Burt Freeman Bacharach is een legendarische Amerikaanse componist, songwriter, zanger, pianist en producer. Hij verdiende zes Grammy Awards en drie Oscars voor enkele van zijn opmerkelijke muzikale bezigheden zoals ‘Raindrops Keep Fallin 'on My Head’. Het onderscheidende karakter van muziek van deze doorgewinterde componist wordt gekenmerkt door atypische akkoordprogressies die invloed hebben op zijn jazzharmonie-achtergrond en de opvallende en unieke manier waarop hij instrumenten kiest voor kleine orkesten. Gerekend tot de grootste componisten van de populaire muziek van de 20e eeuw, componeerde en schreef Bacharach veel van zijn hits tijdens zijn langdurige samenwerking met tekstschrijver Hal David. Dit duo werd het eerste songwritingteam dat in 2012 de Library of Congress Gershwin Prize for Popular Song won. Veel van hun hits werden gezongen door onder andere Dionne Warwick. Als songwriter vonden 73 van zijn liedjes plaats in de Amerikaanse Top 40-lijst en 52 in de Britse Top 40-lijst vanaf 2014. Zijn gezamenlijke inspanningen als componist / songwriter die Billboard Hot 100 bovenaan stonden, omvatten 'On My Own', 'Raindrops Keep Fallin 'on My Head' en 'The Look of Love'. Een bekende figuur van ‘easy listening’, Bacharach heeft ook een sterke invloed gehad op kamerpop en Shibuya-kei.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 12 mei 1928 in Kansas City, Missouri, VS in de joodse familie van de gereputeerde columnist Mark Bertram "Bert" Bacharach en amateurschilder en songwriter Irma M. (née Freeman). Hij groeide op in Forest Hills, Queens.
Zijn moeder liet hem als kind piano leren spelen; maar na zijn tienerjaren ontwikkelde hij interesse in jazz. Hij ging naar Forest Hills High School en studeerde af in 1946. Hij bezocht vaak de nachtclubs van 52nd Street met een nep-ID en luisterde naar bebop-muzikanten als Count Basie en Dizzy Gillespie. Hun stijl zou later zijn werk als songwriter beïnvloeden.
Hij behaalde een Bachelor of Music-diploma aan de McGill University in Montreal in 1948 en studeerde ook muziek aan de Music Academy of the West en Mannes School of Music. Op een gegeven moment kwam hij onder toezicht van Darius Milhaud, die hij als zijn grootste invloed beschouwt. Onder leiding van Milhaud schreef hij een ‘Sonatina voor viool, hobo en piano’.
Carrière
Hij had een periode bij het Amerikaanse leger, waarna hij drie jaar lang als pianist en dirigent geassocieerd bleef met de beroemde Amerikaanse zanger Vic Damone. Hij speelde ook dezelfde rol voor andere zangers zoals de Ames Brothers, Polly Bergen en Paula Stewart (later zijn eerste vrouw). Soms werkte hij ook met zangers als Joel Gray in resorts in de Catskill Mountains in New York.
Hij bereikte bekendheid tijdens het werken als arrangeur en dirigent van nachtclubshows van de beroemde Duits-Amerikaanse filmster en zanger Marlene Dietrich in Lola-Lola. Hij werd in 1956 door componist Peter Matz aanbevolen aan de diva. Hij toerde tot het begin van de jaren zestig met tussenpozen wereldwijd met Dietrich en werkte ook als parttime muziekregisseur. Hun associatie van ongeveer vijf jaar eindigde toen Bacharach de wens uitsprak om zich fulltime op songwriting te concentreren.
Hij ontmoette tekstschrijver Hal David in het Brill Building in New York City in 1957, die een schrijfinspanning tussen hen op gang bracht. Hun grote doorbraak kwam dat jaar met het nummer ‘The Story of My Life’ dat door hen werd geschreven en gezongen door de Amerikaanse countryzanger Marty Robbins. Het nummer piekte vier weken boven op de Amerikaanse landenlijst en stond op nummer 15 in de Billboard Top 100-hitlijst.
De Britse crooner Michael Holliday nam een cover op van 'The Story of My Life' die in februari 1958 bovenop de UK Singles Chart klom. Het nummer werd vervangen door weer een ander nummer, geschreven door Bacharach en David, met muziek van de voormalige titel 'Magic Moments'. en opgenomen door Perry Como in 1957 voor RCA Records. Met zo'n prestatie werden Bacharach en David de eerste tekstschrijvers die twee opeenvolgende hitlijsten uit de UK brachten.
Hij ontdekte Dionne Warwick in 1961 (die later beroemde zanger, actrice en presentator van een televisieshow werd). Op dat moment werkte ze als sessiebegeleider. Haar professionele opnamedebuut vond plaats in 1962 met de hit 'Don't Make Me Over', geschreven en geproduceerd door Bacharach en David.
Bacharach's eerste gelegenheid om het algehele opnameproces van een van zijn eigen nummers uit te voeren, kwam toen zanger Jerry Butler hem de opdracht gaf om 'Make it Easy on Yourself' op te nemen, geschreven door hem en David. Het nummer kwam uit in 1962 en werd behoorlijk populair.
Het voortdurende succes van hun vroege samenwerking bracht Bacharach en David ertoe om in 1963 een schrijfpartnerschap aan te gaan.
