Robert Studley Forrest Hughes was een in Australië geboren kunstcriticus, auteur en producent van televisiedocumentaires. Hij was een uitgesproken expressieve en controversiële kunstcriticus die zijn literaire leven leidde met een inspirerende flair die hij te danken had aan kunstenaar Francisco Goya, een zelfverklaarde artistieke motivatie. Hij was net zo beroemd op de televisie als in de gedrukte media en werkte meer dan drie decennia van zijn leven als de belangrijkste kunstcriticus van het tijdschrift TIME in New York. Met zijn inzichtelijke boeken en documentaires verdiepte Hughes zich in de geschiedenis van verschillende artistieke revoluties in het westen en de ontwikkeling van de samenleving daarbij. In de loop der jaren bleef zijn favoriete onderwerp Australië, waar hij werd geboren en opgegroeid, en schreef hij verschillende boeken over de artistieke kant van het land, de geschiedenis van de Britse strafkolonies en de vroege Europese nederzetting. Andere terugkerende onderwerpen van zijn productieve geschriften waren Goya, Lucian Freud, vissen, de geschiedenis van de Amerikaanse kunst, de stad Barcelona en hijzelf. Voor zijn uitzonderlijke bijdrage aan kunst, literatuur en televisie werd Hughes bekroond met onderscheidingen zoals, Officer of the Order of Australia, International Emmy Award
Kindertijd en vroege leven
Robert Hughes werd geboren op 28 juli 1938 in Sydney als kind van Geoffrey Forrest Hughes en Margaret Eyre Sealy. Zijn vader was piloot in de Eerste Wereldoorlog en advocaat. Hij stierf aan longkanker toen Hughes nog maar 12 jaar oud was.
Terwijl hij opgroeide, werd van Hughes verwacht dat hij advocaat zou worden, aangezien zijn vader en grootvader beiden vooraanstaande advocaten waren. Hij studeerde aan het St. Ignatius College in Riverview, Australië, en later aan de Universiteit van Sydney.
Aan de Universiteit van Sydney volgde Hughes kunst en architectuur, maar stopte kort daarna met studeren om een baan als cartoonist op te nemen voor het tijdschrift ‘The Observer’. Hij werd tot kunstcriticus gemaakt in het tijdschrift.
Carrière
Terwijl hij nog steeds werkte als kunstcriticus met 'The Observer', schreef Hughes in 1966 een stuk over de geschiedenis van de Australische schilderkunst - 'The Art of Australia'. Hij leverde ook een bijdrage aan het tijdschrift 'Oz', 'The Nation' en ' de Sunday Mirror '.
Rond dezelfde tijd reisde hij naar Europa en vestigde zich in 1965 permanent in Londen. In Londen schreef hij voor 'The Spectator', 'The Daily Telegraph', 'The Times', de Londense versie van 'Oz' en 'The Observer'.
In 1970 verhuisde Hughes naar New York, toen hij werd gerekruteerd als kunstcriticus door het tijdschrift 'TIME', dat hij zowel door hem als door het tijdschrift beschreef als een 'shot in the dark'.
Het ging goed op ‘TIME’ en Hughes werd ingehuurd als commentator bij ABC's nieuwsmagazine-programma ‘20/20’ in 1978. Maar na de opname van de eerste tape werd hij ontslagen en vervangen door ervaren tv-presentator Hugh Downs.
In 1980 produceerde hij samen met de Duitse producer Reiner Moritz en Lorna Pegram de BBC-achtdelige serie ‘The Shock of the New’. Het was gebaseerd op zijn boek met dezelfde titel; de serie onderzocht de ontwikkeling van moderne kunst.
Hughes publiceerde zijn volgende boek 'The Fatal Shore' in 1987 - een boek dat de geschiedenis van de Britse strafkolonies en de vroege Europese nederzetting van Australië besprak. Het boek werd al snel een internationale bestseller.
