De naam van Ralph Lauren is een bladwijzer geworden als een van de meest stijlvolle namen in de modewereld. Zijn beroemde merk, 'Polo Ralph Lauren', is momenteel een onderneming van $ 10 miljard dollar en blijft een niche veroveren op de markt voor casuals en semi-formele herenkleding en dameskleding. Afgezien van kleding en accessoires, staat deze zachte ondernemer en modeontwerper bekend om zijn zeldzame verzameling auto's, waarvan sommige zijn tentoongesteld in museumvertoningen. Als jonge jongen stond hij bekend als een van de best geklede tieners die al zijn zakgeld zou uitgeven aan het kopen van luxe pakken. Vervolgens richtte hij ‘Polo Fashions’ op, de eerste van zijn ondernemingen met een lening. Hij ging een plek voor zichzelf veroveren in de markt en ondanks zijn successen bleef hij sterke concurrentie ondervinden van reeds gevestigde modehuizen als Armani. Met zijn ambitieuze persoonlijkheid greep hij echter de opkomende modemarkt vast door uit te wijken in dameskleding, meubels, lakens en handdoeken. Al snel richtte hij zijn onderneming op als een naamloze vennootschap en vanaf dat moment is de naam van het modehuis alleen maar enorm gestegen. Naast zijn succesvolle zakelijke onderneming is hij een fervent voorstander van filantropische activiteiten en heeft hij de liefdadigheidsorganisaties, ‘Ralph Lauren Center for Cancer Care and Prevention’ en ‘Pink Pony Fund’ opgericht.
Kindertijd en vroege leven
Ralph Lifshitz werd op 14 oktober 1939 geboren uit Joodse immigranten, Fraydl en Frank Lifshitz in Bronx, New York.
Hij studeerde aan het Baruch College en vervolgens aan de MTA, maar studeerde uiteindelijk af aan de DeWitt Clinton High School in 1957.
Op 16-jarige leeftijd veranderde hij zijn naam in Ralph Lauren, omdat andere kinderen zijn achternaam zouden bespotten. Toen hij nog op school zat, verkocht hij stropdassen aan zijn klasgenoten.
Hij studeerde bedrijfskunde aan het Baruch College, maar stopte na twee jaar met school. Van 1962 tot 1964 diende hij kort in het Amerikaanse leger, waarna hij bij de Brooks Brothers werkte als verkoopassistent.
In 1966 raakte hij enorm geïnspireerd om zijn eigen versies van stropdassen in Europese stijl te maken, maar het bedrijf waar hij voor werkte, veegde het af als een onrealistisch project.
Hij verliet toen het bedrijf en worstelde in zijn eentje, waar hij vodden omzet in stropdassen en zijn producten verkocht van de ene kleine winkel naar de andere in New York. Zijn doorbraak kwam toen Neiman Marcus besloot 100 dozijn van zijn stropdassen te kopen. Zo begon zijn carrière in de modewereld.
,Carrière
In 1967 nam hij een lening van $ 50.000 aan van een kledingfabrikant, Norman Hilton, en opende hij een stropdaswinkel onder het label ‘Polo’. Hij kreeg de rechten om het embleem ‘Polo’ te gebruiken van Brooks Brothers.
In 1971 breidde hij zijn kleine bedrijf uit en opende een Polo-boetiek in het dure Rodeo Drive in Beverly Hills.
In 1972 bracht hij zijn kenmerkende shirt met korte mouwen en het Polo-logo uit en onthulde hij ook zijn eerste Ralph Lauren-collectie voor dames. Hij kreeg nog meer erkenning nadat hij een hele kledinglijn voor de films, ‘The Great Gatsby’ en ‘Annie Hall’ had ontworpen.
In 1984 richtte hij zijn eerste flagshipstore op, 'Polo Ralph Lauren', door het Rhinelander Mansion om te bouwen tot zijn winkel.
In 1997 werd Ralph Lauren Corporation een naamloze vennootschap en dreef op de New York Stock Exchange onder het symbool ‘RL’.
In 2000 tekende hij een revolutionaire 30-jarige deal met NBC-medewerkers om zijn modieuze 'levensstijl' te verkopen op sociale media, in gedrukte vorm en op televisie.
Naast zijn betrokkenheid bij de modewereld, richtte hij liefdadigheidsorganisaties op, het 'American Heros Fund' dat subsidies verstrekt aan kinderen van wie de ouders zijn omgekomen bij de aanslagen van 11 september en het 'Ralph Lauren Center for Cancer Care and Prevention', in het jaar , 2003.
In 2007 had Ralph Lauren meer dan 35 boetieks gevestigd op 23 locaties in de Verenigde Staten.
Grote werken
Het genie van Ralph Lauren, naast vele andere kwaliteiten van elke zakenman, maakte hem de maker, ontwerper en het hoofd van een miljardenbedrijf. Hij werd ook de eerste modeontwerper die zijn eigen flagshipstore in de Verenigde Staten had en hij was de eerste ontwerper die het ideale ‘lifestyle’ imago van complexiteit, klasse en smaak verkocht door middel van zijn veelzijdige kledinglijnen, accessoires en woninginrichting.
Awards en prestaties
In 1970 ontving hij de COTY Award voor zijn herenkledinglijn.
In 2010 werd hij door Nicolas Sarkozy uitgeroepen tot Chevalier de la Legion d’honneur.
Het tijdschrift Forbes noemde hem de 162e rijkste persoon ter wereld.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde met Ricky Anne Loew-Beer op 20 december 1964 in New York City. Ze hebben drie kinderen; Andrew Lauren, David Lauren en Dylan Lauren.
Hij kreeg de diagnose niet-bedreigende hersentumor en onderging in 1987 een operatie om de hersentumor te verwijderen.
Trivia
Deze beroemde Amerikaanse modeontwerper, die eigenaar is van een modehuis van meerdere miljarden dollars, heeft ongeveer 70 auto's op zijn landgoed in New York. Zijn lijn van auto's omvat McLaren F1's, Porsche, Lamborghini, Bugatti, Mercedes, Ferraris en een Blower Bentley om er maar een paar te noemen.
Snelle feiten
Verjaardag 14 oktober 1939
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: PhilanthropistsCollege Dropouts
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Ralph Lifshitz
Geboren in: The Bronx
Beroemd als Mode ontwerper
Familie: Echtgenote / Ex-: Ricky Anne Loew-Beer vader: Frank Lifshitz moeder: Frieda kinderen: Andrew Lauren, David Lauren, Dylan Lauren Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: DeWitt Clinton High School, John Jay College awards: Chevalier de la Légion d'Honneur