In de daaropvolgende jaren brachten Bacharach en David verschillende nummers uit, met name voor Warwick om op te treden, die als populaire hits naar voren kwamen. Sommigen van hen zijn ‘Anyone Who Had a Heart’ (1964), ‘Walk On By’ (1964), ‘I Say a Little Prayer’ (1967) en ‘Do You Know the Way to San Jose’ (1968).
Ondertussen in 1965 debuteerde zijn soloalbum ‘Hit Maker! Burt Bacharach Plays His Hits ’uitgebracht via het Kapp Records label. Het kreeg niet veel aandacht in de VS, maar klom op nummer 3 in de Britse albumcharts. Zijn latere albums zijn ‘Woman’ (1979) en ‘At This Time’ (2005). Deze laatste leverde hem in 2006 de Grammy Award voor beste pop instrumentaal album op.
Hij tekende bij A&M Records als artiest in 1967 en nam zowel nieuwe spullen als herarrangementen van zijn populaire liedjes voor hen op tot 1978.
Na verloop van tijd versterkte hij zijn aanwezigheid door hits te schrijven voor verschillende artiesten zoals de Carpenters, Tom Jones, B. J. Thomas, Dusty Springfield en Gene Pitney. Hij zou het grootste deel van zijn opgenomen productie produceren, arrangeren en uitvoeren.
In de loop der jaren gaf hij muziek voor vele films als ‘After the Fox’ (1966), ‘Casino Royale’ (1967) en ‘Lost Horizon’ (1973). Slechte uitvoering van ‘Lost Horizon’, waarvan de nummers zijn geschreven door Bacharach en David, resulteerde in een breuk tussen de twee, wat leidde tot het beëindigen van hun jarenlange bloeiende partnerschap. Ze herenigden zich echter kort in 1975 en schreven en produceerden enkele platen.
Ondertussen won hij in 1969 een Grammy Award voor beste musicaltheateralbum voor zijn werk aan de musical ‘Promises, Promises’ uit 1968. Bacharach en David schreven en produceerden het nummer ‘Raindrops Keep Fallin 'on My Head’ voor de Amerikaanse westernfilm ‘Butch Cassidy and the Sundance Kid’ (1969). Het nummer haalde het duo Academy Awards en een Grammy-prijs.
Hij deelde de Academy Award voor Best Original Song samen met Carole Bayer Sager, Christopher Cross en Peter Allen voor het mede schrijven van ‘Arthur's Theme (Best That You Can Do)’, van de succesvolle Amerikaanse komediefilm ‘Arthur’ uit 1981. Hij trouwde het volgende jaar met Carole en schreef samen met haar een aantal hits, waaronder ‘Making Love’ (1982), ‘Heartlight’ (1982) en ‘On My Own’ (1986).
De coverversie uit 1985 van het nummer 'That's What Friends Are For', geschreven door Bacharach en Carole en uitgevoerd door Dionne Warwick, Elton John, Gladys Knight en Stevie Wonder, won Grammy Awards for Song of the Year en Best Pop Performance by a Duo or Group met zang in 1986.
Hij werkte samen met Elvis Costello en bracht op 29 september 1998 via Mercury Records het album ‘Painted from Memory’ uit. De tracks ‘I Still Have That Other Girl’ leverden de twee een Grammy Award op voor ‘Best Pop Collaboration with Vocals’ dat jaar.
Hij heeft verschillende optredens op het scherm gemaakt, waaronder in tv-shows zoals ‘The Merv Griffin Show’, ‘Nip / Tuck’ en ‘The Tonight Show Starring Johnny Carson’; in tv-commercials, waaronder voor Martini & Rossi-dranken; en in alle drie de Austin Powers-films (1997, 1999, 2002).
In 2009 werd hem een eredoctoraat in de muziek verleend door Berklee College of Music.
Priveleven
Hij trouwde vier keer. De eerste was met de Amerikaanse actrice Paula Stewart van 22 december 1953 tot 1958.
Vervolgens trouwde hij op 15 mei 1965 met de Amerikaanse actrice Angie Dickinson, die op 4 augustus 1981 in een scheiding eindigde. Hun dochter Nikki bij wie het Asperger-syndroom werd vastgesteld, pleegde in 2007 op 40-jarige leeftijd zelfmoord.
Hij was toen getrouwd met de Amerikaanse tekstschrijver, singer-songwriter, schilder en auteur Carole Bayer Sager van 3 april 1982 tot 11 juli 1991. Ze adopteerden een zoon Christopher.
Hij heeft ook een zoon, Oliver, en dochter, Raleigh van zijn vierde vrouw, Jane Hansen, met wie hij in 1993 trouwde.
Hij publiceerde in 2013 een autobiografie 'Anyone Who Had a Heart'.
Snelle feiten
Verjaardag 12 mei 1928
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Burt F. Bacharach, Burt Freeman Bacharach
Geboren in: Kansas City
Beroemd als Pianist, Componist, Songwriter
Familie: Echtgenote / Ex-: Angie Dickinson, Carole Bayer Sager vader: Bertram M. Bacharach moeder: Irma M. Bacharach kinderen: Cristopher Bacharach, Lea Nikki Bacharach, Oliver Bacharach, Raleigh Bacharach Amerikaanse staat: Kansas, Missouri City: Kansas City, Missouri Meer feiten opleiding: Mannes College The New School for Music, McGill University
