werken in het filiaal van de bank in Victoria, British Columbia
Tijdens zijn werk bij de bank werd hij overgeplaatst naar het filiaal in Kamloops in het midden van British Columbia. In 1904 werd hij verder overgeplaatst naar de Whitehorse-vestiging in de relatief nieuwe stad Yukon.
Werken bij de bank heeft zijn passie voor poëzie niet getemperd terwijl hij zijn verzen bleef schrijven. In die tijd schreef hij de gedichten ‘The Shooting of Dan McGrew’ en ‘The Cremation of Sam McGee’
Tegen die tijd had hij genoeg gedichten geschreven om samen in een boek te verschijnen. Hij verzamelde al zijn werken en bracht die over naar zijn vader naar Toronto.
'Songs of a Sourdough' was de titel van zijn diverse werken, die een enorme hit werden. Het boek verkocht van tevoren 1700 exemplaren van kombuisproeven en had verder een overweldigende vraag. Zelfs vóór de officiële releasedatum was het boek zeven keer gedrukt.
Het substantiële succes van ‘Songs of a Sourdough’ leidde tot een release van een editie in New York, Philadelphia en Londen. Het boek leverde hem $ 100.000 op.
In 1908 had hij zijn driejarige dienstverband bij de bank voltooid, wat hem recht gaf op een verplicht betaald verlof van drie maanden, wat een standaardpraktijk was voor bankmedewerkers in de Yukon.
Na het hervatten van zijn werk werd hij overgeplaatst naar Dawson, waar hij veteranen van de Gold Rush ontmoette. Hij luisterde veel tijd naar de kennis van de mannen. Het waren deze herinneringen die hij in 1908 gebruikte om zijn tweede boek, 'Ballads of a Cheechako', te schrijven. Net als zijn voorganger kende het veel succes.
In 1909 nam hij officieel ontslag bij de bank. Voortaan begon hij met het schrijven van zijn eerste roman, ‘The Trail of‘ 98 ’. De roman werd uitgegeven door een uitgever in New York en werd meteen een bestseller.
Hij kreeg een enorme financiële vrijheid door het succes van zijn gedrukte werken en reisde naar Parijs, de Franse Rivièra en Hollywood. Hij keerde in 1912 terug naar Dawson City om zijn derde dichtbundel getiteld 'Rhymes of a Rolling Stone' te schrijven.
Hij verliet Dawson City in 1912 en diende als correspondent voor de Toronto Star. Het jaar daarop verhuisde hij naar Parijs. Hoewel hij wegens spataderen werd afgewezen voor zijn dienst, nam hij verschillende werken op zich als oorlogscorrespondent, brancarddrager en ambulancechauffeur.
In 1916 schreef hij ‘Rhymes of a Red Cross Man’, opgedragen aan mannen die in de Eerste Wereldoorlog het leven lieten. Vijf jaar later bedacht hij zijn volgende werk, ‘Ballads of a Bohemian’.
In de volgende jaren schreef hij thrillerromans, waaronder ‘The Poisoned Paradise’, ‘A Romance of Monte Carlo’ en ‘The Roughneck‘ A Tale of Tahiti ’. In de jaren dertig verscheen ‘Ballad of Lenin's Tomb’.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog verhuisde hij samen met zijn gezin naar Californië. In 1942 speelde hij als zichzelf in de film ‘The Spoilers’ naast Marlene Dietrich, John Wayne en Randolph Scott. Van 1949 tot 1955 publiceerde hij zes versboeken. Daarnaast schreef hij twee delen autobiografie, ‘Ploughman of the Moon’ en ‘Harper of Heaven’.
, LevendAwards en prestaties
Voor zijn oorlogsopdrachten en bijdragen ontving hij drie medailles, waaronder 1914-15 Star, British War Medal en Victory Medal.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij werd verliefd op Constance MacLean tijdens een dans in Duncan B.C. terwijl hij in Yukon woonde. Omdat MacLean echter op zoek was naar een goed opgeleide en financieel welvarende partner, lette ze niet op zijn emoties.
Na het behalen van academisch succes, beloofde hij zijn liefde opnieuw aan Constance MacLean. Hoewel er wordt gemeld dat ze ermee instemde zich met hem te verloven, is er niet veel bekend over wat er tussen hen is gebeurd waardoor ze met Leroy Grant trouwde.
Vervolgens trouwde hij in 1913 met een Franse vrouw, Germaine Bougeoin. Het echtpaar woonde in Lancieux, C tes-d'Armor, in de Bretonse regio van Frankrijk.
Hij ademde zijn laatste adem op 11 september 1958. Hij was toen 84 jaar oud.
Verschillende scholen, hogescholen, cafés en wegen zijn naar hem vernoemd. Bovendien herdachten de Canadese postdiensten zijn werk met een postzegel die in 1976 aan hem was opgedragen.
Trivia
Deze dichter en schrijver van het beroemde boek ‘Songs of Sourdough’ wordt ook wel de ‘Bard of Yukon’ genoemd.
Snelle feiten
Verjaardag 16 januari 1874
Nationaliteit: Brits, Canadees, Frans
Beroemd: Quotes door Robert W. ServicePoets
Gestorven op leeftijd: 84
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Robert William Service
Geboren land: Engeland
Geboren in: Preston, Lancashire, Engeland
Beroemd als Dichter en schrijver
Familie: Echtgenote / Ex-: Germaine Bougeoin vader: Robert Service broers en zussen: Alick, luitenant Albert Service kinderen: Iris Service Overleden op: 11 september 1958 Overlijdensplaats: Lancieux, Côtes-d'Armor, Frankrijk Meer feiten opleiding: University of Glasgow, Hillhead High School