In 1997 verscheen er weer een televisieserie van Hughes 'American Visions', waarin de geschiedenis van de Amerikaanse kunst sinds de revolutie werd geëvalueerd.
Dit werd gevolgd door documentaires in de jaren 2000 - 'Australian: Beyond the Fatal Shore (2000)', een serie overpeinzingen over het moderne Australië, en 'Goya: Crazy Like a Genius (2002), een documentaire over Francisco Goya— zijn favoriete artiest.
Tegen het einde van zijn leven creëerde hij een update van een uur van 'The Shock of the New' genaamd 'The New Shock of the New (2004)' en publiceerde hij het eerste deel van zijn memoires, 'Things I don't Weet (2006) '.
Grote werken
‘The Shock of the New’, gemaakt door Hughes in 1980 en geproduceerd door BBC, is het meest prominente werk van Hughes. Het was gebaseerd op de ontwikkeling van moderne kunst sinds de impressionisten en ging vergezeld van een boek met dezelfde titel.
Awards en prestaties
Hughes werd geëerd met onderscheidingen zoals: Frank Jewett Mather Award (1982), Golden Plate Award (1988), Officer of the Order of Australia (1991), Lidmaatschap van de American Academy of Arts and Sciences (1996), Grierson Award (2009) , International Emmy Award (2009)
ArtPersoonlijk leven en erfenis
Hughes was van 1967-1981 getrouwd met Danne Emerson. Het stel ontmoette elkaar in Londen en verkende de tegencultuur van de jaren zestig om samen drugsgebruik en seksuele vrijheid te verkennen. Ze kregen een zoon Danton Hughes.
Hij trouwde voor de tweede keer met Victoria Whistler in Californië. Ze bleven getrouwd van 1981-1996.
Het derde huwelijk van Hughes vond plaats in 2001 met Doris Downes, een Amerikaanse kunstenaar en art director. Het echtpaar bleef getrouwd tot aan zijn dood. Hij werd stiefvader van de zonen van Downes - Freeborn Garrettson Jewett IV en Fielder Douglas Jewett.
Hij stierf in Calvary Hospital in The Bronx, New York, in 2012 na een langdurige ziekte.
Trivia
Hughes kreeg in 1999 een bijna dodelijk auto-ongeluk in het zuiden van Broome, West-Australië. Hij reed aan de verkeerde kant van de weg, kwam terug van een visreis en kwam in botsing met een andere auto. Hij lag 5 weken in coma. Hij pleitte uiteindelijk in 2003 schuldig aan gevaarlijk rijden en kreeg een boete van 2.500 Australische dollar.
De zoon van Hughes, Danton Hughes, een beeldhouwer, pleegde in 2002 zelfmoord.
Snelle feiten
Verjaardag 28 juli 1938
Nationaliteit Australisch
Beroemd: citaten van Robert HughesWriters
Overleden op 74-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Robert Studley Forrest Hughes
Geboren in: Sydney, Australië
Beroemd als Art Critic, schrijver
Familie: Echtgenote / Ex-: Danne Patricia Emerson (m. 1967–1981), Doris Downes (m. 2001–2012), Victoria Hughes (m. 1981–2001) vader: Geoffrey Forrest Hughes moeder: Margaret Eyre Sealy broers en zussen: Thomas Eyre Forrest Hughes kinderen: Danton Hughes, Fielder Douglas Jewett, Freeborn Garrettson Jewett IV Overleden op: 6 augustus 2012 plaats van overlijden: The Bronx, New York City: Sydney, Australië Meer feiten opleiding: Saint Ignatius College, University of Sydney awards: 1982 - Frank Jewett Mather Award voor kunstkritiek van de College Art Association of America. 1985 - tweede Frank Jewett Mather Award 1988 - genoemd ontvanger van de Golden Plate Award van de American Academy of Achievement. 1988 - W.H.Smith Literary Award voor The Fatal Shore 2000 - London Sunday Times Writer of the Year 2007 - New South Wales Premier's Literary Awards Douglas Stewart Prize voor non-fictie 2009 -
