Koningin Wilhelmina van Nederland was de langst regerende Nederlandse vorst die 58 jaar regeerde van 1890 tot 1948. Ze erfde de troon op 10-jarige leeftijd na de dood van haar vader, koning Willem III, als het enige overlevende kind. Ze had een sterke persoonlijkheid en was praktisch in haar regel. Ze gaf veel om het welzijn van haar onderdanen, vooral haar soldaten, en bracht vaak verrassingsbezoeken om hun toestand te onderzoeken. Ze had ook een groot zakelijk inzicht en met zorgvuldige investeringen van haar geërfde rijkdom was ze 's werelds rijkste vrouw en eerste vrouwelijke miljardair (in Amerikaanse dollars) geworden. Ze is gecrediteerd voor het behoud van de Nederlandse neutraliteit tijdens de Eerste Wereldoorlog en regeerde het land tijdens de Tweede Wereldoorlog uit ballingschap in het Verenigd Koninkrijk. Hoewel de koloniale machten van Nederland tijdens haar regering afnamen, bleef ze populair bij de massa. Voor haar dood schreef ze de autobiografie 'Eenzaam, maar niet alleen', waaruit haar sterke religieuze drijfveren bleek.
Kindertijd en vroege leven
Prinses Wilhelmina Helena Pauline Maria van Nederland werd geboren op 31 augustus 1880 op Paleis Noordeinde in Den Haag, Nederland, als koning Willem III en zijn tweede vrouw, Emma van Waldeck en Pyrmont. Haar vader was 63 jaar oud toen ze werd geboren en had slechts één van zijn drie zonen van zijn eerste vrouw Sophie van Württemberg in leven.
Bij haar geboorte had ze de titel van 'Prinses Pauline van Oranje-Nassau' en werd ze derde in de rij na haar halfbroer Alexander en haar oudoom prins Frederik. Frederick stierf in 1881, gevolgd door Alexander in 1884, waarmee ze de troonopvolger werd als 'Prinses Wilhelmina van Nederland', wat in 1887 formeel werd aangekondigd door haar 70-jarige vader.
Inauguratie en huwelijk
De 10-jarige prinses Wilhelmina van Nederland werd koningin van Nederland nadat haar vader op 23 november 1890 was overleden, en tot haar 18e was haar moeder regentes. Haar eedaflegging en inhuldigingsceremonie vond plaats op 6 september 1898 in de Nieuwe Kerk in Amsterdam.
Ze reisde naar Schwarzburg-Rudolstadt in het huidige Thüringen, Duitsland, om potentiële huwelijkskandidaten Prins Friedrich Wilhelm van Pruisen en twee zonen van Friedrich Franz II, groothertog van Mecklenburg-Schwerin, te ontmoeten. De aankondiging van haar verloving met hertog Hendrik van Mecklenburg-Schwerin werd gedaan op 16 oktober 1900 en ze trouwden op 7 februari 1901 in de Grote van Sint-Jacobskerk in Den Haag in Nederland.
Terwijl haar man een Nederlandse prins werd, kondigde ze via een decreet aan dat het Huis Oranje-Nassau het Nederlandse koningshuis zal blijven en niet zal veranderen in het Huis Mecklenburg-Schwerin. Ze had dringend een erfgenaam nodig omdat het mogelijk was dat de Duitse prins Heinrich XXXII Reuss van Köstritz de troon zou erven als haar vermoedelijke erfgenaam, tweede neef William Ernest, groothertog van Saksen-Weimar-Eisenach, afstand deed van de troon.
In de daaropvolgende acht jaar kreeg koningin Wilhelmina twee miskramen en baarde ze op 4 mei 1902 een premature doodgeboren zoon. Haar toestand was op een gegeven moment levensbedreigend, maar op 30 april 1909 baarde ze met succes prinses Juliana. hoewel ze in 1912 nog twee miskramen had.
Early Reign & First World War
Tijdens haar vroege bewind ontwikkelde koningin Wilhelmina van Nederland een sterke wrok jegens het Verenigd Koninkrijk nadat het de republieken Transvaal en Oranje Vrijstaat had geannexeerd na de Tweede Boerenoorlog in 1902.
Veel mensen in Nederland, waaronder de koningin, voelden zich dicht bij de Boeren, de afstammelingen van vroege Nederlandse kolonisten, en ze gaf zelfs het Nederlandse oorlogsschip Hr. Ms. Gelderland opdracht om de president van Transvaal, Paul Kruger, te evacueren.
Hoewel koningin Wilhelmina het neutrale buitenlands en defensiebeleid van Nederland steunde, wilde ze dit beleid niettemin op een sterke positie baseren. Ondanks dat ze geen legeraanvoerder was, had ze grote belangstelling voor het welzijn van haar soldaten en pleitte ze voor een klein maar krachtig en goed uitgerust leger.
