Ricky Nelson was een Amerikaanse muzikant, singer-songwriter en acteur. Hij was een muzieksensatie onder de fans eind jaren 50 en 60. Ricky behoorde tot een familie die gepassioneerd was door muziek en acteren, en was op achtjarige leeftijd samen met zijn familie te zien geweest in de radio- en televisieserie ‘The Adventures of Ozzie and Harriet’. Het was Ricky's nummer ‘Poor Little Fool’ dat de allereerste nummer één positie behaalde op de toen nieuw gevormde Hot 100-hitlijst. Afgezien van deze track had Ricky nog negentien andere top 10-hits op zijn naam staan. Tussen 1957 en 1973 was Ricky getuige van in totaal 53 nummers van zijn plaatsing op de ‘Billboard Hot 100’. Hij werd een 'tienersensatie' als zanger en deze roem leidde hem in 1959 naast John Wayne en Dean Martin tot een rol in Howard Hawks 'westerse speelfilm' Rio Bravo '. Op 21 januari 1987 werd hij ingewijd in de' Rock and Roll Hall of Fame '. Hij werd ook vermeld op TV Guide's 50 Greatest TV Stars of All Time, gerangschikt op nummer 49.
Carrière
Ricky Nelson speelde in zijn tienerjaren klarinet en drums en leerde ook de rudimentaire gitaarakkoorden. Hij oefende zijn zang door rockabilly-artiesten van Sun Records te imiteren en werd ook sterk beïnvloed door de muziek van Carl Perkins.
In een poging indruk te maken op zijn vriendin, besloot Ricky een plaat te maken en met de hulp van zijn vader sloot hij een deal met Verve Record. In maart 1957 voltooide hij de opname van ‘I'm Walkin’, ‘A Teenager's Romance’ en ‘You're My One and Only Love’.
De single ‘I'm Walkin’ staat op nummer 4 in Billboard's Best Sellers in Stores chart, terwijl de tweede single ‘A Teenager's Romance’ de tweede plek bereikte.
In 1957 tekende hij een contract bij Imperial Records en zijn eerste single 'Be-Bop Baby' genereerde 750.000 voorschotorders. Het werd verkocht meer dan een miljoen exemplaren en bereikte nummer 3 in de hitlijsten, gevolgd door zijn eerste album ‘Ricky’ dat in oktober werd uitgebracht en de nummer 1 in de hitlijsten bereikte.
Tussen 1958 en 1959 versloeg Ricky Nelson Elvis Presley en plaatste twaalf hits op de hitlijsten in vergelijking met Presley's elf. Maar later nam Presley de leiding over de race en werd hij de enige persoon naast Pat Boone die meer singles op de hitlijsten plaatste dan Ricky. Tussen 1957 en 1962 had Ricky maar liefst 30 singles in de Top-40 lijst!
Zijn beste Billboard-singles waren 'Stood Up' op nummer 2, 'Be-Bop Baby' op nummer 3, 'Believe What You Say' op nummer 4, 'Hello Mary Lou' op nummer 9, 'It's Late' op nummer 9, 'Just a Little Too Much' op nummer 9, 'I Got a Feeling' op nummer 10 en 'Waitin' in School 'op nummer 18.
Naast muziek had hij ook een succesvolle acteercarrière. Hij was te zien in films als 'Rio Bravo' in 1959, 'The Wackiest Ship in the Army' in 1960 naast Jack Lemmon, 'Love and Kisses' in 1965 met Jack Kelly, 'The Over-the-Hill Gang' in 1969 met Walter Brennan en Pat O'Brien.
Grote werken
Ricky Nelson wordt het best herinnerd voor zijn solo-debuutalbum 'Ricky', dat in november 1957 werd uitgebracht. Het album, dat voornamelijk pop-rockmuziek bevatte, bleek een grote hit te zijn en piekte op de nummer 1 positie in de Amerikaanse albumcharts. Het is sindsdien opnieuw uitgegeven op iTunes.
Awards en prestaties
In 1987 werd Ricky Nelson ingewijd in de ‘Rock and Roll Hall of Fame’ en ‘Rockabilly Hall of Fame’.
Hij heeft een ster op de Hollywood Walk of Fame in Vine Street 1515, als erkenning voor zijn uitstekende bijdrage aan muziek.
Ricky won in 1987 de Grammy Award voor ‘Best Spoken Word Album’ voor ‘Interviews from the Class of '55 Recording Sessions’.
In 2013 werd hij opgenomen in de ‘Scandinavian-American Hall of Fame’, waarmee hij zijn bijdrage aan de muziekindustrie erkende.
Priveleven
Ricky Nelson had in zijn tienerjaren met veel meisjes gedate, maar zijn moeder Harriet Nelson keurde ze nooit goed. Ze wenste een bepaalde standaard voor het persoonlijke leven van haar zoon en wilde dat Nelson op die vroege leeftijd prioriteit zou geven aan zijn carrière.
In april 1963 trouwde Nelson met Kris Harmon, dochter van voetballegende Tom Harmon en actrice Elyse Knox, die lange tijd vrienden waren van de Nelsons. Samen kregen ze vier kinderen, tweelingzonen Gunnar Eric Nelson en Matthew Gray Nelson, de oprichters van de band ‘Nelson’, actrice Tracy Kristine Nelson en Sam Hilliard Nelson.
Het huwelijk was echter geen sprookje en begon te verslechteren na de geboorte van hun laatste kind. Na een lange en emotioneel uitputtende juridische procedure beëindigden ze het huwelijk in december 1982 met een scheiding.
Hij begon met Helen Blair te daten na zijn scheiding en ze trok twee jaar na hun eerste ontmoeting bij hem in. Ze stierf met hem in het vliegtuigvuur en werd naast hem begraven door de moeder van Nelson.
Dood
Nelson hield niet van vliegen, maar wilde ook niet graag met de bus reizen. Om zijn extravagante levensstijl te bevredigen huurde hij een luxueuze Douglas DC-3 uit 1944 met veertien zitplaatsen. De privéjet was voorheen eigendom van de familie DuPont en later van Jerry Lee Lewis. Helaas had het een geschiedenis van verschillende mechanische problemen.
Op 26 december 1985 vertrok Nelson met zijn band en Helen Blair voor een tour van drie stops door de zuidelijke Verenigde Staten. Na optredens in Florida en Alabama vertrok de bemanning op 31 december naar Texas, maar het vliegtuig stortte ten noordoosten van Dallas neer in De Kalb, Texas, waarbij Nelson, Helen en enkele van zijn bandleden omkwamen. De overblijfselen van Nelson werden tijdens een privé-begrafenis begraven in de Forest Lawn, Hollywood Hills Cemetery in Los Angeles.
Trivia
Hij staat op nummer 91 van ‘Rolling Stone’ in hun ‘Lijst van de 100 beste artiesten aller tijden’.
Hij werd genoemd in de memoires van Bob Dylan; een eerbetoon dat Bob aan Nelson betaalde voor zijn bijdrage aan muziek.
Snelle feiten
Verjaardag 8 mei 1940
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Country MusiciansAmerican Men
Overleden op 45-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Eric Hilliard Nelson
Geboren in: Teaneck, New Jersey, US
Beroemd als Musicus
Familie: Echtgenote / Ex-: Kristin Nelson vader: Ozzie Nelson moeder: Harriet Nelson broers en zussen: David Nelson kinderen: Tracy Nelson Overleden op: 31 december 1985 plaats van overlijden: Dallas US Staat: New Jersey Doodsoorzaak: Plane Crash Meer feiten opleiding: Hollywood High School, University of Southern California
