Ricardo Palma was een Peruaanse auteur, historicus, bibliothecaris en politiek figuur. Hoewel hij zijn hele leven vele essays, korte verhalen en andere waardevolle literaire werken produceerde, is hij vooral bekend door het schrijven van een reeks historische fictie genaamd 'Tradiciones peruanas' (Peruviaanse tradities). Deze goed ontvangen verhalen, die oorspronkelijk in buitenlandse kranten en tijdschriften werden gepubliceerd en later in Peru werden verzameld, vermengden feiten en folklore om een rijke en boeiende geschiedenis van koloniaal en republikeins Peru te creëren. Hij putte uit mondelinge traditie, geschiedenis, eerdere werken en roddels om zijn pittoreske 'tradiciones' te creëren. Zijn opleiding aan de Universiteit van San Carlos werd afgebroken toen hij op 20-jarige leeftijd vrijwillig lid werd van de Peruaanse marine. Hij diende bij de marine totdat politieke kwesties hem tot ballingschap in Chili dwongen. Na zes jaar ballingschap, die hij aan journalistiek wijdde, keerde hij terug naar Peru om deel te nemen aan de revolutionaire beweging tegen Spanje. Daarnaast nam hij deel aan de Oorlog van de Stille Oceaan, protesteerde hij tegen de vernietiging van de Nationale Bibliotheek door Chileense troepen en werkte hij later aan het herstel van de oude grandeur van de bibliotheek. Hij bleef conservator van de Nationale Bibliotheek tot aan zijn dood
Kindertijd en vroege leven
Ricardo Palma werd geboren in een welvarend gezin op 7 februari 1833 in Lima, Peru. Zijn familie was voor zijn geboorte naar Lima geëmigreerd.
Zijn moeder had voorouders gemengd met Afrikaanse wortels en zijn ouders waren gescheiden toen hij een jong kind was.
Hij toonde op jonge leeftijd grote ambitie en vaardigheid en publiceerde zijn eerste werk op 15-jarige leeftijd.
Ricardo Palma werd voor het eerst opgeleid aan een jezuïetenschool en studeerde aan de universiteit van San Carlos, waar hij bleef tot hij op 20-jarige leeftijd bij de marine kwam.
Carrière
Hij begon zijn carrière op 15-jarige leeftijd toen zijn eerste verzen werden gepubliceerd. Hij werd ook de redacteur van een satirisch, politiek nieuwsblad genaamd 'El Diablo' (The Devil).
'Consolacion', een romantische memoires uit 1851, was zijn eerste proza. In tegenstelling tot zijn latere 'tradiciones', werd dit stuk op een serieuze toon geschreven.
Tijdens zijn diensttijd bij de marine concentreerde hij zich op het componeren van poëzie en romantische drama's, die hij later verwierp. Zijn eerste versboek, getiteld 'Poesias' (Poems), werd gepubliceerd in 1855.
Hij maakte een reis naar Europa van 1864 - 1865, waarin hij een versbundel publiceerde met de titel 'Armonias, libro de un desterrado'.
Hij verwierf bekendheid als historicus met zijn werk 'Anales De La Inquisicion De Lima: Estudio Historico, 1863', dat de activiteiten van de Spaanse inquisitie tijdens de periode van de onderkoninkrijk registreerde.
Hij onderscheidde zich als een creatieve en boeiende columnist en als een van de beste schrijvers van de Peruaanse politieke satire. Hij schreef voor het satirische blad 'El Burro' (The Donkey) en het satirische tijdschrift 'La Campana' (The Bell).
Hij schreef voor veel bekende publicaties en werd correspondent voor een buitenlandse krant tijdens de War of the Pacific.
Hij wordt gecrediteerd voor het creëren van het literaire genre dat bekend staat als tradiciones (tradities), dat op grote schaal populair werd. Hij had een uniek vermogen om op een creatieve manier af te wijken van gevestigde normen om een aantrekkelijker leesproces te creëren. Zijn 'Tradiciones peruanas' beslaan vele eeuwen, maar richten zich op koloniale en republikeinse tijden.
Na de vernietiging van de Nationale Bibliotheek door Chileense troepen in 1881, werd hij benoemd tot directeur van de Nationale Bibliotheek en kreeg hij de opdracht om deze opnieuw op te bouwen. Hij bleef de curator van de Nationale Bibliotheek tot aan zijn dood. Dankzij zijn vriendschap met de Chileense president Domingo Santa Maria kon hij bijna 10.000 gestolen boeken terugkrijgen. Hij herstelde ook veel werken door zijn eigen persoonlijke inspanningen.
Vanwege het obscene karakter van zijn werk getiteld 'Tradiciones en Salsa Verde', werd het na zijn dood gepubliceerd.
Grote werken
Zijn 'Tradiciones peruanas' wordt beschouwd als een belangrijke bijdrage aan de Peruaanse en Zuid-Amerikaanse literatuur als geheel. In plaats van zich uitsluitend te concentreren op belangrijke historische gebeurtenissen, zijn deze verhalen gericht op moed, integriteit en heldendom en menselijke eigenaardigheden. Door te schrijven over de dagelijkse bezigheden van leden van alle niveaus van de samenleving, van onderkoningen en huisvrouwen tot criminelen en prostituees, brengt hij de waarden en ervaringen van zijn personages tot leven. Hierdoor kunnen lezers genieten van een levendig beeld van de samenleving van die tijd en de motivaties van Peruanen in het verleden begrijpen.
'Tradiciones en Salsa Verde' van Ricardo Palma waren vergelijkbaar met zijn 'Tradiciones peruanes'. Vanwege hun ruwe inhoud werden ze echter postuum gepubliceerd uit angst om het Lima-establishment te schrikken.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde met Cristina Román Olivier, met wie hij verschillende kinderen verwekte.
Een van zijn zonen, Clemente Palma, werd beïnvloed door Edgar Allan Poe. Hij werd een succesvol schrijver van fantasierijke verhalen en schreef veel horrorverhalen.
Ricardo Palma's dochter, Angelica Palma, werd ook schrijver en lid van de vroege Peruaanse feministische beweging.
Hij was een sceptisch persoon en schreef graag over religieus bijgeloof en spookverhalen.
Op 5 mei 1887 richtte hij de Peruvian Academy of Language op, een vereniging van experts op het gebied van het gebruik van de Spaanse taal. Hij was de tweede president van de vereniging.
Hoewel de exacte oorzaak en omstandigheden van de dood van Ricardo Palma niet bekend zijn, stierf hij op 6 oktober 1919 op 86-jarige leeftijd in het Miraflores-district, Lima, Peru.
Trivia
Hoewel zijn literaire prestaties relatief bekend zijn, wordt zijn interesse in politiek vaak over het hoofd gezien. Hij begon al op jonge leeftijd met politiek te spelen. Hij was lid van het liberale kamp. Er wordt aangenomen dat hij in 1860 deelnam aan een mislukt complot tegen president Ramon Castilla. Dit resulteerde in zijn ballingschap naar Chili, waar hij bleef tot oktober 1862.
Van 1865 - 1876 was hij betrokken bij de openbare dienst en bekleedde hij functies bij het Ministerie van Oorlog en Marine, Consul van Peru in Pará, Brazilië en Senator voor de Loreto
Snelle feiten
Verjaardag 7 februari 1833
Nationaliteit Peruaans
Beroemd: Peruvian MenMale Writers
Overleden op 86-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Geboren in: Lima
Beroemd als Auteur
Familie: kinderen: Clemente Palma Overleden op: 6 oktober 1919 plaats van overlijden: Miraflores District, Lima Stad: Lima, Peru