Nederland bleef neutraal toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, maar via haar opperbevelhebber en premier hield ze de militaire ontwikkelingen scherp in de gaten. Haar prins-gemaal, de Duitse hertog Henry, werd echter aansprakelijk omdat hij in augustus 1914 de Belgische grens had willen oversteken om familieleden te bezoeken die vochten met het Duitse leger.
Koningin Wilhelmina, met een sterke wil, botste vaak met haar regeringsfunctionarissen, die ze zwak en zonder ruggengraat vond, en werd moediger toen het Britse blokkadebeleid alle Nederlandse schepen begon te onderscheppen en de economie van het land aantastte. Ze reageerde door te handelen met Duitsland, dat al fors had geïnvesteerd in de Nederlandse economie en grote handelspartnerschappen had.
In 1917 ontsnapte ze ongedeerd toen de trein die ze nam toen ze terugkeerde van haar tweedaagse bezoek aan Zaltbommel ontspoorde en lof kreeg voor het verzorgen van de gewonden. Datzelfde jaar verijdelde ze ook een opstand van de socialistische leider Pieter Jelles Troelstra, die had geprobeerd de controle over het parlement over te nemen om de regering en de monarchie te beëindigen.
Toen de oorlog voorbij was, stond koningin Wilhelmina politiek asiel toe aan de Duitse keizer Wilhelm II, deels omdat ze familiebanden had met de keizer. Ze maakte zich zorgen over het imago van haar land als toevluchtsoord en toen de geallieerden haar vroegen de keizer over te dragen, gaf ze de geallieerde ambassadeurs les over asielrechten.
Later regeren en Tweede Wereldoorlog
In de volgende periode van het bewind van koningin Wilhelmina zag Nederland de bouw van de Zuiderzeewerken, een groot waterbouwproject dat grote hoeveelheden land onder de zee terugwon. Het land werd ook geconfronteerd met de economische crisis van de jaren dertig, toen ze op het hoogtepunt van haar macht was onder opeenvolgende regeringen van de monarchistische premier Hendrik Colijn.
In 1934 verloor koningin Wilhelmina haar moeder, koningin Emma, en haar man, prins Henry. Het laatste deel van het decennium werd echter besteed aan de voorbereiding van het huwelijk van prinses Juliana met de Duitse aristocraat, prins Bernhard van Lippe-Biesterfeld, in 1937, temidden van geruchten over zijn eerdere betrokkenheid bij de nazi's.
Haar regering bood in 1939 onderdak aan Duitse joden en op 10 mei 1940 viel nazi-Duitsland Nederland binnen, waardoor ze gedwongen werd naar het Verenigd Koninkrijk te vluchten aan boord van de HMS Hereward, gestuurd door koning George VI. Ze regeerde haar land vanuit ballingschap en kreeg radiomoment op de BBC om berichten naar het Nederlandse volk uit te zenden.
Tijdens haar ballingschap bezocht koningin Wilhelmina de Verenigde Staten als gast van de Amerikaanse regering, reisde naar Canada en bedacht een nieuwe orde voor het Nederland na de bevrijding. Ze keerde uiteindelijk terug naar haar land in 1945, maar was teleurgesteld toen ze ontdekte dat de vorige politieke facties de macht weer hadden gegrepen.
Later leven en dood
Na de oorlog woonde koningin Wilhelmina van Nederland in een herenhuis in Den Haag en op 4 september 1948 deed ze afstand van de troon ten gunste van haar dochter Juliana.
Ze stierf op 28 november 1962 op 82-jarige leeftijd in Paleis Het Loo, waarna ze werd begraven in de Nieuwe Kerk in Delft, de crypte van de Nederlandse koninklijke familie.
Trivia
Na de Tweede Wereldoorlog had koningin Wilhelmina van Nederland de Poolse Parachutistenbrigade willen eren voor hun acties tijdens Operatie Market Garden, die door haar ministers was afgewezen. Op 31 mei 2006 werd de Brigade uiteindelijk geëerd met de Militaire Willems-Orde.
Snelle feiten
Verjaardag 31 augustus 1880
Nationaliteit Nederlands
Beroemd: keizerinnen en koninginnen Nederlandse vrouwen
Overleden op leeftijd: 82
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Wilhelmina Helena Pauline Maria, Wilhelmina
Geboren land Nederland
Geboren in: Paleis Noordeinde, Den Haag, Nederland
Beroemd als Koningin van Nederland
Familie: Echtgenote / Ex-: Hertog Hendrik van Mecklenburg-Schwerin vader: Willem III van Nederland moeder: Emma van Waldeck en Pyrmont broers en zussen: Alexander, Prins Maurits van Nederland, Prins van Oranje, Willem kinderen: Juliana van Nederland Overleden op : 28 november 1962 plaats van overlijden: Paleis Het Loo, Apeldoorn, Nederland Doodsoorzaak: hartfalen Meer feiten awards: Orde van de Witte Adelaar Orde van St. Olav Geuzenpenning
