Richard M. Johnson was een Amerikaanse politicus die de negende vice-president van de Verenigde Staten was; hij zat op het kantoor van 1837 en 1841 in de administratie van president Martin Van Buren. Geboren in Kentucky, Johnson, werd na het beëindigen van zijn opleiding toegelaten tot de bar en daarna aangetrokken tot de politiek. Geleidelijk groeide Johnson op tot bekendheid in de staatspolitiek als een Jeffersoniaanse republikein en werd hij benoemd tot lid van de wetgevende macht van Kentucky. Vervolgens diende hij in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en voerde later het bevel over een regiment van Kentucky-schutters in de oorlog van 1812, waar hij diende in de Canadese campagne. In 1819 nam Johnson ontslag uit het Huis en werd benoemd tot Senator van de Verenigde Staten, een functie waarin hij tot 1829 diende. Daarna werd hij opnieuw lid van het Amerikaanse Congres, waar hij de regering van president Jackson steunde en de wet pushte om de straf af te schaffen. In 1836 werd Johnson, met veel steun van Jackson, samen met Martin Van Buren genomineerd voor vice-president op het democratische ticket. Nadat geen van de vice-presidentskandidaten de meerderheid van de verkiezingen had behaald, werd de verkiezing beslist door de Amerikaanse Senaat, die het ambt aan Johnson gaf onder de bepalingen van het Twaalfde Amendement. Aan het einde van zijn ambtstermijn werd Johnson door de Democraten niet opnieuw genomineerd en probeerde hij terug te keren naar het openbaar ambt, maar hij werd verslagen.
Kindertijd en vroege leven
Richard Mentor Johnson werd geboren op 17 oktober 1780 in Beargrass, nabij het huidige Louisville, Kentucky, VS. Hij was de vijfde van elf kinderen van Robert Johnson, een landmeter, en zijn vrouw, Jemima Suggett, een heroïsche vrouw.
Omdat er geen scholen aan de grens waren, begon Richard zijn formele opleiding op 15-jarige leeftijd. Hij studeerde aan de Transylvania University in Lexington, Kentucky, en studeerde later rechten als leerling van George Nicholas en James Brown.
Carrière
In 1802 werd Johnson toegelaten tot de balie van Kentucky en vestigde vervolgens zijn eigen juridische praktijk. Later bezat hij een winkel en voerde hij een aantal zakelijke ondernemingen uit met zijn broers.
In 1804 werd Richard Johnson gekozen om Scott County te vertegenwoordigen in het Huis van Afgevaardigden van Kentucky en was hij lid van de Commissie rechtbanken. Tijdens zijn ambtsperiode promootte Johnson de wet om kolonisten te beschermen tegen landspeculanten.
In 1807 werd Johnson verkozen tot Democratisch-Republikein in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en vertegenwoordigde hij het 4e district van Kentucky, waar hij tot 1813 diende. Hij was voorzitter van de Commissie voor Claims tijdens het 11e Amerikaanse Congres.
Vervolgens werd hij herkozen en werd hij lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden uit het 3e district van Kentucky, een functie waarin hij van 1813 tot 1819 diende. Daarom diende Johnson zes opeenvolgende termijnen, tussen 1807 en 1819.
In december 1819 nam hij ontslag bij de wetgevende macht van de staat en werd hij verkozen tot senator van de Verenigde Staten uit Kentucky, waar hij tot maart 1829 diende. Johnson was voorzitter van de commissie voor postkantoren en postwegen in het 19e en 20e congres.
Na een mislukte poging tot herverkiezing van de senator keerde Johnson in 1829 terug naar het Huis en diende als lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden van het 5e District van Kentucky, tot 1833. Daarna vertegenwoordigde hij het 13e District van Kentucky als een Amerikaans congreslid, tussen 1833 en 1837.
In 1836 werd Johnson genomineerd voor vice-presidentschap op het Democratische ticket als running mate van president Martin Van Buren. Bij de verkiezingen kon het Kiescollege voor het eerst in de Amerikaanse geschiedenis geen overeenstemming bereiken tussen de vier vice-presidentskandidaten. Als gevolg hiervan werd Johnson de enige vice-president die door de senaat werd geselecteerd volgens de regels van het twaalfde amendement op de Amerikaanse grondwet.
In maart 1837 werd Johnson ingewijd op het kantoor van de vice-president van de Verenigde Staten, tot maart 1841.
Bij de verkiezingen van 1840 weigerde de Democratische Nationale Conventie iemand voor te dragen voor de functie van vice-president. Daarom werden Van Buren en Johnson verslagen door de overeenkomstige Whig-kandidaten.
Na het beëindigen van zijn ambtstermijn keerde Johnson terug naar Kentucky en vertegenwoordigde opnieuw Scott County in het Kentucky House van 1841 tot 1843.
In 1850 werd hij herkozen in het Huis van Afgevaardigden van Kentucky, waar hij tot zijn dood twee weken diende.
Grote werken
In de oorlog van 1812 diende hij als commandant van een regiment van Kentucky schutters, waar hij diende in de Canadese campagne onder William Henry Harrison. Johnson vocht in de ‘Battle of the Thames’ en behoorde tot een van de 14 militaire officieren die door een congresdaad een zwaard kregen uitgereikt.
Na de oorlog werkte Johnson aan de uitvaardiging van wetten om pensioenen voor weduwen en wezen veilig te stellen en om financiële steun te verlenen aan interne verbeteringen in het Westen. Als lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, kreeg hij nationale aandacht vanwege zijn verzet tegen het opnieuw charteren van de First Bank of the United States.
Persoonlijk leven en erfenis
Na de dood van zijn vader erfde Johnson een octoroon-slaaf genaamd Julia Chinn en raakte betrokken bij een relatie met haar. Het echtpaar was gezegend met twee dochters, maar Johnson en Chinn mochten niet trouwen omdat Chinn een slaaf was.
Na de dood van Chinn in de zomer van 1833 begon Johnson een relatie met een andere familieslaaf en raakte later ook betrokken bij haar zus, ook een slaaf.
Richard Johnson stierf op 19 november 1850 in Frankfort, Kentucky als gevolg van een hartaanval op 70-jarige leeftijd. Hij werd begraven op de Frankfort-begraafplaats in Frankfort, Kentucky.
Snelle feiten
Verjaardag 17 oktober 1780
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke leiders Amerikaanse mannen
Overleden op 70-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Richard M. Johnson
Geboren in: Louisville
Beroemd als 9e vice-president van de Verenigde Staten
Familie: Echtgenote / Ex-: Julia Chinn broers en zussen: James Johnson, John Telemachus Johnson Overleden op: 19 november 1850 plaats van overlijden: Frankfort Amerikaanse staat: Kentucky Stad: Louisville, Kentucky Meer feiten opleiding: Transylvania University
